Nghe vậy, Tạ Lận không khỏi cười lạnh: "Không được ăn nói hồ đồ, mạo phạm mẫu thân ngươi."

Mấy năm nay, vô số đại quan quý nhân muốn thông qua Chi Chi, hoặc Tạ Như Trác để kết nối, cài người vào hậu trạch Tạ Lận, mong thổi gió bên gối.

Hễ có người phụ nữ nào có vài phần tương tự người vợ đã mất của hắn, quan lại trong triều ắt sẽ mở tiệc, mời Tạ Lận đến phủ "nhìn mặt".

Tạ Lận đã thấy quá nhiều cảnh con cháu thế gia a dua nịnh hót, hoặc trọng thần nhà cao cửa rộng bày tỏ dã tâm, trong lòng vô cùng chán ghét.

Như Kỷ nhị nương tử này, đầu tiên dùng chút ân huệ nhỏ mua chuộc con trai hắn, rồi tự ý đến thăm, vào Tạ phủ chờ hắn về nhà, đợi không được lại cố ý để lại trâm cài, dùng làm "chứng cứ" để lén lút qua lại, để sau này tăng thêm liên hệ... Hôm nay bày ra đủ trò, chẳng qua cũng chỉ là thủ đoạn của nữ nhân ham hư vinh.

Tạ Như Trác còn nhỏ, dễ bị người lợi dụng mua chuộc, nhưng Tạ Lận không ngu, tuyệt đối không mắc mưu.

Vị Kỷ dì này, rõ ràng là nữ nhân tâm cơ sâu nặng. Luận về phẩm hạnh và nội hàm, sao sánh được với ái thê Chi Chi của hắn dù chỉ là một phần nhỏ.

Đã là kẻ có ý đồ bất lương, Tạ Lận làm sao có thể có dù chỉ một chút hảo cảm với vị Kỷ nhị nương tử này.

Kỷ Lan Chỉ về phủ thì trời đã khuya.

Nàng ở bên ngoài cả ngày, còn chưa kịp nói chuyện với Thịnh thị.

Kỷ Lan Chỉ định lấy chiếc trâm cài mua được làm quà tặng Thịnh thị, sờ vào túi tiền mới phát hiện nó đã không cánh mà bay, không biết rơi ở đâu rồi.

Kỷ Lan Chỉ còn chưa kịp nghĩ ngợi, Kỷ cuối mùa thu đã theo nha hoàn cầm đèn lồng đi đến trước mặt nàng.

"Nhị tỷ tỷ thật là giỏi, chỉ một lần xuất đầu lộ diện mà đã khiến cả Thượng Kinh biết đến, một quả phụ như tỷ mà có thể sai khiến con trai trưởng của người ta gọi mẫu thân! Nếu sau này việc hôn sự này không thành, chẳng phải vì tỷ càn rỡ mà liên lụy cả Hầu Phủ chúng ta bị người chế giễu sao?"

Kỷ Lan Chỉ nghe Kỷ cuối mùa thu đến chất vấn, trong lòng thấy buồn cười.

Nàng vốn không phải người sợ phiền phức, chỉ vài câu đã đáp trả: "Đúng vậy, ta là quả phụ, không giống Tam muội muội có thể gả cao vào Thôi thị, chỉ có thể dùng vài thủ đoạn nhỏ, bám víu vào những người goá vợ quyền quý, làm kế thất. Chẳng lẽ ta ở trong sân quá lâu, tin tức bế tắc, không nghe tin Liễu di nương được phong làm chính thê?"

Kỷ Lan Chỉ trước sau vẫn mồm miệng lanh lợi, Kỷ cuối mùa thu nghe mà tức ngực khó chịu.

"Ngươi nói năng lung tung gì vậy?! Ta rõ ràng là mắng ngươi lả lơi ong bướm!"

Kỷ Lan Chỉ khẽ nhếch khóe miệng, không biết là đang báo trước hay khuyên bảo: "Muội muội nói cẩn thận, dù sao tỷ muội chúng ta đều là vì Hầu Phủ tốt. Muội muội là bậc quốc sắc thiên hương, chướng mắt Tạ Tướng công là dòng dõi hàn môn, chỉ có tỷ tỷ ta phải hao tâm tổn trí, trèo cao để xem có thể giúp Hầu Phủ tìm được một mối hôn sự có lợi hay không. Huống chi, chuyện mất mặt bên ngoài, dù sao cũng là ta mất thể diện, ta còn không để ý, muội muội sốt ruột làm gì?"

Nghe Kỷ Lan Chỉ nói đến đây, Kỷ Quý Thu mới hiểu ra.

