"Tiểu tặc, ngươi rốt cuộc muốn nháo kiểu gì vậy?... Nhẹ tay chút, cái thùng kia là hồng sam mộc, hỏng rồi thì biết tìm đâu ra cái khác... Ai da, đem thùng gỗ đặt cao như vậy, lỡ rơi trúng Tiểu Hoa thì biết làm sao bây giờ?"

Trong tiếng càm ràm không dứt của Trang Đậu Hủ, Lý Tích chậm rãi hoàn thành thiết kế của mình. Dù sao đời trước cũng xuất thân từ ngành khoa học tự nhiên, một chút kiến thức cơ bản về máy móc vẫn không làm khó được hắn.

Kỳ thật nói trắng ra cũng rất đơn giản, chỉ là đặt một cái giá đỡ trên bàn đá, cố định thùng gỗ trên giá, mở một lỗ nhỏ dưới đáy thùng, sau đó kết nối với bộ phận truyền động trên bàn đá, cứ mỗi hai vòng bàn đá quay, thì sẽ có một chút nước đậu và đậu nành ngâm chảy ra từ thùng.

Chế đậu hũ phiền nhất là công đoạn nghiền nát đậu nành. Dù có Tiểu Hoa giúp sức, nhưng vẫn phải có người ở đó liên tục thêm nước, thêm đậu – một công việc rất tốn sức. Đậu Hủ Trang mỗi ngày cần chế biến hơn trăm cân đậu nành, riêng công đoạn nghiền đã mất một đến hai canh giờ, thực sự quá hao tinh lực. Có thiết bị tự động này của Lý Tích, chỉ cần cho đậu ngâm vào thùng vài lần là xong.

Lắp đặt hoàn tất, bắt đầu thử nghiệm. Nhìn Tiểu Hoa thong thả kéo dây, bàn đá mỗi lần quay hai vòng thì thùng gỗ lại tự động nhỏ giọt nước đậu ra. Lý Tích hài lòng gật đầu.

Trang Đậu Hủ ngơ ngác nhìn, có chút choáng váng: "Tiểu tặc, Tiểu Hoa làm hết cả rồi, vậy ta làm gì?"

Lý Tích bất đắc dĩ nhìn nàng: "Ngươi là bà nương ngốc, không có đầu óc... Ở với Tiểu Hoa lâu quá, chẳng lẽ ngươi cũng tự coi mình là con lừa?"

Nhanh chóng tránh được cái muỗng gỗ nàng ném tới, hắn lao ra khỏi sân viện: "Tối nay ta cắt vài cân thịt về hầm, đừng làm đậu hoa nữa, ngày nào cũng ăn đi ăn lại, không chán à?"

Trang Thanh Mi nghiến răng nghiến lợi chửi: "Cái tên tiểu tặc chết tiệt..."

Lý Tích mượn xong ba quyển sách cuối cùng từ nhà Lý Qua Tử, thời gian còn nhanh hơn hắn dự đoán. Một là vì tốc độ đọc của hắn rất nhanh, hai là trong tàng thư của Lý Qua Tử cũng có một phần là sách nhàn không cần đọc. Hắn đi đến hầm trú ẩn trên vách đá, nơi cao nhất thuộc về mình, ngồi xếp bằng. Gần đây hắn thích cảm giác đọc sách ở chỗ này – đủ cao, đủ yên tĩnh.

Không đến một canh giờ đã xem xong phần trọng yếu. Thấy thời gian vẫn còn sớm, hắn gấp sách lại, cúi đầu trầm tư. Suy nghĩ đến sâu, hắn lấy ra một bức thư, chính là quyển bút ký của mình, ghi chép rất nhiều điều quan trọng mà hắn cảm thấy cần.

