Tiêu Tử Giác vừa bước vào viện, liền bắt gặp Khương Điềm.

Trong viện, chỉ có một mình nàng.

Nàng vận một thân xiêm y mỏng như cánh ve, chẳng khác nào chưa mặc, mơ hồ che khuất thân hình yểu điệu, dưới ánh trăng mờ ảo, càng tăng thêm phần mê hoặc. Tuyết trắng làn da lộ ra nơi cổ chân và khe yếm, ẩn hiện lay động, khiến nàng như mang theo vài phần phong tình khó diễn tả.

Dù dung nhan nàng không có gì nổi bật, nhưng trong ánh sáng đêm bạc, lại thấp thoáng nét mỹ cảm dịu dàng, khiến người khó lòng rời mắt.

Tiêu Tử Giác khẽ khựng lại một nhịp thở.

Từ trước đến nay, hắn chưa từng thực sự để mắt tới Khương Điềm. Hôm nay, lần đầu tiên nhìn kỹ, mới nhận ra dáng người nàng thực khiến lòng người động niệm.

Song, chỉ trong chớp mắt, trong lòng hắn lại nổi lên một tia khó chịu.

Hắn lạnh giọng hỏi: “Ai sai ngươi ăn vận như vậy?”

Lời vừa buông ra, sắc mặt Khương Điềm thoáng tái nhợt.

Dù nói thế nào, hắn cũng là trượng phu trên danh nghĩa của nàng. Nay đối mặt lại là thái độ ấy, khiến trong lòng nàng không khỏi cay đắng.

Nàng cất giọng nhè nhẹ, thanh âm rơi như sương mai: “Không có ai cả… là thiếp tự nguyện.”

Tiêu Tử Giác há dễ tin lời ấy?

Nhớ tới lời ám chỉ của thủ hạ trước đó, hắn thầm đoán rằng đây hẳn là ý tứ của mẫu thân hắn.

Ban đầu định phất tay áo bỏ đi, nhưng rồi nghĩ lại, ngay cả Khương Điềm cũng dám ra vẻ như thế này, nếu đổi lại là các di nương khác, chỉ sợ còn có trò hay hơn nữa.

Hắn dừng bước, không rời đi, mà xoay người bước vào phòng.

Mẫu thân hắn vốn định ban cho Khương Điềm vài nha hoàn hầu hạ, nhưng còn đang chờ xem nàng đêm nay hầu hạ ra sao, nên vẫn để nàng đơn độc trong viện nhỏ này.

Hiện giờ, lại thêm hắn – Tiêu Tử Giác.

Hắn chưa từng bước vào viện này, nay mới rõ, toàn viện chỉ có một gian phòng nhỏ, đơn sơ đến mức khiến hắn chau mày.

Chẳng trách mẫu thân hắn khi bố trí không hề lên tiếng. Có lẽ bà biết nơi này bài trí đơn giản, ép hắn ở lại, thì cũng chỉ có thể cùng Khương Điềm chung giường mà thôi.

Khương Điềm nhẹ nhàng bước vào phòng, đối diện với gương mặt tối sầm của Tiêu Tử Giác, trái tim nàng khẽ nhảy một cái.

Nàng cúi đầu nói: “Vương gia nên nghỉ sớm, thiếp thân không quấy rầy.”

Tiêu Tử Giác nhìn nàng: “Ngươi định ngủ ở đâu?”

Khương Điềm cũng không rõ.

Hắn không muốn chạm vào nàng, nếu nàng vẫn cứng đầu chen giường, chỉ sợ hắn lại nổi giận. Mà hắn đã tức giận, cuộc sống của nàng càng thêm khó khăn.

Thấy nàng há miệng mà không thốt nên lời, sắc mặt Tiêu Tử Giác càng thêm âm trầm. Hắn suy nghĩ một lát, liền kéo hai chiếc bàn lại gần, đặt sát bên nhau.

“Ngươi đi nghỉ đi.”

