Kỷ Lan Chỉ nghĩ đến việc mẫu thân Thịnh thị vì không thể sinh dục mà ở nhà chồng chịu đủ đau khổ, nếu nàng một lòng muốn gả vào nhà quyền quý, muốn mượn thế lực nhà chồng che chở mẫu thân, thì nhất định không thể tổn thương thân thể. Hài tử cũng là vốn liếng, là nền tảng để nàng đứng vững trong gia đình giàu có, là lợi thế để nàng nắm giữ quyền quản gia... Kỷ Lan Chỉ tuyệt đối không cho phép mình rơi vào cảnh cô đơn không ai nương tựa!

Kỷ Lan Chỉ nghĩ đến viên xuân dược kia, chắc chắn là ngày đó đã làm tổn thương đến thân thể, nàng cắn môi dưới, bất đắc dĩ hỏi: "Nếu sinh thường, sau này còn có thể có thai được không?"

Đại phu thấy nàng từ bỏ ý định, không khỏi thở phào nhẹ nhõm. Trượng phu của Kỷ Lan Chỉ có vẻ rất quan tâm phu nhân, nếu nàng vì chuyện của Đại phu mà gặp nguy hiểm đến tính mạng, e rằng Cửa hàng của hắn cũng bị người ta phá tan!

Đại phu vội nói: "Mang thai cần tĩnh dưỡng, thêm các món canh bổ dưỡng thì đến ngày cô nương sinh nở, thân thể sẽ khỏe mạnh, tổn thương cũng ít đi. Hơn nữa, sau này ở cữ được chăm sóc chu đáo thì việc có thai lại cũng không khó. Cô nương, nghe ta khuyên một câu, mấy năm nay ta khám cho bao nhiêu người bệnh, đặc biệt giỏi về khoa sản và bắt mạch có thai, chưa từng sai sót. Ngươi cứ khăng khăng muốn bỏ thai thì thật sự là... thật sự là nguy hiểm lắm đấy!"

"Ta hiểu rồi." Kỷ Lan Chỉ ngắt lời Đại phu, mỉm cười, "Nếu vậy, xin tiên sinh kê cho ta ít thuốc bổ an thai đi."

"Ôi, cô nương nghe lời là tốt rồi." Đại phu lau mồ hôi lạnh trên trán, may mà cô nương này nghe lời, không cố chấp làm theo ý mình.

Tiễn Đại phu đi, Tạ Lận đã nấu xong canh gà. Hắn sợ cô nương đói bụng nên bảo Kỷ Lan Chỉ ăn trước một ít, còn hắn thì đưa Đại phu xuống núi, rồi mang thuốc dưỡng thai về.

Kỷ Lan Chỉ vừa ăn mì, vừa nghĩ, giờ nàng muốn sinh đứa bé này bên cạnh Tạ Lận. Nàng thấy hắn có chút tiền, lại khéo tay và thạo việc, chắc chắn là người biết chăm sóc người khác. Dù Kỷ Lan Chỉ có bỏ trốn sau khi sinh con, hắn một mình cũng có thể nuôi con khôn lớn... Đừng trách nàng nhẫn tâm, thế đạo này gian nan, vốn không thể được như ý muốn.

Kỷ Lan Chỉ hạ quyết tâm, nàng phải dưỡng thai thật tốt, đương nhiên nên sống hòa thuận với Tạ Lận.

Từ nay về sau, Kỷ Lan Chỉ sẽ cùng Tạ Lận đóng vai một đôi phu thê tình thâm, để tạm thời mê hoặc Nhị ca, tránh cho hắn sinh nghi, gây trở ngại kế hoạch bỏ trốn của nàng.

Rốt cuộc, thời buổi này, phụ nữ bỏ chồng bỏ con vẫn còn hiếm thấy.

-

Khi Tạ Lận trở về, hắn mang đến cho Kỷ Lan Chỉ một Vương bà tử có kinh nghiệm đỡ đẻ, để chuẩn bị cho mọi tình huống.

Vương bà tử thời trẻ từng chăm sóc trẻ con cho gia đình giàu có trong huyện, sau khi lấy chồng thì rời khỏi phủ, theo chồng sinh sống trong huyện.

Sau khi chồng mất, con trai và con dâu mở Cửa hàng ở nơi khác, chỉ về nhà vào dịp lễ tết. Nàng rảnh rỗi nên muốn tìm việc làm thêm.

Vì vậy, khi thấy Tạ Lận trả giá cao hơn thị trường để thuê vú già, nàng lập tức vỗ ngực đảm bảo, nàng rất biết hầu hạ người, chắc chắn sẽ chăm sóc cô nương chu đáo.

