Kha Yến bóp nát chiếc cốc giấy trong tay, nước đổ hết ra, làm ướt cả tờ giấy ăn mà Cố Trạch Án đưa cho cậu. 

Ngày đầu năm mới, Cố Trạch Án quên mất phải gọi điện thoại về nhà, nhưng cuối cùng, cha của anh cũng không để ý. Có lẽ từ khi anh công khai xu hướng tính dục vào những năm trung học, mối quan hệ cha con vốn đã không mấy khăng khít này đã hoàn toàn đứt đoạn.  

Cho đến tận bây giờ, anh vẫn rất ngại trở về nhà. Năm lớp 12, anh từng bị đánh đòn, bị nhốt trong phòng suốt sáu tháng. Nếu không phải vì đã sớm nhận được suất tuyển thẳng vào Đại học B, anh nghĩ có lẽ mình sẽ bị nhốt cả đời.  

Giáo sư Cố, một đời thanh liêm chính trực, sau khi vợ mất, ông đã một mình nuôi nấng con trai khôn lớn, nhưng kết quả lại nuôi ra một đứa con làm ông cảm thấy mất mặt.  

Tết năm nay, anh về nhà một chuyến, hai cha con cả dịp năm mới cũng chẳng nói được với nhau vài câu. Đến mùng hai, Cố Trạch Án viện cớ phải làm việc rồi nhanh chóng quay về căn nhà nhỏ của mình.  

Những cây ngô đồng trong khu dân cư đã phủ đầy tuyết trắng, nhìn từ cửa sổ xuống chỉ thấy một màu trắng xóa. Ở quảng trường nhỏ không có ai trò chuyện, thế giới trong năm mới trở nên yên tĩnh lạ thường.  

Cố Trạch Án dọn dẹp xong, mở WeChat trả lời những tin nhắn chúc mừng đã bỏ lỡ từ hôm qua, gửi một phong bao đỏ cho trợ lý sinh nhật hôm nay. Không có việc gì để làm, anh mở máy tính, đăng nhập tài khoản ngân hàng, rồi buồn chán ước tính giá trị hiện tại của dòng tiền của mình.  

Những năm đi học, anh bận học hành và thi cử; sau khi tốt nghiệp, anh lo lắng về công việc. Khi công việc ổn định rồi, cuộc sống lại giống như một chiếc thuyền không có hướng đi, mất đi mục tiêu.  

Cố Trạch Án gập máy tính lại, lấy cuốn sổ ghi chép cất kỹ trong ngăn kéo ra. Trên đó, anh viết đầy những kế hoạch cho cuộc đời mình: 25 tuổi tốt nghiệp cao học, 28 tuổi mua nhà, 30 tuổi yêu đương.  

Anh cầm bút khoanh một vòng tròn ở mục 30 tuổi.  

Có lẽ anh nên đẩy kế hoạch yêu đương sớm hơn. Nhưng anh không biết làm sao để làm quen được một cậu con trai?  

Anh không hề giống vẻ ngoài giao tiếp giỏi giang như mọi người nghĩ, mà trái lại, trong lòng anh là một người cứng nhắc và tự kiềm chế. Trong chuyện tình cảm, anh rất bảo thủ. Mẫu người lý tưởng của anh là một người dịu dàng và e thẹn, nhưng những người như thế làm sao xuất hiện ở quán bar, lại càng không thể gặp qua mạng?  

Cố Trạch Án nhớ đến Từ Đông. Từ Đông không phải mẫu người lý tưởng của anh. Lúc ấy, anh thích những cậu trai đầy sức sống dưới ánh mặt trời. Nhưng Từ Đông quá trầm lặng, giọng nói nhỏ, đầu óc cũng không được lanh lợi lắm. Dù rất chăm chỉ học tập, nhưng kết quả thi luôn đứng cuối lớp.  

Cố Trạch Án khi ấy là lớp trưởng. Sau khi nhận được suất tuyển thẳng, áp lực học tập của anh lập tức nhẹ nhõm đi. Từ Đông thường tìm anh hỏi bài tập. Cố Trạch Án biết rõ, dù Từ Đông có cố gắng thế nào, cũng khó mà vào được một trường tốt. Nhưng khi đó, anh vẫn tận tình giúp cậu bổ túc.  

