Nhìn thấy Tần Ý An tươi sáng và ấm áp như vậy, quản gia Cố cũng cảm thấy vui lòng.  

“Cậu Tần Ý An rất thích con và rất vui khi được làm bạn tốt nhất của cậu ấy.”  

Quản gia dịu dàng nói.  

“Từ nay hai người sẽ không còn là người xa lạ nữa, mà sẽ là gia đình, là người quan trọng nhất của nhau.”  

Câu nói này dường như đã chạm đến tâm tư của Tịch Bối. Bé khe khẽ lặp lại: “Người quan trọng nhất?”  

Tịch Bối không ghét Tần Ý An.  

Bé cảm thấy Tần Ý An rất tốt, đối xử với mình cũng rất tốt, đứng trước mặt cậu giống như có một sức hút kỳ lạ khiến bé luôn muốn dõi theo. Lời an ủi của cậu mang lại cảm giác mạnh mẽ, giúp bé không khóc nhiều hơn.  

Nhưng mỗi khi được Tần Ý An nắm tay chặt, trong lòng bé lại dâng lên cảm giác lạ lùng.  

Không phải vì những lời bàn tán của người làm — rằng Tần Ý An khó gần. Bé không hề thấy vậy.  

Mà là vì bé hơi bối rối.  

Bé muốn dựa vào Tần Ý An, muốn nắm tay cậu thật chặt, như lời cậu nói: khi nhớ bố mẹ, hãy bám lấy cậu.  

Nhưng bé cũng nhớ lời bố mẹ rằng, ngay cả với bạn tốt, cũng cần giữ khoảng cách nhất định, không được làm người ta khó chịu.  

Thế nên, bé vừa muốn dựa vào, vừa thấy e dè.  

Sau khi nghe quản gia nói, dường như bé đã hiểu thêm điều gì đó.  

Tịch Bối ngẩng đầu nhìn về phía cầu thang, rồi quay lại, như thể vừa ngộ ra điều gì, khẽ nói: “Người quan trọng nhất.”  

“Đúng vậy,” quản gia nói bằng giọng ấm áp, “dù bây giờ có lẽ con vẫn hơi ngại, nhưng hãy thử đối xử với cậu Tần Ý An như với người thân của mình.”  

Khuôn mặt phúng phính của Tịch Bối hơi chuyển động, đôi mi dài ướt át cọ vào tay, rất ngoan ngoãn, khẽ “dạ” một tiếng, sau đó nhỏ giọng cảm ơn: “Cảm ơn chú…”  

“Được rồi,” quản gia lại xoa đầu bé, vô tình làm một sợi tóc nhỏ dựng ngược lên, “cậu Tịch Bối lên lầu ngủ đi, nghỉ ngơi cho tốt nhé.”  

Hai người dường như vừa lập ra một hiệp ước nhỏ bí mật, trong lòng đều ôm lấy sự đồng thuận không lời ấy.  

Khi sắp lên cầu thang rời đi, quản gia còn cúi đầu an ủi Tịch Bối, khích lệ bé can đảm mở cửa phòng Tần Ý An.  

...  

Cạch.  

Tiếng khóa cửa khẽ vang.  

Cánh cửa phòng Tần Ý An bằng gỗ dày nặng, với một đứa trẻ như Tịch Bối mà nói thì hơi khó mở.  

Hai giây sau, bé mới đẩy được một khe hở nhỏ.  

Một cái đầu bé xíu thận trọng thò ra, giọng nói mềm mại vang lên:  

“Em có thể vào không?”  

“— Mời vào.”  

Trong giọng Tần Ý An như ẩn chứa chút hân hoan khó nhận thấy.  

Nghe được sự cho phép, cánh cửa gỗ nặng nề phát ra tiếng kẽo kẹt, mở ra.  

Tịch Bối hơi rụt rè bước vào.  

