Cẩm Thành rộng lớn như vậy, có biết bao trấn nhỏ, nhưng Mẫn Kha lại chọn xuất hiện ở đây.

Chia tay rồi gặp lại, có những người sẽ oán hận suốt đời, có người chỉ muốn tránh xa mà không kịp.

Lê Nhân và Mẫn Kha thì không như vậy, vì họ không có sự tự tôn hay sĩ diện trong chuyện này.

Lê Nhân thật lòng hy vọng lần gặp gỡ bất ngờ này có thể kết thúc một cách lịch sự, và sau đó họ sẽ không gặp lại nhau nữa.

Mẫn Kha im lặng nhìn chằm chằm vào hắn, không hề khách sáo như Lê Nhân mong đợi.

Thế nhưng, người phụ nữ bên cạnh dường như nhận ra điều gì, liền chủ động lên tiếng: "Cậu là bạn của Mẫn Kha à?"

Cô cười nhẹ rồi quay đầu hỏi Mẫn Kha: "Anh chưa từng nói là anh quen một người Hán đẹp như vậy."

Người Thiếu tộc thường rất nhiệt tình và hào phóng, họ không ngần ngại khen ngợi người khác.

Còn Lê Nhân thì không phải kiểu người làm phụ nữ cảm thấy xấu hổ, nên anh chủ động giải thích: "Tôi là bạn học đại học của câu ấy."

Trên mặt người phụ nữ xuất hiện một tia do dự, rõ ràng là cô đã hiểu rằng "đại học" đối với Mẫn Kha có một ý nghĩa đặc biệt.

Sau một lúc im lặng, Mẫn Kha cuối cùng lên tiếng: "Là anh à."

Mẫn Kha không hỏi tên của Lê Nhân, có lẽ ngay từ đầu cậu ta chẳng nhớ ra, nhưng cuối cùng cái tên này cũng từ trong trí nhớ của cậu ta xuất hiện, dù không còn quan trọng nữa.

Mẫn Kha tỏ ra rất tùy ý, rồi lại hỏi một câu vô cùng thản nhiên: "Anh làm gì ở đây?"

Lê Nhân suýt nữa không giữ được nụ cười giả trên mặt, ai mà đến bệnh viện mà lại có thể làm gì chứ?

"Tôi tò mò muốn xem thử viện trưởng của bệnh viện này như thế nào, nên mới đến tham quan một chút." Lê Nhân cười nhẹ, đáp lại.

Người phụ nữ dường như nhận thấy có điều gì không ổn giữa hai người, nên không nói thêm gì nữa.

Lúc này, Mẫn Kha lại bước xuống thêm một bước.

Khoảng cách giữa họ lúc này đã đủ gần, gần đến mức dưới ánh nắng, bụi bặm trên mặt đất như thể bị ép vào nhau bởi dòng khí, khiến hai người như bị đè ép gần lại.

Không khí như bị nén lại trong một không gian chật hẹp, khiến người ta khó thở.

Lê Nhân đang thất thần trong khoảnh khắc đó, thì bỗng nhiên cảm thấy bịch thuốc của mình bị Mẫn Kha giật mất.

Mẫn Kha lật qua lật lại những bình truyền dịch, dường như chỉ dựa vào chúng để phán đoán tình trạng của Lê Nhân, rồi nói: "Những loại thuốc này tuy hạ sốt nhanh, nhưng tác dụng phụ rất mạnh, không thích hợp với anh."

Nói xong, Mẫn Kha cầm lấy các bình thuốc và quay người lên lầu.

Còn lại Lê Nhân và người phụ nữ đứng đó nhìn nhau, cô gái nhanh chóng đuổi theo, còn Lê Nhân thì quay lại để lấy lại dược phẩm. Tình trạng cơ thể của anh quá yếu, nếu không hồi phục nhanh, sẽ ảnh hưởng đến kế hoạch tiếp theo trong hành trình.

Huống chi, Mẫn Kha dựa vào đâu mà quản lý chuyện của anh?

Truyền dịch khá đơn giản, một màu xanh lơ nhàn nhạt lặng lẽ len lỏi quanh hai chiếc ghế sắt cũ, tường xi măng trắng lạnh tựa lưng vào dãy giường bệnh lam nhạt, lác đác vài người bệnh ngồi thành nhóm ba, không nói không rằng.

Mẫn Kha đưa bình truyền dịch cho hộ sĩ, cậu hơi nghiêng đầu, ánh mắt lướt qua Lê Nhân một cái, nhẹ đến nỗi tưởng như không rồi ngay lập tức chuyển sang nói bằng tiếng Đồ Nghi.

Có vẻ như hộ sĩ cũng là người thuộc tộc Đồ Nghi.

Khu vực gần Phỉ Đạt Tuyết Sơn chủ yếu là các tộc người Thiếu, và Đồ Nghi là một trong số đó.

