Kỷ Yến Thanh đang định mỉa mai lại, Kỷ Lan Chỉ đã nghe ra vấn đề. Nàng nhớ tối qua nói chuyện với Thịnh thị, Thịnh thị có nhắc đến việc Tạ Lận, nội các thủ phụ, có một trưởng tử 6, 7 tuổi, tên là Tạ Như Trác.

Kỷ Lan Chỉ bỗng nhiên nghĩ ra cách tiếp cận Tạ Lận.

Nàng ngăn hai đứa trẻ đang cãi nhau lại, một tay giữ mỗi đứa, cười nói: "Đừng ồn ào nữa, nhị cô cô cùng các con đến Ấu Học, buổi tối cũng đón các con về phủ, được không?"

"Thật ạ?!"

Hai đứa trẻ vừa nghe Kỷ Lan Chỉ sẽ đưa đón mình đến Ấu Học, vui mừng khôn xiết. Nếu để các bạn học thấy bọn họ có một cô cô xinh đẹp như vậy đưa đón, chắc chắn sẽ ghen tị lắm.

Kỷ Lan Chỉ: "Tự nhiên. Cô cô sẽ uống trà ở trà lâu gần Ấu Học, đợi các con tan học rồi đón về phủ."

Nghe vậy, hai đứa trẻ kích động gật đầu.

Bọn họ trước sau hộ tống Kỷ Lan Chỉ, nhiệt tình mời vị nhị cô cô xinh đẹp thiện tâm này lên xe ngựa, cùng nhau đến Ấu Học.

Xe ngựa rất rộng rãi, ngoài Kỷ Yến Thanh và Kỷ Lộc, còn có hai ma ma khác do Thịnh thị sắp xếp để chăm sóc bọn nhỏ.

Ma ma đỡ Kỷ Lan Chỉ ngồi xuống, đẩy nhẹ chiếc bàn gỗ lê hoa sang một bên, tránh xe xóc nảy làm va vào chân ngài.

Ngoài bàn trà nhỏ, trong góc còn có hai hộp gỗ đựng đồ.

Một hộp được bọc bằng lụa tơ màu hồng nhạt, hộp còn lại bọc vải trúc văn màu xanh lam.

Không khó đoán, hộp màu hồng nhạt là của Kỷ Lộc, hộp còn lại thuộc về Kỷ Yến Thanh.

Kỷ Lộc tính tình rộng rãi hoạt bát, thấy Kỷ Lan Chỉ nhìn chiếc hộp gỗ, liền vội vàng giới thiệu như hiến vật quý: "Trong hộp có nhung hoa anh đào của U U, còn có bánh hạnh nhân U U thích ăn, nhị cô cô có muốn ăn không?"

Kỷ Lan Chỉ lắc đầu.

Kỷ Yến Thanh ghét bỏ nói: "Ai thèm ăn bánh ngọt của ngươi, phụ thân bảo ngươi mang nhiều giấy luyện chữ, ngươi lại toàn mang đồ ăn!"

Kỷ Lộc làm bộ muốn giận: "Bánh ngọt ngon lắm, U U không cần viết chữ!"

Kỷ Lan Chỉ bị ồn ào đến đau đầu, đành mặc kệ bọn trẻ cãi nhau. May mắn các ma ma có kinh nghiệm dỗ trẻ, khuyên nhủ một hồi, bọn trẻ cuối cùng cũng im lặng.

Sau 30 phút, xe ngựa dừng ở cổng Ấu Học.

Cổng học phủ chật kín xe ngựa, khắp nơi là ngựa tuấn tú, không ít xe của quan lớn bị chặn ở ngoài, không vào được bên trong.

Các phu nhân bực mình, nhao nhao sai người đưa phủ bài ra. Gia quyến quan phẩm cao được ưu tiên vào học phủ, phẩm giai thấp thì xin nhường đường.

Tuy rằng Kiến Khang Hầu Phủ hiện giờ không bằng trước kia, nhưng dù sao cũng là thông gia với Thanh Lan Thịnh thị, giữ thể diện vẫn đủ.

Vì vậy, xe ngựa của Kỷ Lan Chỉ hầu như không bị cản trở, thông suốt đi thẳng đến cổng Ấu Học.

Xe ngựa dừng lại, Kỷ Lộc và Kỷ Yến Thanh nhanh chóng nhảy xuống xe.

Ma ma nhanh mắt vén rèm, Kỷ Lan Chỉ cũng bước ra.

Vẻ đẹp của nàng khiến các quý phụ đưa đón con phải hít một ngụm khí lạnh.

Các phu nhân trong giới quan lại rảnh rỗi, suốt ngày chỉ đánh bài, hoặc thiết yến tiệc, lấy lòng gia quyến quan lớn vì tiền đồ của chồng. Đều là phu nhân của Ấu Học, nên quen mặt nhau, nhưng chưa ai từng thấy Kỷ Lan Chỉ.

