"......" Thống lĩnh thị vệ.
"......" Những người còn lại.

Không khí trong viện hơi trầm xuống. Vương Nhượng Công đảo mắt liên tục, căng thẳng suy nghĩ, rồi nghe thấy Tiêu Kiến Thâm bổ sung thêm một câu:

"... Người trong đó không phải phụ hoàng, mà là thích khách."

Vương Nhượng Công sững sờ một chút rồi lập tức phản ứng lại, vội vàng bò dậy khỏi mặt đất:

"Điện hạ nói đúng! Mau, người đâu, vào trong khiêng hắn ra ngoài!"

Người bên trong đã bị chế trụ, Tiêu Kiến Thâm không muốn quay lại đối diện với gương mặt giống hệt phụ hoàng mình, liền bước vài bước về phía trước. Giống như từ trong bóng tối bước ra ánh sáng, ánh đèn rực rỡ trong sân chiếu sáng hoàn toàn khuôn mặt và bóng dáng của hắn.

Có lẽ vì hắn bước đi quá bình thản, hoặc có lẽ vì gương mặt hắn quá bình tĩnh, những âm thanh xào xạc vừa rồi cũng không còn nghe thấy nữa, chỉ còn lại tiếng vạt áo ma sát khi Tiêu Kiến Thâm bước đi.

Nhìn thấy vậy, Vương Nhượng Công cũng nhận ra tình huống tối nay có lẽ không như mình đã tưởng tượng. Hắn nín thở, đến sau lưng Thái tử, ra hiệu cho những người khác lặng lẽ rời đi.

Mọi người nhanh chóng bước dọc theo bóng râm dưới hành lang và lần lượt rời đi. Chỉ trong chốc lát, trong sân chỉ còn lại Tiêu Kiến Thâm, Vương Nhượng Công, thống lĩnh thị vệ, cùng hai thị vệ đang vào phòng Thái tử bắt người.

Cửa phòng mở, hai thị vệ sau khi vào trong một lúc, bỗng một tiếng kinh hô vang lên:

"Thích khách tự sát bằng thuốc độc rồi!"

Thống lĩnh thị vệ đứng sau Tiêu Kiến Thâm khẽ động mày, vừa định quay nửa người về phía phòng thì Tiêu Kiến Thâm bất ngờ giơ tay lên.

Một mảnh vải mềm lướt qua màn đêm tạo thành một đường cong sắc bén. Không cần nói lời nào, hai người kia đã hiểu ý của Tiêu Kiến Thâm.

Vương Nhượng Công ho khẽ một tiếng, cao giọng trách mắng:

"Làm gì mà kinh ngạc như vậy? Chết thì chết rồi, còn không mau mang xác đi vứt ở bãi tha ma ngoài thành, đừng để bẩn chỗ của Thái tử!"

Nghe vậy, bên trong không còn bất kỳ âm thanh nào nữa. Một lát sau, hai thị vệ dùng chăn và ga giường quấn lấy thi thể của thích khách rồi lặng lẽ rời đi.

Vương Nhượng Công cũng lặng lẽ tiến vào phòng ngủ của Thái tử, chuẩn bị gọi người đến dọn dẹp lại.

Lúc này, trong sân chỉ còn lại Tiêu Kiến Thâm và thống lĩnh thị vệ.

Một thanh đao vốn không cần phải biết nói, nhưng lúc này hắn không thể không lên tiếng.

Hắn tiến lên một bước, hạ giọng hỏi:

"Điện hạ, thích khách có phải do người đó phái đến không?"

"Hoang đường!" Tiêu Kiến Thâm nhíu mày, quát lên, "Chuyện này không được nhắc lại nữa."

Thống lĩnh thị vệ lập tức im lặng.

Bên trong phòng rất nhanh đã được dọn dẹp sạch sẽ, Tiêu Kiến Thâm không có ý định đổi chỗ nghỉ ngơi chỉ vì trong phòng vừa có người chết. Không có gì lạ, chuyện thích khách ám sát đã trở nên quá bình thường trong những năm gần đây, không chỉ bản thân Tiêu Kiến Thâm là mục tiêu chính, ngay cả những cung nhân quét dọn trong Đông Cung cũng không còn lấy làm lạ.

