Suy nghĩ trong chốc lát, Thiếu Kinh Hà lại quay đầu nhìn về phía sau, chậm rãi mở miệng:

“Thầy Lương…”

“Ừm?” Lương Ca Ngôn ngẩng đầu, ánh mắt dừng lại trên người cậu.

“Em…” Giọng Thiếu Kinh Hà bỗng nghẹn lại nơi cổ họng như bị tắc một cục bông, ngượng ngùng, lúng túng mãi mới thốt ra được một câu:

“Em… em thích con gái.”

Vừa dứt lời, cậu lập tức hối hận. Ước gì có thể cắn đứt lưỡi mình ngay lúc đó.

Bởi vì cậu nhìn thấy rất rõ trên gương mặt Lương Ca Ngôn thoáng hiện một tia kinh ngạc, kế đó là chút bối rối lướt qua như ánh chớp, rồi lại nhanh chóng hóa thành bình tĩnh như chưa từng có gì xảy ra. Cảm giác như thầy lập tức đeo lên một chiếc mặt nạ, nhìn cậu bằng ánh mắt vô cảm, thậm chí còn pha chút giễu cợt:

“Yên tâm, cậu không phải gu của tôi.”

Thiếu Kinh Hà rời khỏi văn phòng, đi xuống lầu dưới, ngồi ở hàng ghế dài trong sảnh tầng một.

Giờ này trong toà nhà hành chính chẳng có mấy người ra vào. Cậu lấy điện thoại ra, nhìn chăm chăm màn hình, bề ngoài trông như rất bình tĩnh.

Thực ra, không chỉ giờ này văn phòng đại học vốn dĩ bình thường cũng không có nhiều sinh viên lui tới, trừ phi là vài trường hợp đặc biệt: nộp bài tập, hẹn gặp giáo sư, hoặc là như trợ giảng… ví dụ như cậu bạn đồng hương Lưu Miễn.

Hiện giờ luận văn thạc sĩ của Lưu Miễn đã hoàn tất và được nộp lên, chỉ còn chờ giáo sư phê duyệt và chuẩn bị bảo vệ tốt nghiệp, cho nên có rất nhiều thời gian rảnh rỗi. Thiếu Kinh Hà cũng vậy, chỉ còn ít chuyện linh tinh cần xử lý nên liền ngồi đây chờ đợi.

Sáng đầu hè, ánh nắng rực rỡ, những hàng cây ngoài tòa nhà đổ bóng mát rượi, bao quanh lối đi như một lớp viền xanh dịu dàng. Bên trong tòa nhà luôn duy trì sự yên tĩnh và mát lạnh.

Giờ đây, không còn tiếng ồn ào náo nhiệt, hành lang tầng một của học viện Ngoại ngữ chìm trong sự tĩnh lặng, đúng là thời khắc yên bình và dễ chịu.

Nhưng trái tim Thiếu Kinh Hà lại rối như mớ cháo.

Cậu là kiểu người luôn làm việc thận trọng, có trình tự rõ ràng. Vậy nên càng nghĩ, càng thấy bản thân vừa rồi thật đáng trách chỉ một câu “vẽ rắn thêm chân” đã phá hỏng cả cuộc phỏng vấn vốn đang diễn ra suôn sẻ. Rõ ràng thầy Lương đã bắt đầu tin tưởng và có thiện cảm với mình, thế mà cậu lại không kìm được miệng, nói ra lời dư thừa ấy.

Thiếu Kinh Hà cắn chặt răng, cắn đến mức quai hàm đau nhức. Cuối cùng, cậu còn cắn vào đầu lưỡi, gần như muốn bật máu.

“Thiếu Kinh Hà,” cậu nghiến răng thầm mắng mình, “mày chỉ giỏi được một chút là kiêu căng vênh váo. Bây giờ hối hận thì còn có ích gì?”

Cậu ngẩng đầu nhìn lên cầu thang, ánh mắt nghiêm nghị, rồi lại cúi xuống, thu điện thoại vào cặp, lấy ra một quyển “Tổng luận Đông Cổ Ngữ” để đọc.

