Nghe đến đây, mặt Lý Tam Giang lập tức biến sắc, giọng cũng trở nên nghiêm nghị:

“Bộ tôi ăn ở sướng quá, giờ lại tự tìm chết à?”

“Cái xác đó có thể đi lại trong nước, tôi thèm vào mà đụng đến nó!”

Lý Duy Hán nghe vậy, lòng chợt siết lại, vô thức đạp xe nhanh hơn.

“Ê ê ê!

Chậm lại!

Chậm lại!

“Hán Hầu, cậu lại lên cơn gì nữa đây?”

“Cái xác trôi đó dù có lợi hại đến đâu, thì các cậu cũng đã chạy thoát rồi.”

“Cùng lắm chỉ là một trận hú hồn thôi, chẳng lẽ nó còn đuổi tới tận nhà cậu chắc?”

“Tới rồi!”

Chiếc xe đạp cọc cạch lao lên sân nhà họ Lý.

Lý Duy Hán lập tức nhảy xuống, dựng xe ngay ngắn.

Lý Tam Giang cũng nhảy xuống khỏi yên sau, vừa xoa mông vừa xuýt xoa.

“Quế Anh!

Quế Anh!”

“Đây đây!

Nhỏ tiếng chút, đừng làm ồn, bọn trẻ đang ngủ cả rồi.”

Thôi Quế Anh từ trong nhà bước ra, vội tiến lên đón Lý Tam Giang:

“Thúc đến rồi ạ.”

“Ừ, tới rồi.”

Lý Tam Giang phất tay áo, nói gọn lỏn:

“Đi, xem thằng bé trước đã.”

Đến bên chiếc giường ván,

Lý Tam Giang ngồi xổm xuống, xem xét tình trạng của Lý Truy Viễn.

Thôi Quế Anh hỏi:

“Tôi gọi thằng bé dậy chứ?”

“Không cần.

Thằng bé ổn rồi.”

“Không còn bị bám theo nữa.”

“Lưu Mù đã đến đây rồi hả?”

“Đến rồi.”

Thôi Quế Anh kể lại toàn bộ sự việc xảy ra trong chiều nay.

Lý Tam Giang gật đầu:

“Đấy cũng là nhờ chị Quế Anh năm xưa nhân hậu, rộng rãi, mới để Hán Hầu giúp đỡ mẹ con họ.”

“Hôm nay, đó chính là phúc báo giáng xuống con cháu nhà chị.”

“Ấy dà, thúc nói vậy lại khách sáo quá rồi.”

“Chuyện nhỏ thôi.”

“Nếu đổi lại là người khác, cậu xem thử Lưu Mù có chịu ra tay không?”

“Chỉ có món nợ nhân tình này, dù bà ta có không cam lòng, cũng phải cắn răng nhận.”

“Giờ chắc đang ngồi khóc lóc ở nhà, than thân trách phận đây.”

“Thúc, mời ngồi.”

Lý Duy Hán đưa một chiếc ghế đẩu cho Lý Tam Giang, đồng thời móc thuốc ra, châm lửa giúp ông.

Sau đó, ông quay sang vợ:

“Quế Anh, mang ít đồ ăn ra lót dạ đi.”

Nói rồi, ông liếc nhìn về phía chiếc tủ có khóa.

Thôi Quế Anh móc chìa khóa, mở tủ, lấy ra một ít bánh bông lan, bánh quy, rồi đặt lên bàn trước mặt hai người đàn ông.

Bà có chút áy náy, nói với Lý Tam Giang:

“Thúc, mai tôi đi chợ mua ít thịt, lại mời thúc qua uống rượu đàng hoàng.”

“Thôi thôi, bày vẽ làm gì.”

“Đem dọn hết đi, tôi sao có thể tranh ăn với đám trẻ con được?”

Lý Duy Hán bóc hộp bánh quy, lấy một miếng đưa cho Lý Tam Giang, còn mình thì cầm chiếc hộp lên nhìn, nói:

“Quế Anh này, nhớ giữ lại cái hộp nhé.”

“Ăn xong bánh, dùng để đựng kim chỉ với cúc áo cũng tiện lắm đấy.”

“Biết rồi.”

Lý Tam Giang ăn vài miếng, rồi xua tay từ chối khi Lý Duy Hán định đưa thêm.

Ông phủi quần, đứng dậy:

“Được rồi, thằng bé không sao nữa, tôi về đây.”

“Tôi đạp xe chở thúc về.”

“Thôi thôi, không ngồi xe nữa đâu.”

“Vậy tôi đi bộ cùng thúc, Quế Anh, đưa tôi cái đèn pin.”

Đúng lúc này—

Lý Truy Viễn, vốn đang ngủ say, đột nhiên co giật.

Hơi thở nặng nề hơn, trên trán toát đầy mồ hôi lạnh!

Lý Tam Giang lập tức ngồi xuống lại, kiểm tra tình trạng của cậu bé.

Lý Duy Hán hoảng hốt:

“Thúc!

Sao lại thế này?”

“Không sao đâu.”

“Chắc là ác mộng thôi.”

“Lúc mới bị ma ám, thằng bé còn thấy mọi thứ đẹp đẽ, bị cuốn hút.”

“Đến khi tỉnh ra, nó mới sợ.”

“Không vấn đề gì, chơi vài ngày là quên thôi.”

Lý Duy Hán và Thôi Quế Anh gật đầu, thầm thở phào.

Họ chỉ mong con trai thật sự không sao.

“Aaa!!”

Lý Truy Viễn bật dậy, thở hổn hển từng hơi lớn.

“Tiểu Viễn Hầu!

Tiểu Viễn Hầu!”

Thôi Quế Anh vội ôm lấy cháu, vỗ nhẹ vào lưng dỗ dành:

“Không sao nữa rồi, đừng sợ.”

