Sau khi cất kỹ chiếc nhẫn, Lý Tích cứ cảm thấy có gì đó không đúng. Nghĩ một lúc, hắn lại lấy bức thư Đậu Hủ Trang để lại ra xem kỹ thêm lần nữa, trong lòng dần hiện lên một suy đoán táo bạo.

Trong thư có không ít điểm mâu thuẫn trước sau. Ví dụ như câu thơ "ta sinh quân chưa sinh", vốn là "quân sinh ta chưa sinh" mới đúng. Nếu Đậu Hủ Trang không viết nhầm, thì ý nghĩa đằng sau đó là gì? Bức thư nói đến sự khác biệt giữa tiên và phàm, lúc đầu Lý Tích cứ tưởng Đậu Hủ Trang đã biết hắn cảm khí thành công, nhưng nếu nàng không hề biết thì sao? Vậy thì ai là tiên, ai là phàm? Vụ Tân Nguyệt Môn gặp nạn, trong trấn ngoài hắn ra còn có ai biết? Một người bán đậu hũ bình thường, làm sao lại hiểu rõ cơ mật đại sự của tông môn đến vậy?

Cuối cùng là chiếc nhẫn kia. Giới chỉ nạp vật thông thường cần có pháp lực để điều khiển, những món có thể tự thu phóng mà không cần pháp lực đều vô cùng hiếm và quý giá. Việc tặng hắn chiếc nhẫn này, tám chín phần là vì Đậu Hủ Trang cho rằng hắn sẽ mãi không thể cảm khí thành công. Thêm vào đó là chiếc chìa khóa mật mã kia, cái tên "Tiểu tặc" rõ ràng là do nàng tự ý đặt ra—một phàm nhân bình thường liệu có năng lực thiết lập những thứ như vậy?

Tất cả những điều mâu thuẫn và nghi vấn ấy, nếu đặt trên một tiền đề duy nhất thì sẽ trở nên vô cùng dễ hiểu: Đậu Hủ Trang cũng là tu sĩ, hơn nữa e là còn là thượng tu có tu vi không thấp.

Dĩ nhiên còn vài nghi vấn nhỏ khác, nhưng giờ đã không còn quan trọng. Nàng là tu sĩ, lại chủ động rời đi, vậy thì sẽ không gặp nguy hiểm gì. Không có nguy hiểm, Lý Tích cũng yên tâm tiếp tục làm việc của mình. Đậu Hủ Trang từng nói thế giới này đầy rẫy nguy hiểm—nhưng đã sống ở đây thì nơi nào mà chẳng nguy hiểm? Nếu không tu đạo ở Tân Nguyệt Môn, hắn còn có thể đi đâu để tu đạo? Chẳng lẽ lại cuốc bộ mấy ngàn dặm tìm tông môn khác?

Đầu tháng Chạp, kỳ khai phái thu đồ của Tân Nguyệt Môn chính thức kết thúc. Một đám đạo đồng được điều về Thân Phương thành. Lần thu đồ này, tổng cộng có mười chín người cảm khí thành công, Lý Tích là người cuối cùng. Thành công của hắn khiến mọi người vô cùng kinh ngạc—lớn tuổi nhất, lại chẳng hề chăm chỉ, ai cũng chỉ biết quy về vận may, chứ thật sự không còn cách nào giải thích khác.

Dưới sự dẫn dắt của Pháp Nguyên đạo nhân, Lý Tích lên đường đến sơn môn Tân Nguyệt. Có lẽ vì từng trải qua nhiều chuyện, hắn không còn cảm thấy kích động như tưởng tượng. Khi vượt qua sườn núi lỏng, bước vào khu kiến trúc hạch tâm của Tân Nguyệt Môn, khắp nơi là ngọc trụ chạm khắc tinh xảo, hành lang dài vắt giữa rừng tùng bách, linh khí tràn ngập khắp nơi.