Tạ Lận không keo kiệt, thuê Vương bà tử.

Dù sao Tạ Lận cũng không có chỗ tiêu số tiền dành dụm này, giờ hắn đã có gia đình, thân là trượng phu, nên cố gắng hết sức để vợ con có cuộc sống tốt đẹp.

Trước đây, vì muốn Kỷ Lan Chỉ được an toàn, Tạ Lận thuê nhà tranh trong núi. Giờ nàng đã mang thai, không thể ở nơi đơn sơ như vậy được nữa.

Chỉ là muốn đổi sang một ngôi nhà tốt hơn thì cần một khoản tiền lớn.

Tạ Lận vốn quen chịu khổ, từng được Hoàng đế phái đến vùng sâu vùng xa để rèn luyện ý chí. Hắn không đòi hỏi gì về ăn mặc, ở đi lại, chỉ cần một cái màn thầu và một đĩa dưa muối là có thể qua ngày. Lần này ra ngoài làm việc, Tạ Lận không mang nhiều tiền. Hắn nhớ đến việc có đồng nghiệp trong nha môn có người nhà ở Trung Châu, gia đình đồng nghiệp lại giàu có, có lẽ có thể giúp Tạ Lận một ít tiền.

Tạ Lận sai người cấp tốc báo tin cho đồng liêu, sau khi nhận được sự đồng ý, hắn liền vay nóng 50 lượng bạc từ chỗ người kia. Số tiền này đủ để trả công cho Vương bà tử, đồng thời đảm bảo Kỷ Lan Chỉ có cuộc sống đầy đủ, thậm chí còn dư dả trong suốt một năm.

Sau khi chuyển đến căn nhà lớn hơn, Kỷ Lan Chỉ nhìn thấy chiếc thùng gỗ dùng để tắm gội, nàng xúc động đến suýt rơi nước mắt. Chỉ có trời mới biết, trước đây nàng phải chịu đựng thế nào khi chỉ có thể dùng một chiếc chậu nhỏ để tắm rửa.

Kỷ Lan Chỉ nhìn Tạ Lận bận rộn mua sắm đồ đạc trong nhà, dần dần nhận ra, có lẽ hắn là một người ngoài lạnh trong nóng. Ít nhất, rõ ràng là nàng gây ra chuyện, nhưng hắn vẫn gánh vác trách nhiệm, không hề thoái thác, chăm sóc nàng chu đáo.

Chỉ là, Kỷ Lan Chỉ có tầm nhìn cao xa, Tạ Lận dù là người tốt, nhưng lại không xứng làm phu quân của một hầu môn quý nữ như nàng.

Nàng không thể để bản thân bị hắn mê hoặc, sa đọa trở thành vợ của một tên cướp biển.

Buổi tối, Vương bà tử nấu một bàn thức ăn ngon, coi như tiệc mừng tân gia.

Nàng gắp một ít rau và vài gắp thịt, định bưng bát ra ngồi ăn ở bếp, nhưng bị Kỷ Lan Chỉ gọi lại.

"Nhà ta không có những quy củ đó, Vương thẩm cứ ngồi lên bàn ăn cùng đi."

Khi còn ở Trúc Ngọc Viên của Thịnh thị, mẫu thân nàng không tiện gọi Quý ma ma ngồi ăn cơm cùng, nhưng nếu có món gì mới lạ, Thịnh thị và Kỷ Lan Chỉ đều sẽ chia cho Quý ma ma, mọi người vừa ăn vừa trò chuyện về những chuyện thú vị trong phủ, cuộc sống thanh thản và thoải mái, quan hệ chủ tớ cũng rất thân mật.

Vương bà tử do dự: "Không sao đâu, lão già này quen ăn ở bếp rồi, phu nhân không cần lo lắng!"

Tạ Lận nhìn Kỷ Lan Chỉ, nói: "Phu nhân đã bảo ngươi ngồi xuống thì cứ ngồi đi."

Hắn giúp Kỷ Lan Chỉ lên tiếng, mục đích là để Vương bà tử nhận rõ ai mới là người có quyền quyết định trong căn nhà này.

Tạ Lận đã mời, Vương bà tử vô cùng cảm kích, không dám từ chối nữa.

Tạ Lận rất coi trọng quy củ, không nói chuyện khi ăn, bữa cơm diễn ra trong im lặng, nhưng lại rất ấm áp.

Vương bà tử không khỏi cảm thán, chủ nhà vừa hào phóng lại ít quy củ, thật là thoải mái, bà đã tìm đúng chủ rồi!

