Quy củ học không tốt, bà vú Tiêu tuyệt đối sẽ không nương tay, cho dù thân phận người kia cao đến đâu, bà cũng sẽ nghiêm khắc chỉnh đốn.

Ngược lại, chỉ cần làm đúng theo yêu cầu của bà, dù thân phận thấp hèn, bà cũng sẽ tỏ ra nhã nhặn, lễ độ vô cùng.

Trong cung phần lớn đều là những kẻ giỏi nịnh trên đạp dưới, hiếm khi gặp được người công tư phân minh như vậy, Thẩm Chi Niên vì thế càng thêm kính trọng bà vú Tiêu mấy phần.

Ở kiếp trước, theo đà thăng tiến không ngừng của Lục Giang Lâm, Thẩm Chi Niên cũng không ngừng được ban phong hiệu, cuối cùng còn trở thành Nhất phẩm cáo mệnh phu nhân, thường xuyên nhập cung tham dự yến tiệc. Quy củ và lễ nghi của nàng, tất nhiên không ai có thể bắt bẻ.

Gương mặt nghiêm nghị của bà vú Tiêu dần dần lộ ra nụ cười, ánh mắt nhìn Thẩm Chi Niên cũng ngày một hài lòng.

Thẩm Chi Niên lại không hề nhận công về mình, chỉ khẽ cúi người nói:

“Đều là nhờ bà dạy bảo tốt.”

Tuy tính tình bà vú Tiêu nghiêm khắc, nhưng với một vị Nhu tài nhân thông minh lanh lợi, biết điều biết lễ mà không tỏ vẻ kiêu căng như Thẩm Chi Niên, bà cũng không khỏi sinh cảm mến, chủ động kể cho nàng nghe vài chuyện trong cung.

Tuy có ký ức kiếp trước, Thẩm Chi Niên cũng đã phần nào biết rõ hậu cung có những ai, nhưng dẫu sao vẫn không thể tường tận bằng người từng sống trong cung lâu năm như bà vú Tiêu.

Biết bà có lòng chỉ điểm, Thẩm Chi Niên cũng lắng nghe vô cùng nghiêm túc.

…

Chính viện.

Chuyện đã thành, Chu thị giờ chỉ mong con gái mình sống yên ổn ở nhà chồng.

Thấy Thẩm Nam Kiều và Lục Giang Lâm tay trong tay bước vào, hai người tỏ ra thắm thiết như keo sơn, bà cuối cùng cũng yên lòng được đôi chút.

Nhưng nghĩ đến chuyện Lục gia nghèo khó, Thẩm Nam Kiều sau này sao có thể sánh bằng Thẩm Chi Niên – người đã tiến cung làm phi?

Trong lòng Chu thị uất ức vô cùng, nhưng ngoài mặt vẫn phải nở nụ cười niềm nở, vui vẻ nhận lễ chào của con gái và con rể.

Sau khi thăm hỏi xong, Lục Giang Lâm được mời sang thư phòng trò chuyện cùng Thẩm phụ.

Các nữ quyến Thẩm phủ không dám đến chỗ Thẩm Chi Niên làm phiền, đành vây quanh Thẩm Nam Kiều, thi nhau buông lời tâng bốc. Dù gì đi nữa, Chu thị vẫn là chủ mẫu trong phủ, họ chẳng còn cách nào ngoài nịnh bợ con gái bà.

“Xem kìa, đại tiểu thư má hồng phơn phớt như hoa đào, ba ngày tân hôn này chắc hẳn cậu rể chiều chuộng đến tận xương rồi!”

“Còn phải nói sao? Vừa nãy lúc vào cửa, cậu rể còn không nỡ buông tay đại tiểu thư cơ mà!”

“Đời người con gái, ai chẳng mong lấy được người chồng dịu dàng biết quan tâm? Đại tiểu thư đúng là có phúc khí!”

“…”

Nghe những lời khen đó, Thẩm Nam Kiều ngoài mặt vẫn giữ nụ cười dịu dàng, tựa như thanh cao lạnh nhạt, nhưng trong lòng thì hớn hở muốn nổ tung!

