Triệu Thuần lại từ trong tay áo lấy ra một vật, tinh xảo óng ánh, chính là trận nhãn của đại trận dẫn lôi mà Đồ gia để lại — một phù lục bằng bạch ngọc.

“Nay gia chủ Đồ gia ký thác, đệ tử dâng vật này, mong dời khỏi U Cốc, quay về dưới sự che chở của tông môn.”

Lý Sấu tiếp lấy phù lục, vẻ mặt lãnh đạm, hờ hững nói: “Vậy thì truyền tin đi, bảo Đồ gia tự mình tìm đến.”

“Sư tôn, Đồ gia mới trải qua nội loạn, hiện giờ chỉ còn một tu sĩ luyện khí tầng hai tạm thời chủ sự, sợ rằng đường xa khó đi, muốn xin tông môn phái người đến Tùng Sơn tiếp ứng...”

Triệu Thuần nói đến đây cũng coi như đã tận tình tận nghĩa. Về phần tông môn xử trí thế nào, nàng khó mà can thiệp được.

“Không được!” Lý Sấu lập tức từ chối, vẻ không vui: “Chuyện phiền phức như vậy, lại chưa rõ Đồ gia có sạch sẽ hay không, người rảnh rỗi trong tông môn cũng chẳng nhiều, lẽ nào lại tùy tiện vì một nhà mà khuấy động đại cục?”

Hắn vừa dứt lời, lại nghiêm giọng nhắc nhở: “Dù ngươi chỉ là ký danh đệ tử của ta, nhưng cũng là người dưới môn hạ trưởng lão, nên chuyên tâm tu hành, sớm ngày trúc cơ để trợ giúp cho tông môn. Tục sự vướng thân bất lợi tu đạo, cần biết tiết chế!”

Triệu Thuần hiểu, đây chẳng qua là Lý Sấu trút giận vì chuyện khác, nên không phản bác, chỉ gật đầu đáp vâng, trong lòng thì âm thầm thở dài thay cho Đồ gia.

Đồ Tồn Thiền nơi miệng luôn nghĩ đến nhân nghĩa, mong giữ được chút thương xót từ Linh Chân phái, e rằng cũng khó thành tâm nguyện...

Sau khi ra khỏi Túc Hồng điện, nàng lại ghé thăm nhóm người ở Huyên Thảo viện.

Khi còn ở trong viện, mọi chuyện tưởng như đơn giản, nhưng nay đã vào nội môn, tu vi cũng đã lên đến luyện khí trung kỳ, nàng mới thấm thía khoảng cách giữa người với người trong giới tu hành.

Dù là thân tình như cha con, vợ chồng, huynh đệ, giữa các tu sĩ cũng khó giữ mãi gần gũi. Trên con đường cầu đạo trường sinh, phần nhiều đều cô độc bước đi. Thiên phú khác biệt, cảnh giới khác nhau, người trúc cơ sống đến hai trăm tuổi, có khi đã tiễn đi hai ba thế hệ thân nhân.

Lại thêm tu sĩ thường xuyên bế quan, ngắn thì vài tháng, dài thì mười mấy năm, thậm chí cả trăm năm, gặp mặt đã khó, chớ nói là cùng sống lâu dài bên nhau.

Triệu Thuần hiện tại chỉ mới luyện khí, đã ít khi gặp lại người trong viện, sau này tu vi càng cao, e là lại càng thêm xa cách.

Sinh ly tử biệt là chuyện quá đỗi quen thuộc với tu sĩ. Triệu Thuần vẫn trân quý tình cảm giữa mình và mọi người, nguyện gắng giữ gìn, chuyện mai sau, để mai sau hay.

Trong lòng trầm mặc, nhưng khi bước vào viện, mặt vẫn không đổi sắc.

Canh giờ này chọn khá trễ, các sư tỷ cũng đã quay về hết. Thấy nàng đến, ai nấy đều vui vẻ ra đón.

