Giấc ngủ lần này kéo dài thật lâu. Khi tỉnh lại, Quý Tiêu Lệ nhìn đồng hồ trong phòng, cảm giác giống như đã qua một ngày.

Hắn đặt lại bàn ghế gọn gàng,  trong tay vẫn cầm theo cây gậy chống tạm thời mở cửa bước ra. 

Không có gì cả. Yên lặng một cách kỳ lạ.

Hắn bước ra phòng ngoài, lập tức thấy tiểu tang thi kia vẫn ngồi ngoan ngoãn trên ghế sofa, giữ nguyên tư thế từ hôm qua.

Bước chân Quý Tiêu Lệ khựng lại. Lẽ nào nó thực sự đã ngồi chờ ở đây suốt cả đêm?

Ánh mắt hắn chuyển hướng sang bàn trà, và trong lòng không khỏi chấn động.

Trên mặt bàn, mười mấy trái tim màu đen được sắp xếp chỉnh tề — kiểu dáng không khác gì những trái tim từng thấy trong công viên hôm trước.

Thứ này xuất hiện ở đây đồng nghĩa với việc đêm qua hẳn đã có tang thi xâm nhập. Nhưng tiểu tang thi đã âm thầm giải quyết tất cả, hoặc là... ánh mắt Quý Tiêu Lệ nhìn lướt qua phòng khám vẫn còn sạch sẽ, trong lòng càng thêm nghi hoặc một khả năng khác — tiểu tang thi đêm qua đã ra ngoài săn mồi rồi quay lại.

Nó rời đi lúc nào? Mất bao lâu? Có đi xa không?

Những điều đó hắn hoàn toàn không biết.

Hắn thực sự ngủ quá say — say đến mức như chết đi.

Một tia khó chịu dâng lên trong lòng. Hắn không biết mình nên hối hận vì đã giao phần lớn an toàn sinh mạng cho một tiểu tang thi, hay nên kinh hãi vì chính mình suýt nữa đã bỏ mạng mà không hề hay biết.

Tiểu tang thi đầu óc còn chưa thể xử lý quá nhiều thông tin. Thấy Quý Tiêu Lệ nhìn chằm chằm vào đống vật kia trên bàn, nó tưởng hắn muốn ăn, liền đẩy đống trái tim đen về phía hắn.

— Cho ngươi ăn.

Quý Tiêu Lệ sững người. Chỉ là một tiểu tang thi, nhưng hắn lại có thể hiểu được ý tứ từ nét mặt và hành động đơn giản kia — thật khó tin.

Ngay sau đó, hắn nhớ lại chuyện hôm qua: những tinh thạch bên trong tim tang thi chính là "thức ăn" mà tiểu tang thi nhắm đến, nhưng do không thể tự lấy ra, nó phải nhờ đến sự giúp đỡ của con người.

Hắn tìm dụng cụ, lần lượt phá vỡ mười mấy trái tim đen, lấy ra các khối tinh thạch bên trong. Vẫn là năm màu sắc giống hôm trước, cho đến khi hắn mở đến trái tim cuối cùng — bên trong là một khối tinh thạch... màu tím.

Hắn từng tìm hiểu về dị năng giả, đại đa số sau khi thức tỉnh đều tương ứng với ngũ hành: kim, mộc, thủy, hỏa, thổ. Năm màu tinh thạch trước cũng tương đồng như vậy. Nhưng màu tím? Màu tím đại diện cho loại năng lực nào?

Chẳng lẽ dị năng không chỉ có năm loại thông thường?

Tiếc rằng ngay ngày đầu tiên tận thế xảy ra, toàn bộ tín hiệu thông tin đã bị cắt đứt. Ngoài tự phân tích và suy đoán, hắn không còn cách nào khác để tìm hiểu.

Tiểu tang thi dường như đã quên hôm qua Quý Tiêu Lệ không có hứng thú với tinh thạch. Hôm nay nó vẫn vui vẻ, phân loại các khối tinh thạch thành sáu màu, bao gồm cả khối màu tím, rồi đặt gọn gàng trước mặt hắn. Phần còn lại, nó từ tốn ăn từng viên một.

