Tại Tây Xương, trà lâu nổi danh nhất không phải nơi nào xa hoa, mà chính là Thanh Thương Tiến Sĩ Lâu. Nơi đây tọa lạc giữa Tây Xương phồn hoa, tầm nhìn rộng mở, văn nhã thanh lịch, là chốn sĩ tử văn nhân ưa lui tới nhất.

Ngày ấy, Tiến Sĩ Lâu như thường, khách quý ngồi kín. Tháng Sáu vừa qua kỳ hội hoa đăng, thi từ dâng lên vô số, chờ người phê bình thưởng thức.

Một lão giả áo trắng đọc xong thơ thì cảm khái:

“Ba tháng tết hoa đăng, duy đầu trời; ngày đầu thi từ, chính hai thiên; thở dài vịnh mai, lại khen thành; kiệt tác từ đây ra thiếu niên... Cừu lão, Ngụy Quốc Quang là ai? Tài hoa như vậy, lão phu chưa từng nghe danh.”

Chủ nhân trà lâu, Cơ tiên sinh vuốt râu cười đáp:

“Không biết... Một thơ một từ, giản có phồn, đều đã đạt đến hóa cảnh.”

Lại một người tán đồng:

“Thơ tuy thanh đạm, ý cảnh Đạo môn tôn sùng tự nhiên. Nhưng bài từ kia, tả tận Tây Xương phồn hoa, không ai bì kịp. Chi bằng khắc nó lên Sùng Thắng Lầu, truyền cho hậu thế nhớ danh.”

Mọi người đều khen:

“Thiện!”

Năm 235 Thanh Không lịch, tại Bắc Vực Trịnh Quốc Tây Xương Sùng Thắng Lầu, bài từ ‘Nhìn Giang Triều’ được khắc vào đá. Đây là lần đầu tiên Lý Tích lưu lại ấn ký của mình ở thế giới này.

Chu Quốc nằm phía nam Vân Hãn thiên lĩnh, là tiểu quốc phương nam, khí hậu mát hơn các nước đồng cấp. Kinh đô Thân Phương thành chính là nơi văn hóa phồn thịnh nhất Chu Quốc.

Thành tây, nơi tụ hội thương nhân và quan lại, trị an tốt, hoàn cảnh u nhã. Tại Kiến An phường, một tòa tiểu tứ hợp viện yên tĩnh, Lý Tích ngày ngày luyện kiếm giữa sân, chính là vị Ngụy Quốc Quang vang danh Tây Xương năm nào.

Tháng Bảy, hắn cuối cùng cũng đến được Thân Phương thành. Còn hai tháng nữa Tân Nguyệt tông mới mở cửa thu đồ, hắn liền thuê viện tạm cư. Nơi đây vừa thanh vắng, vừa thuận tiện luyện võ.

Mỗi ngày, Lý Tích luyện kiếm rèn thân, rồi tắm rửa thay y phục, mục đích là tĩnh tâm. Tuy bỏ qua dâng hương đánh đàn, nhưng với tiên đạo thế giới này, hắn vẫn giữ lòng kính ngưỡng.

Đến giờ, hắn mới an tọa trên giường, cầm đạo giản đặt lên trán. Chỉ thấy một cỗ ý thức ôn hòa mà kiên định xông thẳng tâm trí. Tiếng đạo giản vang lên trong đầu:

“Cảm đạo ngộ pháp, không thể truyền nhẹ, tiên phàm khác đường, vô duyên chớ nhập...”

Ngay sau đó, hình ảnh một nam tử vận khí hiện ra, chỉ rõ huyệt vị, kinh mạch, vận hành pháp khí. Khi đạo giản hóa thành tro bụi, một luồng khí tức kỳ dị lưu chuyển trong người Lý Tích ba vòng rồi biến mất.

Lý Tích bất động, hồi tưởng từng chi tiết. Một đạo giản, thủ đoạn tiên gia quả nhiên bất phàm! Đặc biệt là khí tức dẫn dắt ba vòng kia, chính là tiên pháp lực. Một phương pháp truyền thụ như vậy, dù tốn cả trăm lượng hoàng kim cũng không uổng.

