Trên đường trở về khu vực sinh hoạt, cả hai không hề hay biết có một bóng đen vẫn lặng lẽ dõi theo. Bỗng Chu Hiểu Hiểu khựng lại, hình như cảm nhận được điều gì, nhưng khi ngoái đầu nhìn lại, xung quanh chỉ là một màn tĩnh mịch, đến nửa bóng người cũng chẳng thấy.

Họ đã tốn công vô ích ở phòng vẽ tranh quái quỷ kia, chẳng tìm được manh mối hữu ích nào. Không biết là do manh mối vốn dĩ không tồn tại, hay đã bị người chơi khác phát hiện và lấy đi mất rồi.

Trên sân thượng, ngoài lan can mới được gia cố, cũng chẳng có gì đáng chú ý. Nhưng trước khi rời đi, Chu Hiểu Hiểu lại khéo léo lôi ra được một tờ giấy nhàu nhĩ từ khe cửa sân thượng. Không ai biết cô ấy đã tìm thấy nó bằng cách nào.

Chữ viết trên tờ giấy cẩu thả, mờ mịt, chỉ có thể lờ mờ đọc được mấy chữ: “Hàm, đẩy, quăng ngã”.

Chiều tối, Kiều Quân Ảnh và Chu Hiểu Hiểu đến nhà ăn, nhập bọn với những người chơi khác. Mọi người chen chúc quanh hai chiếc bàn ghép lại, lặng lẽ ăn cơm, bầu không khí nặng nề đến nghẹt thở.

Một lát sau, Đổng Thiến lên tiếng: “Chúng tôi đến phòng vẽ tranh, phát hiện bạn cùng phòng của Lâm Thất là Vưu Hứa Lộ, sau khi Lâm Thất chết đã lấy tranh của cô ấy đi triển lãm. Sau đó, mỗi khi vẽ tranh, cô ta đều nhìn thấy máu tươi đầm đìa trên bức tranh. Vưu Hứa Lộ sợ hãi tột độ, đành rút bài dự thi, nhưng chẳng ích gì. Ban đầu chỉ có mình cô ta thấy, giờ thì hễ ai vẽ tranh trong phòng đó đều thấy tranh nhuốm máu.”

Điền Sâm, Kha Hưng Trấn và Tư Đồ Nhã gật đầu, xem ra họ cùng nhau đi tìm manh mối.

“Chúng tôi định quay lại thử xem có phải tranh ở phòng vẽ tranh thật sự đổ máu không. Mọi người có muốn đi cùng không?”

“Ai biết các người nói thật hay giả, bày vẽ cái gì.” Lương Niên Đắc lầm bầm, “Ai thích đi thì đi, tôi không đi.”

“Không đi thì thôi, cậu nói thế là ý gì hả?!” Không hiểu sao, Điền Sâm bỗng dưng nổi đóa, đập mạnh tay xuống bàn, thu hút bao ánh mắt tò mò.

“Thì vốn dĩ là thế mà!” Lương Niên Đắc thấy xung quanh xôn xao thì hạ giọng, “Cô ta trộm tranh của người khác rồi dễ dàng nói cho các người thế à? Phòng vẽ tranh đổ máu, ai biết vào trong sẽ thế nào, đừng quên cái giọng nói bảo có học sinh ngã chết với giáo viên thắt cổ! Hơn nữa không chỉ vào xem thôi đâu đúng không? Còn định cầm bút vẽ thử nữa chứ gì? Thế ai thử? Nếu không có vấn đề gì thì sao lúc điều tra các người không tự mình đi mà thử đi?”

Tư Đồ Nhã rụt rè nói: “Chị kia sợ lắm, hình như phát điên rồi.”

Lương Niên Đắc nghiến răng nhắc lại: “Trọng, điểm, là, tôi hỏi các người sao không tự mình vào cầm bút vẽ tranh thử xem sao?”

Thôi Kiện nhìn quanh rồi đứng ra hòa giải: “Được rồi, mọi người bình tĩnh, cùng nhau thảo luận thôi mà. Tôi đi hỏi thăm lớp của Lâm Thất xem, không biết có phải họ biết gì trước không. Mấy đứa học sinh đó kín miệng lắm, hễ hỏi về Lâm Thất là một là bảo không thân, hai là khen người tốt, câu nào cũng như đúc từ một khuôn ra, chẳng moi được gì cả.”

“Bọn họ đương nhiên không dám nói,” Chu Hiểu Hiểu đặt tờ giấy nhật ký ghi “Bọn họ vì cái gì làm như vậy, bọn họ vì cái gì làm như không thấy” lên bàn.

