Lúc này, đám người mới nhìn rõ Triệu Thuần: thì ra chỉ là một tiểu cô nương còn chưa đến tuổi đậu khấu, thân hình cân đối, lông mi dài cong, đôi mắt nhỏ linh động, diện mạo thanh tú thoát tục.

Người trên thuyền đều có chút tu vi, nhìn ra nàng đã đạt luyện khí tầng sáu, so với bọn họ cũng không kém là bao. So sánh với gương mặt non nớt còn vương nét trẻ con của nàng, ai cũng hiểu đây hẳn là đệ tử nội môn xuất thân từ đại tông môn, không muốn gây chuyện, nên đều im lặng không nói thêm gì.

Về phần những kẻ tu vi không bằng nàng, tự nhiên cũng không nhận ra điều đó. Huống chi trên người Triệu Thuần chỉ mặc áo vải thô mộc mạc, không đeo lấy một món châu ngọc nào, bên hông chỉ mang một con dao găm bọc vải, thoạt nhìn không giống người có thế lực.

Ngay cả đám thiếu niên Phần Vũ môn cũng trở nên do dự, không dám tùy tiện mở miệng làm khó dễ.

Một tên tán tu thấy vậy, liền lại lớn tiếng nói:
“Trên boong tàu này còn có mấy người chưa rõ thân phận, vậy mà lại một mực khăng khăng là huynh đệ chúng ta trộm đồ! Phần Vũ môn hành sự mà cũng hồ đồ như vậy sao?”

Triệu Thuần trong lòng không vui. Đám người này nói có vẻ như muốn hòa giải mâu thuẫn, nhưng lời nào lời nấy đều ẩn ý móc méo, liên lụy thanh danh đệ tử Phần Vũ môn.

Nàng từng nghe Mông Hãn kể, ở Đông Vực có tán tu kết thành liên minh thành trì, trong đó không thiếu đại tu sĩ, thực lực không kém gì những đại tông môn. Nhìn qua bốn huynh đệ này, tu vi đều khoảng luyện khí tầng bốn đến năm, lại cùng nhau hành tẩu, có lẽ có liên hệ với thế lực tán tu kia.

Tên cầm đầu, thân hình thô kệch, da ngăm đồng, mặt vuông chữ điền, khí tức trên người cũng là luyện khí tầng năm — khiến đệ tử Phần Vũ môn không dám khinh suất manh động. Hắn đôi mắt hổ đảo qua, dừng lại trên người Triệu Thuần, dù không đoán được thân phận nàng nhưng cũng không dám tùy tiện xúc phạm.

Người này tên là Phương Tầm Tá, vốn chỉ là một tiều phu nơi sơn dã, sau cơ duyên may mắn mới tu được luyện khí tầng năm. Về sau, hắn kết giao thêm ba vị tán tu, bốn người kết nghĩa kim lan, lấy huyết ăn thề làm huynh đệ khác họ. Vì tu vi của Phương Tầm Tá cao nhất nên tự nhiên trở thành đại ca. Lần này, họ cùng nhau đến Đông Vực, muốn tiến vào thành trì tán tu, tìm một con đường số mệnh.

Mười năm phong sương mưa gió, Phương Tầm Tá sớm luyện thành bản lĩnh nhìn người. Có những kẻ ngoài mặt giản dị nhưng trong lòng thâm sâu khó lường. Như tiểu cô nương trước mặt, giữa đám đông vẫn đứng thản nhiên, ánh mắt sắc bén, tư thế vững như tùng, khí độ khác hẳn phàm nhân.

Vì vậy hắn chỉ nhắm vào đám đệ tử Phần Vũ môn mà không nhắc đến Triệu Thuần.

Hắn lớn tiếng nói:
“Nàng cách các ngươi tới tận năm trượng, còn huynh đệ ta thì lại đi ngang qua các ngươi. Nếu nói có ai động tay động chân, sao không nghĩ trước đến các ngươi?”

Một tên đệ tử Phần Vũ môn đỏ bừng mặt, cố cãi lại:
“Chỉ là nghi ngờ thôi! Chúng ta dựa vào suy đoán trong lòng, cũng không phải tùy tiện định tội!”

Phương Tầm Tá cười nhạt:
“Chỉ dựa vào nghi ngờ trong bụng đã có thể lôi người ra tra hỏi giữa ban ngày ban mặt? Đệ tử Phần Vũ môn các ngươi làm việc, chính là như vậy đó sao?”

Lời nói hắn đầy lý lẽ, mấy đệ tử trẻ tuổi kia không biết biện bác thế nào, chỉ giận đến mặt đỏ bừng, hai mắt trừng lớn.

Triệu Thuần bị người chỉ mặt gọi tên, nhưng thấy hai bên đang giằng co kịch liệt, không ai thực sự chú ý đến nàng, liền âm thầm rút lui khỏi trung tâm, tiến về phía đám người đang đứng ngoài xem náo nhiệt.

Nàng khẽ chạm tay vào một người chèo thuyền bên cạnh, hỏi:
“Ngươi có biết mấy người này không?”

