May thật. Mọi chuyện trót lọt rồi. Phù...

Khi âm tiết “Zen” phát ra từ miệng của Kwon Tae Beom, tôi thở phào nhẹ nhõm rồi lúng túng mở miệng:

“Zenbu… tất cả… đều không phải là sự thật ạ.”

Chết tiệt… cơ hội vất vả lắm mới có được mà! Không lẽ chỉ vì sai chính tả mà anh ta bóp cổ tôi thật đấy chứ? Tôi liếc mắt, lén quan sát phản ứng của Kwon Tae Beom.

“Thật.”

Có vẻ… không khó tính đến mức đó. Vượt qua khúc cua cam go, tôi bắt đầu tự tin hơn, tiếp tục nối lời:

“Anh thất vọng lắm phải không?”

“Không.”

“Em nghĩ mãi cũng không hiểu vì sao mình lại làm trò ngớ ngẩn như thế.”

“Hiểu.”

“Anh thấy buồn lắm phải không?”

Lần trước sai chính tả mà anh ta cũng không nổi giận, nên lần này tôi còn ráng nói với chút điệu bộ đáng yêu hơn nữa.

“Rồi.”

Oa, qua rồi! Gì chứ, sao lần này dễ thế?

“Xin lỗi vì khiến anh cảm thấy nặng nề… Thật ra em không có ý đó, chỉ là… ngại quá thôi…”

Nhưng mà… càng nói sao lại cứ giống như tỏ tình thế này? Rõ ràng là phải giữ khoảng cách với Kwon Tae Beom mới đúng mà…

Chợt nghĩ vậy, tôi nuốt khan rồi ngẩng đầu lên. Ánh mắt tôi bắt gặp ánh mắt anh ta.

“Ờm… em… em nói tiếp nhé?”

“Hay đấy. Nói thêm đi.”

Xong rồi… Gương mặt lạnh lùng kia biến mất tự lúc nào, thay vào đó là nụ cười nhàn nhạt đầy hứng thú của anh ta. Khoảnh khắc nhìn thấy nụ cười ấy, một cảm giác bất an kỳ lạ len lỏi trong tôi.

“Anh…”

Nuốt nước bọt cái ực. Thôi, kệ đi! Cùng lắm thì bỏ chạy! Tới đâu hay tới đó! Không nghĩ ngợi nhiều nữa, tôi buông ra câu đầu tiên bật ra trong đầu dù không dám nhìn vào mắt anh ta, chỉ biết nhắm tịt hai mắt lại:

“Anh… anh…”

“…”

“Dù anh có đuổi em đi, em cũng không rời xa anh đâu.”

Sau một khoảng lặng dài, tôi lén mở mắt ra. Lần này… cũng ổn?

“Em…”

“Em… yêu tất cả mọi thứ thuộc về anh, Tae Beom…”

Ổn thật. Nhưng… này, Yoo Won à?

“Không…”

“Đừng quên… em yêu anh nhiều đến mức nào.”

Cậu có nghĩ kỹ trước khi nói không vậy?

“Ừ…”

“Ừ… Ừm… giờ thì…”

“Sẽ…”

“Anh là người tuyệt vời nhất trên đời này.”

Cái gì vậy trời. Dù có là nhập vai đi nữa, người đó cũng là Kwon Tae Beom đó? Nói năng gì cũng nên giữ ý một chút chứ.

“Đấy.”

“Chỉ cần đừng khiến em đau lòng thế này là được rồi…”

Cuối cùng, bài thơ 12 chữ mà tôi buột miệng tạo ra trong khoảnh khắc sợ hãi… lại hóa thành một lời tỏ tình sướt mướt dành cho Kwon Tae Beom.

Haiz… thằng ngu này. Tôi tự rủa mình rồi cắn mạnh vào trong má như để trừng phạt bản thân.

“Lại đây, Cha Yoo Won.”

Không biết lời tỏ tình đó có bao nhiêu phần chân thật, nhưng Kwon Tae Beom đứng dậy và đưa tay về phía tôi. Như đứa trẻ vừa học đi, tôi chậm rãi bước lại gần anh ta. Cánh tay rắn chắc của anh ta vòng qua eo tôi, ôm chặt lấy như xiềng xích không thể thoát.

