Sáng sớm, ánh bình minh nhuộm xanh rặng núi, cảnh sắc đẹp đẽ, hoa cỏ tươi tốt. 

Chim bay qua rừng, cỏ cây tĩnh lặng mà trù phú.  

Phải nói rằng, khung cảnh trước cổng Thanh Vân Kiếm Tông thực sự rất đẹp. Không khí trong lành, chim hót líu lo, dù không tính đến kiến trúc của tông môn, nơi này cũng có thể coi là một vùng đất phong thủy tuyệt vời.  

Cố Trường Thanh dậy từ rất sớm, thành thạo dọn dẹp phòng ở và vệ sinh cá nhân.  

Hắn vốn là một người cực kỳ quy củ, mà những người như vậy thường có nguyên tắc và thói quen riêng của mình.  

“Sư phụ, buổi sáng tốt lành!”

Cố Trường Thanh đứng nghiêm chỉnh giữa sân, ánh mắt đầy phấn khởi nhìn về phía Mao Cửu Quân.  

Hôm nay hắn sẽ chính thức bắt đầu học võ. Nhất định phải chăm chỉ tu luyện, rèn luyện thân thể, cố gắng sống thật tốt.  

“Hừm… Hooo!”

Mao Cửu Quân vừa vươn vai vừa ngáp dài, dáng vẻ uể oải lười biếng.  

“Được rồi, không cần khách sáo. Từ hôm nay, ngươi chính thức bái nhập môn hạ của ta, trở thành đệ tử đời thứ năm mươi tám của Thanh Vân Kiếm Tông.”

“Đệ tử Cố Trường Thanh, bái kiến sư phụ!”

Cố Trường Thanh lập tức quỳ xuống dập đầu, giọng nói tràn đầy thành kính.  

"Tốt, tốt, tốt! Đứa nhỏ ngoan!”

Mao Cửu Quân cười lớn, vô cùng hài lòng với thái độ của thiếu niên.  

“Tuy Thanh Vân Kiếm Tông chúng ta không phải đại môn phái, nhưng cũng có chút nền tảng. Tông môn đã truyền thừa hơn sáu trăm năm, từng xuất hiện tám vị Kiếm Thánh, ba vị Kiếm Thần, và một vị Kiếm Tiên.”

“Ồ!”

Nghe đến đây, tinh thần thiếu niên phấn chấn hẳn lên, trong lòng tràn đầy háo hức.  

Dù hắn không rõ Kiếm Thánh, Kiếm Thần hay Kiếm Tiên là cảnh giới gì, nhưng điều đó không ảnh hưởng đến những tưởng tượng đẹp đẽ của hắn.  

Nếu sau này mình cũng có thể trở thành một vị Kiếm Tiên, có lẽ sẽ không chết vì bệnh tật nữa. 

Đáng tiếc, Cố Trường Thanh không hề biết rằng cái gọi là Kiếm Thánh, Kiếm Thần, thậm chí Kiếm Tiên, ngày nay cũng chỉ còn là danh hiệu mà thôi, chứ không phải những bậc cao nhân siêu phàm thoát tục như trong truyền thuyết.  

Dĩ nhiên, trong mắt Mao Cửu Quân, thiếu niên này vốn mệnh mỏng, biết những điều này cũng chẳng có ích gì.  

“Khụ khụ!”

“Đúng rồi, trong tông môn ngoài con và đại sư huynh của con ra, còn có một vị nhị sư tỷ và một vị tam sư huynh. Nhưng bọn họ đã xuất sư, không còn sống ở đây nữa.”

“Vậy nên đại sư huynh là vì chưa xuất sư nên mới ở lại sao?”

Cố Trường Thanh suy nghĩ rất nhanh, lập tức nắm bắt được trọng điểm.  

“À? Cái này…”

Mao Cửu Quân há hốc miệng mà không biết nói gì, có chút lúng túng nhìn về phía Thạch Nghị vừa vặn đi tới.  

Chưa xuất sư? Bị giữ lại?

Thạch Nghị nghe xong như bị sét đánh ngang tai, cả người cứng đờ, vô duyên vô cớ bị tiểu sư đệ "đâm một nhát", sắc mặt trở nên khó coi.  

