Hắn thở dài, tuy hiện giờ là thời thịnh thế, nhưng tục ngữ có câu 

"Thợ mộc trong nhà không có băng ghế, thợ may mặc không có bộ đồ mới trên người, cô nương bán dầu dùng lược cũ, thợ đan tre nứa trong nhà phơi thóc", quả đúng là như vậy.

Nào ngờ đến miếng bánh bột ngô của Ngọc tỷ nhi lại ngon đến thế.

Muội muội làm bánh bột ngô rất tỉ mỉ:

Nhân bánh bột ngô đều là vật liệu thừa còn lại sau khi nấu cơm, nào là mỡ lợn rán tóp mỡ, vụn cá còn sót lại sau khi chiên cá, thêm nấm hương mộc nhĩ vụn vào đồ ăn chay thừa, đều được Diệp Trản băm nhỏ rồi trộn vào chậu lớn.

Ngoài ra, còn thêm miến khoai lang đỏ và một miếng đậu phụ băm, lại bỏ thêm tương đậu, rau hẹ băm nhỏ, gói vào bánh bột ngô rồi đem chiên trên chảo gang lớn đế bằng.

Vừa tiết kiệm được đồ thừa, lại vừa tiện lợi mang đi ăn khi làm việc, rất được Mật Phượng Nương khen ngợi.

Một miếng cắn xuống, miến mềm mại trơn tuột thấm đẫm mùi thịt, đầy miệng béo ngậy, lại cẩn thận nếm kỹ, có vị tươi ngon của thịt cá rán, hương vị núi rừng của nấm hương mộc nhĩ, tóp mỡ giòn tan, hòa quyện thành từng tầng hương vị lan tỏa trên đầu lưỡi.

Bánh bột ngô được làm từ bột kiều mạch xay mịn, ngày thường người nhà cũng ăn, khá thô ráp khó nuốt, nhưng Diệp Trản lại khéo léo xử lý, biến cái thô ráp này trở thành một bộ phận của hương vị.

Một miếng bánh đầy ắp hương vị lúa mạch thô, khiến người ta như lạc vào ruộng mạch dưới ánh mặt trời.

Ngọc tỷ nhi ăn một cái vẫn còn thấy chưa đủ, đưa tay định lấy thêm, nhìn trên bàn chỉ còn lại một cái, tay lại rụt về, để lại cho muội muội một cái.

Nàng không lấy, cái mũi tàn nhẫn hít hà mùi hương thịt của bánh, luyến tiếc nhìn chằm chằm vào miếng bánh nửa ngày mới dời ánh mắt đi.

Bùi Chiêu dùng muôi múc một muỗng canh cá thổi thổi, vừa định đưa vào miệng, bỗng nhiên nghe thấy một tiếng kêu thét chói tai.

Tiếp sau đó có người hô lớn: 

"Giết người! Có mạng người!" Đám người đang vui vẻ du ngoạn bỗng hoảng sợ ngẩng đầu, xôn xao nhìn về phía nơi phát ra tin tức, có vài người nhát gan thận trọng bước nhanh bỏ chạy.

Bùi Chiêu buông muỗng, thân hình nhanh nhẹn ra khỏi xe ngựa, đứng trên càng xe nhìn ra xa.

Ngọc tỷ nhi sợ đến mức mặt mày trắng bệch, một tay nhấc mâm đựng bánh bột ngô nhân thịt để vào giỏ tre, lại thu dọn bát đĩa quý giá trên sạp vào giỏ tre, một tay vác giỏ tre, một tay kéo muội muội: 

"Các ca ca còn chưa đến, hai ta kéo không nổi xe, hay là chúng ta chạy trước đi." "Không cần chạy." 

Bùi Chiêu từ trên càng xe nhảy xuống, lên tiếng: 

"Không có ai cầm dao, không cần hoảng loạn, hai ngươi vào trong tiệm hương liệu bên cạnh tránh đi, tránh cho đám đông hoảng loạn giẫm đạp." 

Nói xong liền phân phó hai tên sai vặt: 

"Đi, đi xem sao." Đại Rìu và Tên Kêu đưa chén đĩa cho Diệp Trản: 

"Chủ quán cất kỹ." 

"Khách nhân, cơm của ngài còn chưa ăn đâu!" Diệp Trản nhìn bát canh cá chưa hề đụng đến, thò người ra gọi với theo, "Tiền cơm trả lại cho ngài." 

"Không cần." Đại Rìu giơ roi, xe ngựa đã đổi hướng, tiến về phía nơi ồn ào, "Thiếu gia nhà ta không phải loại người keo kiệt." 

"Thật là một người giàu có." Ngọc tỷ nhi nhìn bóng dáng xe ngựa, lẩm bẩm một tiếng, rồi nhanh chóng kéo muội muội đi tránh né: 

"Đi, đi trốn thôi." Đến khi trời nhá nhem tối, hai người ca ca đến, mỗi người một lời kể lại, Diệp Trản mới biết chuyện: 

Nguyên lai trong hoa lâu phía trước có một vị pháo hoa nữ tử không may qua đời, cách chết cũng giống như mấy người trước đó.