Đừng nói đến chuyện gả cho Lục Giang Lâm rồi sau này có thể thành Nhất phẩm cáo mệnh phu nhân, chỉ riêng việc được trượng phu sủng ái thế này, cũng là điều mà kiếp trước nàng có mơ cũng không với tới được!

Hậu cung của hoàng đế thì nhiều phi tần như thế, còn nàng lại giữ mình thanh cao, khinh thường tranh giành với đám nữ nhân tục khí đó, kết quả là cuộc đời chẳng những không cao ngạo mà xuống dốc thảm hại!

Ngoài việc khi tân tuyển được phong làm Quý Nhân, về sau nàng chưa từng nhận được chút ân sủng nào nữa, đến mức trong cung ai cũng có thể giẫm lên đầu nàng.

Còn kiếp này, không chỉ được phu quân nâng như trứng, hứng như hoa, cả Lục gia cũng xem nàng như bảo vật mà cung phụng!

Ngoại trừ mối quan hệ giữa mẹ chồng và chồng có phần hơi quá thân thiết. Hơn nữa, bà mẹ chồng lại có ý ngầm nhắc đến chuyện Lục gia nghèo túng, hi vọng nàng có thể lấy của hồi môn ra để bù đắp chi tiêu cho gia đình. Nhưng ngoài điểm đó ra, những thứ khác đều rất tốt.

Thẩm Nam Kiều cho rằng có chút khuyết điểm nhỏ cũng không đáng kể. Mẹ chồng đã góa chồng nhiều năm, luôn sống nương tựa vào con trai, tình cảm mẫu tử sâu đậm cũng là điều dễ hiểu.

Hơn nữa, nếu giờ nàng lấy của hồi môn ra để giúp Lục gia, thì cả nhà sẽ luôn ghi nhớ ân tình của nàng. Đợi đến khi phu quân công thành danh toại, phong hầu lập tướng, sẽ chẳng có nữ nhân nào có thể lay động được địa vị của nàng.

Cuộc đời hạnh phúc vốn thuộc về Thẩm Chi Niên, cuối cùng đã bị nàng cướp lấy!

Đặc biệt là khi nghe nói Thẩm Chi Niên chỉ được phong làm “tài nhân”, Thẩm Nam Kiều liền dùng khăn tay che miệng cười thầm.

Kiếp trước khi nàng nhập cung ít ra cũng là Quý Nhân, thế mà còn sống khổ đến thế. Huống hồ đời này Thẩm Chi Niên còn không bằng nàng lúc trước, xuất phát điểm đã thua xa rồi!

Nghe nói Thẩm Chi Niên đang ở trong viện của mình, học quy củ với bà vú Tiêu, ánh mắt Thẩm Nam Kiều thoáng hiện vẻ hả hê, nhưng vẻ mặt vẫn giữ sự cao ngạo thanh tao.

“…Con gái Thẩm gia phải như hoa cúc, thanh cao trong sạch, không tranh không đoạt. Dù chỉ là một Tài nhân tầm thường, cũng phải sống cho đàng hoàng thể diện. Mong rằng khi học quy củ, Nhu Tài nhân cũng có thể làm được như vậy.”

“Hay là chúng ta sang đó xem thử?”

Chu thị hơi do dự: “Nam Kiều, phụ thân con đã dặn, không cho con qua chỗ Nhu Tài nhân quấy rầy.”

Nhưng Thẩm Nam Kiều tất nhiên là muốn đi, còn muốn mang theo tất cả mọi người cùng đến, để xem trò cười của Thẩm Chi Niên!

“Nương à, một khi vào cung rồi thì biển trời cách biệt, chưa biết bao giờ mọi người mới lại được gặp Nhuy Tài nhân, tất nhiên phải tranh thủ sang thăm nàng một chút. Tin rằng nếu cha biết cũng sẽ không trách đâu.”

“Hơn nữa, quy củ trong cung vốn nghiêm khắc, bà vú dạy lễ nghi nhất định rất chuẩn mực. Chúng ta đi xem thử, nói không chừng còn học được vài điều, giúp ích cho dáng vẻ cử chỉ sau này.”