Thời gian cứ thế trôi qua lúc nào không hay.

“Kinh Hà?” Có người gọi tên cậu.

Thiếu Kinh Hà ngẩng đầu theo phản xạ, thấy Lưu Miễn cùng một nữ sinh của khoa đang đi xuống từ cầu thang.

Lưu Miễn vừa thấy cậu thì sửng sốt: “Ủa, sao cậu vẫn còn ở đây?” Vừa nói vừa đến gần, hạ thấp giọng, hỏi, “Thầy Lương không có trong văn phòng à?”

“Không, gặp rồi. Mọi việc rất suôn sẻ.” Thiếu Kinh Hà đáp, “Chiều nay tớ còn chút việc, lười về ký túc xá, nên ngồi đây đọc sách một lát.”

Vì nhận thấy nữ sinh kia đang nhìn mình chăm chú, cậu cũng liếc mắt nhìn lại. Nữ sinh kia lập tức đỏ mặt, lảng ánh mắt đi.

Lưu Miễn thấy vậy cũng nhìn theo, rồi cười rộ lên: “Đây là sư muội cùng trường cấp ba với tớ, mới thi đậu cao học ngành mình, tớ dẫn cô ấy đi tham quan làm quen với môi trường.”

“À.” Thiếu Kinh Hà gật đầu nhạt, vẻ mặt vốn luôn lãnh đạm nay lại càng không hứng thú hỏi han thêm gì, chỉ đáp một tiếng cho có lệ.

Lưu Miễn nhìn cậu, cười tinh quái, huơ huơ tay về phía cửa: “Đừng ngồi nữa. Giờ này rồi, đi ăn cơm chung đi.” Nói rồi liếc về phía nữ sinh kia với ý định rõ ràng.

Nhưng Thiếu Kinh Hà không những không định đi ăn, mà dù có đói đến mấy cũng không muốn đi cùng hai người họ.

Cậu đặc biệt không ưa thói quen làm “ông mai bà mối” của Lưu Miễn cứ thấy hai người độc thân là lại muốn mai mối một mối duyên. Vì vậy, cậu dứt khoát lắc đầu: “Hai người đi đi. Tớ ăn sau. Có người mời.”

“Ồ, tớ đoán ngay mà.” Lưu Miễn cũng không nài ép thêm, vỗ vai cậu một cái, “Vậy lần sau nhé.”

Thiếu Kinh Hà chỉ khẽ cười, không nói gì thêm. Chờ hai người họ đi xa, cậu nhìn đồng hồ, lại đảo mắt nhìn quanh, đặc biệt là chắc chắn trên lầu sẽ không có ai quen đi xuống nữa, mới lặng lẽ lấy từ trong cặp ra một cái bánh mì và chai nước lọc.

Các giáo sư đại học hiếm ai làm việc đúng giờ, còn giáo viên khoa Ngoại ngữ lại càng bận rộn, thường xuyên phải ra ngoài họp hành, dịch thuật, giao lưu các kiểu, vì thế ở khu dạy học này thường xuyên vắng vẻ. Đến giờ cơm trưa, hành chính và giáo vụ cũng lục tục kéo nhau đi ăn, nhóm của Lưu Miễn vừa nãy cũng đã đi gần hết.

Thực ra khi Lưu Miễn xuống tìm cậu cũng đã gần trưa, họ vừa đi khỏi, tòa nhà lập tức chìm vào trạng thái nghỉ ngơi yên tĩnh, hầu như chẳng còn ai.

Thiếu Kinh Hà ăn hết cái bánh mì chỉ trong ba miếng, sau đó uống vài ngụm nước to. Miệng vẫn còn nhai vụn bánh mì, cậu vừa nhai vừa bước đến thùng rác để vứt vỏ bánh mì đi. Vừa quay người lại, cậu bỗng sững sờ không biết từ khi nào, có người đang từ cầu thang đi xuống.

Cậu vội vàng đưa mu bàn tay lau miệng, đồng thời nuốt hết những gì còn trong miệng, đúng lúc người kia cũng ngẩng đầu nhìn thấy cậu. Ánh mắt người ấy lóe lên vẻ kinh ngạc giống hệt lúc nãy Lưu Miễn nhìn thấy cậu, nhưng không nói gì cả.