"Đạo vốn không nói, không phải không có, chỉ là không thể dùng lời hiển lộ…

Đạo sĩ Chu Bản Huyền, hiệu Động Đình Tử, từ nhỏ đã hướng đạo, vô duyên đăng tiên, bèn nhập thế làm quan, làm châu mục đất Tam Giang. Vì dân khổ vì lũ lụt kéo dài, liền dốc lòng xây đập dẫn lưu, tạo phúc nhân dân. Suốt ba mươi sáu năm không thay chí, dẫu quốc quân nhiều lần cử Tể tướng đến mời gọi đều từ chối. Ngày hoàn thành đập, người già bản Huyền nghỉ đêm trên đê, trong khoảnh khắc mà Ngộ Đạo, thọ đến 180 tuổi."

— Trích từ «Độ Nhân Kinh»

"Phu đạo ở chỗ thần diệu, vạn hóa mà không can dự, đều biết vạn vật…

Lư Thành, Đổng Hán Khanh, thời nhỏ gặp biến cố, cả nhà bị Hạp tộc sát hại, bản thân may mắn thoát thân. Hai mươi năm sau cầm kiếm trở về, tru diệt Hạp tộc 314 mạng. Đêm ấy, huyết quang ngập trời, có tiếng gào vang vọng không trung, người phàm không thể lại gần, chính là Ngộ Đạo."

— Trích từ «Tây Thăng Kỷ»

"Đạo không thể miễn cưỡng, dùng đạo ứng thế là sự phi đạo.

Trịnh Công Hóa ở Lĩnh Nam, bốn mươi năm lận đận khoa cử, đến tuổi lục tuần mới đỗ, nước mắt ngẩng đầu cảm thiên, ngộ đạo chi huyền, từ đó bỏ học mà nhập đạo, ẩn cư Nam Sơn."

— Trích từ «Phương Hồ Ngoại Sử»

Những ghi chép như vậy còn rất nhiều, Lý Tích đã lần lượt chép lại. Trải qua hàng trăm năm, vậy mà những ghi chép về việc phàm nhân bỗng nhiên Ngộ Đạo chiếm hơn phân nửa các thư tịch chính thống. Những người được nhắc tới, không phải nhân vật kinh thiên động địa, cũng không ai từng tu luyện công pháp, nhưng lại có thể bất chợt cảm khí nhập đạo – khiến người ta phải suy nghĩ sâu xa.

Có thể sách có chỗ cường điệu, nhưng cơ bản vẫn là sự thật. Lý Tích đang cố tìm điểm chung trong đó.

Chu Bản Huyền, yêu thích tu đạo nhưng vô duyên, bèn nhập thế làm quan. Làm châu mục, ông dành 36 năm xây dựng đập sông cứu dân khỏi lũ, cuối cùng vào một đêm hoàn thành công trình, ông cảm khái mà Ngộ Đạo.

Đổng Hán Khanh, thời nhỏ mất cả nhà, lưu lạc học nghệ, hai mươi năm sau trở về báo thù, diệt sạch kẻ thù, rồi Ngộ Đạo.

Trịnh Công Hóa, giống như Phạm Tiến, là con mọt sách đợi tới già mới đỗ đạt. Nhưng khác ở chỗ, hắn không chỉ ngốc nghếch mừng rỡ mà là thật sự Ngộ Đạo rồi bỏ học tu tiên.

Những nhân vật kiểu này rất nhiều. Nếu buộc phải tìm điểm chung, thì chính là – Ngộ Đạo đều xảy ra sau khi hoàn thành tâm nguyện cả đời. Nhưng biết bao người trên đời có thể đạt thành tâm nguyện, vì sao chỉ có họ mới Ngộ Đạo?

Lý Tích suy nghĩ... Vui vẻ, buông lỏng, thoải mái – là một trạng thái từ thân đến tâm đều được giải thoát, một kiểu sung sướng tột cùng khi khát vọng bị dồn nén suốt thời gian dài được thỏa mãn. Trạng thái đó, thậm chí có thể giúp một người chưa từng tu hành cảm khí thông linh.