“Mấy đứa học sinh đó không phải là kẻ bắt nạt học đường thì cũng là lũ đứng ngoài hùa theo, dung túng cho kẻ ác. Chết người rồi còn dám nói gì nữa.” Cô ấy lại đặt tờ giấy nhỏ kia lên bàn, “Tìm được trên sân thượng, không biết có liên quan gì không.”

Kiều Quân Ảnh thấy hơi lạ, Chu Hiểu Hiểu sao nhiệt tình phát biểu thế, cô cứ tưởng người như Chu Hiểu Hiểu phải thuộc kiểu trầm lặng ít nói chứ, nhưng cô chẳng đưa ra ý kiến gì, chỉ im lặng cúi đầu ăn cơm.

Đợi mọi người chuyền tay nhau xem xong hai tờ giấy, không khí trên bàn lại chìm vào im lặng, như dòng sông đóng băng, mặt ngoài tĩnh lặng mà bên dưới sóng ngầm cuộn trào.

Đổng Thiến đảo mắt nhìn quanh, cố tình ngừng lại một chút rồi hỏi: “Không ai muốn nói gì sao? Về cái cốt truyện ẩn kia, mọi người đều là đồng đội, không chia sẻ chút nào à?”

Kiều Quân Ảnh chậm rãi suy nghĩ, cốt truyện ẩn chia sẻ ra thì cũng chẳng sao, tuy rằng Đổng Thiến nói năng có hơi hung hăng ép người, nhưng mà…

Cô vừa định mở miệng thì bỗng cảm thấy Chu Hiểu Hiểu ở dưới bàn nắm lấy tay cô, khẽ nhéo một cái.

Kiều Quân Ảnh giật mình, thế là không nói gì nữa, vẫn giữ vẻ mặt cao ngạo lạnh lùng, mặc kệ mọi chuyện xảy ra, còn mình thì thả hồn vào nhiệm vụ nông trại trong đầu.

“Thật ra chúng tôi cũng không có ý định cướp cốt truyện của cô, ai, cốt truyện vốn dĩ không có chuyện cướp hay không cướp, chia sẻ ra mọi người cùng nhau thảo luận chẳng phải sẽ nhanh tìm ra kết quả hơn sao? Ba cây chụm lại nên hòn núi cao, như vậy chúng ta mới có thể cùng nhau sớm rời khỏi cái nơi quỷ quái này.” Thôi Kiện từ tốn khuyên nhủ, “Mọi người cùng nhau qua màn không tốt sao?”

À, Thôi Kiện với Đổng Thiến là cùng một bọn à? Kẻ tung người hứng thuần thục thật.

Cốt truyện ẩn là mở nhiệm vụ nhánh, có liên quan gì đến qua màn đâu, qua màn chỉ cần điều tra rõ chân tướng thôi mà…

Khoan đã! Điều tra rõ chân tướng gì? Tìm ra hung thủ hay là đối chiếu nhân vật trong đồng dao với người thật?

Nếu Đổng Thiến không nói dối, vậy Vưu Hứa Lộ chính là kẻ lấy đi huyết cá.

Không biết trò chơi phán định điều kiện qua màn thế nào, là nói thẳng ra hay là phải tìm NPC riêng để kích hoạt cốt truyện.

Còn có tuyến chính chim sẻ và ruồi, với nhánh bồ câu nữa, nếu đồng dao là hình chiếu, vậy chẳng phải chứng minh lúc Lâm Thất ngã lầu ngoài kẻ thủ ác còn có người chứng kiến trốn trong bóng tối sao?

Tờ giấy kia đáng ngờ thật, cứ mạnh dạn đoán xem, hàm đẩy Lâm Thất xuống lầu, bất quá người họ “Hàm” chắc là nhiều lắm, phải nghĩ cách sàng lọc mới được.

Còn cả bồ câu, rốt cuộc là ai? Giờ đang ở đâu?

Nhưng mà nói đi thì phải nói lại, nhiệm vụ nhánh qua màn có lợi ích gì sao? Sao bọn họ ai cũng muốn chia sẻ?

Thôi Kiện, Đổng Thiến, hừ…

Mà nhắc mới thấy lạ, không hiểu sao Kiều Quân Ảnh nhìn Chu Hiểu Hiểu là không tài nào đề phòng được, cứ như từ sâu trong linh hồn biết rằng cô ấy sẽ không hại mình vậy.

Nói đến Chu Hiểu Hiểu…

Cô giật mình, phát hiện tay mình vẫn bị cô ấy nắm trong lòng bàn tay, mười ngón đan chặt.