Mao Cửu Quân ho khan hai tiếng, lập tức chuyển đề tài: “À… Trường Thanh này, để vi sư giảng giải đơn giản cho con về võ đạo. Võ đạo chính là… Ừm, chính là…”

Nghĩ cả buổi, Mao Cửu Quân dần dần cảm thấy phiền phức, bèn phất tay nói: “Thôi bỏ đi, nói mấy thứ đó cũng vô ích. Con chỉ cần biết, võ đạo chính là con đường tu luyện, là con đường chiến đấu. Do đó, võ kỹ chính là thuật giết người. Võ đạo tu luyện được chia thành ba cảnh giới: thượng, trung, hạ. Trong đó, Luyện Thể và Tụ Khí thuộc hạ cảnh, Khai Khiếu và Thông Mạch thuộc trung cảnh, Tiên Thiên và Siêu Phàm thuộc thượng cảnh.”

Mao Cửu Quân thoáng ngừng lại, sau đó tiếp tục: “Giảng sâu hơn con cũng không hiểu đâu, đơn giản mà nói, chính là lấy võ luyện thể, dùng đan điền tụ khí, dẫn khí khai khiếu, hợp khiếu thông mạch, phản chiếu tiên thiên. Người tu luyện đến thượng cảnh có thể trở thành Tiên Thiên Tông Sư, nếu có thể lĩnh ngộ thiên địa chi lực sẽ bước vào cảnh giới Thiên Nhân Hợp Nhất, được gọi là Đại Tông Sư. Cuối cùng, sinh mệnh lột xác, có thể Siêu Phàm nhập Thánh, thông thiên triệt địa.”

Trong mắt Mao Cửu Quân thoáng qua một tia bất đắc dĩ: “Đáng tiếc, con trời sinh tuyệt mạch, tư chất vô cùng kém cỏi, căn bản không thể tu luyện nội công tâm pháp, chỉ có thể học một số ngoại công để rèn luyện thân thể. Quá trình này sẽ rất gian nan.”

“Vâng.”

Cố Trường Thanh chăm chú lắng nghe, hoàn toàn không hề cảm thấy khó chịu.  

Trên đời này, điều khó khăn nhất chỉ có cái chết.

Còn gì có thể khó hơn cái chết chứ?  

Ít nhất, trong lòng Cố Trường Thanh nghĩ như vậy.

“Tiểu tử, nghe cho kỹ đây! Thanh Vân Kiếm Tông ta có ba môn kiếm thuật tu luyện cơ bản...”

“Chín thức Huyền Thể Kiếm Thuật, luyện gân cốt tứ chi, có thể tăng cường sức mạnh một cách đáng kể. Một chữ thôi - MẠNH!”

“Chín thức Nhu Vân Kiếm Thuật, luyện độ dẻo dai của eo, giúp thân pháp linh hoạt hơn rất nhiều.”

Nói đến đây, Mao Cửu Quân bỗng nở nụ cười gian xảo, trông vô cùng bất chính.  

“He he, luyện tốt Nhu Vân Kiếm Thuật, phương diện kia cũng rất lợi hại đó. Năm xưa lão phu...”

“Sư phụ?”

“Khụ khụ.”

"..."  

Cố Trường Thanh ngơ ngác chớp mắt, hoàn toàn không hiểu "phương diện kia" là gì. Eo sao? Có tác dụng gì chứ?  

Mao Cửu Quân hừ hừ cảm thán: “Tuổi trẻ không biết eo tốt có lợi gì, đến lúc cần dùng mới hối hận không kịp!”

Bên cạnh, Thạch Nghị che mặt, cảm thấy xấu hổ thay cho sư phụ mình.Cố Trường Thanh người ta vẫn còn là trẻ con, ngài nói mấy chuyện này có phù hợp không?  

Cố Trường Thanh tò mò hỏi: “Sư phụ, người nói ba môn kiếm thuật, vậy môn còn lại là gì?”

Mao Cửu Quân ho nhẹ một tiếng, trở lại vẻ nghiêm túc: “Môn kiếm thuật còn lại gọi là Thanh Vân Thập Nhị Thức, luyện sức lực toàn thân, giúp tăng cường toàn diện. Nhưng mức độ tăng không cao lắm, hơn nữa bộ kiếm thuật này rất phức tạp, không dễ tu luyện.”

“Như vậy, ba môn kiếm thuật cơ bản, mỗi môn đều có ưu nhược điểm riêng. Con chọn môn nào?”

Dứt lời, Mao Cửu Quân nhìn Cố Trường Thanh với vẻ mặt nghiêm túc.  

“Sư phụ, không thể học cả ba sao?”