Thiếu Kinh Hà lập tức đứng thẳng người, lễ phép cúi đầu chào:

“Chào thầy Lương.”

“Ừm.” Lương Ca Ngôn so với lúc nãy còn lạnh nhạt hơn, bước chân cũng nhanh hơn, chẳng mấy chốc đã tới gần, rồi bước ngang qua cậu như một cơn gió. Trong lúc lướt qua, thầy buông một câu nhẹ tênh, không hề có ý chờ đáp lời:

“Cậu vẫn chưa về à?”

“Em vừa bị gọi lên văn phòng khoa tiếng Anh giúp một chút việc, mới xong xong ạ.”

Tựa như thiên phú bẩm sinh, Thiếu Kinh Hà từ nhỏ đã thành thạo trong việc ứng phó với các tình huống xã giao và nói dối chỉ cần mở miệng là có thể ứng biến linh hoạt, hoàn toàn không cần phải đắn đo suy nghĩ. Vừa đáp lời, hắn vừa bước nhanh về phía chiếc ba lô của mình, cầm lên rồi đuổi theo bóng lưng Lương Ca Ngôn.

Lương Ca Ngôn không ngờ lại gặp Thiếu Kinh Hà ở sau tòa nhà, càng không ngờ được cậu ta còn đuổi theo mình.

Thật ra hắn cũng không quá để tâm đến việc vì sao Thiếu Kinh Hà vẫn còn ở trong tòa nhà hành chính dù sao những sinh viên từng làm cán bộ lớp, cán bộ đoàn đều rất quen thuộc với môi trường và quy trình hành chính trong trường, thậm chí có thể còn rành rẽ hơn cả một số giảng viên như hắn. Những chuyện đó hắn chẳng hứng thú gì.

Nhưng hiện giờ Thiếu Kinh Hà đuổi kịp, lại đúng lúc hắn vừa đi ra từ văn phòng, giống như mọi thứ trùng hợp một cách kỳ lạ hắn không dám chắc có phải cậu cố ý đi theo mình hay không, cũng có thể chỉ là tiện đường muốn xuống căn tin ăn cơm mà thôi.

Suy nghĩ như thế khiến hắn có phần bối rối và hơi hối hận. Vì tình thế trước mắt lại biến thành một kiểu đối thoại bắt buộc với người mà hắn vừa mới quen chưa đầy một ngày nhất là trong tình huống hắn đã xác định sẽ không chọn người này làm trợ lý.

Lương Ca Ngôn cố ý tăng tốc, hy vọng Thiếu Kinh Hà có thể tự hiểu mà giữ khoảng cách, đừng bước theo.

Nào ngờ, không biết cậu ta thật sự không rành xã giao hay là quá nhiệt tình muốn làm thân, dù hắn đi nhanh đến đâu thì Thiếu Kinh Hà vẫn đều đều sánh bước bên cạnh, khiến hắn không thể làm như không thấy được nữa.

Trong lòng thở dài, hắn nghĩ hay là nhân tiện nói luôn cho Thiếu Kinh Hà biết kết quả rớt tuyển, dù sao sớm muộn cũng phải biết.

Nhưng lời đến miệng rồi, hắn lại chùn bước.

Bởi vì các đơn vị tuyển dụng đều thông báo kết quả qua điện thoại lý do rất đơn giản: thông qua điện thoại có thể khách sáo mà giữ khoảng cách, tránh phải trực tiếp đối mặt với cảm xúc của người bị từ chối. Cự tuyệt qua điện thoại luôn nhanh gọn và dễ xử lý hơn.

Thậm chí ban đầu Lương Ca Ngôn còn định không gọi điện mà gửi thẳng một phong thư đến hòm thư của Thiếu Kinh Hà khi nào người kia đọc thì đọc, xem như đôi bên giữ được thể diện.

Cho nên bây giờ, nếu cứ làm như không có chuyện gì mà trò chuyện, rồi mai gửi thư, chẳng phải càng giữ được mặt mũi cho đối phương, cũng thể hiện được mình là người biết nghĩ?