Triệu Thuần chỉ kể sơ lược chuyện yêu nga bốn mắt, còn việc liên quan đến Nhâm Dương giáo thì giữ lại chưa nói.

Dù là vậy, mọi người trong viện cũng đều không khỏi lo lắng.

Liên Tịnh tuy đã luyện khí tầng bốn, nhưng vì là đệ tử tạp dịch nên không cần trải qua tiểu khảo. Thôi Lan Nga thở dài:
“Họa phúc khó lường, chúng ta cứ nghĩ làm tạp dịch là khổ, nào ngờ đệ tử chính quy thì khảo hạch còn khắc nghiệt hơn, sơ suất một chút là có thể mất mạng.”

Liên Tịnh lại không đồng tình, cau mày nói:
“Đã đi trên con đường tu đạo thì làm gì có chuyện thuận buồm xuôi gió mãi. Nếu ta đột phá sớm hơn một năm, cũng muốn tự mình ra ngoài trừ yêu một phen, xem mùi vị thế nào!”

Hai người bất đồng ý kiến, mỗi người một lý. Triệu Thuần chỉ mỉm cười hòa giải:
“Tông môn cũng không đến mức đẩy đệ tử vào hiểm địa thật sự. Những yêu vật được giao cho khảo thí cũng chỉ là để rèn luyện bản lĩnh thôi.”

Thôi Lan Nga gật đầu liên tục, rồi mọi người lại nói chuyện linh tinh. Khi đêm đã khuya, Thôi Lan Nga mới do dự mở lời:

“A Thuần, sư tỷ có một chuyện muốn nhờ...”

Triệu Thuần liền nghiêm mặt:
“Xin sư tỷ cứ nói.”

Thôi Lan Nga nắm tay Hồ Uyển Chi, khẽ thở dài:
“Kỳ thực việc này trước đây đã xong, ta vốn không định kể lại. Nhưng dạo gần đây có biến cố, nên mới mạo muội cầu đến chỗ ngươi.”

“Ngươi còn nhớ Từ Khuông Thụy chứ?”

Triệu Thuần ngẩn người, rồi nhanh chóng nhớ ra:
“Nhớ. Trước kia ta từng có xích mích với hắn, còn vì tranh chấp một việc mà bị phạt cấm túc ba tháng. Hắn lại gây ra chuyện gì sao?”

Thôi Lan Nga liếc nhìn Hồ Uyển Chi, rồi mới thở dài nói:
“Hắn ôm hận trong lòng, không dám nhằm vào ngươi, A Tịnh thì nhanh nhẹn làm việc ở Lô Hà dược viên, hắn không động được, nên chuyển sang quấy nhiễu Uyển Chi.”

“Chuyện xảy ra khi nào? Sao sư tỷ không nói sớm cho ta?” Triệu Thuần tức giận.

“Lúc đó ngươi đang ra ngoài làm nhiệm vụ ở Tập thành. Hắn chỉ quấy rối vài ngày, sau ngươi vào nội môn, hắn cũng liền dừng lại. Mấy tháng nay yên ổn, chúng ta cũng không muốn làm phiền ngươi.”

Triệu Thuần trong lòng cảm động, chân thành nói:
“Sự tình liên lụy đến sư tỷ, sao có thể coi là phiền nhiễu? Lại là do ta mà ra, tất nhiên phải để ta xử lý.” Nghĩ một lúc, nàng hỏi tiếp:
“Vậy chuyện biến cố sư tỷ nói là gì? Có phải Từ Khuông Thụy lại giở trò?”

Thôi Lan Nga nghiêm sắc mặt, gật đầu:
“Lúc trước hắn còn kiêng dè thân phận nội môn của ngươi, nhưng nửa tháng trước phụ thân hắn — Từ Phong — đã trúc cơ, lại còn đạt điểm 'Ất thượng' trong đại khảo, khiến hắn thêm kiêu ngạo mà lại ra tay lần nữa.”

