Xem mắt gả chồng, là phải gả cho người quyền thế ngất trời... Nàng không nhớ rõ nữa.

Nếu không sao nói mộng chỉ là mộng được chứ? Trong mộng mọi thứ đều kỳ lạ, thường không rõ nguyên do mà một sự việc nào đó xảy ra, rồi lại kết thúc mà chẳng cần lý do.

Cha nương muốn nàng viết lại những gì xảy ra trong cơn ác mộng, nhưng chuyện này quá đỗi xấu hổ, Chu Vệ Liên không tài nào nói ra được. Cũng không thể không viết, nếu không thì làm sao hỏi bệnh được.

Vì thế nàng đành cầm bút, chỉ viết sơ lược rằng có một “người đàn ông” cứ giữ chặt nàng bên cạnh, không cho nàng rời đi. “Người đàn ông” này nàng không hề quen biết, trước khi bị những cơn ác mộng liên tiếp quấy nhiễu, nàng thực sự chưa từng gặp qua.

Bà vú không biết chữ, nhận lấy tờ giấy rồi cẩn thận cất vào hộp gương lược.

Mặt trời đã lên cao, nắng gắt trên đỉnh đầu, ánh nắng ấm áp chiếu vào khung cửa sổ. Lúc này Chu Vệ Liên mới chú ý thấy Vương cô cô đang đứng bên giường nhìn mình. Hình ảnh Vương cô cô trong mộng và người trước mắt như chồng lên nhau.

Chỉ là dường như thời gian đã lùi lại, Vương cô cô trước mắt trẻ hơn vài phần, chưa trải qua biến cố cung đình đẫm máu tanh mưa gió, nếp nhăn nơi khóe mắt chưa nhiều đến thế, thần thái cũng có phần khác biệt.

Chu Vệ Liên sững sờ, chớp chớp mắt, cất tiếng gọi khẽ: “Vương cô cô, sao sáng sớm người đã đến đây? Có phải cô mẫu có gì căn dặn không ạ?”

Vương cô cô vỗ ngực, vẻ mặt kinh ngạc nhìn nàng một lượt, rồi thở phào: “Cô nãi nãi, may mà người đã tỉnh, vừa rồi thật làm người ta sợ chết khiếp. À phải rồi, đúng là Thái hậu nương nương có dặn, mời người đến chính đường.” Dứt lời, bà che miệng cười tủm tỉm: “Có một người, Thái hậu muốn dẫn người đến gặp mặt đó.”

Chu Thái hậu là cô mẫu của Chu Vệ Liên, cũng là chị ruột của phụ thân nàng. Cách đây không lâu, Thái hậu nói nhớ cháu gái, nên đón Chu Vệ Liên vào cung ở tạm vài hôm. Chu Vệ Liên đã ở Từ Ninh Cung được năm ngày. Nàng nhìn vẻ mặt cười như không cười của Vương cô cô, lờ mờ đoán được người mình sắp gặp chính là Nhị hoàng tử Hạ Hầu Tấn.

Cô mẫu rất quý Hạ Hầu Tấn, thường khen ngợi phẩm hạnh và học thức của hắn với nàng. Hạ Hầu Tấn năm nay mười chín tuổi. Cô mẫu còn từng vô tình nhắc đến chuyện hắn chưa cưới vợ, chưa nạp phi tần, ngay cả người hầu hạ trong phòng cũng không có. Còn hỏi nàng thấy Hạ Hầu Tấn thế nào.

Vì vậy, Chu Vệ Liên đoán rằng, lần này cô mẫu đón nàng vào cung ở, hẳn là có ý xem mắt cho nàng chăng? Nàng năm nay cũng đã mười bảy, đúng độ tuổi cập kê, là năm đầu tiên chờ xuất giá.

Vốn dĩ lúc cô mẫu muốn đón nàng vào ở tạm, cả phụ thân và nương đều không mấy bằng lòng. Tối hôm đó, nương lo lắng vân vê chiếc khăn tay, nói: “Ta đã hẹn với Vương gia kia rồi, định mời bà mối đến xem mắt. Thế mà lúc này Nương nương lại gửi thư tới, chỉ nói muốn Miên Miên vào ở mấy ngày, cũng không biết mấy ngày này là bao lâu?” “Nửa tháng, một tháng, hay là nửa năm một năm? Cứ như vậy, chuyện cưới xin của Liên Nương chẳng phải sẽ bị trì hoãn sao?”

Phụ thân suy nghĩ rồi nói: “Mình đừng vội, để ta viết thư hồi âm hỏi lại xem sao.” Vài ngày sau, phụ thân lại nhận được thư từ trong cung gửi đến. Lần này, đôi mày nhíu chặt của ông cuối cùng cũng giãn ra, chỉ nói với nương: “Cứ để Miên Miên đi đi, chị ấy nói sẽ chăm sóc con bé chu đáo.”

Trước khi đi, cha cũng không dặn dò nàng thêm điều gì nhiều, chỉ nói: “Con vốn thông minh, cha không lo con sẽ rước họa vào thân. Nhưng nếu gặp chuyện, cũng đừng sợ hãi, ở nhà luôn có người chống lưng cho con. Có chuyện gì con cứ nói với cô mẫu, cô mẫu là người một nhà.” “À phải rồi, để bà vú đi cùng con nữa. Nếu con lại gặp ác mộng, nhớ viết lại, mỗi tuần đều phải gửi về nhà.”

Hoàng đế rất coi trọng chữ hiếu, nên Từ Ninh Cung của Thái hậu là nơi được sửa sang tốt đẹp nhất trong hậu cung. Chu Vệ Liên đi theo Vương cô cô, xuyên qua dãy hành lang, một làn hương hoa ngô đồng thoang thoảng len vào mũi. Nàng khẽ nhắm mắt, gió mát lướt qua má, dường như thổi tan đi cơn ác mộng nặng nề vừa rồi. Những gì sờ thấy được mới là thật, vậy cơn ác mộng kia là sao? Nàng bất giác suy nghĩ.

Trong chính điện, cung nữ đông như mây. Người thì đứng cạnh cửa, người chăm sóc hoa cỏ, người pha trà thêm hương, còn có người đang xoa vai đấm chân cho Chu Thái hậu.