Bữa ăn rất yên bình, không ai đề nghị uống rượu.

Khi kết thúc, bên ngoài trời đã tạnh mưa, màn đêm có vẻ trong lành hơn bình thường.

Đinh Trác muốn đưa thầy Phùng về, thầy Phùng cười nói: "Không phiền đâu, cháu trai tôi đến đón tôi, xe đã đến ngã tư phía trước rồi."

Đinh Trác nói: "Vậy em đi cùng thầy."

Mạnh Dao có chút ngượng ngùng, liền chào Đinh Trác, định đi trước.

Đinh Trác nhìn cô một cái, "Cô ở đâu?"

"Khu Kim Dương."

"Vậy thì gần, tôi lái xe đưa cô về."

Mạnh Dao cầm chiếc ô cán dài trong tay, vô thức xoay cán ô một cái, khẽ nói: "Không cần phiền đâu, tôi đi tàu điện ngầm rất tiện."

Đinh Trác lại xua tay, "Đợi một lát." Rồi đỡ thầy Phùng đi ra ngoài.

Mạnh Dao bỗng nhiên có chút bối rối, bước vài bước xuống bậc thang, do dự một lát, rồi lại đứng lại.

Gần như là lúc thực khách lần lượt ra về, ba năm người nói chuyện say sưa, một mùi rượu nồng nặc xộc thẳng vào mặt. Mạnh Dao nhíu mày, tránh sang một bên.

Dừng lại một chút, cô đi xuống, đến vỉa hè trước khách sạn, rồi lại dừng bước.

Do dự rất lâu, cô vẫn không bước tiếp, chỉ đứng bên đường, dùng đầu ô cán dài trong tay gõ xuống gạch lát nền, từng nhịp một.

Giáo sư Phùng đi lại không tiện, Đinh Trác đỡ ông đi rất chậm.

Mặt đường ướt át, phản chiếu ánh đèn xe tắc nghẽn, cả con phố rực rỡ ánh sáng.

Giáo sư Phùng hỏi anh: "Dạo này thế nào?"

Đinh Trác trầm giọng nói: "Cũng ổn."

Di vật của Mạn Chân ở Đán Thành, do anh tự tay sắp xếp, không dám nhìn kỹ, tất cả mọi thứ đều được đóng gói gửi về cho Tô Khâm Đức.

"Tiểu Đinh à, đôi khi tôi khá tin vào số phận, sống chết giàu sang, đều do trời định... Con người vẫn phải nhìn về phía trước."

Đinh Trác ánh mắt trầm tư, không trả lời.

Giáo sư Phùng thở dài một tiếng, "Hãy sống tốt cuộc đời của mình đi."

Đến ngã tư, Đinh Trác đưa giáo sư Phùng lên xe, nhìn theo chiếc xe hòa vào dòng xe cộ, rồi quay người đi về.

Gần đến khách sạn, liền thấy bên cạnh xe đạp và người đi bộ qua lại, Mạnh Dao đang đứng dưới một cây long não.

Đinh Trác gọi một tiếng.

Mạnh Dao hoàn hồn, bỗng thấy cổ lạnh buốt, ngẩng đầu nhìn lên, tưởng trời lại mưa, nhưng nước mưa trên lá, bị gió thổi, rơi lả tả xuống.

Động tác trong tay cô cũng dừng lại, dựng thẳng cán ô.

"Tôi đi lấy xe, cô đợi một chút."

Mạnh Dao gật đầu.

Đinh Trác đi về phía bãi đậu xe, mặt đường phản chiếu ánh đèn lốm đốm và bóng cây.

Trong lòng Mạnh Dao dâng lên một nỗi lo lắng như thiêu đốt, nhưng cô vẫn không động đậy, đứng nguyên tại chỗ, đợi anh đến.

Không lâu sau, một chiếc Buick màu đen chạy đến, dừng lại bên đường, Đinh Trác hạ cửa kính xe.