Phát hiện này khiến ngón tay Kiều Quân Ảnh khẽ run rẩy, muốn rút tay về nhưng lại bị người kia nắm chặt hơn. Thấy cô không giãy giụa nữa, bàn tay kia mới thả lỏng lực đạo, nhẹ nhàng vuốt ve từng ngón tay cô, như đang chơi món đồ chơi thú vị nào đó.

“…”

Kiều Quân Ảnh mặt không đổi sắc, trong lòng rối như tơ vò, cô ấy có ý gì đây, là muốn tỏ vẻ thân thiện hữu hảo sao? Mới quen biết mà làm vậy có hơi kỳ quặc không?

Nhưng mà dù sao cũng là con gái cả, chắc không sao đâu, Kiều Quân Ảnh bỗng nhớ đám bạn thân ngoài đời, không biết giờ này họ thế nào rồi.

Mãi đến khi mọi người về phòng, chẳng ai chia sẻ thêm thông tin hữu ích gì. Kiều Quân Ảnh nằm trên giường, lần nữa nghiền ngẫm các manh mối hiện có rồi nhắm mắt nghỉ ngơi.

Đêm xuống, mây đen che khuất ánh trăng, học viện lặng lẽ chìm trong bóng tối, như một con quái thú đang ngủ đông, sẵn sàng vồ mồi bất cứ lúc nào.

“Cộp, cộp, cộp…”

Kiều Quân Ảnh ngủ không sâu, mơ màng nghe thấy tiếng động gì đó, cô còn tưởng mình đang mơ.

Rất nhanh, cô mơ thấy mình trượt chân hụt bậc thang, cảm giác hẫng chân chân thật khiến cô giật mình tỉnh giấc, phát hiện tiếng động kia không phải là mơ, ngoài phòng thật sự có gì đó đang đi tới đi lui!

“Cộp, cộp, cộp…”

Là người sao?

Nhưng tiếng bước chân của người không phải thế này mà, chẳng lẽ nói… là ma?!

Những câu chuyện ma từng đọc kiếp trước ùa về trong đầu cô.

Một câu chuyện ma chợt nhảy ra, kể về một gã đàn ông ép bạn gái đến chết, cô gái nhảy lầu tự sát, cuối cùng biến thành con quỷ đầu cắm xuống đất chân chổng lên trời, đi tìm gã đàn ông kia báo thù.

Mà Lâm Thất… hình như cũng ngã từ trên cao xuống thì phải…

Đúng lúc Kiều Quân Ảnh nằm trên giường miên man suy nghĩ, Chu Hiểu Hiểu ở giường bên cạnh bỗng ngồi bật dậy.

Hình như cô ấy cũng bị đánh thức, nhưng chưa tỉnh hẳn, ngồi chống tay lên giường một hồi lâu.

Mái tóc dài xõa tung che khuất mặt, không thấy rõ biểu cảm, rồi cô ấy lặng lẽ trèo sang giường Kiều Quân Ảnh.

“Cô… cô làm gì?” Kiều Quân Ảnh kinh hãi ngồi dậy.

Chu Hiểu Hiểu thản nhiên đáp: “Ngủ chứ sao. Chẳng phải cô sợ ngủ một mình sao?”

Cô ấy kéo Kiều Quân Ảnh cùng nằm xuống, nhẹ nhàng vòng tay nắm lấy cổ tay cô, “Đừng sợ, ngủ đi, có tôi đây.”

“…”

Kiều Quân Ảnh im lặng, nhìn trần nhà một lúc, thử nhắm mắt lại, cảm nhận được hơi ấm tỏa ra từ người bên cạnh, ngửi thấy mùi sữa tắm trên người cô ấy, dần dần bình tĩnh lại, thế mà ngủ một mạch đến sáng, chẳng mộng mị gì.

Lúc cô đón ánh nắng ban mai tỉnh dậy, Chu Hiểu Hiểu đã rửa mặt xong, ngồi trên giường lật xem thứ gì đó.

“Cô đang xem gì vậy?” Giọng cô mang theo chút ngái ngủ mềm mại, khác hẳn vẻ thanh lãnh ban ngày, vô tình lộ ra vài phần nũng nịu.

Chu Hiểu Hiểu cười đáp: “Nhật ký của Lâm Thất, tôi định xem lại kỹ một lần, biết đâu tìm được thông tin gì bị bỏ sót.”

“À, vậy nhờ cô.” Kiều Quân Ảnh vẫn chưa tỉnh táo hẳn, không để ý lắm, lơ mơ đi vào phòng vệ sinh.