Nữ tử xinh đẹp như vậy nhìn chỉ khoảng 20 tuổi, rất trẻ, nhưng lại búi tóc của phụ nhân... Các nàng nhìn nhau, đánh giá bọn trẻ, biết đây là cháu trai và cháu gái lớn của Kiến Khang Hầu Phủ.

Có người chợt nhớ ra.

"Đây chẳng phải nhị nương tử của Hầu Phủ sao? Các ngươi còn nhớ 6 năm trước nàng đột nhiên hạ giá lấy chồng ở nông thôn, nghe nói 3 năm trước đã tang phu, vẫn luôn ở goá ở thôn trang."

"Sao nàng lại về kinh?"

"Thủ tiết cho chồng 3 năm, giờ đã mãn kỳ, lại là nữ lang xinh đẹp, sao không về kinh tìm phu quân khác?"

"Vẻ mặt họa thủy, dù được nuôi dưới gối mẹ cả, chẳng phải cũng là con vợ lẽ sao? Nhà ai lại để quả phụ ra ngoài xuất đầu lộ diện..." Người nói là phu nhân của Hộ Bộ thị lang, chồng nàng gần 70 tuổi, tháng trước còn nạp hai tiểu thiếp xinh đẹp như hoa, nên nàng nhìn ai cũng mang địch ý, sợ người ta đến quyến rũ chồng nàng.

"Tống phu nhân, lời Ngươi nói không đúng rồi, có cô nương trẻ tuổi nào lại để ý đến ông già chứ. Rảnh rỗi mà đi nói xấu người khác, chi bằng quản lý tốt lão gia nhà Ngươi đi!"

Vị phu nhân giúp Kỷ Lan Chỉ nói chuyện không phải là người thích bênh vực kẻ yếu, mà là mấy ngày trước, khi đón con, vừa vặn gặp Tống thị lang đến đón con trai út về. Hai người đứng ở cổng phủ học hàn huyên vài câu, hôm sau Tống phu nhân liền ở cổng Ấu Học bóng gió chỉ trích, nói ai đó mưu toan trèo cao, một lòng muốn ngoại tình, khiến bà ta tức giận vô cùng.

...

Tin đồn nhảm nhí ở cổng Ấu Học khiến các ma ma không vui, họ định mượn danh vọng của Thịnh thị để cảnh cáo vài câu, nhưng bị Kỷ Lan Chỉ ngăn lại.

"Chỉ là vài lời nhàn rỗi, so đo với họ làm gì!"

Nếu Kỷ Lan Chỉ sợ những lời dơ bẩn này, thì 6 năm trước nàng đã không liều chết trở về kinh thành.

Kỷ Lan Chỉ nắm tay cháu trai và cháu gái vào học phủ. Nàng chưa kịp bước vào cửa, phía sau đã có người gác cổng hô lớn: "Tạ gia tiểu công tử đến!"

Kỷ Lan Chỉ cố ý dừng bước, quay đầu nhìn lại.

Rèm xe ngựa được vén lên, người bước ra đầu tiên không phải là thủ phụ Tạ Lận, mà là một cô nương trẻ đẹp.

Nàng ôm một cây đàn, bước xuống xe.

Những quý phu nhân thích buôn chuyện lập tức xúm lại, trên mặt ai nấy đều nở nụ cười tươi rói, nịnh nọt: "Diệp tiên sinh đến rồi, hôm nay vẫn là ngài dạy bọn trẻ cầm nghệ ạ?"

Kỷ Lan Chỉ không rõ chuyện gì, các ma ma nhỏ giọng giải thích: Vị cô nương này là đích trưởng nữ của Diệp tế tửu ở Quốc Tử Giám, Diệp Uyển Quân. Sau này bọn trẻ muốn vào Quốc Tử Giám, đều cần lão tiên sinh chiếu cố, nên đương nhiên phải lấy lòng Diệp Uyển Quân.

Diệp Uyển Quân đã quen được người ta tâng bốc, chỉ gật đầu, không nói gì thêm.

Nàng đứng bên xe ngựa chờ đợi, lát sau, rèm xe lại được vén lên.

Lần này bước ra là Tạ Như Trác 6 tuổi.

Hắn mặc một bộ viên lãnh bào màu Trúc Diệp Thanh, cởi áo choàng, cẩn thận nhảy xuống xe.

Tạ Như Trác mặt lạnh tanh, hành lễ với Diệp Uyển Quân, cung kính nói: "Đa tạ Diệp dì hôm nay dạy dỗ."