Những đạo đồng khác đã sớm hoàn thành nghi thức nhập môn. Trong số đó, người cảm khí muộn nhất cũng sớm hơn hắn hai mươi ngày, vì vậy Lý Tích nhập môn chỉ có một mình, Tân Nguyệt Môn rõ ràng cũng không định vì hắn mà làm lễ rườm rà, mọi thứ đều đơn giản hóa.

Lý Tích không có bất kỳ ý kiến gì về cách đối đãi này—hắn hiểu rõ thái độ của đạo môn. Ngược lại, Pháp Nguyên vốn luôn trầm mặc lúc lên núi nay lại hiếm khi bắt chuyện. Bất cứ môn phái nào, cơ sở lập phái đều do các thượng tu trúc cơ gánh vác. Mỗi một người có khả năng trúc cơ đều sẽ được tông môn coi trọng. Tuổi ba mươi lăm là một ranh giới, nếu đến lúc đó vẫn chưa trúc cơ thì cơ thể sẽ dần trì trệ, yếu đi, về sau cơ hội trúc cơ càng mong manh. Những đạo đồng khác tuổi đều chưa quá mười lăm mười bảy, vẫn còn thời gian dài để nỗ lực. Còn Lý Tích thì đã hai mươi hai tuổi, theo lẽ thường mà nói thì vô vọng.

Đối với một người không có tương lai tu hành, chẳng ai buồn để tâm.

Tại Nguyệt Quang điện, Lý Tích điền đầy đủ thông tin cá nhân lên đạo sách, bao gồm họ tên, nguyên quán, thân nhân,... Sau đó được phát đạo bào màu xanh, búi tóc chỉnh tề. Một lão đạo không rõ tên đứng đọc môn quy, phần lớn là những điều như không được phản thầy, không được tranh đấu đồng môn,...

Cuối cùng, lão đạo lấy ra một danh sách—đây là danh sách ban đạo hiệu. Trước đó Pháp Nguyên đã nói qua với hắn, tổ sư Tân Nguyệt Môn không đặt quy định, nhưng các đời trưởng lão đều dùng chữ "Phương" làm lót. Ví dụ như Phương Sông trụ trì Đạo Cung ở Thân Phương thành, Phương Tùng chưởng quản Hiểu Nguyệt Quan, Phương Sơn phụ trách Trọng Pháp. Thế hệ sau dùng chữ "Kính", tiếp theo là "Pháp" như Pháp Nguyên, Pháp Viễn. Đến lượt Lý Tích thì là đời dùng chữ "Quảng", như Quảng Hưng, Quảng Trị, Quảng Tín...

Khi đến lượt mình, trưởng lão ban cho hắn đạo hiệu: Quảng Bản.

Đạo hiệu này nghe có chút... khó ngửi, nhưng Lý Tích cũng chẳng chọn được cái nào khác.

Khi mọi thủ tục hoàn tất, Lý Tích chính thức trở thành một ký danh đệ tử của Tân Nguyệt Môn. Đúng vậy, không phải đệ tử chính thức mà chỉ là ký danh. Muốn chính thức bái sư thì phải chờ một năm sau, miễn là không phạm sai lầm lớn hoặc tư chất quá tệ thì sẽ không gặp vấn đề gì. Chỉ cần đã cảm khí thông linh, cứ theo trình tự tu hành, thì hai cảnh giới tiếp theo—Tuyền Chiếu và Khai Quang—chỉ còn là vấn đề thời gian.

Là ký danh đệ tử, hắn có thể lĩnh công pháp truyền thụ. Nhưng điều khiến Lý Tích thất vọng là, ở Truyền Công điện, ngoài một đạo giản, chẳng còn vật gì khác—không có đan dược, không có pháp khí, không có phù lục. Mọi thứ khác xa tưởng tượng của hắn.

Cuối cùng, Pháp Nguyên đưa hắn đến một khu nhà nhỏ phía sau phòng chấp sự. Nơi này là chỗ ở của các đệ tử cấp thấp, may mắn là mỗi người đều được một phòng đơn.