Mạnh Dao mở cửa sau xe và ngồi vào.

Đường hơi tắc, đi một đoạn lại dừng. Không ai nói chuyện, trong xe rất yên tĩnh, chỉ có tiếng động cơ hoạt động.

Mạnh Dao khẽ nheo mắt, nhìn những cột đèn đường lần lượt vụt qua.

Đinh Trác mở cửa sổ xe, trầm giọng nói: "Tôi hút một điếu thuốc." Anh giảm tốc độ xe, lấy một bao thuốc lá từ ngăn chứa đồ ra, rút một điếu châm lửa.

Gió thổi vào, khói thuốc bốc lên nhanh chóng bị thổi tan, có vài sợi bay đến trước mặt.

Mạnh Dao dụi mũi.

Khi Đinh Trác hút thuốc, anh càng trở nên trầm lặng và xa cách.

Mạnh Dao chuyển ánh mắt ra ngoài xe.

Không lâu sau, đến gần khu dân cư, Đinh Trác hỏi: "Đi đường nào?"

"Đi thẳng, rẽ phải ở ngã tư đèn đỏ."

Đến cổng khu dân cư, Mạnh Dao nói: "Cứ dừng ở đây đi, xe lạ không được vào."

Đinh Trác đạp phanh.

Mạnh Dao nói: "Cảm ơn, anh về chú ý an toàn."

Đinh Trác gật đầu, "Nếu cô có bất cứ điều gì cần giúp đỡ ở Đán Thành, có thể gọi cho tôi."

Những lời này, rất khách sáo.

Mạnh Dao cười một tiếng, cũng khách sáo nói, "Vâng, cảm ơn."

Cô cầm ô và túi xách, mở cửa xe bên phải, xuống xe.

Cô đứng bên đường, vẫy tay, nhìn bánh xe lăn, rồi quay người đi về.

Đến cửa, bước chân dừng lại một chút, không quay đầu lại, tiếp tục đi vào.

Trong một thời gian sau đó, công ty nhận được một dự án kế hoạch của Tập đoàn Lam Thiên, Mạnh Dao theo Lâm Chính Thanh, lần đầu tiên bắt tay vào một dự án chính thức.

Giai đoạn đầu cần phải có một báo cáo mở đầu, Lâm Chính Thanh bảo cô thử viết để luyện tập.

Mạnh Dao trước đây chưa từng làm việc này, nhưng cô có cách riêng của mình, bất kể làm loại công việc văn bản nào, trước tiên đều bắt đầu từ việc thu thập tài liệu.

Mất ba ngày, Mạnh Dao hoàn thành bản thảo, đưa cho Lâm Chính Thanh xem, Lâm Chính Thanh lật qua một lượt, cười cười, không bình luận gì, "Chiều nay có rảnh không, chúng ta đi khảo sát Tòa nhà Ngân Thần."

Tòa nhà Ngân Thần là một công trình kiến trúc mang tính biểu tượng ở khu Đông Đán Thành, có tổng cộng một trăm tầng, tầng chín mươi chín là tầng tham quan.

Nhưng do vị trí địa lý không tốt, Tòa nhà Ngân Thần đã thua lỗ kể từ khi mở cửa. Năm đó để xây tòa nhà này, chính phủ đã phá dỡ rất nhiều nơi xung quanh, trong đó không thiếu một trung tâm thương mại mà người dân rất có tình cảm. Hy sinh rất nhiều, nhưng hiệu quả lại rất ít, Tập đoàn Lam Thiên đã thua lỗ ba năm, cũng không chịu nổi nữa, định rút vốn, chuyển nhượng tòa nhà này. Bây giờ tìm công ty kế hoạch, chỉ là bước cuối cùng để "chữa bệnh cho ngựa chết".