Quý Tiêu Lệ chú ý thấy nó chỉ ăn đúng mười viên, hai viên còn lại không đụng đến, cũng không có ý định ăn tiếp.

Lần này, Quý Tiêu Lệ không trả lại đống tinh thạch đó. Hắn tìm vài miếng băng gạc sạch, đem sáu khối tinh thạch rửa sạch rồi cẩn thận gói lại, mang theo bên người.

Miệng vết thương hôm nay vẫn cần xử lý. Không có thuốc cầm máu chuyên dụng, hắn chỉ có thể dựa vào khả năng hồi phục tự nhiên. May mắn thay, dung dịch ô-xy già vẫn còn nhiều, đủ để sát trùng và ngăn vết thương mưng mủ. Hắn thay sơ mi, đem cái cũ giặt sạch phơi lên — ở thời đại mạt thế này, ngay cả việc thay đồ cũng trở nên phiền phức. May mắn là hôm qua hắn tìm được hai cái áo trong một cửa hàng quần áo gần đó.

Điều hắn không hay biết là: sáu khối tinh thạch được gói kỹ trong băng gạc, đang âm thầm tan chảy năng lượng, lặng lẽ thẩm thấu vào thân thể hắn.

Xử lý xong xuôi, Quý Tiêu Lệ tìm thấy một ít bánh mì và nước tăng lực trong phòng thay đồ, liền ăn lót dạ.

Thương tích của hắn chưa lành hẳn, tạm thời không thể cử động mạnh. Có vẻ hôm nay không thể ra ngoài tìm vật tư.

Lượng thực phẩm còn sót lại trong phòng khám chỉ là mấy món ăn vặt của nhân viên để lại, đa phần là đồ ăn ngon chứ không giúp no bụng. Tính kỹ thì nhiều nhất chỉ đủ dùng trong hai ngày.

Xem ra, ngày mai nhất định phải rời khỏi đây.

Trong đầu Quý Tiêu Lệ bắt đầu lên kế hoạch, thì đúng lúc ấy, tiểu tang thi ngồi trên ghế sofa bỗng ngẩng đầu, lộ ra vẻ mặt cảnh giác — dường như nó vừa ngửi thấy hoặc nghe thấy điều gì đó...

Quý Tiêu Lệ dừng lại, siết chặt cây gậy trong tay.

Tiểu tang thi nhìn hắn, sau đó im lặng rời đi.

Chỉ do dự trong hai giây, Quý Tiêu Lệ liền theo vào cửa. Nhưng khi ra tới đường phố trống trải, thân ảnh tiểu tang thi đã biến mất. Hắn siết gậy thật chặt, đứng đó trầm tư, cuối cùng cũng không tiếp tục đuổi theo.

Phòng khám nằm ở nơi giao nhau của hai con đường. Chỉ cần đứng ở cửa, liền có thể quan sát rõ tình hình cả hai phía. Dù là tang thi hay con người, chỉ cần có động tĩnh, Quý Tiêu Lệ đều có thể kịp thời phát hiện.

Chờ gần nửa giờ, từ giao lộ phía tây truyền đến tiếng động.

Một chiếc minibus màu trắng, méo mó biến dạng, loạng choạng chạy tới. Trên nóc xe còn có một con tang thi đang giương nanh múa vuốt.

“Khốn kiếp! Sao con tang thi kia vẫn chưa rớt xuống?!”
Người đàn ông cầm lái nện một cú vào vô lăng, giọng khàn khàn tức giận.

Người ngồi ghế phụ ánh mắt sáng lên, vội nói:
“Võ ca! Ngươi nhìn bên kia phòng khám, có phải có người không?!”

Hà Kinh Võ liếc mắt nhìn, chỉ thấy vạt áo của một ai đó.

Vu Diễm nhanh miệng phân tích:
“Trên đường không có tang thi, phòng khám kia nói không chừng có cao thủ trấn giữ. Tang thi dọn sạch cũng có thể là do người bên trong làm.”

