Chương 8 

Ánh hoàng hôn phủ lên đảo Rồng một màu cam sẫm dịu dàng khi Địa Long Sol cuối cùng cũng lười biếng mở mắt.  

Khác với phần lớn loài rồng vốn yêu thích những thứ lấp lánh và thích phơi mình dưới nắng cả ngày, những con rồng thuộc hệ Thổ đều ưa chuộng những đêm mát mẻ và yên tĩnh hơn.  

Không phải vì chúng ghét ánh mặt trời rực rỡ, mà là vì ban ngày, đất liên tục hấp thụ nhiệt từ mặt trời, khiến những con rồng hệ Thổ - vốn có độ tương thích cao nhất với đất - luôn cảm thấy bứt rứt, khó chịu vì nóng.  

Đặc biệt là vào mùa hè, trong những tháng nóng nhất, ngay cả khi trốn sâu trong hang cũng không đủ mát, Sol buộc phải ngâm mình dưới biển sâu - dù hắn cho rằng mùi biển hơi tanh.  

May mắn thay, bây giờ vẫn là cuối xuân, cái nóng này vẫn nằm trong khả năng chịu đựng của hắn.  

Sol, con rồng từ khi mùa đông kết thúc đã quen với việc ngủ ngày thức đêm, vừa ngáp dài vừa đứng dậy, kéo theo chiếc đuôi dài màu vàng đất hướng về phía cửa hang.  

Nhưng chỉ đi được vài bước, hắn đột nhiên ngửi thấy một mùi hương rất dễ chịu.  

Không thể nói chính xác đó là mùi gì, không phải hương hoa, cũng không phải mùi của một cô rồng cái hệ Thổ đang trong mùa sinh sản, mà là... một mùi lạ, nhưng vô cùng thoải mái.  

Cái gì thế này?  

Chút buồn ngủ còn sót lại của Sol tan biến, hắn vô thức tăng tốc.  

Khi gần đến lối vào, một cái bóng kéo dài dưới ánh cam lập tức thu hút sự chú ý của hắn - tất nhiên không phải là một con quái vật dũng cảm nào đó, mà là một con rồng.  

Thật kỳ lạ.  

Sol nghiêng đầu, miệng bối rối nhóp nhép.  

Dù hiếm khi ra ngoài ban ngày, nhưng trí nhớ của hắn vẫn rất tốt. Sao hắn không nhớ trên đảo Rồng từng có một con rồng với mùi hương dễ chịu như thế này?  

Đầy nghi hoặc, hắn tiến lại gần hơn, và khi hình dáng hoàn chỉnh của đối phương hiện rõ trong tầm mắt, hàm của hắn dần trễ xuống.  

Ánh sáng cam ấm áp bao phủ toàn thân con Kim Long này - dù chưa trưởng thành nhưng đã sở hữu thân hình thon dài, uyển chuyển. Thực ra, do đối phương đang hoàn toàn ngược sáng, Sol không thể nhìn rõ chi tiết, nhưng những chiếc vảy vàng như hòa quyện với ánh hoàng hôn đã in sâu vào mắt hắn.  

"Long thần trên cao."  

Sol mở to mắt, lẩm bẩm.  

Đây là lần đầu tiên hắn tận mắt nhìn thấy một Kim Long - loài rồng được vạn vật sủng ái trong truyền thuyết.  

Dưới ánh mặt trời mà loài rồng yêu thích, Kim Long đẹp đến mức khó tả, từng tia nắng đều hào phóng tô điểm thêm vẻ rực rỡ, khiến vẻ đẹp ấy càng thêm sống động, càng đập mạnh vào trái tim người xem.  

Sự tự nhiên ấy, như thể vị thần mặt trời trong truyền thuyết đã tự tay ban tặng hào quang của mình cho sinh vật được sủng ái nhất, khoác lên con rồng xinh đẹp nhất một vầng hào quang lấp lánh, ánh sáng rực rỡ ấy đủ để xua tan lớp sương mù bao phủ đỉnh của đảo Rồng.  

"Lần đầu gặp mặt, rất vui được gặp hàng xóm thân mến của tôi."  

Lần này, Syl đã rút kinh nghiệm, không chỉ nói suông như lần gặp cặp Thủy Long trước đó, mà vừa giữ thói quen từ kiếp người, vừa tuân theo tập tính của loài rồng, chủ động tiến tới cọ nhẹ vào cổ đối phương một cách thân thiện: "Tôi là Syl."  

"Ồ... Ồ, rất vui được gặp cậu, hàng xóm thân mến của ta."  

Sol đơ người một lúc, mới tỉnh táo khỏi cú sốc 'con Kim Long đẹp huyền thoại kia chủ động cọ vào mình', rồi nhiệt tình cọ lại vài cái.  