Gió không biết từ đâu thổi tới, bóng cây lay động, lá xào xạc.

Những âm thanh náo động vừa rồi đã hoàn toàn lắng xuống, Tiêu Kiến Thâm ngồi trước bàn, lật bàn tay trái, trong lòng bàn tay xuất hiện một con dấu nhỏ mà hắn vừa lấy được từ người thích khách.

Con dấu này chỉ bằng ngón tay út, phần đế hình bầu dục. Tiêu Kiến Thâm nhúng vào mực đỏ, in xuống giấy một ký tự kỳ lạ, giống như thiếu nét ngang và nét dọc.

Tiêu Kiến Thâm không thể nhận ra ký tự này có ý nghĩa gì, nhưng con dấu này... là từ người thích khách kia.

Vật lấy từ người thích khách, nghĩ đến cũng chỉ là một chứng nhận thân phận của tổ chức thích khách. Liên hệ với việc thích khách thuộc phe phụ hoàng, tổ chức này tất nhiên cũng là một thế lực trong tay phụ hoàng. Vậy thì... một tổ chức bí ẩn chuyên ám sát Thái tử sao?

Ánh đèn trên bàn lay động, phản chiếu sáng tối trên gương mặt Thái tử.

Sắc mặt Tiêu Kiến Thâm bình tĩnh. Không ai có thể nhìn thấu suy nghĩ của hắn dưới vẻ ngoài trầm lặng và uy nghiêm này.

Hắn cảm thấy việc lập ra một tổ chức chuyên để làm chuyện này có vẻ hơi ngu ngốc, liền tiện tay ném con dấu vào một ống đựng bút ít khi dùng trên bàn.

Lúc này, ánh trăng vừa vặn xuyên qua lớp mây dày, ánh sáng nhàn nhạt soi chiếu mặt đất.

Ở một con hẻm nhỏ bên ngoài cửa tây Đông Cung, hai tên thị vệ vừa khiêng xác ra ngoài đột nhiên khựng lại.

Vài sợi tơ đỏ sậm gần như đen xuất hiện giữa hai người.

Tên thị vệ đi trước rùng mình, cánh tay giật mạnh một cái, những sợi tơ băng ngang không trung lập tức thu lại, quấn về tay hắn.

Hắn sờ mặt mình rồi bước lên một bước. Dưới ánh trăng, khuôn mặt bình thường và nửa thân người hắn được chiếu rọi.

Hắn nhìn chằm chằm tên thị vệ còn lại.

Sau vài giây cứng đờ, thị vệ kia đổ thẳng xuống đất, không còn hơi thở, giống hệt kẻ bị quấn trong tấm chăn.

Lúc này, hắn mới ung dung tháo xuống một chiếc mặt nạ mỏng như cánh ve khỏi gương mặt mình.

Hắn xách hai thi thể trên đất, nhẹ nhàng như chim én lướt đi trong thành, chẳng bao lâu đã đến bãi tha ma mà hai tên thị vệ vốn định mang hắn tới.

Hắn ném hai thi thể xuống đất, không thèm để tâm nữa, chỉ lấy ra một cây bút kẻ mày cùng một tờ giấy từ trong thắt lưng, rồi viết:

"Hành động thất bại, Thái tử đã giao hoan với Hoàng đế. Hoàng đế không thể tin cậy nữa.
- Dạ Hành Nhân"

Sau đó, hắn định lấy con dấu để đóng lên, nhưng khi sờ vào mới phát hiện ra nó đã biến mất.

Dạ Hành Nhân sững sờ, hồi tưởng lại trận giao đấu với Tiêu Kiến Thâm ban nãy, lần đầu tiên trong đêm nay sắc mặt hắn đại biến, chỉ cảm thấy hơi lạnh từ lòng bàn chân tràn thẳng lên đỉnh đầu.

Hắn bất giác nghĩ: "Thái tử tâm cơ sâu không lường, tựa biển không đáy-quả nhiên là sự thật!"

Nhưng lúc này nghĩ đến điều mà ai cũng biết này đã chẳng còn ý nghĩa gì nữa.