Hà Kinh Võ ánh mắt trầm xuống, nói ngắn gọn: “Giữ chặt tay lái.”

Hắn lập tức rẽ vào một cửa tiệm hoang phế. Tang thi trên nóc xe mất đà rơi xuống, Hà Kinh Võ nhanh tay lái xe nghiền thẳng qua, nhưng cả hai đều biết như vậy chưa thể giết chết con tang thi đó hoàn toàn.

Hai người lập tức xuống xe, cầm theo vũ khí. Vu Diễm vóc dáng nhỏ gầy, thấy tang thi còn nhúc nhích liền không suy nghĩ nhiều, giáng ngay một gậy. Hà Kinh Võ tiến tới bổ thêm mấy nhát. Sau một hồi phối hợp ăn ý, cả hai mới đem con tang thi kia đập nát thành đống thịt vụn, bao gồm cả đầu.

“Đừng thả lỏng… chưa chắc đã xong.” Vu Diễm thở dốc nói.

Kinh nghiệm sống còn dạy họ: trong những căn tiệm thế này, rất có thể có tang thi ẩn nấp. Một khi bất ngờ nhảy ra, sẽ khiến đồng đội không kịp phản ứng. Bọn họ đã mất mấy người vì chuyện như vậy.

Hai người tựa lưng vào nhau, tiến dần về phía phòng khám. Xe vẫn đậu gần đó — nếu có gì bất thường, lập tức có thể rút lui.

Cánh cửa phòng khám đang mở rộng. Vừa bước vào, họ liền thấy một người ngồi bên trong.

Trong thời mạt thế, thay được quần áo sạch đã khó, vậy mà người kia lại mặc áo sơ mi trắng tinh, nếu không phải bên ngoài còn khoác blouse trắng, trông hắn chẳng khác nào một quý công tử thời trước tận thế.

Hà Kinh Võ và Vu Diễm thoáng sững người:
“Ngươi… vẫn ổn chứ?”

Quý Tiêu Lệ gật đầu: “Vào đi.”

Dù từng bị phản bội, nhưng Quý Tiêu Lệ vẫn không hoàn toàn tuyệt vọng với loài người. Trong hoàn cảnh hiện tại, con người vẫn nên đoàn kết chống lại kẻ thù chung.

Hai người bước vào, quan sát một vòng rồi ngồi xuống ghế sofa.

Quý Tiêu Lệ không ngăn cản.

“Ta là Vu Diễm, đây là đồng đội ta, Hà Kinh Võ. Bọn ta từng có vài người nữa, nhưng… đều đã không còn.”

“Quý Tiêu Lệ. Sinh viên trường Đại học C.”
— Quý Tiêu Lệ khẽ đáp, không nhắc đến vì sao trường Đại học C cách nơi này mười mấy km, hắn lại một mình ở đây, hay tại sao nơi này lại yên tĩnh đến vậy. Hai người kia cũng không tiện hỏi sâu, chỉ nói:
“Bọn ta có thể nghỉ ngơi ở đây một chút không?”

Bọn họ mệt mỏi bôn ba, cho dù ở trên xe cũng không thể an tâm nghỉ ngơi, hiện giờ có chỗ an toàn, tự dưng cũng muốn nghỉ ngơi một chút.

“Được. Trong này có giường khám bệnh.”

Phòng khám không lớn, có hai phòng, tổng cộng bốn giường. Hai người họ cùng vào một phòng, dù không nói ra, nhưng đã quen với việc một người ngủ — một người gác. Thói quen sinh tồn, đã thành bản năng.

Quý Tiêu Lệ lại đứng ở cửa.

Hai người đã vào bên trong, hắn thì lo tiểu tang thi bất ngờ quay lại. Hiện tại, Quý Tiêu Lệ vẫn chưa thể xác định rõ ràng liệu tiểu tang thi kia có tỏ ra thân thiện với tất cả nhân loại hay không. Hắn cũng không dám chắc hai người vừa đến, nếu tận mắt thấy tang thi, có thể giữ được lý trí để nghe hắn giải thích điểm kỳ lạ của con tang thi ấy. Dù có chịu nghe đi nữa, tin hay không lại là chuyện khác.