Hắn cau mày: "Ta mẹ nó, biết đi đâu mà tìm cảm giác này đây? Làm công trình vĩ đại cứu dân? Không có năng lực đó... Khoa cử bốn mươi năm? Người ta còn sống được đã là kỳ tích... Giết mấy trăm mạng thù? Tạm thời có thể làm, nhưng không có thù nhân thì giết ai? Giết bừa thì chưa Ngộ Đạo đã bị tâm ma phản phệ rồi..."

Cảm khí vẫn khiến Lý Tích thấy mờ mịt. Hắn không tìm ra cách đạt được cảm giác "buông lỏng đến cực điểm", nhưng nghĩ kỹ thì, niềm vui nhỏ thì vẫn có. Nếu kết hợp thêm công pháp cảm khí, có lẽ vẫn có chút hy vọng... Dù sao so với việc chịu khổ hành dưới vách đá vẫn còn đỡ hơn nhiều.

Hôm đó, tại vị trí cao nhất của hầm đá, phía trước cửa động, trên chiếc cầu treo bày đầy rượu và thức ăn. Lý Tích cùng Pháp Viễn đang nâng chén đối ẩm.

"Tiểu huynh đệ, đây là lần độ khí thứ ba rồi nhỉ? Với ba mươi ngày pháp lực còn lại, ngươi đại khái chống được đến kỳ ba tháng. Nếu vẫn không thành, thì mấy ngày còn lại cũng chớ nên phí thêm tiền độ khí nữa – tiết kiệm mười lượng vàng, trong phàm giới cũng là một gia tài lớn..." – Pháp Viễn sắc mặt tiều tụy.

"Sư huynh yên tâm, đệ sẽ cân nhắc kỹ." – Lý Tích biết sư huynh có lòng tốt, không muốn hắn lãng phí tiền bạc vào một việc vô vọng.

"Ha, ta cũng chỉ là lo hão thôi. Nhìn khí sắc ngươi hiện tại, e rằng những ngày qua sống khá sung sướng. Trong gần ba trăm đạo đồng, tâm tính như ngươi cũng là hiếm gặp... Được thử qua một lần, cũng xem như có thêm kinh nghiệm."

"Ừm, sư huynh nói phải... Không biết lần này khai phái, có bao nhiêu người cảm khí thành công?" – Lý Tích hiếu kỳ hỏi.

"Mười tám người mà thôi. Thời điểm tốt nhất đã qua. Ta đoán sau này cũng khó có ai cảm khí được nữa. Ngược lại người bỏ cuộc thì không ít – đã có hơn một trăm năm mươi người rút lui, vượt quá phân nửa rồi. Lần này khai phái đạo đồng, tư chất so với những năm trước đều kém hơn... Ai, bản môn dạo này gặp nhiều bất lợi, cũng là bất đắc dĩ." – Pháp Viễn thở dài lắc đầu.

Lý Tích nghe vậy hơi lạnh trong lòng. Tân Nguyệt Môn có vẻ có họa ngầm, chuyện này trước đó Trọng Pháp cũng từng nhắc, nhưng vì là việc cơ mật của tông môn, mà bản thân không phải đệ tử chính thức, nên hắn không tiện hỏi thêm.

"Sư huynh, mấy ngày trước huynh ra ngoài sao? Ta thấy huynh không có mặt trong lần độ khí vừa rồi..."

"Ừm, là bị phái đi làm việc cho sư môn, ra ngoài hơn một tháng, còn bị thương nhẹ..." – Pháp Viễn ngửa cổ uống rượu, ngập ngừng một lúc rồi nói tiếp: "Gần đây sư môn không được yên, e là sắp có rắc rối lớn... Nhưng cũng không liên quan gì đến các ngươi. Đừng nói phàm nhân như ngươi, ngay cả tu sĩ cấp thấp như ta cũng chẳng can dự được... Chỉ có thể trông chờ vào thủ đoạn của đám trúc cơ thượng tu trong môn thôi. Tân Nguyệt Môn lập phái mấy trăm năm, nội tình sâu dày, cũng không dễ dàng lung lay được..."