Diệp Uyển Quân thay đổi vẻ kiêu căng, dịu dàng nói: "Ta và phụ thân Ngươi vốn là sư huynh muội ở phủ học, ta dạy Ngươi chút cầm nghệ, cần gì phải cảm tạ? Đi học đi, khóa cầm nghệ phải đến chiều mới bắt đầu."

"Vâng."

Kỷ Lan Chỉ quan sát một lúc, thầm nghĩ: Không ngờ, vị tiên sinh dạy cầm nghệ này... lại có quan hệ không tầm thường với người góa vợ Tạ Lận. Diệp Uyển Quân nhìn cũng là tuyệt thế giai nhân, vậy chẳng phải nàng đã gặp đối thủ rồi sao?

Đang suy nghĩ, Tạ Như Trác đã ngoan ngoãn đi về phía học phủ.

Hắn chưa đi được hai bước, bỗng ngẩng đầu, nhìn Kỷ Lan Chỉ một cái.

Kỷ Lan Chỉ biết đây là con trai trưởng của Tạ Lận, nàng cố ý lấy lòng đứa trẻ, khẽ mỉm cười với hắn, vẻ mặt hiền hòa.

Nàng biết không nên nóng vội, nên không vội vàng nói chuyện với Tạ Như Trác.

Nhưng tiểu lang quân tự cao tự đại kia, lại đột nhiên bị nụ cười này làm cho sững sờ tại chỗ.

Tạ Như Trác ngơ ngác nhìn Kỷ Lan Chỉ, hai chân không thể nhấc lên được.

Một lúc lâu sau, đôi mắt phượng hơi trẻ con của hắn đỏ hoe.

Tạ Như Trác vốn lạnh lùng bỗng nghẹn ngào, hướng về phía Kỷ Lan Chỉ, khàn giọng hô to một tiếng:

"Mẫu thân ——!!"

Không biết có phải do mất Mẫu thân quá sớm hay không, Tạ Như Trác từ nhỏ đã rất thông minh lanh lợi.

Trong khi những đứa trẻ khác 6 tuổi mới bắt đầu học 《 Tính lý tự huấn 》, thì Hắn từ năm tuổi đã học thuộc lòng quyển sách này.

Lớn hơn một chút, Tạ Như Trác còn theo Phụ thân học bát cổ văn 《 Thiếu học 》, cùng với Tứ thư Ngũ kinh.

Tạ Lận giữ chức Công Bộ Thượng Thư, kiêm Điện các Đại học sĩ, tuy không phải là người học rộng tài cao nổi tiếng khắp thiên hạ, nhưng cũng là đại diện cho những văn thần tài giỏi của Tề quốc, con trai của Hắn đương nhiên không thể làm mất mặt phụ thân.

Vì vậy, mỗi ngày Tạ Như Trác không chỉ học chữ mới, học thuộc sách vở, mà còn phải bắt đầu học cách hiểu các văn bản quan trọng trong triều, luyện tập thư pháp, chuẩn bị cho các kỳ thi sau này.

Chính vì những áp lực đó, Tạ Như Trác đã hình thành tính cách điềm tĩnh và chín chắn.

Các vị phu nhân quan lại ngoài miệng thì nói, Tạ Như Trác còn nhỏ tuổi mà đã phải vùi đầu vào sách vở, học hành chăm chỉ như vậy thật đáng thương, nhưng trong lòng họ đều vô cùng ngưỡng mộ Tạ Lận có phương pháp dạy con tốt, con trai Hắn có chí tiến thủ như vậy, sau này chắc chắn sẽ trở thành trụ cột của quốc gia.

Ấy vậy mà hôm nay, Tạ Như Trác, người luôn là tấm gương cho các bạn nhỏ, lại đột nhiên mất bình tĩnh trước mặt mọi người.

Hắn không màng đến thể diện, trước mặt bao nhiêu người lại gọi một quả phụ là "Mẫu thân", thật là một chuyện cười lớn nhất thiên hạ!

Đừng nói đến những lời bàn tán xôn xao của các vị phu nhân, ngay cả Kỷ Lan Chỉ, người không hề có quan hệ huyết thống gì với Hắn, cũng phải nhướng mày ngạc nhiên.

Nàng ngượng ngùng nghĩ: "Ta đúng là đang có ý định quyến rũ Phụ thân ngươi, nhưng ngươi gọi tiếng 'Mẫu thân' này có phải là hơi sớm quá không?"

Nhưng Kỷ Lan Chỉ cảm thấy có duyên với tiểu lang quân này, nàng không hề ghét Tạ Như Trác, thậm chí còn muốn ngồi xuống xoa mặt Hắn như trêu chọc một đứa trẻ.

Khi Kỷ Lan Chỉ còn chưa kịp mở miệng, Diệp Uyển Quân, người vốn định vào phủ học để giảng bài cho các học sinh, đã quay trở lại.