Buổi chiều, Lâm Chính Thanh lái xe đến, chở Mạnh Dao và một đồng nghiệp khác cùng đi đến Tòa nhà Ngân Thần.

Vào trong, trước tiên thấy quảng cáo khuyến mãi, ưu đãi lớn dịp Trung thu, đủ kiểu.

Lâm Chính Thanh cười nói: "Suýt nữa thì quên sắp đến Trung thu rồi."

Anh ta cũng không nhìn Mạnh Dao, chỉ hỏi đồng nghiệp khác, "Trung thu có kế hoạch gì không, hay là mọi người cùng đi Ma Cao chơi? Dự án lần trước làm, bây giờ đã khởi động rồi, người phụ trách luôn muốn mời chúng ta ăn cơm."

Đồng nghiệp liền nói Trung thu phải về nhà mẹ vợ ăn cơm.

Lâm Chính Thanh lúc này mới nhìn Mạnh Dao, "Mạnh Dao, cô thì sao?"

Mạnh Dao cười nói, "Chắc phải về nhà."

Lâm Chính Thanh còn định nói gì nữa, người phụ trách tiếp đón của Tập đoàn Lam Thiên gọi điện đến, anh ta nghe xong, nói: "Đi thôi, lên thẳng tầng chín mươi chín."

Ngày làm việc, lại là giờ làm việc, tầng chín mươi chín không có một du khách nào.

Bốn phía đều là cửa sổ kính sát đất, Mạnh Dao cẩn thận đi đến đài quan sát, vươn cổ nhìn xuống, độ cao khổng lồ khiến cô hơi chóng mặt, đành phải đưa mắt nhìn về phía xa.

Trời hơi âm u, xám xịt, cảnh vật nhìn ra không đẹp.

Lâm Chính Thanh đi đến sau lưng cô, cười hỏi: "Có sợ không?"

"Cũng ổn."

Mạnh Dao quay người, định xuống đài quan sát.

Lâm Chính Thanh đưa tay ra, định đỡ cô, Mạnh Dao đã tránh đi, nhảy xuống bục.

Lâm Chính Thanh rụt tay lại, xoa xoa mũi.

Tham quan xong tầng chín mươi chín, tiếp theo đi dạo trung tâm thương mại bên dưới.

Mạnh Dao thấy bánh trung thu đều đang có chương trình khuyến mãi, không kìm được mua vài hộp. Lâm Chính Thanh muốn giúp trả tiền, Mạnh Dao ngăn lại.

Lâm Chính Thanh cũng không miễn cưỡng, cười hỏi, "Sao lại mua nhiều thế?"

Mạnh Dao nhàn nhạt giải thích, "Cho mấy người thân trong nhà."

Trên đường về, Lâm Chính Thanh hỏi Mạnh Dao có suy nghĩ gì về buổi khảo sát chiều nay.

Mạnh Dao suy nghĩ một chút, "Bên trong nhìn ra ngoài không đẹp, bên ngoài nhìn vào trong cũng không đẹp."

Lâm Chính Thanh cười nói: "Cũng có chút đúng trọng tâm rồi đấy, cô về suy nghĩ thêm, ngày mai khi động não thì nói rõ hơn."

Đến ga tàu điện ngầm, đồng nghiệp xuống xe, Mạnh Dao cũng chuẩn bị xuống.

Lâm Chính Thanh nói: "Cứ ngồi đi, tôi đưa cô về."

"Đi tàu điện ngầm rất tiện, không cần đâu."

"Cô không cầm đồ sao."

Đồng nghiệp thấy hai người tranh cãi qua lại, ánh mắt có chút mập mờ, cười nói: "Tôi vội, đi trước đây." Anh ta "rầm" một tiếng đóng cửa lại.

Lúc này, nếu Mạnh Dao còn đi kéo cửa, thì có vẻ hơi làm bộ.

Trên đường không tránh khỏi phải nói chuyện, vài lần Lâm Chính Thanh muốn kéo chủ đề về bản thân Mạnh Dao, nhưng đều bị Mạnh Dao lảng tránh.