Nhìn hai chiếc bàn cứng ngắc lạnh lẽo, Khương Điềm khẽ cắn môi. Nếu để lão phu nhân biết Vương gia ngủ ở đó, chắc chắn nàng sẽ bị trách phạt.

Song, hắn lại không muốn cùng giường.

Khương Điềm rơi vào thế khó.

Sau một hồi im lặng, nàng hạ quyết tâm, lặng lẽ bước lên phía trước mấy bước: “Vương gia không thể ngủ ở nơi ấy.”

Tiêu Tử Giác nhíu mày: “Ý ngươi là gì?”

“Ngài thân phận tôn quý, nếu để lão phu nhân biết chuyện đêm nay, thiếp thân e rằng khó tránh khỏi bị trách phạt. Nếu Vương gia thực lòng thương xót thiếp, thì xin người cứ lên giường kia nghỉ tạm.”

Hắn nhìn nàng, ánh mắt sâu thẳm, không nói gì.

Lời nàng không sai.

Nếu để mẫu thân hắn biết, chỉ sợ lại sinh một trận long trời lở đất.

Nhưng nếu hắn ngủ giường, Khương Điềm lại ngủ đâu?

Tiêu Tử Giác cất lời hỏi, Khương Điềm mỉm cười nhàn nhạt, ánh mắt ẩn hàm ý dịu dàng: “Thiếp thân… không ngủ.”

Tiêu Tử Giác sắc mặt sa sầm: “Bổn vương không cần ngươi chịu thiệt như vậy.”

Khương Điềm cười nhẹ: “Vương gia quên rồi sao? Trước khi làm thiếp của ngài, thiếp thân là nha hoàn của người. Năm xưa, khi Vương gia mười tuổi, đêm ấy sốt cao, nô tỳ vì lo lắng nên canh bên giường suốt đêm không chợp mắt. Hôm sau ngài đã có thể vui vẻ chơi đùa. Ngài không cần bận lòng vì thiếp. Nếu thực sự thương xót, thì đừng khiến thiếp thân lâm vào thế khó.”

Tiêu Tử Giác thoáng sững lại. Chuyện cũ nàng nhắc, hắn vẫn nhớ. Khi ấy, hắn còn là một thiếu niên ngây thơ, bên cạnh gần gũi nhất chính là Khương Điềm. Mẫu thân hắn cũng vì thế mà nâng nàng lên làm nha hoàn hầu hạ bên người.

Thời gian tựa thoi đưa, cảnh còn người mất.

Nghĩ đến việc từng được nàng chăm sóc, trong lòng hắn thoáng nảy sinh đôi phần áy náy. Nhưng giằng co mãi cũng không phải kế.

Nếu nàng không ngủ, hắn cũng quyết định không ngủ.

Như vậy, ít ra trong lòng hắn còn cảm thấy cân bằng đôi chút.

Hắn phân phó: “Thắp thêm một ngọn đèn.”

Khương Điềm không rõ hắn định làm gì, nhưng vẫn lặng lẽ làm theo.

“Trong phòng có thư tịch gì không?”

Khương Điềm ngẫm nghĩ, bèn mở một chiếc rương nhỏ: “Đây là sách năm đó ngài từng ban cho thiếp.”

Đều là sách cũ hắn từng đọc, nàng cẩn thận giữ gìn đến nay vẫn còn nguyên vẹn. Tiêu Tử Giác thấy vậy, trong lòng khẽ lay động, đối với nàng cũng dịu giọng đôi phần.

“Ngươi không ngủ, ta cũng không ngủ. Ta đọc sách, ngươi cứ làm việc của mình.”

Khương Điềm nghe giọng điệu hắn, biết sự tình đã định, không cách nào xoay chuyển, chỉ đành lấy bộ kim chỉ chưa hoàn thành ra, tiếp tục khâu vá.

Một người đọc sách, một người khâu vá, trong gian phòng vắng lặng mà hài hòa đến lạ.