Như thể vừa được bật công tắc, hắn bỗng trở nên hoạt bát, liên tục đặt câu hỏi: "Ta là Sol! Ta thực sự quá vui khi được gặp cậu! Long thần trên cao, ta không thể tin nổi chỉ sau một giấc ngủ lại có Kim Long huyền thoại đứng trước cửa nhà mình! Syl Syl, cậu chuyển tới đây từ khi nào vậy? Sao ta lại là người đầu tiên gặp cậu? Đợi đã, cậu mới chỉ là thiếu niên! Đúng rồi, giọng cậu nghe thật dịu dàng, hay nhất trong những thứ mà ta từng nghe!"  

Hắn vui sướng nhảy cẫng lên một hồi, rồi lại lao tới ôm lấy Tiểu Kim Long, nói nhanh hơn: "Thế cậu đã có bạn đời chưa? Cậu cảm thấy thế nào về rồng hệ Thổ? Thực ra màu đất và màu vàng cũng khá tương đồng, chắc chắn gần gũi hơn so với hệ Thủy hay Hỏa..."  

Vừa bị biểu cảm ngây người của Sol đánh lừa, tưởng rằng hắn lạnh lùng, Syl giờ lại bị một tràng câu hỏi làm cho ngơ ngác.  

Đặc biệt là những câu sau, càng lúc càng kỳ quặc: Tại sao không chỉ cặp Thủy Long hôm đó, mà ngay cả con Địa Long gặp mặt lần đầu cũng hỏi về chuyện bạn đời?  

Syl có đủ cơ sở để nghi ngờ rằng việc hỏi "đã có bạn đời chưa" rất có thể là một phần trong quy trình chào hỏi bình thường của loài rồng - vốn nổi tiếng phong lưu, thường xuyên thay đổi bạn tình, thậm chí có thể có nhiều bạn tình cùng lúc.  

Càng nghĩ, cậu càng thấy có lý.  

- Ở kiếp trước làm người Hoa, câu chào hỏi yêu thích nhất của mọi người không phải là "ăn cơm chưa" sao?  

Điểm mấu chốt thực sự có phải là ăn hay không? Dân lấy thực làm thiên, chỉ vì coi trọng chuyện ăn uống nên mới biến thành câu chào hỏi.  

Còn đối với loài rồng coi trọng hưởng thụ, bản tính phong lưu, việc tìm kiếm bạn đời có lẽ là một trong những thú tiêu khiển ý nghĩa nhất. Vậy nên việc loài rồng chào nhau bằng câu "có bạn đời chưa" cũng là bình thường.  

Nếu đúng như vậy, thì cậu không cần phải hoảng hốt trước phản ứng kỳ lạ của cặp Thủy Long nữa.  

Tự thuyết phục bản thân xong, Syl nhanh chóng bình tĩnh lại.  

Đợi Sol bớt phấn khích, cậu mới chọn lọc trả lời một số câu: "Tôi được Dees đưa về, khoảng mười hai năm trước chuyển đến gần đây. Cảm ơn anh đã thích giọng nói của tôi, giọng anh cũng rất hay. Rồng hệ Thổ rất tốt, nhưng tôi còn lâu mới đến tuổi trưởng thành, không muốn tìm bạn đời, chỉ muốn làm quen với hàng xóm và bạn bè."  

Sol gần như vui đến ngất đi.  

- Long thần trên cao, ngài vĩ đại ơi! Sao ngài đột nhiên đối xử tốt với con thế này? Một Kim Long xinh đẹp, mạnh mẽ, giọng nói ngọt ngào như thế, tính tình lại còn tốt như vậy!  

Dù sống trên đảo Rồng hơn tám trăm năm, Sol chưa từng gặp con rồng nào lại đến hang của rồng khác mà không phải vì tán tỉnh, mượn ngọc hay là khiêu khích!  

"Cậu nói đúng quá, Syl, bạn đời đâu thể vội vàng thế được?"  

Dù nghe Syl từ chối lời tỏ tình gián tiếp của mình, Sol cũng không chút nản lòng - dù sao ngữ khí của Syl cũng cho thấy cậu sẽ không chấp nhận bất kỳ con rồng nào khác trong thời gian tới, còn hắn với tư cách là hàng xóm vẫn có rất nhiều cơ hội!  

Hắn chăm chú nhìn Kim Long, quả quyết nói: "Ta cũng chưa có bạn đời (vừa chia tay)! Ta luôn thích kết bạn nhất! Đặc biệt là người bạn hàng xóm! Ta rất sẵn lòng làm bạn với Syl!"  

Sol - vốn được cả họ rồng công nhận là không thích ra ngoài giao lưu - giờ đang vắng mặt những con rồng khác, thoải mái nói dối.  

