Ta tìm Trần Diễn, khuyên hắn đi tìm Kiều Kiều.

Quản gia Trần, đang đứng bên cạnh báo cáo tình hình điều tra hung thủ vẫn là con số không, nhìn ta bằng ánh mắt đầy bất đồng.

Ta nghiêm túc nói:
“Dân nữ xin thề, sẽ không rời nửa bước, theo sát tướng quân cùng ngài tìm được cô nương Kiều Kiều kia.
Hơn nữa, nếu ngài khôi phục được ký ức, chẳng phải việc tìm hung thủ cũng sẽ có tiến triển sao?”

Trần Diễn liếc mắt nhìn ta, khẽ cười nhạt:
“Ta còn chẳng nhớ nổi dáng vẻ của nàng ấy, làm sao tìm được?”

“Gì cơ, ngài chẳng nhớ gì sao?”

Trần Diễn nghĩ ngợi một lúc, dường như định chế nhạo ta lần nữa, nhưng lời đến miệng lại ngưng bặt.

Có cơ hội rồi sao?

Ta vội hỏi:
“Ngài nhớ ra điều gì rồi à?”

Hắn không để ý đến ta, đứng dậy ra khỏi cửa. Ta lập tức chạy theo sau.

9.

Hắn cưỡi bạch mã ra khỏi cửa phủ, ta cưỡi con lừa nhỏ lộc cộc theo sau.

Hắn rẽ trái rồi lại rẽ phải, đi tới mỗi ngã ba đường đều dừng lại suy nghĩ một lúc, sau đó lại tiếp tục đi.

Một canh giờ sau, ta đứng dưới một cây đa lớn, ngẩng đầu nhìn hắn thuần thục leo qua tường viện. Động tác ấy, quả thực rất quen tay.

Bức tường viện này rất cao, dài hun hút không thấy điểm cuối. Bên ngoài tường là một dòng sông nhỏ trong vắt, phủ đầy rêu xanh và cỏ nước.

Ta tìm khắp xung quanh nhưng không thấy cửa vào.

Đành quay về dưới tán cây đa, ngẩng đầu nhìn nhánh cây lớn gần như vươn tới bên trong tường.

Ngó trái, ngó phải, không có ai cả.

Ta giơ tay đo thử khoảng cách từ nhánh cây đến bức tường. Dường như có thể trèo qua một cách dễ dàng.

Trong ký ức của ta, cũng từng có một cây đa rất lớn – lớn hơn cây này nhiều. Chỉ tiếc là năm ấy nhà gặp nạn, cha mất khi cướp bóc tràn vào, mẹ đưa ta lang bạt khắp nơi, trong ba năm đổi đến năm chỗ ở. Những nơi thuê đó chỉ có hoa quế, cây bồ kết, chưa từng thấy lại cây đa nào lớn như vậy.

Nhìn cây đa dễ trèo kia, rồi lại nhìn nhánh cây vươn ra trước mặt, ta đứng yên ngẫm nghĩ hồi lâu. Cuối cùng, sau nửa nén nhang, ta vẫn từ bỏ.

Chuyện trèo cây, leo tường không hợp với một nữ tử đoan trang, tao nhã như ta.

“Tướng quân, xin lỗi, một ta quá đoan trang không thể tiếp tục bước theo ngài được nữa.”

“Hí hí ~”
“Ít ~”

Bạch mã và con lừa nhỏ cùng lúc kêu lên. Ta quay đầu lại, thấy một bà lão xách chiếc thùng gỗ đi tới bờ sông, “rào rào” rửa sạch nó.

Ta bước tới, khẽ khom người hành lễ:
“Lão bá, xin hỏi đây là nhà của ai ạ?”

Bà lão rửa xong, chống lưng đứng dậy nhìn ta:
“Tiểu cô nương, mau đi đi, đừng ở đây nữa. Chỗ này không may mắn đâu.”

Nói rồi, bà bắt đầu kể về một thảm sự.

Hóa ra sau bức tường cao lớn này chính là phủ của Trương Thượng thư tiền nhiệm ở Hộ bộ. Ba năm trước, ngày mười hai tháng Sáu, đích tôn nữ của Trương Thượng thư vừa tới tuổi cập kê, phủ tiệc tùng náo nhiệt, khách khứa đến chật cả cửa, người mai mối xếp hàng không dứt.

Nhưng ngày hôm sau, có người phát hiện cửa phủ Trương gia mở toang. Toàn bộ Trương phủ từ chủ nhân đến hạ nhân, không một ai sống sót. Máu tươi thấm đẫm mặt đá xanh trong sân, từng tầng từng lớp, mãi không khô.

Quan phủ niêm phong phủ đệ nhưng đến giờ vẫn không tra ra được kẻ nào đã gây ra vụ thảm sát ấy.

Bà lão vừa kể vừa lắc đầu, thở dài:
“Thật là tạo nghiệp mà! Một nhà phú quý, trong ngày vui của cô nương mà lại thành ra bị thảm sát cả nhà. Hơn trăm mạng người đó, đến nay vẫn chẳng tìm ra hung thủ.”

“Đều chết cả sao?”

“Đều chết cả rồi…” Bà xách thùng gỗ rời đi, không quên nhắc nhở:
“Tiểu cô nương, mau đi đi.”

Vậy ra, “Kiều Kiều” không phải không muốn xuất hiện, mà là không thể xuất hiện.

Ta chợt nhớ lại chuyện nhà mình, lòng bỗng dấy lên cảm giác năm đó quả là một năm không may. Năm nay… cũng không phải là năm tốt lành gì.

Trần Diễn từ trong viện leo tường bước ra, ngơ ngác nhìn ta. Ánh mắt hắn như đặt trên người ta, lại như chẳng hề nhìn vào ta.