Các thôn làng của tộc Đồ Nghi hầu như đều nằm sâu trong núi rừng, nếu không có người trong thôn dẫn đường, người ngoài khó mà vào được.

Đây là thông tin mà Lê Nhân đã tra cứu cách đây 6 năm, anh nhớ rất rõ, và giờ đây vẫn có thể nhớ một chút.

Nhìn thấy Mẫn Kha đưa thuốc cho hộ sĩ, Lê Nhân không khỏi thở phào nhẹ nhõm.

Sau khi Mẫn Kha và hộ sĩ kết thúc cuộc trò chuyện, cậu chỉ vào chiếc giường bệnh màu xanh lam và nói với Lê Nhân: "Ngồi."

Lê Nhân không động đậy, mãi cho đến khi hộ sĩ bưng dụng cụ khử trùng lại gần, anh mới ngồi xuống chiếc ghế lá sắt, hợp tác đưa tay ra, đồng thời mỉm cười với cô.

Hộ sĩ làm việc nhẹ nhàng và nhanh chóng, không gây đau đớn cho Lê Nhân. Cô cẩn thận điều chỉnh tốc độ, vừa làm vừa hỏi Lê Nhân cảm giác như thế nào bằng tiếng phổ thông với một giọng điệu trúc trắc.

Khi xác nhận Lê Nhân không cảm thấy có gì không ổn, hộ sĩ mới quay đầu và bắt đầu trò chuyện với Mẫn Kha.

Họ nói gì đó, nhưng Lê Nhân không hiểu một từ nào, và anh cũng không quan tâm.

Khi người phụ nữ đi cùng cậu đã rời đi, Mẫn Kha từ xa liếc nhìn Lê Nhân.

Những gì đã qua, đã bị 6 năm thời gian biến thành những ký ức không đáng nhắc đến, như bụi bặm.

Và cái liếc mắt ấy, chỉ còn lại một đống gạch vỡ ngói, những vết thương còn sót lại trong hiện tại.

Thật ăn ý, cả hai đều không nói gì về việc gặp lại.

Lê Nhân ngẩng đầu nhìn nước thuốc nhỏ giọt trong bình truyền dịch, những làn sóng nhẹ lăn tăn trên bề mặt, anh không biết đã nhìn bao lâu. Đột nhiên, anh đứng dậy.

Anh đẩy giá truyền dịch và nói với hộ sĩ rằng mình cần đi vệ sinh, thực ra là vì anh bị nghiện thuốc lá.

Anh lục tìm hộp thuốc lá một lúc, rồi cuối cùng tìm được lối ra sân phơi.

Nơi đó không ít người đang hút thuốc, và góc sân có vài tàn thuốc vương vãi, những vết ố đen trên tường xi măng do thuốc lá để lại.

Đêm qua trời mưa, Bạch Thạch trấn dường như bất chợt lạnh đi vài độ, gió lạnh thổi vào cổ áo, khiến anh cảm thấy lạnh buốt đến tận xương.

Từ sân phơi ở lầu hai, Lê Nhân có thể nhìn xuống khu vực bên ngoài phòng khám, vừa lúc thấy nhóm người đi ra từ phòng khám.

Người phụ nữ đứng sau Mẫn Kha, tóc đen buộc kiểu bím tóc đơn giản, mặc chiếc váy dài màu xanh đen bao quanh cơ thể cao gầy của cô. Nhưng đứng cạnh Mẫn Kha, cô ấy vẫn có vẻ nhỏ nhắn, khiêm nhường.

Lúc trước ở cầu thang, Lê Nhân không nhận ra, nhưng giờ anh thấy Mẫn Kha cao hơn nhiều, từ một cậu thiếu niên mảnh khảnh, giờ đã trưởng thành thành một người đàn ông chín chắn.

Giọng của người phụ nữ bị gió cuốn đi, nghe như không nghe thấy. Tiếng phổ thông của cô cũng không chuẩn, mang đậm âm điệu đặc trưng của tộc Thiếu.

Trước đây, Mẫn Kha cũng có giọng nói như vậy, khi đó Lê Nhân chỉ thấy nó rất đáng yêu, còn khuyên Mẫn Kha không cần phải chú ý đến việc sửa giọng, vì trong đại học, đó là điều bình thường, không cần lãng phí thời gian.

Nhưng Mẫn Kha vẫn quyết định dành một năm để hoàn toàn sửa giọng của mình.

Mãi cho đến khi họ biến mất sau cánh cổng sắt lớn, Lê Nhân mới từ từ tắt đi điếu thuốc trong tay.

Anh gọi điện cho Phương Lan, người mà một mình đã ngồi suốt năm tiếng xe để đến Bạch Thạch trấn. Anh không yên tâm, bảo cô gửi cho mình số xe để theo dõi hành trình của cô, phòng khi có chuyện gì xảy ra.