Khi Tiêu Tử Giác đọc xong một quyển, ngẩng đầu lên, mới phát hiện Khương Điềm đã gục trên bàn thiếp đi từ lúc nào.

Hắn khẽ thở dài một tiếng, trong lòng bất giác dâng lên một tia thương cảm. Dẫu nàng vốn là người từng hầu hạ hắn, nay lại bị cuốn vào cuộc sống này, chẳng khác nào một sự liên lụy.

Hắn lặng lẽ khoác thêm áo ngoài cho nàng, nhìn lại canh giờ, rồi lặng lẽ rời khỏi viện.

Hôm nay, là ngày hắn hẹn gặp Mặc Trầm Uyên.

Vốn dĩ không định lưu lại nơi đây, hắn đã sớm dặn thuộc hạ ngăn cản người của mẫu thân phái đến, nhờ vậy mới có thể rời phủ một cách tự do.

Vì cẩn trọng, những tin tức quan trọng, hắn và Mặc Trầm Uyên thường chỉ trao đổi vào ban đêm.

Mặc Trầm Uyên đã chờ sẵn trong một tửu quán, đợi đúng nửa canh giờ.

Dù đã đăng cơ hai năm, nhưng cánh chim chưa đủ vững, chưa thể nắm toàn triều chính trong tay, nên mỗi bước đi đều phải cẩn thận.

Thấy Tiêu Tử Giác tới, hai người liền vào chuyện chính, đàm luận suốt một canh giờ.

Đến khi sự việc tạm yên, Mặc Trầm Uyên mới mỉm cười hỏi: “Nghe nói gần đây ngươi bắt đầu sủng hạnh thiếp thất?”

Tiêu Tử Giác hơi ngượng, dù biết Mặc Trầm Uyên có tai mắt khắp nơi, nhưng bị người nhắc đến chuyện trong phủ, vẫn cảm thấy mất tự nhiên.

Hắn khẽ ho nhẹ hai tiếng, ra vẻ bình thản đáp: “Là để mẫu thân yên lòng. Gần đây ta có cất nhắc một di nương, lần trước ngài dùng điểm tâm trong phủ, chính là do nàng ấy làm.”

Nghe đến đây, ý cười nơi khóe môi Mặc Trầm Uyên thoáng cứng lại.

Mấy ngày nay, hắn liên tục gặp phải mộng quấy nhiễu, trong mộng đều là hình bóng nữ nhân kia.

Còn hắn mất ngủ vì nàng, thì nàng bên kia lại dịu dàng thừa hoan cùng người khác?

Tức giận dâng lên, ánh mắt hắn bất giác lạnh lẽo, khí thế quanh thân trở nên bức người.

Tiêu Tử Giác lập tức phát giác sự biến hóa, nghiêm mặt hỏi: “Bệ hạ, có phải có biến cố xảy ra?”

Quán rượu là chốn an toàn, nên xưng hô như thế cũng không có gì đáng ngại.

Bị hỏi, lý trí Mặc Trầm Uyên mới trở lại, hắn ngửa đầu cạn một chén rượu, khẽ lắc đầu: “Không có gì.”

Tiêu Tử Giác nửa tin nửa ngờ, nhưng biết thân phận đối phương, nên không tiện hỏi thêm.

Lại bàn thêm vài chuyện quốc sự, Mặc Trầm Uyên mới như thuận miệng nói: “Di nương ấy làm điểm tâm không tệ. Ngươi cất nhắc nàng, chẳng lẽ định để nàng sinh hạ cốt nhục cho ngươi?”

Tiêu Tử Giác chỉ tưởng hắn thuận miệng hỏi, liền đáp thật lòng: “Còn phải xem duyên số. Nếu sau này không gặp được người phù hợp hơn, nói không chừng… sẽ để nàng ấy thật sự sinh con cho ta. Dù sao nàng ấy ngoan ngoãn, tính tình nhu thuận, không khiến người chán ghét.”

Nghe được câu ấy, trong mắt Mặc Trầm Uyên khẽ lóe lên một tia ánh sáng tối trầm…