Sau nghỉ ngơi, Lý Tích bắt đầu vận khí theo đạo giản chỉ dẫn. Bước đầu là tồn khí tại eo du huyệt, hắn vốn đã quen thuộc từ công pháp trước đây. Nhưng bước tiếp theo lại yêu cầu dẫn khí lên sống lưng – nơi huyệt đạo thuộc Đốc mạch, hắn chưa từng khai mở.

Vì thế, nhiệm vụ tiếp theo là tụ khí, trùng kích huyệt vị nơi sống lưng – việc cần thời gian và kiên nhẫn, không thể nóng vội.

Hắn thử suốt một canh giờ, đến khi trăng lên giữa trời mà vẫn chưa thành công, chỉ thấy huyệt vị hơi nhức. Biết không nên cưỡng cầu, bèn ngừng lại. Dù có phần thất vọng, nhưng không hề nản chí.

Từ khi xuyên tới thế giới này, hắn luôn chăm chỉ nghiên cứu huyệt mạch. Thân thể như một món dược liệu quý, cần kiên trì rèn luyện.

Theo những gì hắn đọc được, nhân thể có 831 huyệt vị – 60 đơn huyệt, 771 trọng huyệt – chia thành Kỳ Kinh Bát Mạch, mỗi kinh mạch đều có quy luật.

Kiếp trước, con người không ngừng đào sâu vạn vật bên ngoài, nên có bảng tuần hoàn 118 nguyên tố. Thì tại thế giới này, người ta lại đào sâu chính thân thể mình.

Lý Tích từ ngày đó bèn ẩn cư trong viện, luyện kiếm, thổ nạp, tu luyện pháp môn. Trừ lúc ra ngoài ăn uống, hắn gần như không bước chân khỏi cửa. Cách hai ba ngày, hắn lại đến Tập Hiền phường đọc sách.

Tập Hiền phường vốn là thư viện hoàng gia. Vài chục năm trước từng cho đọc miễn phí, nhưng vì hao tổn nghiêm trọng nên đổi sang thu phí – một lượng bạc xem ba canh giờ, khiến người đọc giảm hẳn. Nhưng với Lý Tích, đó không là gì, nhất là nơi đây có nhiều thư tịch Đạo gia quý báu.

Qua đó, hắn dần hiểu rõ cái gọi là Đạo cung – chính là nơi các môn phái tiên đạo đặt tại phàm thế để chiêu sinh. Vào được Đạo cung, coi như đã vào dự bị tiên môn.

Tại đó, đạo đồng ngoài việc học kinh sử, còn luyện cảm khí thông linh chi pháp. Thực tế, không phải ai cũng may mắn có được đạo giản như Lý Tích. Phần lớn trẻ 12–15 tuổi vào Đạo cung mới bắt đầu luyện nội công, từng bước đả thông huyệt vị.

Muốn tại ba năm đả thông năm huyệt, thực là không dễ. Nhưng luyện xong cũng chưa xong. Muốn vào phúc địa – nơi linh khí sung túc – lại càng khó. Phúc địa linh khí có hạn, tiên giả còn chẳng đủ dùng, sao dễ để phàm nhân hưởng ké?

Cho nên, chỉ khi học được cảm khí pháp, mới có tư cách tiến vào phúc địa. Trong đó, chỉ có ba tháng để cảm khí, nếu không thành, cả đời vô vọng.

Lý Tích ngẫm nghĩ:

“Mình tuy không học lâu như đám đạo đồng, nhưng nếu kịp khai mở huyệt vị trước tháng Chín, thì cũng xem như cùng điểm xuất phát. Thực sự khó khăn nhất, chính là ba tháng tại phúc địa...”

Thư tịch ở Tập Hiền phường ghi rõ: thời điểm cảm khí tốt nhất là từ 15 đến 18 tuổi. Quá nhỏ, tâm trí chưa đủ; quá lớn, cơ thể trì trệ, cũng khó thành.