Khi cuộc gọi kết thúc, Lê Nhân quay lại và đẩy giá truyền dịch về phòng.

Khoảng thời gian hút thuốc không cẩn thận làm anh bị bỏng nhẹ ở mu bàn tay, anh cảm thấy một cơn đau nhói như dao đâm vào.

Cảm giác đó khá đau đớn.

Hiệu quả của truyền dịch khá tốt, chiều hôm đó Lê Nhân đã hết sốt.

Anh tự mình liên hệ với khu bảo vệ tự nhiên để xin phép thu thập mẫu khảo sát ngoài trời.

Nhìn thấy lịch trình đã bị đẩy lùi thêm một tuần, và có một số xung đột với kế hoạch dẫn đường ban đầu, họ cần phải thay đổi người hướng dẫn mới.

Nhân viên của khu bảo vệ tự nhiên để lại cho Lê Nhân thông tin liên hệ, hứa sẽ thông báo khi có người dẫn đường mới.

May mắn là ngay khi anh vừa về đến khách sạn, anh đã nhận được cuộc gọi từ người dẫn đường ban đầu.

Người dẫn đường này cho biết nếu có ai phù hợp, họ sẽ giới thiệu cho Lê Nhân.

May mắn là có một người hướng dẫn tuyết sơn rảnh rỗi.

Người này rất có kinh nghiệm, đã dẫn dắt nhiều đội tại các khu vực tuyết sơn trên khắp đất nước, và cũng là một thành viên sáng lập tuyến đường mới tại Phỉ Đạt tuyết sơn.

Hướng dẫn viên cho biết đã gửi thông tin liên hệ của Lê Nhân cho người dẫn đường mới, để họ có thể tự liên lạc với nhau.

Lê Nhân cảm ơn rồi tắt điện thoại.

Giải quyết xong những vấn đề lớn trong lòng, anh nhận ra mình đã đổ rất nhiều mồ hôi sau khi hết sốt, người dính nhớp. Anh để điện thoại lên tủ đầu giường rồi vào phòng tắm.

Sau khi tắm xong, anh ra ngoài và thấy điện thoại có nhiều tin nhắn.

Tin nhắn từ người dẫn đường mới: "Tôi là hướng dẫn viên được anh Trương giới thiệu."

Lê Nhân mỉm cười nhẹ nhàng: "Xin chào, Tôi là Lê Nhân. Không biết anh Trương đã gửi thông tin cho anh chưa? Nếu chưa, anh có thể thêm WeChat để tôi gửi cho anh không"

Dẫn đường đáp lại: "Có thể gặp mặt trực tiếp và nói chuyện không?"

Lê Nhân gật đầu: "Được chứ, anh thấy lúc nào thích hợp?"

"Cậu đang ở đâu?"

Lê Nhân hơi bất ngờ, nhưng rồi cũng nhận ra, dẫn đường có lẽ cảm thấy mình hơi thô lỗ, liền nhanh chóng gửi cho anh một địa chỉ: "Ở đây, gặp nhau lúc sáu giờ."

Đó là một nhà hàng đặc sản, cách khách sạn chỉ một cây số.

Lê Nhân cảm thấy bụng mình đang réo gọi, lại nhận ra thời gian cũng vừa vặn để đi bộ, liền quyết định ra ngoài.

Bạch Thạch trấn không lớn, không có nhiều chỗ giải trí. Những cửa hàng dọc theo con đường hầu hết là các quán ăn Tứ Xuyên cay nồng hay quầy bán đồ vặt. Cây cối ven đường không được gọn gàng như ở thành phố, cành khô uốn éo lạ lùng, có những cành còn bị xe đâm phải, gãy gập vất vưởng.

Lê Nhân đi ngang qua một quầy bán trái cây, những trái lê đen được bọc trong túi lưới đen, bên cạnh là một bảng hiệu ghi: "Hắc lê."

Anh tò mò dừng lại mua một quả, trả cho người bán 18 đồng.

Ở một nơi hẻo lánh thế này, giá quả lê quả thật là khó tin. Nhưng Lê Nhân không quá bận tâm, anh từ nhỏ đã lớn lên trong một gia đình khá giả, nếu không phải vì lựa chọn ở lại trong nước học nghiên cứu, cha mẹ sẽ gửi anh ra nước ngoài học sau khi tốt nghiệp.

Hắc lê không khác gì lê tuyết thông thường, chỉ có điều nó làm dịu đi cơn khô rát trong cổ họng.

Ăn xong quả lê, Lê Nhân tiếp tục bước đến nhà hàng.