Nàng đã hiểu vì sao tổ mẫu và Phụ thân đều không trách Kỷ Lan Chỉ, rõ ràng là ngầm ủng hộ Kỷ Lan Chỉ trèo cao quyền quý, vậy mà nàng còn đến gây khó dễ.

Kỷ Quý Thu nhất thời không biết nói gì cho phải, chỉ mắng một câu: "Bất luận thế nào, tỷ, tỷ ở bên ngoài lăng xăng, không giống chút nào một tiểu thư khuê các, tỷ rõ ràng là... vô liêm sỉ!"

Kỷ Lan Chỉ cười, nụ cười mang theo vài phần lạnh lẽo.

Nàng chưa từng quên, năm đó nếu không phải nàng đồng ý cái "kế hoạch lớn" kia, nàng đã sớm bị Phụ thân âm thầm xử tử ở hậu trạch vì suy tàn.

Kỷ Lan Chỉ lạnh giọng, không biết là châm chọc ai: "Ngay cả mạng cũng không giữ được thì còn làm tiểu thư khuê các để làm gì? Thu tỷ nhi, ta ở đây vắt óc tìm một vị tỷ phu có quyền thế, đặc biệt vì muội tranh tiền đồ, muội phải cân nhắc cho kỹ, rốt cuộc có muốn cản chân ta hay không."

Kỷ Quý Thu lúc này không nói gì.

Nếu nàng còn phản bác Kỷ Lan Chỉ, chẳng phải là thừa nhận mình không muốn Kiến Khang Hầu Phủ có tương lai tốt đẹp? Vậy thì đừng nói Phụ thân có giận hay không, ngay cả Lão phu nhân cũng sẽ không tha cho nàng! Kỷ Lan Chỉ thật đáng ghét!

Kỷ Quý Thu oán hận nói: "Ta không nói lại tỷ, ta đi về."

Nàng làm bộ muốn đi, lại bị Kỷ Lan Chỉ giữ tay lại, "Đừng đi vội, nhị tỷ tỷ còn có một lời khuyên... Sau này Tam muội muội phải cẩn trọng mọi việc, ta là một người thuộc về nhà chồng, dù có trèo cao cũng không dễ quản chuyện quan trường của đàn ông. Sau khi xuất giá, Tam muội muội phải là một người vợ hiền giúp chồng dạy con, luôn nhắc nhở Tướng công về sự hiểm ác trên triều đình, tránh cho sau này bị người hãm hại, cầu cứu khắp nơi cũng vô ích."

Lời của Kỷ Lan Chỉ rất thâm ý.

Lời nói ngoài mặt là nàng không nhúng tay vào chuyện triều đình, cũng không thổi gió bên gối phu quân, nhưng thực chất là cảnh cáo Kỷ Quý Thu, nếu vị hôn phu của nàng sau này quan trường không thuận lợi, tám chín phần mười là do Kỷ Lan Chỉ gây ra.

Kỷ Quý Thu bị lời của tỷ tỷ dọa sợ, sợ Kỷ Lan Chỉ thật sự có thủ đoạn hủy hoại con đường thăng tiến của vị hôn phu.

Nhưng hôn sự của nàng đã định, không thể để Kỷ Lan Chỉ hủy hoại tiền đồ của nàng!

Kỷ Quý Thu bất lực, chỉ có thể dậm chân tại chỗ, bỏ đi.

Kỷ Lan Chỉ buồn cười, trong lòng thầm nghĩ: Thật là đồ ngốc!

Nàng và Tạ Lận còn chưa có gì, làm sao có thể động đến quyền thế của người khác. Kỷ Lan Chỉ chỉ hù dọa Kỷ Quý Thu, để nàng sau này ăn nói cẩn thận hơn.

Chỉ tiếc vị muội muội này quá nông cạn, lại tin là thật!

Nhưng tin cũng tốt, Kỷ Quý Thu có chút kiêng kỵ, ít nhất mấy tháng này không dám lôi kéo Liễu di nương đến trước mặt Thịnh thị khoe khoang.

Nghĩ đến đây, Kỷ Lan Chỉ cảm thấy rất vui vẻ.

Nàng vừa đi về phía Trúc Ngọc Viên, vừa nghĩ: Đêm nay trời lạnh, mẫu thân nếu chưa ngủ, vậy sai Quý ma ma hầm chút canh sữa bò cho người già dùng.

Cả nhà cùng nhau uống trà sữa táo, trước khi ngủ trò chuyện vài câu, cũng thật Ấm Áp thân thể.

-

Tối qua, Tạ Như Trác ngủ không ngon giấc.

Móng tay đứa bé bẩn, cào lên mặt dính bẩn, dù đã rửa mặt bằng nước sạch và bôi thuốc, khi vết thương lành lại, Tạ Như Trác vẫn thấy ngứa ngáy.