Người nọ mặc áo lam, quần vải thô xám, là người làm công trên thuyền. Thừa dịp mọi người đang mải hóng chuyện, hắn cũng muốn nghỉ tay một chút. Nghe Triệu Thuần hỏi, hắn xắn tay áo, ngẩng đầu nói đầy vẻ hiểu biết:

“Ta đi dọc Nam Vực bao năm, ai mà ta không biết cho được?”

“Phần Vũ môn ở Trăn Khâu thuộc Nam Vực, tiền chưởng môn từng là ngưng nguyên đại tu sĩ, khi ấy thế lực vang dội một phương. Nhưng từ sau khi chưởng môn tọa hóa, trong môn chỉ còn vài người trúc cơ, nên dần suy yếu, nay chỉ là một tiểu môn phái mà thôi…”

Nói đoạn, hắn tiếp tục:
“Còn bốn người kia, mấy năm gần đây mới có chút danh tiếng, nổi lên từ thành Phù Thanh Hồ. Tự xưng là ‘Phù Thanh Tứ Hành Khách’. Đứng đầu là lão đại Phương Tầm Tá, bên cạnh hắn râu dài là lão nhị Tiêu Thuyên, đều là luyện khí tầng năm. Hai người phía sau, tên cao là Mã Thuần Lễ, tên thấp là Tôn Tri Tài, đều đạt luyện khí tầng bốn.”

“Mặc dù tu vi không cao, nhưng nghe nói bốn người phối hợp cực kỳ ăn ý, ngay cả tu sĩ luyện khí hậu kỳ cũng bị bọn họ liên thủ quấy nhiễu được.”

Triệu Thuần từ nhỏ đến lớn quen một mình chiến đấu, chỉ từng phối hợp sơ qua với Đồ Tồn Thiền khi chém giết yêu tu Hắc Nga. Nhưng Đồ Tồn Thiền cũng chỉ là phụ trợ bên cạnh, chủ công vẫn là nàng. Không ngờ đám tán tu này phối hợp với nhau lại có thể sinh ra hiệu quả lớn như vậy.

Trong lúc nàng đang trò chuyện cùng người chèo thuyền, cuộc tranh chấp giữa hai bên càng thêm căng thẳng. Đám đệ tử Phần Vũ môn biện luận không lại đám tán tu mồm mép lanh lợi, chỉ hận không thể rút kiếm ra đối đầu. Nhưng trên thuyền lớn có quy định: cấm tư đấu. Ai vi phạm sẽ bị trục xuất khỏi thuyền, không chỉ vậy còn phải bồi thường tổn thất hành trình, chi phí lên đến mấy ngàn tụy thạch — cái giá không nhỏ.

Phương Tầm Tá biết đối phương không dám động thủ, nên càng lớn tiếng đe dọa, lại giả bộ chính khí lẫm liệt, khiến tình thế càng thêm bất lợi cho đám đệ tử.

Cuối cùng, một thiếu nữ mặc váy vàng nhạt trong đám đệ tử chỉ tay về phía Triệu Thuần, cao giọng nói:
“Ngươi! Ngươi lên tiếng đi!”

Ngón tay trắng nõn, vốn là vật đẹp, nhưng chỉ về phía Triệu Thuần lại có phần bất kính.

“Ngươi cũng ở trên boong tàu này! Có nhìn thấy bọn họ trộm Thủy Bích Thiên Sơn bảo bình của sư huynh ta không?”

Triệu Thuần lắc đầu:
“Không có.”

Thiếu nữ giận dữ dựng mày:
“Hóa ra ngươi cũng cùng một bọn với bọn chúng!” Nói rồi liền bước tới định túm lấy vai nàng.

“Trạm Thiên!” — tên thiếu niên cầm đầu trong đám đệ tử lên tiếng ngăn cản, chính là vị sư huynh mà thiếu nữ nhắc đến.
“Hành lễ không được thất lễ.”

Hắn tuấn tú, cử chỉ nho nhã, chắp tay nói với Triệu Thuần:
“Sư muội ta lâu nay ở trong tông môn, không biết thế sự, mong đạo hữu rộng lòng bỏ qua.” Hắn nhìn ra Triệu Thuần khí chất bất phàm, cũng đoán nàng là tu sĩ, nhưng lại không nhìn ra tu vi, trong lòng có chút e dè.

Triệu Thuần âm thầm lườm một cái. Nếu sư huynh này chậm thêm hai nhịp, thiếu nữ kia đã bị nàng bẻ gãy tay rồi. Đối phương chỉ có luyện khí tầng ba, nàng một chiêu liền có thể xử lý.

Nàng mở miệng, chậm rãi nói:
“Từ sáng sớm ta đã ở đây, mãi đến lúc các ngươi ồn ào mới biết có chuyện xảy ra. Ta không thấy là không thấy, chẳng phải vì bênh vực cho ai, cũng không cố ý chống đối các ngươi.”

Nàng nói tới đây liền im lặng, để xem nhóm đệ tử Phần Vũ môn xử lý thế nào.

Ngoại trừ tên sư huynh cầm đầu, đám nam nữ còn lại ai nấy đều phẫn nộ, trong lòng sớm coi nàng và Tứ Hành Khách là một bọn.

Đúng lúc ấy, Phương Tầm Tá bước lên, ánh mắt híp lại:
“Phương mỗ có một cách, có thể giải quyết chuyện hôm nay!”