Bùi Tây Tình trong giấc ngủ mê man, mệt đến rã rời, mí mắt nặng trịch như bị đá đè, thế nào cũng không mở ra nổi.

Giấc ngủ này chẳng hề yên ổn chút nào. Trong mộng, cô bị tang thi không ngừng truy đuổi, chạy mãi chạy mãi, cuối cùng cúi đầu xuống thì phát hiện… cả tay lẫn chân mình đều đã bị cắn đứt. Cô lê cái thân thể tàn tạ, rã rời trở lại phim trường nơi mình từng quay phim. Đạo diễn thấy vậy thì hớn hở tán dương:

“Trang điểm tang thi này đúng là đỉnh của đỉnh!”

Sau đó, họ… cho cô vào vai tang thi thật.

Mộng cảnh xoay chuyển. Vai diễn ban đầu vốn thuộc về cô, giờ lại bị một nữ diễn viên mới nổi chiếm lấy. Cô ta vốn không có tiếng tăm gì, nhưng nhờ thể hiện xuất sắc vai tang thi mà đoạt luôn giải “Tân nhân xuất sắc nhất”, một bước thành “tiểu hoa đán” mới của giới điện ảnh.

Còn cô? Cô chỉ có thể kéo lê cái thân thể tàn phế, ngồi dưới khán đài âm thầm rơi lệ. Mỗi giọt nước mắt rơi xuống đều là nhục nhã, đau đớn và bất lực. Vừa khóc, vừa bị một con tang thi xấu xí bên cạnh gặm đùi đến mức rớt cả thịt.

“A!”

Bùi Tây Tình chợt bật dậy từ trên giường.

Hô hấp dồn dập, ngực phập phồng dữ dội, khuôn mặt tràn đầy kinh hoàng.

Cô quay đầu nhìn quanh — vẫn là căn phòng khách sạn vắng lặng, lạnh lẽo. Tay chân vẫn còn nguyên vẹn, không hề có dấu vết bị cắn. Cô mới thở ra một hơi, đưa tay lau mồ hôi lạnh đang chảy dọc sống lưng.

Chỉ là một cơn ác mộng.

Một giấc mộng trộn lẫn giữa quá khứ và hiện tại.

Trong thế giới trước kia, sự nghiệp của cô kết thúc vì sự cố treo dây thép. Còn ở thế giới hiện tại… nguyên chủ của thân thể này lại chết vì bị tang thi cắn.

Bùi Tây Tình xoa xoa thái dương đang đau âm ỉ. Vừa định xuống giường rót chút nước thì bàn chân chạm vào mặt đất lạnh như băng.

Chính lúc ấy — trong bóng tối — một đôi mắt u lục, sâu thẳm và lạnh băng nhìn thẳng vào cô.

“!”

Cô giật bắn mình, chân mềm nhũn, ngã phịch xuống đất, cả người run lên, “A! Anh… anh là ai?!”

Người đàn ông ngồi trên chiếc ghế đối diện.

Trong phòng không bật đèn, chỉ có ánh trăng mờ nhạt ngoài cửa sổ len qua tấm rèm chiếu vào, chiếu đúng nửa gương mặt hắn. Một nửa kia chìm trong bóng tối dày đặc, khiến đường nét vừa mơ hồ vừa sắc lạnh.

Ánh mắt hắn lóe sáng phía sau cặp kính thấu kính ngủ đông, bình tĩnh, sâu không đáy, như một con thú săn mồi đang quan sát con mồi đang thở dốc trước mặt mình.

Ánh mắt hắn vẫn luôn dừng trên người cô, tựa như đang xác nhận điều gì đó.

Trước mắt Bùi Tây Tình là một mảng tối đen, im lặng không một tiếng động, chỉ là ngủ một giấc thôi mà, vậy mà đã có người xuất hiện ngay trước mặt cô.

Người đàn ông bắt chéo chân, rõ ràng bận rộn nhưng vẫn thong dong nhìn chằm chằm cô:
“Cô cũng biết chọn chỗ thật đấy.”

Nghe được giọng nói quen thuộc, Bùi Tây Tình nhẹ nhàng thở ra, từ dưới đất bò dậy:
“Anh Đoạn… sao anh biết tôi ở đây?”