Khi bóng dáng cô khuất sau cánh cửa, nụ cười của Chu Hiểu Hiểu dần trở nên sâu hơn.

Ngoan, cứ như vậy đi, từ từ quen với tôi, tin tưởng tôi, ỷ lại vào tôi, nhiều hơn nữa, nhiều hơn nữa, cho đến khi cô không thể rời xa tôi được nữa.

Tôi muốn cô vĩnh viễn không bao giờ rời xa tôi.

Chỉ có mình tôi.

“A ——”

Một tiếng thét chói tai kinh hoàng xé tan sự yên bình giả tạo của buổi sớm.

Kiều Quân Ảnh đẩy cửa phòng chạy nhanh về phía căn phòng đang có người vây quanh, càng đến gần, mùi máu tươi nồng nặc càng xộc vào mũi, khi vào đến nơi, cô kinh hãi đến cạn lời.

Trước mắt là một màu đỏ tươi chói mắt, khó có thể tưởng tượng cơ thể người lại có thể chảy ra nhiều máu đến vậy, Điền Sâm và Kha Hưng Trấn nằm ngửa trên giường, quần áo xộc xệch rách nát, hai mắt trợn trừng, tròng mắt lồi ra, phủ đầy tơ máu, trông vô cùng đáng sợ, ngay tim mỗi người cắm một cây cọ vẽ sơn dầu.

Là tiếng “cộp cộp cộp” vang lên lúc nửa đêm sao?

“Ọe ——” Giang Thần Ngữ không nhịn được lao ra ngoài nôn thốc nôn tháo.

Lương Niên Đắc nhìn thấy hai cây cọ vẽ kia thì hoàn toàn suy sụp, hắn gào lên: “Đều tại các người! Các người bày vẽ đi tìm phòng vẽ tranh làm gì! Còn muốn thử vẽ tranh! Giờ thì chết người rồi! Vừa lòng chưa! Con quỷ đó giết hai người rồi cũng sẽ không tha cho chúng ta đâu! Các người định hại chết hết mọi người mới vừa lòng hả?!”

Những người còn lại sắc mặt cũng khó coi, Tư Đồ Nhã sợ hãi bật khóc.

Mặt và cổ Lương Niên Đắc đỏ bừng, gân xanh trên trán giần giật, “Cô khóc cái gì mà khóc, cô còn có mặt mũi khóc à? Phiền chết đi được! Khóc có ích gì!”

Đổng Thiến nói: “Được rồi, Lương Niên Đắc, cậu có ý kiến gì thì nhằm vào tôi mà nói, trút giận lên một đứa con gái làm gì.”

Lương Niên Đắc hổn hển thở dốc, “Trút giận lên cô thì có ích gì? Có ngăn được người chết không? Tưởng mình qua được mấy màn trò chơi là ghê gớm lắm chắc? Giờ thì sao? Cô giỏi thì tiếp tục đi!”

“Cậu ăn nói kiểu gì đấy?! Cậu ——”

“Tôi nói vậy thì sao?! Tôi ——”

“Đừng ồn ào nữa, vết máu trên đất không đúng.” Kiều Quân Ảnh bị bọn họ làm ầm ĩ đến phát bực.

Cô nhìn quanh, cẩn thận tránh vết máu, xách vạt váy trèo lên bàn ghế, “Là một bức tranh! Vẽ một người đang kêu gọi!”

Kiều Quân Ảnh nhảy xuống bàn, men theo hướng ngón tay của người trong tranh, nhanh chân đi đến bên cửa sổ, đột ngột kéo rèm ra.

“A!”

Cô hét lên một tiếng kinh hãi, lùi lại mấy bước, trên cửa sổ bị ai đó viết một chữ “Tử” thật lớn bằng máu, máu tươi vẫn còn đang chảy xuống, góc dưới bên phải cửa sổ có một dãy số mơ hồ.

“71… 239… 13… 793.”

Kiều Quân Ảnh cuối cùng cũng không nhịn được nữa, bịt miệng chạy ra khỏi phòng, ngồi xổm ở góc tường nôn khan một hồi.

Tác giả có lời muốn nói:

Chu Hiểu Hiểu: Tôi muốn cô không bao giờ rời xa tôi nữa, tôi muốn cô chỉ có mình tôi, tôi muốn cô… (Dần dần hắc hóa…)

Kiều Quân Ảnh: Được thôi, chỉ có mình cô. (Cười tủm tỉm dỗ dành…)

Chu Hiểu Hiểu: Ừm! (Trong nháy mắt trở nên ngọt ngào.)