Kiếp trước, người đến Thẩm phủ dạy nàng quy củ cung đình cũng chính là bà vú Tiêu. Chỉ cần nhớ lại thôi, Thẩm Nam Kiều vẫn thấy sợ!

Cả đời nàng chưa từng gặp ai cứng nhắc, nghiêm khắc và khắt khe như vậy. Trong tay bà luôn cầm cây thước dài, không hề nể mặt ai.

Chỉ cần động tác hành lễ của nàng sai lệch một chút, cây thước ấy sẽ không nương tình mà giáng xuống – đau đến tận tim gan!

Huống hồ bà vú Tiêu từng hầu hạ Thái Hoàng Thái Hậu, địa vị trong cung rất cao, còn nói hoàng thượng phá lệ phong nàng làm Quý Nhân, càng phải học quy củ thật tốt, kẻo sau này vào cung lại bị bắt lỗi.

Dù Thẩm Nam Kiều có lấy thân phận Quý Nhân ra để gây áp lực, đối phương cũng chẳng hề e sợ. Có những ngày, nàng bị đánh đến toàn thân đau nhức, chỗ nào cũng không lành!

Mà nay, cuối cùng cũng đến lượt Thẩm Chi Niên chịu khổ!

Nàng muốn để tất cả mọi người trong Thẩm phủ đều tận mắt nhìn thấy dáng vẻ khó coi của Thẩm Chi Niên!

Chu thị tuy không hiểu hết ẩn tình trong chuyện này, nhưng cũng đoán được đôi chút tâm tư của con gái, liền dứt khoát gật đầu đồng ý.

Nghe nói bà vú dạy quy củ trong cung là nghiêm khắc nhất, bà cũng muốn xem thử cảnh Thẩm Chi Niên bị phạt ra sao.

Thế nhưng ai ngờ được…

Khi Thẩm Nam Kiều mang đầy kỳ vọng, dẫn theo đám nữ quyến đến viện của Thẩm Chi Niên, cảnh tượng hiện ra trước mắt lại là:

Trong đình nghỉ mát, Thẩm Chi Niên và bà vú Tiêu ngồi đối diện nhau, trên bàn bày đầy điểm tâm và trà thơm. Hai người vừa uống trà, vừa trò chuyện vui vẻ. Khuôn mặt bà vú Tiêu nở nụ cười hiền hòa, ánh mắt nhìn Thẩm Chi Niên thậm chí còn mang theo chút tôn kính.

Thẩm Nam Kiều sững người tại chỗ, hoàn toàn không thể tin vào mắt mình!

Sao lại như thế được?!

Kiếp trước, bà vú Tiêu đừng nói là ngồi xuống uống trà với nàng, từ đầu đến cuối còn chưa từng mỉm cười với nàng lấy một lần! Nàng suốt ngày bị đánh phạt, đứng gác, chịu đủ mọi cực khổ!

Tại sao đời này, bà vú Tiêu lại đối xử tốt với Thẩm Chi Niên như thế?!

Tốt đến mức hoàn toàn không giống với ấn tượng trong ký ức của nàng – một người nghiêm khắc, lạnh lùng và tàn nhẫn!

Rốt cuộc là đã xảy ra chuyện gì?!

“Tham kiến Nhu Tài nhân!”

Chu thị đã đè nén nỗi ấm ức trong lòng, dẫn theo các nữ quyến cúi người hành lễ với Thẩm Chi Niên.

Bà vú Tiêu đặt chén trà xuống, ánh mắt lạnh lùng liếc nhìn Thẩm Nam Kiều:

“Ngươi là ai? Thấy Nhu Tài nhân mà vì sao không hành lễ?”

Ngay khoảnh khắc đó, hình ảnh người phụ nữ trước mặt hoàn toàn trùng khớp với bóng dáng nghiêm khắc trong ký ức của Thẩm Nam Kiều.

Trong lòng nàng giờ chỉ còn lại nỗi sợ hãi bị khống chế, chân mềm nhũn, nếu không nhờ nha hoàn đỡ lấy, e là đã ngã khuỵu xuống đất rồi!