Sau đó, Từ Đông tỏ tình với anh, dáng vẻ ngại ngùng, hai má trắng trẻo ửng đỏ. Cố Trạch Án không thể từ chối, mặc dù anh không thực sự động lòng với Từ Đông. Nhưng anh hiểu rằng, với một người sinh ra là đồng tính như anh, để gặp được một người có chung chí hướng trong cuộc đời thật sự rất khó.  

Vì vậy, anh nhận lấy bức thư tình ấy và trong hai tháng sau đó, cố gắng gần gũi với Từ Đông. Để đáp lại tình cảm này, vào ngày lễ tình nhân, anh cũng viết một bức thư tình. Và chính bức thư ấy đã biến anh thành Cố Trạch Án của ngày hôm nay.  

Bức thư bị người ta dán lên bảng thông báo. Anh buộc phải công khai xu hướng tình dục. Mọi người đều nghĩ rằng anh tỏ tình thất bại. Từ Đông thì hoàn toàn đứng ngoài cuộc. Không ai biết rằng anh và Từ Đông đã từng hẹn hò hai tháng.  

Sau đó, anh bị nhốt nửa năm. Giờ nghĩ lại, anh và Từ Đông thật ra vẫn chưa chính thức nói lời chia tay.  

Cố Trạch Án xoa mặt hai lần, rồi lại mở máy tính. Làm việc thôi, vì công việc khiến thời gian trôi nhanh.  

Tầm gần hai giờ, Kha Thịnh Phàm nhắn tin hỏi anh có ở nhà không. Sau khi xác nhận, thì không có thêm tin gì.  

Qua thêm hai tiếng, tiếng gõ cửa vang lên dồn dập. Cố Trạch Án đi ra mở cửa, liền thấy Kha Yến đứng trước cửa, vẻ mặt đầy khó chịu, tay cầm hai hộp quà. Áo khoác lông vũ đen của cậu dính đầy tuyết vụn. Vừa mở cửa, cậu đã không nói hai lời mà muốn bước vào nhà.  

Cố Trạch Án cau mày, đưa tay phủi sạch tuyết trên vai cậu.

Kha Yến sững sờ trong giây lát. Cậu vừa cúi đầu liền có thể nhìn thấy gương mặt của Cố Trạch Án, thậm chí còn ngửi thấy hơi thở của anh. Hàng mi dài, khi cụp xuống trông giống như một chiếc quạt nhỏ, khi ngước lên thì đôi mắt đen láy, sáng ngời. Lông mày cũng rất rậm, lúc không vui sẽ hơi nhíu lại, khiến cả người toát lên vẻ sắc bén, làm người khác không thoải mái khi nhìn. Đôi môi đầy đặn, nhìn mềm mại.

“Cậu đến đây làm gì?” Cố Trạch Án đột nhiên ngẩng đầu lên hỏi.  

Kha Yến lúng túng dời ánh mắt, ho khẽ hai tiếng rồi nói: “Không nhìn ra à? Chú tôi bảo tôi mang quà đến cho anh. Tôi vốn hẹn với bạn cùng lớp đi xem phim, giữa chừng lại bị chú gọi về đây.”  

“Chú cậu đâu?”  

“Đi du lịch với khách hàng rồi.”  

Kha Yến đặt hộp quà xuống, đang định thay giày thì nghe Cố Trạch Án nói: “Cậu xem phim gì? Tôi thanh toán vé cho cậu, giờ quay lại vẫn còn kịp mà.”  

Kha Yến bật cười vì tức, nói: “Tôi thiếu anh hai trăm tệ chắc? Tôi lặn lội đường xa mang đồ đến cho anh, mà anh ngay cả ly nước cũng không mời tôi? Sao anh giờ lại thế này chứ!”  

Cố Trạch Án vịn vào tủ giày, không để cậu đi vào trong, cười hỏi: “Thế này là thế nào?”  

“Thực dụng!”  

Cố Trạch Án không nói được gì, cũng không tiện so đo với cậu, dù gì cậu cũng là cháu của khách hàng. Nếu nghiêm túc tính toán, anh vẫn phải gọi cậu là “ông chủ nhỏ”.  

Kha Yến thay giày bước vào nhà, áo khoác cũng không cởi, ngồi xuống bàn.