Dù với phần lớn loài rồng rất thất thường, tình bạn có khi còn không giá trị bằng một chiếc vương miện vàng của loài người, có thể dễ dàng vì một viên ngọc đẹp hay một bạn tình cùng để mắt mà trở mặt... nhưng hắn khác biệt, hắn rất sẵn lòng làm nhiều điều cho Syl!  

"Nghe anh nói vậy, tôi thực sự rất vui."  

Đạt được mục đích, Syl lập tức lấy từ túi nhỏ trước ngực ra một nắm ngọc trai, đặt vào lòng bàn tay Sol đang vô thức đưa ra, lịch sự nói: "Đây là quà tôi muốn tặng bạn mới, chắc chắn không lấp lánh bằng bảo vật của anh, nhưng tôi đặc biệt tìm cho anh, hy vọng anh nhận lấy."  

Sol đương nhiên nhận ra ngọc trai.  

"Ôi ôi!" Hắn không chớp mắt nhìn món quà quý giá này, chân thành nói: "Ta thích quá!"  

Công bằng mà nói, nắm ngọc trai này không nhỏ, nếu ở giới quý tộc loài người chắc chắn sẽ bán được giá cao, nhưng với tiêu chuẩn khắt khe của loài rồng, chúng không đủ to, cũng không hấp dẫn bằng những viên ngọc quý hay mỏ vàng.  

Nhưng... đây là quà từ Tiểu Kim Long mà hắn vừa yêu ngay từ cái nhìn đầu tiên!  

Sol trong khoảnh khắc này vui đến mức tim như bay lên trời, cảm thấy đống châu báu tích cóp mấy trăm năm trong hang sâu của mình giờ chẳng thể sánh bằng mấy viên ngọc trai này.  

Hơn nữa, loài rồng vốn ích kỷ, đâu có thói quen tặng lại bảo vật đã vào tay! Không cướp đoạt đã là may!  

Bị niềm vui làm choáng váng, Sol ngay sau đó bị Syl hỏi một loạt câu về khu vực lân cận - có loài quái vật nào, thực vật gì, hay loại đá đặc biệt nào không.  

Sau khi moi gần hết kiến thức địa lý từ Sol, Syl nhanh chóng viện cớ cáo lui.  

Sol lúc này mới tỉnh táo, nhận ra mình thậm chí chưa kịp nghĩ đến việc lục trong kho báu tìm vài món yêu thích tặng Syl, đành vội vàng ném ra câu hỏi cuối: "Đợi đã, Syl, cậu chưa nói cho ta biết cậu sống ở đâu! Ngày mai ta có thể đến gặp cậu không?"  

Dù không hỏi, nếu bay vài vòng quan sát kỹ cũng có thể tìm ra, nhưng như thế tốn thời gian quá! Đến thăm Syl sớm hơn thì càng tốt.  

"Tất nhiên, nhưng lúc đó tôi chưa chắc có nhà." Syl lúc này đã nhẹ nhàng xòe đôi cánh rộng, thân thiện nói: "Tôi sống ở núi Hua Hua."  

Núi Hua Hua?  

Sol há hốc mồm.  

Nơi tồi tệ đó-  

Nhưng chưa kịp nói thêm gì, Syl đã vỗ cánh bay xa.  

Sau khi tặng số ngọc trai còn lại cho hai con rồng sống gần đó và cũng được chào đón nồng nhiệt, Syl có cơ hội hỏi nhiều câu về những cư dân quanh đây, nhưng ở điểm dừng chân cuối cùng, cậu liền nhận được phản ứng khác biệt.  

Ban đầu, con Địa Long tên Grand vốn đang chui ra từ hố sâu do mình đào, toàn thân bốc khói đen đầy khó chịu.  

Nhưng khi nhìn thấy cậu và nghe mục đích của cậu, khí thế của Grand trở nên dịu dàng hơn, thể hiện thiện chí lớn.  

Chỉ là sau khi cọ nhau, ánh mắt Grand lại đổ dồn vào quả trứng đen trong túi nhỏ trước ngực Syl.  

Trước phản ứng khác thường này, Syl hơi căng thẳng, nhưng cũng đầy mong đợi.  

Cậu bất động, để Grand quan sát.  

Sau một hồi nghiên cứu chăm chú, ánh mắt đầy bối rối của loài rồng - vốn không giỏi giấu diếm cảm xúc và cũng chẳng cần vì quá mạnh mẽ - gần như hóa thành thực chất.  

"Syl đáng yêu."  

Grand bối rối gãi vảy trên trán, thắc mắc: "Sao cậu lại mang theo quả trứng xấu xí do ta đẻ này bên người?”