“Cũng có cố gắng đấy. Cho qua lần này thôi.”

“…”

“Nhưng sẽ không có lần sau đâu. Nhớ kỹ bằng cái đầu bé xíu của em đi.”

Tôi gật đầu lia lịa rồi dụi mặt vào lồng ngực anh ta. Nhưng trong đầu thì chỉ có duy nhất một suy nghĩ: bằng mọi giá, phải tìm cách thoát khỏi Kwon Tae Beom.

Tôi cần một kế hoạch. Một kế hoạch đủ an toàn để rời xa anh ta.

***

Khi Kwon Tae Beom ngỏ ý đưa tôi về tận nhà, tôi viện cớ gia đình nghiêm khắc, bị phát hiện là tiêu đời nên năn nỉ được xuống ở gần nhà. Tôi phải chuẩn bị đường lui, mà lỡ khai địa chỉ thật thì coi như hết.

Chỉ khi tiễn anh ta đi rồi, tôi mới thấy toàn thân rã rời. Sau nửa ngày mệt nhoài, tôi lê lết về tới cửa nhà.

“Cháu… về…”

“Giờ này mới mò về à thằng chết bầm kia!”

“Ơi, hơ… bà, bà ơi…?”

Vừa mở cửa, đã thấy bà cụ đứng chờ sẵn với một tay cầm chảo rán, tay kia cầm vợt điện bắt muỗi đang bật sẵn nút.

“Đúng rồi đó. Bà là bà mày đây, cái thằng trời đánh!”

“Ch-chuyện là…”

Tưởng thoát nạn, ai ngờ còn đáng sợ hơn. Trước khuôn mặt như hổ dữ của bà cụ, toàn thân tôi căng cứng.

“Không cần giải thích gì hết! Bà phải bẻ gãy chân mày mới được!”

Lúc đó tôi mới nhận ra: trong thế giới này, người đáng sợ nhất không phải Kwon Tae Beom mà chính là bà tôi. Nhìn cái cách bà ấn nút vợt điện, từng nhịp như đe dọa thẳng vào người tôi, tôi chỉ muốn khóc thét lên:

Bà ơi, cái vợt đó có điện mà… Làm ơn hạ xuống đi mà… Hic…

“Á! Cháu sai rồi! Cháu xin lỗi!”

Tôi lập tức quỳ gối giữa nền nhà lạnh ngắt, cúi đầu van xin, còn khẩn thiết hơn con ruồi sắp chết. Dù là mơ, tôi cũng không nên tùy tiện dùng thân xác người ta như vậy, nghĩ kỹ lại thì đúng là quá đáng thật.

Khi bắt gặp ánh mắt bà nhìn mình như xuyên thấu cả lương tâm, tôi lại thấy ân hận vì đã nói dối để bà đi nghỉ sớm hôm qua.

“Hu hu… cháu xin lỗi, bà ơi…”

“Thôi được, hôm nay phải giáo huấn mày tử tế mới được. Vào thay đồ rồi theo bà!”

May là bà đã chịu bỏ vợt điện xuống. Với vẻ đầy quyền uy, bà khoanh tay ra sau lưng và quay lưng đi.

“Vâng ạ…”

Tôi thút thít đi theo sau. Chưa biết “giáo huấn” là gì, nhưng hình như tôi… thật sự cần được giáo huấn.

***

“Gì cơ ạ…? Tất cả chỗ này sao?”

“Ừ. Có gì to tát đâu. Chỉ là 10 bao hành và 20 lọn tỏi thôi mà. Trước khi mở bán hôm nay, phải làm xong hết. Hiểu chưa?”

“Bà ơi… cháu biết cháu sai rồi, nhưng mà cái này là bóc lột sức lao động đó…! Cháu còn là… là sinh viên mà…”

Nhìn đống hành tỏi chất như núi ở góc bếp, mắt tôi hoa lên. Tôi cố gắng phản kháng yếu ớt, nhưng bà tôi nhíu mày rồi nói:

“Cái thằng này, hôm qua ăn nhầm gì mà cứ nói linh tinh thế hả. Cháu nghỉ học từ đời nào rồi còn nói mớ!”