Cố Trường Thanh hỏi lại, trong lòng nghĩ rằng mình muốn học tất cả. Dù sao thì "học nhiều không thiệt thân", đương nhiên càng học nhiều càng tốt.  

Khoé mắt Thạch Nghị giật giật, Mao Cửu Quân thì đầu đầy vạch đen. 

“Khoan... Cố Trường Thanh, có phải con đang hiểu lầm gì về thiên phú của mình không?”

Mao Cửu Quân trừng mắt nhìn thiếu niên, tức giận nói: “Chỉ một môn kiếm thuật cơ bản cũng phải luyện ba đến năm tháng mới nhập môn, không có ba đến năm năm khổ luyện thì khó mà đại thành. Nhóc con ngươi còn chưa chắc sống được lâu như vậy... Đừng có học theo đại sư huynh của con mà tham lam quá mức.”

“???”

Thạch Nghị chấn động cả người, ánh mắt u oán nhìn Mao Cửu Quân.  

Năm xưa, không biết ai là lão già xấu xa đã nói rằng hắn "thiên tư trác tuyệt, vạn người có một", là kỳ tài võ học hiếm thấy. Kết quả, sau khi bị lừa vào tông môn, bị ép tu luyện cả ba môn kiếm thuật cơ bản, đến tận mười năm vẫn còn quanh quẩn ở Luyện Thể Cảnh.  

Bây giờ, hắn lại trở thành ví dụ phản diện của "quá tham vọng"?  

Ta đường đường là đại sư huynh Thanh Vân Kiếm Tông, không cần sĩ diện sao?

Mao Cửu Quân trừng mắt lườm Thạch Nghị một cái, quyết định không thèm để ý đến hắn.  

“Tiểu đồ đệ, nghĩ kỹ chưa?”

“Sư phụ, con chọn Thanh Vân Thập Nhị Thức.”

“Vì sao?”

“Mười hai lớn hơn chín, chắc chắn lợi hại hơn.”

Thiếu niên suy nghĩ rất đơn giản, nhưng lại khiến Mao Cửu Quân nghẹn lời. Ông định giải thích một chút, nhưng nghĩ đến tình trạng thực tế của Cố Trường Thanh, cuối cùng vẫn thôi.  

Thông thường, chín thức đã là con số cực hạn, mỗi chiêu thức thêm vào sẽ tạo ra vô số biến hóa, khiến kiếm pháp càng thêm phức tạp. Vì thế, Thanh Vân Kiếm Thuật Thập Nhị Thức rất khó tu luyện.  

Thực tế, hiệu quả luyện thể cơ bản của Thanh Vân Kiếm Thuật đúng là tốt hơn hai môn kiếm thuật còn lại. Đây cũng là truyền thừa cốt lõi của Thanh Vân Kiếm Tông. Nhưng vì bộ kiếm pháp này quá phức tạp, nên những người không có thiên phú khó mà luyện thành.  

Phải biết rằng, thiên phú của đại sư huynh Thạch Nghị cũng không tệ, vậy mà năm xưa hắn mất gần một năm mới nhập môn Thanh Vân Thập Nhị Thức, sau cùng phải từ bỏ để chuyển sang luyện Huyền Thể Kiếm Thuật.  

Mao Cửu Quân thầm thở dài, được rồi, ông thừa nhận, Thạch Nghị cũng khá vô dụng.  

Thôi kệ, lười giải thích. Dù sao thì tiểu tử này cũng là một kẻ đoản mệnh, muốn giày vò bản thân thế nào thì tùy nó đi.  

“Thạch Nghị, ngươi từng học Thanh Vân Kiếm Thuật, vậy để ngươi hướng dẫn Trường Thanh nhập môn trước đi.”

“Rõ, sư phụ!”

Thạch Nghị gật đầu một cách nghiêm túc, đảm bảo sẽ dạy dỗ thật tốt tiểu sư đệ.  

Lúc này, Cố Trường Thanh chợt hỏi: “Sư phụ, ta phải luyện bao lâu?”

Mao Cửu Quân thuận miệng đáp: “Luyện đến khi nhập môn thì thôi.”

“Rõ, sư phụ!”

Thiếu niên ngoan ngoãn gật đầu, sau đó theo Thạch Nghị rời đi.

---

Trong rừng núi, Thạch Nghị tìm một bãi đất trống rồi biểu diễn một lượt Thanh Vân Kiếm Thuật cho Cố Trường Thanh xem.  