Đêm khuya, sau khi thu xếp ổn thỏa cho Kỷ Lan Chỉ, Tạ Lận định quay về trại tiếp tục theo dõi.

Hắn tùy ý giải thích vài câu với Kỷ Lan Chỉ, không nói gì thêm.

Tạ Lận vừa định đi, Kỷ Lan Chỉ bỗng nhiên chạy vội tới, gọi hắn lại: "Nhị ca..."

Giọng nói của cô nương nhỏ nhẹ, ấm áp như lông chim đậu vào lòng, lay động tâm can hắn.

Tạ Lận quay đầu lại, nhìn cô nương nhỏ với váy áo bị gió thổi tung, ôn tồn nói: "Ban đêm gió lớn, mau về đi, không cần tiễn."

Kỷ Lan Chỉ có chút sợ hắn, nhưng nhớ đến sự chăm sóc của Tạ Lận trong thời gian qua, nàng lấy hết can đảm tiến lên, đeo vào hông hắn một chiếc túi thơm lục hoa sen, bên trong giấu một lá bùa bình an vẽ chu sa hình tam giác.

Kỷ Lan Chỉ nhớ đến hình ảnh Tạ Lận tắm máu trở về ngày hôm đó, nàng cố ý mua bùa bình an ở chợ để lấy lòng hắn, liền nói dối: "Đây là bùa hộ mệnh ta tự tay làm cho Nhị ca, Nhị ca ở bên ngoài, suốt ngày phải đối mặt với đao kiếm, nhất định phải cẩn thận mọi việc, ta ở nhà chờ Nhị ca bình an trở về."

Nàng khẽ gọi hắn "Nhị ca", lời nói dịu dàng, đôi mắt hạnh long lanh động lòng người.

Tạ Lận nhẹ nhàng vuốt ve chiếc túi tiền được may tinh xảo trong lòng bàn tay. Hắn chưa từng nghĩ tới, cái tên thân mật của hắn lại có thể được người khác gọi một cách dịu dàng đến vậy.

Hắn mím môi. Tạ Lận vốn không phải người hay cười, thêm vào đó khuôn mặt dịch dung còn mang vết sẹo, trông hắn càng thêm dữ tợn.

Kỷ Lan Chỉ không biết hắn có cảm kích hay không, nhưng lễ vật đã trao, nàng liền nhanh chóng rời đi.

Tạ Lận im lặng đứng đó rất lâu, cho đến khi không còn thấy bóng dáng Kỷ Lan Chỉ, hắn mới xoay người rời đi.

Vài ngày sau, trong trại cướp biển rộ lên tin đồn có người mật báo quan phủ, dẫn đến việc một đám quân nhu quan trọng bị đánh cắp. Có huynh đệ nghi ngờ Tạ Lận có lai lịch không rõ, cho rằng hắn là nội gián, định bắt hắn nộp cho thủ lĩnh.

Ngay thời khắc thân phận sắp bại lộ, Tạ Lận nhanh chóng rút đao cắt cổ họng, giết người diệt khẩu.

Nhưng hắn không ngờ rằng tên cướp biển kia vẫn còn chút hơi tàn, kịp dùng chủy thủ đâm lén.

Một nhát dao chí mạng lao tới, mang theo sát ý lạnh thấu xương.

May mắn Tạ Lận né tránh kịp thời, lưỡi dao sắc bén sượt qua cánh tay hắn, để lại một vết thương sâu hoắm, không trúng vào ngực.

Tạ Lận hoàn hồn, nhanh chóng kết liễu kẻ tấn công, phi tang chứng cứ trước khi thủ lĩnh phát hiện.

Sau khi thu dọn xong tàn cuộc, Tạ Lận mới nhớ đến vết thương trên tay. Hắn dường như không cảm thấy đau đớn, tự mình khoét bỏ phần thịt thối, miệng vết thương gần như lộ cả xương. Tạ Lận không hề rên một tiếng, lặng lẽ băng bó vết thương.

Máu tươi nhỏ giọt xuống, vô tình vấy lên chiếc bùa hộ mệnh mà Kỷ Lan Chỉ tặng.

Một vệt đỏ chói mắt làm bỏng rát đôi mắt hắn.

Tạ Lận theo bản năng xoa xoa túi thơm, vết máu đen kịt trên đó là của tên cướp biển vừa chết. Hắn bỗng cảm thấy khó chịu, không thích máu của người ngoài vấy lên quà của thê tử.

Có lẽ nhờ bùa hộ mệnh che chở, lần này Tạ Lận không bị thương chí mạng.