Cô định bước tới phía người đàn ông, nhưng đôi chân đã sớm mềm nhũn vì sợ, không chịu nghe lời, liền quỳ rạp xuống nền đất.

Chỉ vừa rồi thôi, may mà cô không có bệnh tim hay bệnh thần kinh gì, nếu không thật sự đã ngất xỉu tại chỗ rồi.

“Ừ.”

Cô cứ tưởng nơi này đã đủ kín đáo, không ngờ trong mắt hắn, vẫn là dễ tìm như trở bàn tay.

Trong lúc còn chưa định thần, người đàn ông đã đi đến trước mặt cô, ánh mắt lạnh nhạt.

Hắn thong thả ngồi xổm xuống, đối diện với ánh mắt vừa mong manh vừa hoảng hốt của cô, rồi mở miệng:
“Không biến thành tang thi, thì cô nên ở lại trong thành chờ tôi.”

“… Tôi sợ gây thêm phiền phức cho anh.” So với chuyện đó, thật ra cô càng muốn rời đi, đỡ cho lỡ thật sự biến thành tang thi lại bị giết chết ngay.

“Chỉ vì vậy?”

“Vâng.” Cô nhìn thẳng vào mắt hắn, ánh mắt trong suốt.

“Tôi không cần cô lo cho tôi đến mức sợ gây phiền phức.” Hắn nói, “Đối với căn cứ mà nói, cô có giá trị nghiên cứu rất lớn, không thể tự tiện bỏ trốn.”

…

Cô ngoan ngoãn rũ mắt xuống.

Giá trị nghiên cứu?

Cô đâu có muốn làm cái thứ mẫu vật như thủy tinh cho người ta nghiên cứu, trưng bày.

Giọng nam nhân trầm thấp:
“Ngẩng đầu lên.”

Bùi Tây Tình hơi ngơ ngác: “Hả?”

Đoạn Kiêu Lâm cúi mắt nhìn cô.

Khuôn mặt trắng trẻo, mềm mại, trên má còn hằn vết đỏ do nằm ngủ, hàng mi dài rũ xuống, mọi cảm xúc đều được cô giấu kỹ bên trong.

Ngây thơ hay quyến rũ, dường như chỉ cách nhau một ý niệm.

Hắn nhíu mày: “Cô không muốn sao?”

“Ai mà muốn làm cái thứ đó chứ?” Bùi Tây Tình khẽ chớp mắt, vẻ mặt đầy yếu ớt và đáng thương, “Thật sự…”

Cô vẫn quỳ trên mặt đất, ngẩng đầu lên, chậm rãi tiến lại gần vài phần:
“Anh Đoạn, thật sự phải đi sao? Em không muốn, thì phải làm sao bây giờ?”

Giữa cô và hắn vẫn giữ một khoảng cách mơ hồ, ánh mắt cô khẽ nâng lên:
“Có thể… không đi được không?”

Đoạn Kiêu Lâm nhìn xuống từ trên cao:
“Đây không phải chuyện tôi có thể quyết định.”

“Vậy… phải làm sao?”

Anh không phải là thành viên của Pháp Lan Luân sao? Chuyện này mà cũng không quyết định được ư?

“Không biết.” Giọng hắn lạnh băng, dường như không để lại chút dư thừa nào để thương lượng.

Tựa như một vị thẩm phán nghiêm khắc không thiên vị, chuẩn bị phán xét cô.

Đoạn Kiêu Lâm không nhúc nhích, cũng không ngăn cản hành động của cô, để mặc cho cô vượt qua ranh giới.

Bùi Tây Tình thậm chí còn có thể cảm nhận được tiếng tim mình đập điên cuồng, chấn động đến mức ngực tê rần, ngứa ngáy.

Cô cố gắng đè nén nỗi sợ hãi trong lòng, mãi đến khi chỉ còn một khoảng cách rất ngắn với người đàn ông kia, mới dừng lại. Thân thể lạnh lẽo, căn bản không thể kháng cự hơi ấm từ cơ thể hắn truyền đến.

Không biết hắn đến từ lúc nào, nhưng nếu có thể thản nhiên, điềm tĩnh ngồi ở đây như vậy, chắc chắn là đã đến được một lúc trước.