Khi ngủ say, hắn luôn theo bản năng cào, thuốc mỡ vừa bôi đã lem hết ra mặt.

Tạ Lận nửa đêm vào phòng kiểm tra, thấy vậy vô cùng đau lòng.

Hắn mặt lạnh không nói gì, chỉ吩咐 Lưu quản sự: "Cử hai người canh chừng tiểu công tử, nếu lại lau thuốc mỡ, nhớ bôi lại giúp."

Lưu quản sự vội vàng đáp: "Lão nô nhất định chăm sóc tiểu công tử chu đáo, Lang chủ cứ yên tâm!"

"Ừ."

Tạ Lận khẽ khép cửa phòng.

Một lúc sau, hắn như nhớ ra điều gì, khẽ nhướng đôi mắt mỏng, ánh mắt đen láy quét tới, hỏi: "Hôm nay xảy ra chuyện lớn như vậy, sao không báo cho ta ở quan thự?"

Nhắc đến chuyện này, Lưu quản sự như câm ăn phải hoàng liên, khổ không nói nên lời: "Lang chủ cũng biết, lão nô là thân phận gì, đến xách giày cho các Đại nhân trong cung còn không đủ. Đừng nói là đi thông báo, e là người còn chưa đến cửa hoàng thành đã bị đám Vũ Lâm Vệ kia chặn lại rồi. Trước đây tiểu lang quân có đau đầu sổ mũi, lão nô đều nhờ gia nô nhà Diệp tiên sinh đi báo tin, nhưng hôm nay, lão nô nghe nói Diệp tiên sinh lên trang trại ngoại ô tìm bản nhạc cổ, người chưa về, lão nô phái người hớt hải đi báo tin cho Diệp tiên sinh, nhưng vẫn muộn..."

Nghe đến đây, Tạ Lận đại khái đã hiểu.

Phụ thân Diệp Uyển Quân là Tế tửu Quốc Tử Giám, gia nhân thường lui tới học phủ, mặt mũi quen thuộc, các sứ giả trong cung đều nể mặt, tự nhiên tiện việc truyền tin. Nhưng đúng lúc hôm nay Diệp Uyển Quân không ở Ấu Học, nhà Tạ Lận lại không có nữ chủ nhân ra mặt, đón hài tử về nhà.

Tạ Lận nghĩ đến đây, mím môi không nói, cuối cùng im lặng.

-

Sáng hôm sau, Tạ Như Trác mơ màng tỉnh giấc.

Vừa mở mắt, hắn giật mình bởi Lưu quản sự đang dựa vào mép giường ngủ.

Đứa bé bò hai bước, đến gần Lưu quản sự, hỏi: "Lưu quản sự, sao ngươi lại ngủ trong phòng ta?"

Lưu quản sự thấy Tạ Như Trác tỉnh, mừng rỡ nói: "Tối qua Lang chủ sợ tiểu công tử cào mặt, đặc biệt bảo lão nô canh chừng ngài ngủ. Xem kìa, mặt tiểu công tử quả nhiên đỡ hơn hôm qua, nhờ có Kỷ nhị nương tử kịp thời bôi thuốc."

Nghe Lưu quản sự khen Kỷ Lan Chỉ, Tạ Như Trác hãnh diện gật đầu.

"Kỷ dì đúng là người chu đáo, cẩn thận."

Chẳng mấy chốc, người hầu ôm bộ xuân sam mới vào, tươi cười rạng rỡ nói: "Tiểu công tử, Lang chủ nói, vài ngày nữa sẽ may thêm mấy bộ xiêm y cho ngài, lần này mời tú nương thêu trúc diệp ám văn, kiểu dáng giống chiếc viên lãnh bào màu xanh lục mà Lang chủ hay mặc."

Tạ Lận sống giản dị, khắt khe với bản thân, bổng lộc nhận được đều dành cho con trai ăn, mặc, ở, đi lại.

Y phục thường ngày của hắn có lẽ giặt đi giặt lại nhiều lần, mặc ba năm hai tái, quần áo của con trai lại được thay mới bằng những loại vải lụa tốt nhất, không để Tạ Như Trác phải chịu thiệt thòi.

Tạ Như Trác nghe vậy, ngượng ngùng cười. Hắn vốn đã thấy Phụ thân mặc áo trúc diệp văn sam lịch sự tao nhã, một lòng muốn bắt chước theo, nhưng không dám mở lời.

Thì ra Phụ thân đã sớm nhận ra tâm tư của hắn.

Tạ Như Trác được Phụ thân quan tâm, lòng tràn đầy vui mừng.