Bé mặc bộ áo ngủ lụa nhỏ, mái tóc đen mềm mại bị xoa đến mức một sợi tóc dựng lên, đôi má hồng phấn mềm mại như cánh hoa hồng, đôi mắt đen láy long lanh, hàng mi cong cong, nhìn chẳng khác nào một con búp bê...  

Không, chắc chắn vẫn có sự khác biệt. 

Tần Ý An thẳng lưng, mím môi rồi bước đến trước mặt Tịch Bối.  

“Em chưa ăn cơm hôm nay.” Cậu nói, “Em đói rồi, em cần ăn chút gì đó.”  

Tịch Bối so với búp bê còn tinh xảo hơn nhiều. Búp bê thì “chết”, nhưng bé lại sống động.  

Bé sẽ đói, sẽ khát, sẽ buồn, sẽ đau lòng.  

Dù nuôi Tịch Bối chắc chắn khó hơn nuôi búp bê, nhưng Tần Ý An không chút sợ hãi.  

Tịch Bối nghe lời cậu nói, ngẩn người.  

Sự căng thẳng ban nãy dường như tan biến, thay vào đó là cảm giác tê dại kỳ lạ.  

Tần Ý An nghĩ rằng mình nói đúng, nên tiếp tục, đưa tay nắm lấy cổ tay Tịch Bối, dẫn bé đi nhanh đến chiếc ghế sofa nhỏ cạnh lò sưởi.  

“Đoàn Đoàn,” Tần Ý An nói, “Em thích ăn gì? Uống chút sữa trước nhé, được không?”  

Tịch Bối lúc này mới nhận ra, bàn nhỏ trước ghế sofa đã được bày đầy các món ăn trông cực kỳ tinh tế, toàn là những món “Tây” bé chưa từng thấy.  

Bánh quy thơm lừng mùi bơ, bít tết ngào ngạt mùi tỏi, súp kem nấm ấm nóng sánh mịn…  

Hơn nữa, bên cạnh Tần Ý An còn có một chiếc ly bụng tròn xinh xắn được vẽ hoa văn đẹp mắt. Trong khi cậu nói, cậu cũng động tay, rót sữa thơm ngậy từ ly lớn vào một chiếc cốc nhỏ tròn trịa, đẩy cốc ấy đến bên Tịch Bối.  

Tịch Bối ngồi cạnh lò sưởi ấm áp, cảm giác cả người thả lỏng, theo phản xạ đung đưa chân nhỏ, ngoan ngoãn cầm cốc lên.  

“Cảm ơn…”  

Quản gia Cố nói không sai.  

Tần Ý An rất thích bé.  

“Em thử một tí đi.”  

Tần Ý An mang theo chút mong đợi.  

Tịch Bối gật đầu.  

Hương vị của sữa này khác với những gì bé từng uống, nhưng không khó uống.  

Bé “ừng ực” uống hai ngụm lớn, đến mức để lại trên môi một vòng trắng như ria sữa.  

Tịch Bối mềm giọng: “Ngon lắm!”  

Như thể cuối cùng cũng đặt được tảng đá lớn trong lòng xuống, khuôn mặt nhỏ cương nghị của Tần Ý An cuối cùng cũng giãn ra, cậu tiến lên hai bước, ngồi cạnh Tịch Bối, tự nhiên giúp bé lau đi vệt sữa trên miệng.  

Tịch Bối lúc này mới phản ứng lại, giọng bé xíu lặp lại: “Cảm ơn…”  

Tần Ý An càng hài lòng, lại cầm chén súp kem đưa cho bé, để tránh súp quá nóng, cậu còn tự mình thổi trước, rồi như một người lớn đưa đến môi Tịch Bối.  

Khoai tây nghiền hòa quyện với phô mai béo ngậy kéo thành một sợi dài, Tần Ý An dùng thìa cuộn gọn lại, xác nhận nhiệt độ vừa phải mới để bé há miệng.