Dạ Hành Nhân lập tức lấy ra phương thức liên lạc khẩn cấp, báo cáo toàn bộ sự việc đêm nay với chủ nhân phía sau hắn.

Việc liên lạc lần này phải đi qua một đường dây ngầm, tuy hành tung bí mật, nhưng tốc độ truyền tin không khỏi chậm đi đôi chút.

Vì vậy, khi chủ nhân phía sau hắn nhận được tin tức này, phương đông đã dần hửng sáng.

Người đó rời giường dưới sự hầu hạ của hạ nhân, sau khi rửa mặt và dùng bữa sáng tinh tế xong, liền vào thư phòng, cẩn thận viết một bức thư, phong lại trong một phong bì đen.

Bức thư không đề tên người nhận, không có lời mở đầu hay kết thúc, chỉ vỏn vẹn một hàng bảy chữ:

"Tiết Mậu Khanh chính là Phó Thính Hoan."

Hắn giao thư cho thị vệ bên cạnh, nói câu đầu tiên trong ngày hôm nay:

"Thái tử không thể giữ lại nữa.
Để phòng ngừa Phó Thính Hoan liên thủ với Thái tử, muốn chia bớt giang sơn, ngươi hãy phi ngựa cấp tốc, giao bức thư này cho đối thủ của Phó Thính Hoan-Long Vương Lương An."

Hiện nay, trong giới sĩ võ lâm nhân sĩ vẫn chưa nghe thấy cái tên Tiết Mậu Khanh, nhưng trong võ lâm thì không ai không biết đến Phó Thính Hoan.

"Nguy Lâu cao trăm thước, tay có thể hái sao trời."

Y chính là lâu chủ của Nguy Lâu- Thính Hoan.

Những chuyện xảy ra trong đêm với Tiêu Kiến Thâm dẫu sao cũng không thể giấu được trong cung.

Khi trời sáng hẳn, tin tức đã lần lượt đến tai Hoàng hậu và Hoàng đế.

Nhận được tin tức, Hoàng hậu thoáng ngẩn người, thầm nghĩ:

"Chẳng lẽ nhi tử ta thực sự coi trọng phụ hoàng của nó đến vậy?"

Chẳng lẽ vì vậy mà không muốn dùng vật thay thế kia?

Phản ứng của Hoàng đế thì trực tiếp hơn nhiều. Lão ta thậm chí chẳng thèm viện lý do, lập tức sai thái giám trong cung dẫn bảy nam sủng đã được tuyển chọn kỹ lưỡng và huấn luyện cẩn thận suốt nhiều năm đến Đông Cung của Thái tử.

Đảm bảo ai nấy đều tuấn mỹ tuyệt luân, văn võ song toàn, còn một lòng si mê Thái tử!

Tất cả những chuyện này xảy ra trong khoảng thời gian Tiêu Kiến Thâm ngủ đến lúc tỉnh lại.

Khi hắn biết chuyện thì người đã vào đến hậu viện của hắn rồi.

Tiêu Kiến Thâm nhìn Vương Nhượng Công đang cúi đầu đứng trước mặt mình, thở dài:

"Cô muốn vi hành."

Vương Nhượng Công suy đoán: Là đi đến tòa lầu kia sao?

Hắn sớm biết dù có dâng lên tận cửa, dù có tốt đến đâu, Thái tử cũng không thèm ngó ngàng, quả nhiên ngay cả liếc mắt một cái cũng không muốn.

Haiz, hậu viện này không biết lại phải nhiều thêm bao nhiêu nỗi xót xa, bao nhiêu bộ xương khô nữa đây...

"Cô muốn ra ngoại ô thành."

Tiêu Kiến Thâm không chút biểu cảm, bổ sung lời mình.

Bấy lâu nay, hắn đã sớm nhận ra rằng nếu không nói rõ ràng suy nghĩ của mình, thì kết quả cuối cùng chắc chắn sẽ đi chệch hướng so với ý định ban đầu.

