“Không nghi ngờ gì nữa, đây là một pháp cụ có phẩm chất rất tốt.”

Ma lực sẽ không nói dối. Đó có phải là pháp cụ hay không, chỉ cần nhìn là Makarov biết ngay.

Biết đâu việc Rhode sống sót giữa đàn quái thú hỗn loạn cũng là nhờ cái mặt dây chuyền này – dù bản thân cậu còn chẳng biết cách sử dụng.

Rhode tháo sợi dây chuyền ra, sợi xích kim loại mảnh quấn thành vòng, chiếc mặt dây yên lặng nằm trong lòng bàn tay cậu, chữ cái màu vàng cùng vòng tròn nền xanh bên dưới phản chiếu ánh sáng thành những điểm sáng lấp lánh.

Cậu lật qua lật lại nhìn vài lần, ngoài việc... “trông khá đẹp mắt” ra, hoàn toàn không nhận ra điểm nào gọi là “pháp cụ”.

“Cái thằng Đạt kia, hồi đó còn chẳng thèm đưa kèm sách hướng dẫn cơ mà!” – Rhode lẩm bẩm bằng tiếng mẹ đẻ.

Makarov và Mirajane nghi hoặc nhìn sang.

Rhode đành đưa dây chuyền cho Makarov, hỏi: “Hội trưởng, ngài có biết cách tận dụng hết tiềm năng món này không ạ?”

“Dùng pháp cụ không nhất thiết phải biết ma pháp. Nhưng một khi cậu có thể điều động nó, thì cũng có thể xem như đã là người dùng ma pháp rồi.”

Makarov vừa nói, vừa niệm một chuỗi từ nghe cứ như đang tập nói nhanh.

Rhode suy ngẫm về logic trong đó, và ngay sau đó cậu thấy chiếc mặt dây chuyền tưởng chừng vô dụng ấy – lại phát sáng rực rỡ trong tay đối phương.

“Thì ra là vậy, loại pháp cụ này tương tự như chìa khóa của Tinh Linh, chỉ có cậu mới có thể sử dụng.”

“Chìa khóa của… Tinh Linh?” Rhode ngẩn ra, chẳng hiểu mô tê gì.

Mirajane mỉm cười giải thích, thậm chí còn dùng bút ánh sáng để vẽ sơ đồ minh họa cho anh:

“Ma pháp Tinh Linh là loại ma pháp ký kết khế ước với các Tinh Linh, rồi triệu hồi họ từ thế giới Tinh Linh để trợ giúp. Loại này được xếp vào hệ Ma pháp Sở hữu – tức người dùng phải sở hữu các chìa khóa đặc biệt.”

Có điều… nét vẽ của Mirajane rất thô sơ, so với Reedus thì đúng là thiên lệch thành… trừu tượng học.

Kết quả là Rhode hoàn toàn không hiểu mấy “Tinh Linh” đó trông ra làm sao, nhưng về cơ bản thì cũng nắm được cơ chế của loại ma pháp này.

Cậu thầm nghĩ, dùng thuật ngữ mình dễ hiểu hơn chắc là: “Triệu hồi sư?”

“Gần như vậy đấy.” Makarov gật đầu, đưa dây chuyền lại cho Rhode.

“Ta sẽ dạy cậu những kiến thức cơ bản về ma lực, cả những bí quyết liên quan đến Tinh Linh ma pháp mà ta biết. Trong thư viện hội cũng có tài liệu về ma pháp này… sao nào, muốn học thử không?”

“Muốn học!” Rhode gật đầu cái rụp.

Triệu hồi sư mà, cái mặt dây chuyền hình logo LOL này biết đâu lại có thể gọi ra vài vị tướng thì sao?

Hơn trăm vị anh hùng, chỉ cần vài người mạnh là đủ tung hoành rồi chứ gì nữa!

“Vậy quyết định vậy nhé. Sau này ta sẽ dạy cậu ma pháp. Nhưng giờ thì nói chuyện thực tế đã.”

“Thực tế… gì cơ?”

—

Rhode bị đuổi khỏi phòng y tế.

Vết thương của cậu đã lành gần hết, không thể cứ chiếm mãi giường bệnh được.

Tự mình đi thuê nhà ở một thành phố – à không, một thế giới hoàn toàn xa lạ, khiến Rhode không khỏi lo lắng.

May mà hội trưởng đã giới thiệu cho cậu một căn nhà cách công hội chưa đến một cây số.

Rhode đã đi xem thử – đó là dạng nhà mặt tiền, tầng một mở cửa hàng, tầng hai có thể ở.

Chủ nhà tên là Goodman Rail, một thanh niên khoảng hai mươi bảy, hai mươi tám tuổi.

Mấy năm trước anh ta còn sống ở đây, sau khi cưới vợ thì dọn đi nơi khác, chỉ quay lại vào ban ngày để mở tiệm.

Nhà có đầy đủ bếp, nhà vệ sinh, phòng tắm – thậm chí còn có bồn tắm. Phòng ngủ không to lắm, nhưng với một người thì đã quá dư dả.

Tiền thuê mỗi tháng là 80.000 Jewels. Rhode chưa quen với đơn vị tiền tệ ở đây, nhưng theo lời Mirajane thì mức đó ở Magnolia là khá rẻ rồi.

Chủ nhà bảo, “Dù sao tầng hai cũng để không, có Ma đạo sĩ ở thì càng an tâm.”

Rhode đoán chắc người ta nể mặt hội trưởng – nghe đâu ông ấy thỉnh thoảng còn ghé quán rượu của hội mà.

Dù là giá rẻ, nhưng với Rhode lúc này… vẫn là không có nổi một xu.