Nói thực lòng, nếu không phải chính bản thân Quý Tiêu Lệ từng trải qua việc được một tang thi đối xử thân thiện, hắn cũng tuyệt đối không thể tin nổi rằng lại có loại tang thi không ăn thịt người.

Khoảng một giờ sau khi rời đi, tiểu tang thi đã quay lại từ hướng nam giao lộ, trên vai vác theo bao lớn bao nhỏ.

Nó siết chặt thứ gì đó được bọc trong áo quần rách nát, thấm đầy máu đen — trông giống như đang cố bắt chước cách Quý Tiêu Lệ dùng băng gạc bọc tinh thạch. Sau lưng còn đeo thêm một cái ba lô và một túi da rắn, bước chân thoăn thoắt, rõ ràng rất vui khi thấy người đứng trước cửa phòng khám.

Quý Tiêu Lệ nhíu mày, bước ra khỏi cửa.

Bên trong phòng, Hà Kinh Võ nghe động liền đánh thức Vu Diễm.

“Có chuyện gì?” Vu Diễm phản xạ chộp lấy cây gậy.

“Hắn đi ra rồi.”

“Muốn theo ra xem sao?” Vu Diễm hỏi.

“Đi, lỡ như có tang thi thì còn hỗ trợ kịp.”

Cả hai vừa bước ra, liền thấy Quý Tiêu Lệ đang vác bao lớn bao nhỏ quay lại, phía sau là một bóng người nhanh nhẹn đang rời đi.

Hai người giấu gậy sau lưng, chạm ánh mắt Quý Tiêu Lệ thì giải thích:
“Chúng tôi tưởng bên ngoài có chuyện nên ra xem.”

Quý Tiêu Lệ gật đầu: “Giúp một tay.”

Tay phải hắn bị thương, chỉ có thể dùng tay trái ôm cả đống đồ. Vu Diễm lập tức tiến tới đỡ bao, nhìn tay hắn đang dùng áo blouse bọc kín một vật, hỏi:
“Cái này có cần giúp không?”

“Không cần.”

Hà Kinh Võ ngó nhìn bóng người đã khuất, cau mày:
“Người vừa rồi là ai?”

“Đồng bạn ta.”
— Quý Tiêu Lệ ngừng hai giây, sau đó bổ sung:
“Hắn đang rèn luyện.”

“Một mình à? Không cần giúp sao?”

“Hắn có dị năng, không cần.”

“Dị năng?”

Cả Hà Kinh Võ và Vu Diễm đều kinh ngạc. Đây là lần đầu họ nghe tới khái niệm này.

“Các ngươi chưa từng nghe tới dị năng?” — Quý Tiêu Lệ hỏi lại.

“Nếu không phải mấy trò viễn tưởng trong tiểu thuyết hay điện ảnh… thì đúng là chưa từng nghe.” — Vu Diễm cười khổ.

Cũng dễ hiểu. Trong hơn hai trăm người sống sót ở Đại học C, chỉ có vài người thức tỉnh dị năng. Còn đoàn đội của Hà Kinh Võ, người ít, lại liên tục thương vong — việc chưa nghe tới cũng không lạ.

Quý Tiêu Lệ khẽ thở dài: “Vào trong rồi ta sẽ kể rõ.”

Dị năng là xu hướng tất yếu. Về sau, dị năng giả chắc chắn sẽ là lực lượng chủ lực đối đầu tang thi. Nhưng dị năng giả vẫn là người — có sức mạnh siêu phàm, liệu còn giữ được nhân tâm?

Tôn Bác Dịch từng là lời cảnh tỉnh đau đớn với hắn. Dị năng giả mạnh mẽ, dễ dàng khiến người thường quy phục, nhưng nếu đó là kẻ vô tâm, thì với những kẻ đi theo, chẳng khác nào một cơn ác mộng.

Quý Tiêu Lệ không muốn loài người diệt vong vì nội đấu. Hắn quyết định, đã đến lúc đưa sự tồn tại của dị năng giả ra ánh sáng.