“Dạ… không phải cháu là sinh… sinh viên sao ạ?”

“Sinh cái gì! Tốt nghiệp cấp ba còn không có nữa là!”

‘…Cha Yoo Won. Mình còn chưa tốt nghiệp cấp ba hả?’

Nghỉ học? Vậy rốt cuộc nghề của Cha Yoo Won là gì? Bao nhiêu tuổi rồi?

Cả quãng đường về nhà, tôi vắt óc nhớ lại mọi thông tin liên quan đến Cha Yoo Won… nhưng hoàn toàn không có gì. Dĩ nhiên rồi. Yoo Won chỉ là cháu trai của bà chủ quán mà Kwon Tae Beom thường ghé, một nhân vật phụ thậm chí còn không có lời thoại. Tôi nhớ rõ mới là lạ ấy!

“Haizz…”

“Đừng có đứng đó thở dài! Nếu không xong hôm nay thì khỏi ăn cơm nghe chưa!”

Rầm―!

“Haizz…”

Tôi nhìn cánh cửa bếp vừa đóng sầm lại mà thở dài nặng nề. Thật quá sốc. Nếu không thể trở về thế giới cũ, tôi sẽ phải sống ở đây, mà còn là một kẻ chưa tốt nghiệp cấp ba…

Không nói đại học, ít nhất cũng phải học xong cấp ba chứ, Yoo Won à. Đẹp trai đáng yêu thôi chưa đủ đâu!

Tôi cúi nhìn xuống thau nước, thấy khuôn mặt mình phản chiếu—mũm mĩm, trắng trẻo, đôi má đỏ bừng như được trang điểm, trông cũng dễ thương thật đấy.

“Trời đất… tên này đẹp đến vô dụng luôn…”

Tôi lẩm bẩm rồi cầm lấy con dao, vừa càm ràm vừa tiếp tục công việc.

“Ui da, đau…”

Tôi nhặt củ hành cuối cùng lên, nhìn sang đống hành và tỏi đã gọt bên cạnh mà lòng thắt lại. Mỗi củ một ít mà cay xé cả mắt. Tôi đã khóc suốt từ nãy đến giờ, chắc cũng đủ một tô canh rồi.

“Hức… Cay quá…”

Một giọt nước mắt rơi xuống sàn, và tôi cũng sụt sịt theo.

Ọt ọt…

Đã thế bụng lại còn réo lên nữa. Đói quá rồi. Biết thế lúc nãy chịu nghe lời Tae Beom, đi ăn cùng anh ta là đỡ khổ rồi…

“Hức… Đói quá… Lưng cũng đau…”

Càng nghĩ càng thấy tội thân. Chỉ là muốn được làm chuyện gì đó với một người đàn ông đẹp trai một lần trong đời thôi mà! Sao cái giá phải trả lại đắt đến thế này…

Vì đói quá, tôi liếc nhìn củ hành trắng bóc trước mặt.

“Đây là táo. Một quả táo ngọt và ngon tuyệt…”

Tôi nhắm mắt lại, bịt mũi bằng tay còn lại, cố gắng thuyết phục bản thân.

‘Phải rồi… táo mà, táo ngon…’

Và ngay khoảnh khắc môi tôi chạm vào củ hành—

Rrừừừừừ…

Một âm thanh rung rung vang lên rất gần.

“Hở? Ai vậy…?”

Tôi còn không biết mình có điện thoại nữa cơ. Có gì đó rung lên sau mông khiến tôi giật mình đứng bật dậy, thò tay vào túi sau.

“Là số lạ… Mà khoan, đây là điện thoại của Cha Yoo Won à?”

Màn hình hiện lên một số chưa lưu danh bạ.

“Chắc là spam thôi…”

Dù là spam hay người quen của Cha Yoo Won gọi thì cũng đều là phiền phức cả. Tôi định từ chối cuộc gọi rồi tiếp tục công việc thì…

Rrừừừừừ…

Lại gọi lần nữa. Vẫn là số đó.

“Chẳng lẽ… có chuyện gì quan trọng?”