“Điểm Ất thượng” trong đại khảo là thành tích rất cao. Theo Liên Tịnh kể, Từ Phong năm nay mới hơn ba mươi, tiền đồ vô lượng, sẽ là nhân vật không dễ đắc tội trong tương lai.

Triệu Thuần khẽ cười:
“Nếu đã trúc cơ vài ngày trước, thì lúc ta bị phạt, Từ Khuông Thụy đã luyện khí tầng chín, sắp đột phá. Khi đó ta mới chỉ là đệ tử dẫn khí, hắn cũng chẳng ra mặt. Nay ta cũng là nội môn đệ tử, càng chưa chắc hắn sẽ động thủ vì nhi tử. Theo ta thấy, Từ Khuông Thụy chỉ là một thứ không mấy đáng kể trong mắt hắn thôi.”

Thôi Lan Nga dường như nghĩ ra điều gì, chợt “à” một tiếng:
“Nói mới nhớ, Từ Phong xuất thân từ một tiểu thế giới có linh khí khá dồi dào, lúc nhỏ từng bị ép hứa hôn. Vào tông môn rồi, đáng lẽ đã đoạn tuyệt, ai ngờ cha mẹ bên kia ép buộc thành hôn sự, mới sinh ra đứa con này.”

Trong tu giới, phần lớn tu sĩ không dính dáng đến tình cảm. Trẻ thì lo tu luyện, già mới nghĩ đến nối dõi. Nhưng người tu vi càng cao lại càng khó có con, nên trong nhiều gia tộc, có người bị ép buộc lưu lại huyết mạch từ khi còn trẻ.

Từ Phong khi mới vào tông môn, chỉ hai năm rưỡi đã trở thành đệ tử chính thức, thiên tư phi phàm. Gia tộc bên kia sợ lỡ cơ hội, vội cưỡng ép hắn thành thân, từ đó sinh ra Từ Khuông Thụy.

“Cũng bởi vậy, Từ Phong vốn không ưa gì đứa con này. Từ Khuông Thụy tuy có linh căn, vào được tông môn, nhưng không thừa hưởng thiên phú của cha, bốn năm vẫn chỉ quanh quẩn ở luyện khí tầng một.”

Triệu Thuần nhìn thẳng:
“Người khác thì sợ cha hắn, ta thì không. Người như vậy không nên để mặc, Từ Khuông Thụy làm việc bất chính, tự nhiên sẽ chuốc họa vào thân.”

“Dù vậy, chúng ta chỉ là đệ tử tạp dịch, không dám đi gây chuyện. Uyển Chi lại tính tình hiền lành, sợ sẽ chịu khổ nữa. Ta nghĩ, để nàng đến chỗ ngươi ở vài ngày, chờ mọi việc sáng tỏ hơn.”

Triệu Thuần tất nhiên không thể từ chối, gật đầu đồng ý, nhưng lại hỏi:
“Đưa đến chỗ ta thì lấy danh nghĩa gì? Đệ tử tạp dịch không thể tùy tiện vào nội môn.”

Thôi Lan Nga cười:
“Chuyện nhỏ. Cứ nói là ngươi mang theo một phàm bộc, chẳng ai để ý.”

“Nhưng gọi sư tỷ là nô bộc, sao có thể...”

“Ngươi có định sai Uyển Chi làm việc gì đâu?” Thôi Lan Nga hỏi lại.

Triệu Thuần lắc đầu. Tất nhiên là không thể.

“Vậy thì được. Uyển Chi ở chỗ ngươi, chúng ta cũng yên tâm. Ngươi cũng đừng lo quá. Thật ra, trong nội môn cũng không ít người mang thân phận ‘phàm bộc’ nhưng lại là tạp dịch có tu vi. Có khi còn được coi trọng hơn là làm đệ tử tạp dịch.”

Điều này Triệu Thuần chưa rõ, nhưng Thôi Lan Nga sống trong tông môn lâu năm, tự nhiên hiểu rõ mấy chuyện nhỏ nhặt này.