Tuy câu trả lời khác xa với dự đoán của mình, nhưng Vương Nhượng Công cũng chẳng thấy bất ngờ lắm, dù sao Thái tử cũng không thể ngày nào cũng ra ngoài săn hoa tìm liễu được, phải không?

Trong phần lớn thời gian, Thái tử tuyệt đối là một người tận tụy vì nước vì dân, không hổ thẹn với đất trời!

Thế nên Vương Nhượng Công lập tức hiểu ý:

"Nô tài sẽ đi chuẩn bị ngay-"

"Không cần phiền phức. Chỉ gọi hai thị vệ mặt lạ đi theo là được."

Tiêu Kiến Thâm trầm tư nói:

"Cô muốn đến Vân Quế thôn ở ngoại ô kinh thành... Thôn này nằm gần sông Thiên Ba, ruộng trong thôn được tưới tiêu hàng ngày bằng nước sông, đất đai màu mỡ nhất. Hôm qua, Ngoại công có nói với cô rằng việc hào phú cấu kết với quan lại để chiếm đoạt ruộng đất của dân là chuyện có từ lâu. Cô muốn đích thân xem thử sự tình thực tế thế nào.

Trong cung, ngươi cứ nói với mẫu hậu một tiếng. Còn với những người khác, cứ tùy tiện bịa một lý do, nhưng không được làm kinh động đến kẻ gian."

"Nô tài đã hiểu!"

Vương Nhượng Công lĩnh hội ý tứ, hầu hạ Tiêu Kiến Thâm thay một bộ y phục đơn giản, lại gọi hai thị vệ võ nghệ cao cường nhưng chưa từng lộ diện trong Đông Cung, sau đó hộ tống thái tử rời đi bằng cửa sau.

Nhưng chuyện quan trọng nhất vẫn là tung tích của Thái tử trong mấy ngày tới.

Vương Nhượng Công đã lăn lộn chốn cung đình nhiều năm, giỏi nhất là những mưu kế như thế này. Chỉ cần hơi cúi mắt suy nghĩ, hắn liền nghĩ ra một kế hoạch hoàn mỹ.

Chỉ thấy hắn mỉm cười, cất giọng cao hơn:

"Mấy tên tiểu tử trong viện chạy đâu hết rồi? Còn không mau ra đây hầu hạ Thái tử đi đến tòa lầu kia!

Thái tử muốn đến ở chỗ Tiết thư sinh một thời gian, cùng Tiết thư sinh du thuyền trên nước, đối ẩm đàm luận, dự tính ở lại khoảng một hai chục ngày-"

Vừa nói, y vừa đắc ý trong lòng:

"Thái tử để ý Tiết thư sinh đến mức ai ai cũng thấy rõ, thậm chí còn tặng cả tòa lầu cho y. Với mối quan hệ như vậy, chẳng phải chuyện sau đó sẽ thuận buồm xuôi gió sao?

Bất kể là ai cũng sẽ không nghi ngờ chút nào!

Còn về việc xe ngựa đi rồi, Thái tử có ngồi trên xe không, hay có đến tòa lầu kia không, tất nhiên là do ta nói sao thì sẽ là vậy!"

Mùa xuân vừa chớm, lớp băng kết trên mặt sông ngoại ô đã tan đi phần lớn.

Những tảng băng vụn còn sót lại trôi dạt giữa bầy vịt nước và chim trời, trông lại có chút đáng yêu.

Dòng sông trắng xanh lấp lánh như một tấm lụa khoác trên người mỹ nhân, mềm mại chảy qua những ngọn núi vô tận, những con đường không dứt...

Dưới bầu trời xanh, ánh nước lấp lánh phản chiếu, tạo nên một khung cảnh yên bình.

Trên một dãy núi nơi con sông Thiên Ba uốn lượn chảy qua, những bước chân nặng nề vang lên, làm bầy chim đang bắt côn trùng trong rừng vào sáng sớm hoảng sợ bay lên.

Tại ranh giới nơi lớp sương mỏng hòa vào tận cùng khu rừng, một bóng người ôm ngực, chậm rãi bước ra...

Trải nghiệm đọc truyện tuyệt vời trên ứng dụng TYT

Download on the App Store Tải nội dung trên Google Play