Ánh mắt cô từ đôi giày dính bùn đất của hắn dời dần lên phía trên, dưới vẻ ngoài cấm dục và trầm ổn kia, như ẩn giấu một con dã thú đang chực chờ bùng nổ.

Đến gần rồi, có thể ngửi thấy hương gỗ lạnh nhàn nhạt trên người hắn. Hơi thở ổn định của người đàn ông phả xuống đỉnh đầu nàng, khiến cô không nhịn được rùng mình một cái.

So với bất kỳ ai khác, cô hiểu rõ hơn ai hết — Đoạn Kiêu Lâm không giống những kẻ hạ lưu mà nguyên chủ từng quen, chỉ biết dùng nửa thân dưới để suy nghĩ, lại càng không phải là kiểu fan cuồng trong thế giới thực từng vì nàng mà điên cuồng hò hét, say mê dung mạo và vóc dáng cô.

Hắn là một người đàn ông trưởng thành bình thường.

Mang theo đôi mắt từng trải đến mức cô không thể chạm tới, những quá khứ chưa từng được hóa giải, cùng với một cỗ dục vọng mạnh mẽ đến không thể khống chế — nhưng lại luôn được hắn tuyệt đối kiểm soát.

Cơ thể Bùi Tây Tình mềm nhũn, ngã ngồi trên mặt đất.

Trông như một con vật nhỏ đáng thương không giành được thứ mình muốn, quỳ bên chân hắn.

Vận mệnh vẫn luôn như vậy.

Cô tưởng rằng mình có thể tránh được kiếp nạn này, nhưng hiện thực luôn chẳng như mong muốn.

Nữ phụ pháo hôi bị sửa thành vật thí nghiệm của căn cứ… chưa bao giờ nằm trong cốt truyện.

Cô chỉ muốn được sống yên ổn, có thể sống thì sống, nếu không sống được thì sớm giải thoát cũng được. Nhưng vào phòng thí nghiệm, thì sống còn không bằng chết. Làm sao giải thích để thoát thân?

Chỉ vừa mới thu hồi ánh mắt, trong một giây ngắn ngủi, cằm nàng đã bị một bàn tay to, thon dài nâng lên.

Ngón tay người đàn ông hữu lực, không cho kháng cự, hơi nâng lên, khiến Bùi Tây Tình lại một lần nữa đối mặt ánh mắt hắn.

Đoạn Kiêu Lâm như một vị thẩm phán nắm giữ quyền sinh sát, từ bóng tối không đáy phía sau nhìn xuống nàng.

Chạm mắt trong khoảnh khắc, hơi thở đan xen, như thể ánh nhìn hai người đang quấn lấy nhau. Mập mờ và khát khao dần hiện rõ, trong đáy mắt người đàn ông dường như có điều gì đó đang nứt ra.
“Thân phận Đoạn Kiêu Lâm không cho phép, nhưng luôn sẽ có một thân phận khác thì có thể.”

“Cái gì…” Bùi Tây Tình chưa kịp phản ứng, một lúc sau mới hiểu được hắn đang trả lời câu hỏi của nàng khi nãy, theo bản năng hỏi lại:
“Thân phận khác là gì?”

Ngón tay người đàn ông nhẹ nhàng lướt qua làn da mềm mại trên gương mặt cô, để lại một vệt ấn rất rõ. Một chút lạnh lẽo từ nơi da thịt tiếp xúc lan ra khắp người, rồi dần dần nóng lên.

“Đau…” Bùi Tây Tình cau mày.

Tay hắn lớn quá, với cô mà nói, có chút không chịu nổi.

Giọng người đàn ông khàn trầm, như nghẹn lại, chui thẳng vào tai cô:
“Chỉ chút đau này cũng không chịu được, còn dám trêu chọc tôi?”

Đột nhiên, Bùi Tây Tình trừng to mắt.

Hắn lại nhẹ nhàng bật cười hai tiếng:
“Đừng có ngạc nhiên như thế, tôi biết cô muốn gì.”

Bùi Tây Tình hít sâu một hơi, rồi nghe thấy hắn nói:
“Có thể cho cô được.”

Cô kinh ngạc ngẩng đầu.

Môi người đàn ông khẽ nhếch:
“Vậy… tôi muốn, cô cho nổi không?”