Gần đến khu dân cư, Mạnh Dao bảo Lâm Chính Thanh dừng xe, "Tôi xuống ở đây đi, vào trong là đường một chiều, khó quay đầu."

Lâm Chính Thanh dừng xe, Mạnh Dao cảm ơn rồi xuống xe.

Cô đi được vài bước, phát hiện xe của Lâm Chính Thanh không động, trong lòng dâng lên chút cảnh giác, dừng bước.

Một lát sau, Lâm Chính Thanh khởi động xe, lúc này cô mới bước đi, vừa đi vừa để ý, xác nhận Lâm Chính Thanh thực sự không đi theo mình, mới đi về phía khu dân cư.

Đàn ông quá tự tin, phần lớn không có nhiều chân tình. Điều này, Mạnh Dao rất rõ.

Sáng hôm sau, Mạnh Dao gửi vài hộp bánh trung thu về nhà, rồi gọi điện cho gia đình, dặn Vương Lệ Mai gửi hai hộp cho nhà họ Tô.

Tối cô sắp xếp tài liệu đến quá muộn, trên tàu điện ngầm hơi buồn ngủ. Sợ ngủ quên, cô đặt báo thức mười phút. Đầu tựa vào tấm chắn kính bên cạnh, nhắm mắt ngủ gật, suy nghĩ bay bổng, bay rất xa, bỗng thấy điện thoại trong túi rung lên.

Cô chợt tỉnh dậy, tưởng báo thức reo, lấy điện thoại ra xem, mới phát hiện là một tin nhắn.

Do Đinh Trác gửi đến.

"Trung thu cô có về nhà không?"

Mạnh Dao sững người.

Cô nghĩ rằng, sau hai câu khách sáo lần trước, hai người sẽ không còn liên lạc gì nữa.

Một lúc sau, Mạnh Dao mới trả lời, "Không về. Có chuyện gì cần giúp đỡ không?"

Đợi một lát, không thấy trả lời nữa.

Mạnh Dao khóa màn hình, cầm điện thoại trong tay.

Đi thêm một ga nữa, điện thoại bỗng rung liên tục, là Đinh Trác gọi đến.

Mạnh Dao vội vàng nghe máy.

"Xin lỗi, vừa rồi có chút việc." Qua điện thoại, giọng anh nghe có chút khác, hình như trầm hơn một chút.

Mạnh Dao nói không sao, rồi lại hỏi anh có chuyện gì không.

"Nếu cô về, ban đầu tôi muốn nhờ cô mang ít bánh trung thu," Đinh Trác dừng lại một chút, "cho dì Trần và mọi người."

Mạnh Dao cụp mắt xuống, "Công ty có việc, tôi e là không có thời gian về."

Đinh Trác im lặng một lát, "Bánh trung thu vỏ tuyết do bạn tặng, chắc không gửi được, nếu cô không ngại, lấy hai hộp ăn nhé? Với lại, lạp xưởng lần trước cô giúp mang về, tôi không nấu ăn, vẫn để trong tủ lạnh..."

Trong lòng Mạnh Dao bỗng nhiên cảm thấy khó chịu, không kìm được ngắt lời anh, "Cảm ơn... Thực ra tôi cũng không nấu ăn nhiều."

Bên kia im lặng, một lúc sau, Đinh Trác nói: "Được. Vậy làm phiền cô rồi."

Anh nói tạm biệt, rồi cúp điện thoại.

Mạnh Dao tựa đầu vào tấm chắn, nhắm mắt, không kìm được thở dài một tiếng, một cảm giác mơ hồ không rõ nguyên nhân, như thể tất cả các sợi chỉ đều bung ra, không thể nắm bắt được.

Anh ấy thẳng thắn, không lo lắng gì. Nhưng cô thì chưa chắc.