Nhưng nếu đã sớm muộn phải bị từ chối, thì dù là qua thư hay qua miệng, Thiếu Kinh Hà cũng sẽ chẳng thấy đó là “phúc hậu” gì thậm chí chỉ cảm thấy mình giả dối, quanh co, đã có thể nói thẳng thì lại cố tình làm ra vẻ thân thiện, nói dối không chớp mắt.

Lương Ca Ngôn đột ngột dừng bước!

“Giả dối, dơ bẩn”… cái từ ấy vụt hiện lên trong đầu hắn, khiến trái tim như bị đánh mạnh một cái.

Tại sao mình lại nghĩ đến cái từ đó?

Rõ ràng cả đời này hắn không muốn dính dáng gì đến sự dơ bẩn đó nữa, vậy mà nó cứ vô thức xuất hiện, không ngừng tát vào mặt hắn.

“Giáo sư Lương?” Thiếu Kinh Hà đang bước theo bên cạnh, không ngờ hắn đột ngột dừng lại nên đã bước lố về phía trước, đành phải vội vàng dừng lại theo.

“À… ta chợt nhớ còn chút việc cần làm.” Lương Ca Ngôn không nhìn cậu, chỉ quay đầu lại, bước nhanh trở về tòa nhà hành chính.

Nhưng đi chưa được mấy bước, hắn phát hiện Thiếu Kinh Hà vẫn còn đi theo.

“Cậu… sao lại…” Lương Ca Ngôn thực sự bất ngờ, đồng thời trong lòng cũng xác nhận thì ra Thiếu Kinh Hà đúng là cố tình đi theo mình.

Sự thật ấy khiến lòng hắn càng nặng nề hơn không ngờ Thiếu Kinh Hà lại coi trọng công việc này đến thế…

Vừa rồi tuy đi nhanh, nhưng hắn vẫn lướt mắt nhìn thấy Thiếu Kinh Hà đang nghiêm túc ngồi đọc sách ở ghế dài, quyển sách chính là Thông luận ngôn ngữ cổ Đông phương của giáo sư Nhiếp Tề Tranh xem ra những lời mà cậu nói trong văn phòng không phải nói dối.

Đáng tiếc, nếu không phải vì câu nói “lạc đề” kia, thì cậu có lẽ đã là ứng viên lý tưởng nhất.

“Giáo sư.” Thiếu Kinh Hà không hề bỏ lỡ sự biến hóa trong biểu cảm của hắn, giờ phút này, giống như đã đoán được hắn đang nghĩ gì, cậu chậm rãi lên tiếng, chân thành nói: “Nếu ngài có việc cần làm, vậy đưa hộp cơm cho em, em sẽ đi mua giúp ngài rồi đem đến sau.”

Lương Ca Ngôn càng thêm sửng sốt, đôi mắt nâu thẫm ánh lên kinh ngạc đến mức có thể phản chiếu cả hình bóng người khác, lấp lánh nhìn vào mắt Thiếu Kinh Hà.

Cậu ta đứng thẳng, nét mặt không biểu cảm, từ đầu tới cuối không hề mỉm cười, lại khiến người khác cảm nhận được một sự nghiêm túc khó lòng từ chối.

Lương Ca Ngôn chưa từng gặp người nào như vậy rõ ràng vẻ mặt vô cùng bình tĩnh, nhưng lại toát ra một cảm giác chân thành, làm người ta khó mà từ chối.

Hắn nhìn vào đôi mắt kia, rất nhanh đã nhận ra nguồn gốc của cảm giác đó chính là sự thuần phác ẩn sâu trong ánh mắt.

Dường như từ tận sâu trong tâm hồn, người này đã mang một vẻ chất phác nguyên thủy.

Người như thế tư duy hẳn cũng đơn giản, mạch suy nghĩ một chiều. Vậy nên câu nói “vô duyên vô cớ” trước đó, Lương Ca Ngôn cũng bắt đầu có thể lý giải được.