Pháp Nguyên cáo từ rời đi, Lý Tích ngồi ngẩn người trên chiếc giường đơn sơ. Dù biết tu sĩ không trọng vật chất, nhưng sự giản dị nơi đây vẫn vượt xa tưởng tượng của hắn. Hắn đi dạo một vòng xung quanh, càng thêm uể oải. Hàng xóm phần lớn là đạo đồng mới, toàn trẻ con, chẳng có tiếng nói chung. Đám đạo đồng trước đó thì tuổi tác tương đương hắn, nhưng hiện tại toàn là Tuyền Chiếu hậu kỳ, thậm chí có người đã đạt Khai Quang kỳ, không ai cùng cảnh ngộ để tâm sự.

Hắn dò hỏi một đạo nhân về nơi ở của các tu sĩ Khai Quang kỳ, hóa ra chỉ cách khu nhà này một đoạn. Đó là dãy tiểu viện đơn độc, quy cách cao hơn hẳn. Tìm vài chỗ, may mà Pháp Viễn đang ở nhà.

Thấy Lý Tích, Pháp Viễn mừng rỡ:

"Ha ha, sư đệ! Sáng nay ta vừa nghe nói ngươi nhập môn, đang định đi tìm chúc mừng thì ngươi đã tới trước rồi. Đừng nói nhiều, đi nhà bếp làm chút đồ ăn, chúng ta ăn mừng một bữa!"

Nhà bếp không xa, theo Lý Tích thấy, thực chất chỉ là nơi chuẩn bị cơm nước cho đám đệ tử cấp thấp. Đạo đồng ăn cơm tập thể, Khai Quang tu sĩ thì có thể có món xào riêng. Pháp Viễn gọi khá nhiều món, hai người bưng về phòng ăn uống. Điều khiến Lý Tích ngạc nhiên là—không có rượu!

"Tân Nguyệt Môn chỉ có điểm này là không ổn," Pháp Viễn tiếc nuối, "Trúc cơ trở xuống cái gì cũng bị hạn chế. Ta thì tháng này đã hết định lượng rượu rồi, đành dùng trà thay rượu thôi."

Hai người chạm chén, Lý Tích nói:

"Không sao, tiểu đệ vốn cũng không mê rượu. Nếu sau này có định lượng rượu phẩm, tiểu đệ xin nhường cho sư huynh. Nhưng mà tiểu đệ mới nhập môn, còn nhiều điều chưa rõ, mong sư huynh chỉ điểm."

Pháp Viễn cười to:

"Ha ha, tốt! Sư huynh ta chỉ có mỗi cái sở thích này, sư đệ đừng chê cười. Trong môn chuyện gì ta cũng nói, kể cả công pháp mật truyền."

Lý Tích cũng không khách sáo, hắn biết phải học cách đối nhân xử thế. Cứ giống như đám đạo đồng khác mà chết cố gắng tu luyện, chưa chắc đã là cách hay. Hắn hỏi:

"Sư huynh, tiểu đệ từ Truyền Công điện chỉ nhận được một đạo giản, chắc là công pháp tu hành. Nhưng đây là mỗi người chỉ được một bản công pháp này, hay còn công pháp khác?"

Pháp Viễn nghiêm túc đáp:

"Chỉ có bản công pháp chính này thôi, ai cũng như vậy cả. Ta lúc đầu nhập môn cũng chỉ được một đạo giản. Nhưng sư đệ đừng xem thường bản nhập môn công pháp này. Lầu càng cao thì móng càng sâu—hiện tại chính là lúc đặt nền móng, không thể chậm trễ hay mộng tưởng xa vời."

"Không chỉ Tân Nguyệt Môn đâu, các đại phái khác ở châu lục cũng giống vậy. Đạo đồng mới nhập môn đều học duy nhất một bộ công pháp cơ sở. Thuật pháp bàng môn thì không dạy—vì sao? Vì sợ căn cơ sai lệch, sau này khó sửa. Chỉ khi sau một năm, pháp lực có chút thành tựu, kiến thức đủ rộng, phương hướng rõ ràng, sư phụ mới dựa vào sở trường của đệ tử mà truyền thụ riêng. Không phải giấu nghề, mà là để không uổng phí căn cơ."