Nghe nói những người đã chết đều bị cắt đi một nhúm tóc, hiện trường còn sót lại một mặt dây chuyền hình sừng tê giác.

Mọi người đều suy đoán là có một tên sát nhân cuồng dại, vô cớ giết hại người già yếu, bất kể nam nữ già trẻ đều không tha.

Chuyện này khiến toàn bộ người trên phố sợ hãi, người già yếu ra đường đều phải có người nhà đi cùng mới dám.

Trong thành nhất thời tiêu điều vài phần.

Nhưng tất cả những chuyện này cũng không ảnh hưởng đến quyết tâm đi chùa Đại Tướng Quốc của Mật Phượng Nương.

"Lần trước mấy vị sai dịch nói mười ngày nữa Trưởng công chúa muốn làm lễ ở chùa Đại Tướng Quốc để cảm tạ đã đưa nữ nhi về nhà, chúng ta cũng đi xem náo nhiệt." Một là cảm tạ thần phật đã phù hộ cho nữ nhi thuận lợi trở về nhà, hai là có thể tiện thể kiếm chút tiền thưởng, nghe nói đến lúc đó Trưởng công chúa sẽ phái người rải tiền đồng.

Để đảm bảo có thể gặp được Trưởng công chúa, Mật Phượng Nương còn giao nhiệm vụ cho nữ nhi: 

"Làm chút điểm tâm, đến lúc đó ta sẽ tiến dâng cho nô tỳ của Trưởng công chúa, nói không chừng còn có thể được quý nhân để mắt đến." 

Diệp Trản không mấy để tâm, các quý nhân đâu phải dễ dàng gặp được như vậy?

Nhưng Mật Phượng Nương có cách khiến nữ nhi vào khuôn phép: 

"Nếu không ta đi tìm nhà họ Triệu xin đĩa màn thầu nhân thịt măng, Triệu phu nhân tuy là người ba phải, nhưng tài nấu nướng cũng không tồi.

Chẳng qua người ta đã tích lũy ân tình quá nhiều, đến lúc đó không biết làm sao mà trả…" Bà vừa kéo dài giọng vừa liếc nhìn sắc mặt của nữ nhi.

Màn thầu ở đây chính là bánh bao của đời sau.

Măng khô được thiết thành sợi nhỏ, trộn cùng với nhân thịt, khi ăn sẽ cảm nhận được vị giòn của măng khô hòa quyện với mùi thịt, đích thực là không tồi.

Diệp Trản đầu hàng: 

"Được, được, được, con làm là được chứ gì." Nghe dân gian đồn rằng Trưởng công chúa là chị ruột của Hoàng đế, tình cảm vô cùng tốt, ngay cả việc nàng sinh con gái cũng được phá lệ phong làm Huyện chúa, có thể thấy được sự sủng ái.

Những người quyền quý như vậy cái gì mà sơn trân hải vị chưa từng thấy qua? Sao có thể thèm mấy món dân dã này?

Diệp Trản nghĩ ngợi rồi quyết định làm kẹo.

Ở thành Biện Kinh có không ít loại kẹo ngon, nhưng kẹo bông lan trứng trắng thì không có.

Trước tiên tách riêng lòng trắng trứng, thêm đường trắng, vắt chút nước tắc chua cho bớt tanh.

Sau đó, thêm chút gạo đỏ lên men xay thành bột, sẽ thành màu hồng phấn đáng yêu; thêm chút điệp tào phớ, sẽ biến thành màu tím lam tươi mát; thêm chút bột nghệ vàng, sẽ thành màu vàng nhạt.

Cuối cùng là công đoạn đánh bông, đại ca, nhị ca và Diệp Đại Phú ba người cùng nhau ra trận, thay phiên nhau đánh.

Đánh đến mức cánh tay mỏi nhừ, Kim Ca kêu rên: 

"Rốt cuộc đây là thứ thần tiên gì vậy? Đáng bắt cánh tay của ca ca đi đổi sao?" Bạc Ca không rên một tiếng, tiếp lấy đôi đũa và bắt đầu đánh, mãi lâu mà vẫn không chịu đổi người.

Kim Ca tự giác mất mặt, bĩu môi sờ sờ mũi: 

"Lão Nhị ngày nào cũng ở cùng đám quân lính, đương nhiên là có sức lực rồi.

Ta thì sao, ta ở cùng với các quý nhân mà." Có ai từng nghe nói quý nhân nào có sức khỏe hơn người đâu.

Đánh đến khi lòng trắng trứng có thể tạo thành chóp nhọn thì mới dừng lại, trút ra mâm rồi cho vào bếp lò sưởi bằng than hâm nóng cơm.

Hiện tại không có lò nướng, chỉ có thể dùng nhiệt độ còn sót lại sau khi nấu cơm để nướng bánh.

Diệp Trản đã lên kế hoạch, chờ tình hình kinh tế khấm khá hơn thì có thể xây một cái lò nướng, rồi làm thêm máy đánh trứng bằng sức vật kéo hoặc sức nước, có thể tách bơ và váng sữa từ sữa bò, sau đó làm bánh ngọt kiểu Tây đem bán, nói không chừng cũng có thể kiếm được một khoản tiền.