Dù gì thì trong trường cũng có không ít tin đồn không hay về hắn, những người mang định kiến với hắn cũng không ít, mà so với các kiểu công kích khác, thì câu nói thẳng kia lại có vẻ lành tính và vô hại nhất.

Đột nhiên, hắn cảm thấy thoải mái hơn có lẽ chính mình đã quá nhạy cảm, chuyện nhỏ mà làm to.

“Không cần cố lấy lòng ta.” Tuy vậy, trên gương mặt Lương Ca Ngôn vẫn giữ nguyên vẻ lãnh đạm. “Cho dù cậu có đi mua cơm, giúp đỡ việc này việc nọ, ta cũng chưa chắc sẽ chọn cậu làm trợ lý.”

Thiếu Kinh Hà lặng lẽ nhìn hắn một lúc lâu, đôi mắt đen láy bình thản đến mức khiến chính Lương Ca Ngôn là người phải dời ánh mắt đi trước.

“Không, giáo sư Lương.” Thiếu Kinh Hà nói tiếp, giọng điệu kiên định, không có chút yếu mềm. “Em chỉ là tiện đường xuống căn tin, nên thuận tiện mang giúp ngài một phần cơm, chứ không có ý lấy lòng gì cả. Nếu lời nói khiến ngài hiểu lầm, vậy em xin lỗi. Còn về công việc kia…” cậu dừng lại một chút, rồi tiếp lời với ngữ điệu nhẹ nhàng như đang lưu luyến một điều chưa thể buông bỏ “Em sẽ tôn trọng mọi quyết định của ngài. Cho dù không có cơ hội làm trợ lý, nhưng sau này nếu ngài có chỗ nào cần giúp, vẫn có thể gọi em. Em thật lòng muốn đóng góp một phần sức lực cho việc biên soạn từ điển.”

Những lời chân thành này lại một lần nữa làm rung động nội tâm Lương Ca Ngôn.

Sự rung động ấy pha trộn giữa bối rối và không đành lòng.

Thiếu Kinh Hà cứ như một người ngoài lạnh trong nóng, giọng nói trầm tĩnh nhưng lại đầy cảm xúc giống như đang phát biểu trong một khán phòng trang nghiêm, tuy không hợp thời, nhưng lại ẩn chứa một niềm tin mãnh liệt, một lòng thành kính sâu sắc dành cho lý tưởng, khiến những lời ấy từng câu từng chữ chạm tới điểm yếu của Lương Ca Ngôn, khiến hắn bắt đầu dao động.

Trên thực tế, trong lòng Thiếu Kinh Hà không hề gợn sóng. Nhưng cậu đã quan sát rất kỹ sự do dự trong mắt giáo sư, nắm bắt từng biến hóa cảm xúc nhỏ nhặt nhất.

Khóe miệng Thiếu Kinh Hà khẽ nhếch, một tia ý cười thoáng hiện trong đáy mắt chỉ trong chớp mắt rồi biến mất.

Đến khi Lương Ca Ngôn quay đầu lại, muốn nói gì đó, thì đã thấy cậu lập tức cụp mi mắt xuống, ngập ngừng bổ sung:

“Thật xin lỗi giáo sư Lương. Lúc sáng trong văn phòng của ngài… em nói chuyện không thỏa đáng. Nhưng em không có ý xúc phạm. Ý của em là… em thích con gái. Vì vậy ngài không cần lo lắng em sẽ làm phiền ngài. Chỉ là em diễn đạt không rõ, khiến ngài hiểu lầm rồi nổi giận, em thật sự xin lỗi.”

Nói xong, Thiếu Kinh Hà cúi người một cách rất thành khẩn, gần như cúi sâu ba mươi độ.

Lương Ca Ngôn sững sờ trợn mắt.

Cái này… thật sự quá thành khẩn rồi!

“A… cái đó…” Giáo sư Lương lúng túng đến mức không biết phải phản ứng thế nào, ngắc ngứ bật ra vài âm tiết không rõ ràng. Nhận lời thì cảm thấy như ngầm thừa nhận mình nhỏ mọn, không nhận thì lại như phủ nhận thành ý của người ta, thành ra càng lộ vẻ thiếu độ lượng.