“Bà ở đây, bà ở đây rồi.”

Lý Truy Viễn nhìn bà nội, lại nhìn sang ông nội, cuối cùng ánh mắt dừng lại ở người đàn ông xa lạ lần đầu tiên thấy mặt.

Lý Tam Giang chỉ vào chiếc mũi đỏ lừ của mình, cười nói:

“Tiểu Viễn Hầu, ta là thái gia của cháu đây.”

Lý Truy Viễn chớp mắt, bỗng nhớ lại những gì đã thấy trong giấc mơ.

Cậu quay phắt đầu, chỉ về phía cửa sau, hốt hoảng nói:

“Tiểu Hoàng Oanh!

Cô ta đã vào nhà rồi!”

Thôi Quế Anh vội trấn an:

“Cháu ngoan, con gặp ác mộng rồi.”

“Không sao đâu, bà đã đuổi cô ta đi rồi.”

“Cô ta không dám tìm con nữa đâu.”

Lý Truy Viễn do dự nhìn bà:

“Thật chứ?

Bà chắc không?”

Lý Duy Hán bật cười, nói:

“Xem ra thằng bé thật sự bị giấc mơ dọa sợ rồi.”

“Hahaha…”

Ông và vợ cuối cùng cũng nhẹ lòng.

Nhưng đúng lúc đó—

Lý Tam Giang chậm rãi xoay đầu lại.

Ông nhìn theo hướng ngón tay Lý Truy Viễn đang chỉ—

—cửa sau.

Sắc mặt ông trở nên nghiêm nghị.

“Hán Hầu, đưa ta cái đèn pin.”

Lý Duy Hán không đưa, mà nói:

“Thúc, tôi đưa thúc về.”

“Tôi uống rượu rồi, ban đêm đi đường không an toàn…”

“Tránh ra!”

Lý Tam Giang đẩy Lý Duy Hán ra, sải bước đi thẳng ra cửa sau.

“Thúc?”

Lý Duy Hán liếc nhìn cháu ngoại, lập tức theo sát phía sau.

Lý Tam Giang bước ra bờ sông, giơ đèn pin rọi xuống mặt nước.

“Thúc, có chuyện gì sao?”

Lý Tam Giang nhổ một bãi nước bọt xuống đất, hạ giọng:

“Thằng bé có mơ linh tinh gì cũng chẳng sao.

Nhưng nó lại mơ thấy cái xác trôi vào tận nhà—

—Chuyện này mới thực sự đáng sợ.”

“Cái gì?

Chẳng lẽ thật sự có thứ gì vào nhà?”

Lý Tam Giang giơ tay lên, ra hiệu im lặng, tiếp tục soi kỹ con thuyền và mặt sông xung quanh.

Tìm một lượt, hai lượt, ba lượt—

Không có gì cả.

“Thúc, chẳng có gì mà.”

“Suỵt!

Hán Hầu, cậu có nghe thấy gì không?”

Lý Duy Hán dỏng tai nghe, lắc đầu:

“Nghe gì?

Tôi không nghe thấy gì cả.”

Lý Tam Giang xoa cánh mũi, khẽ cười lạnh:

“Giữa mùa hè, ban đêm, ngay bờ sông…

—Làm sao lại yên tĩnh thế này?”

Lý Duy Hán bất chợt cứng người.

Đúng vậy!

Xung quanh im lặng đến đáng sợ!

Những đêm khác, ếch nhái, ve sầu kêu râm ran, như thể đang họp chợ.

Nhưng tối nay—

Một âm thanh cũng không có!

Tĩnh mịch như cõi chết!

Lý Duy Hán đưa mắt nhìn mặt sông, nhìn cả đám cỏ lau khẽ rung rinh theo dòng nước, lạnh sống lưng.

Cái xác trôi đó…

Biết đâu—

Nó vẫn đang ẩn nấp đâu đây!

Lý Tam Giang quay trở vào nhà, nói với Thôi Quế Anh:

“Quế Anh, lấy cho tôi một bát rượu nếp.”

“Hả?

Để tôi xào ít đậu phộng với trứng gà cho thúc nhắm rượu nhé?”

“Lấy rượu thôi!

Đừng lắm lời!”

Lý Duy Hán vội giục vợ:

“Lấy ngay đi!

Thúc ấy đâu có uống rượu lúc này.”

Thôi Quế Anh bưng rượu ra.

Lý Tam Giang cầm bát rượu, ngồi xuống trước mặt Lý Truy Viễn, cười nói:

“Tiểu Viễn Hầu, lát nữa có hơi đau đấy.

Nhưng đừng la, chịu đựng nhé?”

Lý Truy Viễn nhìn ông nội và bà nội, rồi gật đầu với Lý Tam Giang.

“Ngoan lắm.”

Lý Tam Giang đổ cả bát rượu lên cổ cậu bé.

Cơn lạnh buốt ập đến, khiến Lý Truy Viễn rùng mình co rút lại.

Nhưng ngay sau đó—

Một bàn tay thô ráp, đầy vết chai sần, nắm chặt lấy tay cậu bé!

Bàn tay ấy thô dày như giấy nhám, chà xát mạnh lên cổ và vai cậu.

Đau rát!

Như thể bị lột da sống!

Lý Truy Viễn siết chặt môi, không kêu một tiếng.

Chờ đến khi cổ và vai cậu đỏ ửng lên, Lý Tam Giang mới ghé sát lại, hít mạnh một hơi.

Sau đó—

Mặt ông bỗng chốc biến sắc!

Trợn trừng mắt, đẩy nhẹ Lý Truy Viễn ra, rồi ngã ngồi xuống đất!

“Thúc!

Thúc sao thế?!”