Khoản tiền thuê cũng là do hội trưởng tạm thời cho vay – tổng cộng 150.000J, trong đó 70.000J để cậu dùng làm chi tiêu và mua sắm vật dụng cần thiết.

150.000J nghe thì tưởng lớn, nhưng sau khi thấy tờ tiền mệnh giá ngàn và chục ngàn, Rhode cũng bớt hoảng.

Chắc giá trị thực sự so với đồng Nhân dân tệ không bằng được bao nhiêu…

Mà cũng nhờ lần vay tiền này, Rhode mới chợt nhận ra – mấy hôm nay cậu ăn uống, dùng thuốc, chưa trả một đồng nào.

Đặc biệt là mấy loại thuốc siêu hiệu nghiệm kia, chắc chắn không hề rẻ.

Còn cả phần thù lao cho anh chàng giúp cậu học ngôn ngữ – Hibiki-san – lẽ ra cũng nên do anh thanh toán.

Chỉ là khi đó đầu óc rối tung, chưa hiểu chuyện gì nên chẳng kịp hỏi giá.

“Có ai vừa xuyên qua thế giới khác đã mắc nợ đầy đầu như tôi không chứ…”

Mang tâm trạng phức tạp, Rhode tới tiệm gần đó để mua khăn tắm và đồ dùng cá nhân, cùng vài bộ quần áo thay đổi.

Kết quả – phát hiện tiền bay nhanh như lá rụng mùa thu.

Khăn tắm dày một chút là 500J, bàn chải – kem đánh răng – cốc ba món combo 1000J, xà phòng 100J, dầu gội 500J…

Cộng thêm giấy vệ sinh, ga giường, gối, chăn mền các thứ, nhẹ nhàng tiêu mất gần hai vạn.

“Còn lại 50.000J… có đủ ăn trong một tháng không ta?”

Rhode nhớ lại phần cơm lửa của Natsu dường như cũng hơn 1000J. Đồ ăn bình thường chắc không tới mức đó, cùng lắm thì tự nấu.

Dự kiến tiêu 20.000J để mua vài bộ đồ, nghĩ lại thì nên cắt bớt – giữ thêm 10.000J phòng khi khẩn cấp.

“Cũng may giờ là mùa hè…” Rhode thở phào, rồi lập tức nhớ ra – chắc phải mua thêm cái màn chứ nhỉ?

Tài sản lại tụt phát nữa.

Sau nửa ngày quay cuồng, cuối cùng cậu cũng ôm đống đồ về.

Tranh thủ trời chưa tối, Rhode quyết định tới công hội ăn tối.

Lúc này trong hội không còn đông như ban ngày.

Phần lớn người còn lại đều giống Rhode – đến để ăn tối. Số còn lại là… mấy người đang trong trạng thái “quá chén”, người thì ngủ gật, người đỏ mặt cãi nhau, nhìn là thấy sắp đánh nhau đến nơi.

Natsu – người từng đuổi theo Rhode để hỏi chuyện – không thấy đâu. Có lẽ đã được hội trưởng giải thích rồi chăng?

Mirajane đang bê khay ra cho khách thì thấy Rhode bước vào:

“Rhode, cậu về rồi à? Chuyện chuyển nhà ổn hết chưa?”

“Cũng tạm ổn rồi. Tôi định ăn tối ở đây, được chứ?”

“Dĩ nhiên rồi. Muốn ăn gì nào?”

Rhode suy nghĩ một chút: “Cho tôi món giống người vừa gọi ấy, trông ngon lắm.”

“Được thôi – một phần Cà ri Ma Quỷ Siêu Cay.” Mirajane nhìn cậu bằng ánh mắt… như đang tiễn một dũng sĩ lên đường, còn giơ tay cổ vũ: “Đã gọi là phải ăn cho hết đấy nhé~”

“Khoan khoan! Đợi đã!” Rhode hoảng hốt ngăn lại, “Tiếng ngôn ngữ chung của tôi còn chưa rành đâu! Nãy tôi nghe thấy mấy từ có vẻ rất... đáng sợ! Đó là món gì cơ?”

Mirajane chớp mắt, vô tội đáp: “Cà ri thôi mà~”

“Còn cái phần phía trước?”

“Chỉ là ‘Ma Quỷ Siêu Cay’ thôi.”

Rhode giơ một tay lên: “Tôi cảm thấy từ ‘chỉ là’ và ‘thôi’... không nên dùng trong trường hợp này!”

Mirajane chỉ về phía người vừa gọi món: “Không sao đâu, anh nhìn người ta ăn ngon chưa kìa~”

“Anh ta đang phun lửa rồi kìa!!”

“Ehhh~~ tôi tưởng Rhode sẽ thích món kiểu đó chứ.”

“Làm ơn… tôi xin cô đấy… đổi cho tôi món bình thường thôi cũng được!”

“Tiếc thật~  cứ nghĩ cậu sắp cho tôi thấy biểu cảm thú vị rồi cơ. Mà câu vừa nãy, thực ra chỉ cần nói một chữ ‘xin’ là đủ rồi đấy.”

Mirajane vừa cười vừa đi khuất, không quên tranh thủ sửa ngữ pháp giúp Rhode một cách... siêu nhẹ nhàng.

Rhode không biết cô gái này rốt cuộc là người tốt thích chăm sóc người khác, hay là người thích xem trò vui.

Hôm qua rõ ràng còn dịu dàng lắm mà…

Chẳng lẽ là vì giờ cậu không phải chăm sóc bệnh nhân nữa?

Rhode thở dài – xin hãy trả lại cho tôi Mirajane hiền lành dịu dàng của ngày hôm qua đi…