Nhà hàng này được cải tạo từ một ngôi nhà dân, biển hiệu cửa hàng cũ kỹ, cửa kính mờ đục vì khói dầu. Mặt tiền quán tuy nhỏ nhưng sâu hun hút. Không gian bên trong có hình chữ "T", gian ngoài khá hẹp, chỉ đủ để bày vài chiếc bàn. Giữa quán có vách ngăn, trên đó treo những chuỗi rèm pha lê cũ, che chắn tầm nhìn về phía sau.

Không gian yên tĩnh, không khí thoang thoảng mùi sữa ngọt ngào, ấm áp như những kỷ niệm xưa.

Nhưng trong lòng Lê Nhân lại trào lên một cảm giác bất an.

Chủ quán là một người phụ nữ mặc váy xanh đen dài, đang ngồi sau quầy. Khi cô nhìn thấy Lê Nhân, ngẩng đầu lên, cười tươi nói: "Anh muốn ăn gì?"

Lê Nhân nhìn cô, một sự nhận ra thoáng qua trong đôi mắt. Họ đã gặp nhau sáng nay ở bệnh viện.

Chủ quán không bất ngờ khi thấy anh, còn từ trên quầy lấy ra một thực đơn cũ kỹ, có vẻ đã qua thời gian dài, rồi đưa cho anh.

Lê Nhân nhận lấy, ánh mắt dừng lại nhìn quanh tiền sảnh vắng tanh, tĩnh lặng trong quán, cuối cùng dừng lại phía sau hậu sảnh được che bằng rèm hạt.

Chủ quán nói: "Anh ấy đang ở bên trong. Vào nhanh đi. Đây là bàn thứ ba."

Lê Nhân nắm chặt thực đơn, vén rèm cửa và bước vào.

Bàn thứ ba là một bàn nhỏ, trên đó đặt một ấm trà đồng, khói trà bay lên ấm áp, hương thơm lan tỏa.

Lê Nhân tiến lại gần, bước chân nhẹ nhàng, tiếng bước chân của anh hòa vào không gian tĩnh lặng. Bất ngờ, một giọng nói trầm ấm vang lên: "Anh đã biết là tôi mà."

"Từ thông tin trong tài liệu, Khoa Đại học Sinh thái, Lê Nhân, làm sao có thể là ai khác được." Mẫn Kha cầm khăn lau nhẹ ấm trà, rót vào một tách trà nóng hổi rồi đẩy về phía Lê Nhân: "Vì vậy, tôi mới nói, chúng ta có thể nói chuyện trực tiếp."

Lê Nhân mỉm cười: "Chẳng lẽ tôi còn có sự lựa chọn nào khác?"

Mẫn Kha lùi lưng dựa vào ghế, ánh mắt vẫn bình thản dõi theo Lê Nhân: "Tôi nghĩ anh không có sự lựa chọn nào khác."

Lê Nhân cảm thấy tim mình chợt ngừng đập, không còn cảm nhận cơn đói nữa: "Quản lý cục nói, nếu có người dẫn đường mới sẽ thông báo cho tôi."

Trong khi lời nói thoát ra từ miệng, trong đầu Lê Nhân lại là một mớ suy nghĩ lộn xộn.

Đoàn đội của họ đã thay đổi vé máy bay, Phương Lan đã đến Cẩm Thành và tối nay sẽ đến Bạch Thạch trấn.

Một lần thay đổi người dẫn đường chưa đủ sao? Còn muốn thay thêm lần nữa? Muốn tìm người thứ ba sao?

Phải làm sao để giải thích với các thành viên trong đoàn? Giải thích thế nào về người dẫn đường mới, là bạn trai cũ của mình?

"Đoàn đội sẽ xuất phát sau ba ngày nữa, ngoài hôm nay chỉ còn hai ngày nữa thôi. Nếu tìm thêm người dẫn đường, thời gian sẽ không đủ."

Lê Nhân không khỏi nghi ngờ rằng Mẫn Kha đã cố ý sắp xếp cuộc gặp này vào lúc 6 giờ chiều.

Khói trà mờ ảo, khuôn mặt Mẫn Kha như bị bao phủ trong lớp sương tuyết, mờ ảo không rõ.

"Vậy thì..." Mẫn Kha dừng lại một chút, ánh mắt anh như đùa cợt, khóe môi hơi nhếch lên, rồi lại chọn cách gọi tên Lê Nhân theo kiểu mà anh luôn ghét nhất.

"Anh sợ sao? A Đồ La.*"

*A Đồ La : Trong Đồ Nghi ngữ, "A Đồ La" có nghĩa là đỉnh núi tuyết tinh khiết, biểu trưng cho sự tồn tại đặc biệt rực rỡ và lấp lánh ở chỗ cao nhất. Trong thần thoại của tộc Đồ Nghi, truyền thuyết về "A Đồ La" là viên tinh sáng chói nhất của dãy núi tuyết.