Động tác của hắn vô cùng thuần thục, lúc thì mạnh mẽ dứt khoát, lúc lại tinh tế uyển chuyển, nhanh chậm phối hợp nhịp nhàng. Đến chiêu cuối cùng, kiếm ngân bảy tiếng, vang vọng đầy chấn động.  

Một lúc sau, Thạch Nghị thu kiếm, thở ra một hơi trọc khí thật dài.  

“Tiểu sư đệ, nhìn rõ chưa?”

“Nhìn rõ rồi, cảm ơn sư huynh.”

Cố Trường Thanh cung kính hành lễ, trong lòng vô cùng kích động. Đây chính là luyện kiếm sao? Trông động tác thật trôi chảy, giống như máu huyết toàn thân cũng đang sôi trào theo.  

“Ừm, nhớ được bao nhiêu rồi?”

“Nhớ hết rồi.”

“Không nhớ cũng không sao, ta sẽ dạy lại... Gì cơ?”

Lời còn chưa dứt, Thạch Nghị liền ngớ người: “Đệ vừa nói gì? Nhớ hết rồi á? Tiểu sư đệ, ngàn vạn lần đừng có mà háo thắng.”

"Nhưng mà đệ thật sự nhớ rồi." 

Cố Trường Thanh tiện tay nhặt một cành cây, nhắm mắt lại, bắt đầu mô phỏng lại kiếm pháp. Từng chiêu từng thức bài bản rõ ràng, dù có đôi chỗ còn hơi cứng nhắc, nhưng nhìn chung không khác mấy so với kiếm pháp của Thạch Nghị. 

“Hả?”

Thạch Nghị lập tức hóa đá, hề, té ra thằng hề chính là ta?  

Không phải sư phụ đã nói Thanh Vân Thập Nhị Thức cực kỳ khó luyện sao? Hồi trước hắn phải mất tận một tháng mới ghi nhớ hết chiêu thức, vậy mà tiểu sư đệ chỉ nhìn một lần đã học được?

Không lẽ, tiểu sư đệ là một thiên tài kiếm đạo? 

Thực ra, con đường võ đạo vô cùng rộng lớn, mỗi người lại có thiên phú khác nhau.  

Có kẻ ngộ tính cao, có người tư chất tốt, lại có người sở hữu thể chất trời sinh mạnh mẽ như Thạch Nghị. Còn Cố Trường Thanh, có vẻ như đặc biệt nhạy cảm với kiếm thuật.  

“Ơ?”

Thi triển xong kiếm pháp, Cố Trường Thanh ngạc nhiên hỏi: “Đại sư huynh, tại sao kiếm của đệ không vang lên?”

“Ha ha ha!”

Thạch Nghị bật cười, ưỡn ngực đầy tự hào, rốt cuộc cũng tìm lại được chút ưu thế: “Tiểu sư đệ không biết rồi! Dù là quyền pháp hay kiếm thuật, đều phải phối hợp với công pháp hô hấp tương ứng mới có hiệu quả luyện thể. Nếu không, chỉ là múa kiếm suông, hoàn toàn vô ích.”

“Hơn nữa, kiếm ngân một tiếng mới chỉ là nhập môn. Nếu kiếm có thể ngân vang đủ mười hai tiếng, mới được xem là viên mãn.”

“Đệ vừa mới bắt đầu luyện kiếm, đương nhiên chưa thể điều khiển kiếm ngân vang rồi!”

“Ồ...”

Cố Trường Thanh bừng tỉnh đại ngộ, lại học thêm được một bài học nữa. Cảm giác này thật tuyệt!  

Giờ phút này, thiếu niên chẳng khác nào một miếng bọt biển, điên cuồng hấp thụ mọi dưỡng chất từ con đường võ đạo để bồi dưỡng bản thân.  

Sau đó, Thạch Nghị lại chỉ dạy thêm một số kỹ xảo luyện kiếm và phương pháp thổ nạp (điều hòa hơi thở). Rồi vỗ vai tiểu sư đệ, cười nói: “Được rồi, đệ cứ luyện tập cho thật tốt, cố gắng sớm ngày kiếm thuật viên mãn. Còn ta phải đi đốn củi nhóm lửa đây.”

“Vâng, cảm ơn đại sư huynh!”

Thiếu niên lễ phép cúi đầu, trong lòng tràn đầy biết ơn.  

Dưới ánh mặt trời, bóng dáng người luyện kiếm trở nên vô cùng chuyên chú, từng chiêu từng thức không chút cẩu thả.