Giang Nguyệt Lộc bình tĩnh hỏi: “Sinh vật sống? Bạn đang nói, nó là một người sao?”

Chúc Linh lắc đầu: "… Tôi không biết phải miêu tả cái tôi thấy tối hôm đó như thế nào. Nó là một cái cây, một cái cây sống, có thể di chuyển, nói chuyện và suy nghĩ.”

Cô ấy vừa nói vừa cố gắng vẽ trên bảng đen, giống như lúc trước dễ dàng vẽ ra bản đồ địa hình.

Nhưng cầm phấn một hồi lâu, tay cô ấy rủ xuống: "Xin lỗi. Tôi không thể vẽ ra được… Sau đêm đó, tôi đã thử nhiều lần, nhưng đều không được… Khi cầm bút vẫn có thể tưởng tượng ra hình dáng của nó, nhưng khi đặt lên giấy thì chỉ thấy trống rỗng.”

Giang Nguyệt Lộc nói: “Vì bạn nói nó có ý thức, có thể nó cũng biết cách ẩn giấu hành tung của mình, nói cách khác, có thể có ý thức phản gián giống như con người? Nó không để lại dấu vết hình dạng của nó.”

Một người hỏi: “Nhưng Chúc Linh không phải cũng đã mô tả cho chúng ta hình dạng của nó sao? Bây giờ tất cả chúng ta có mặt ở đây đều biết nó trông như thế nào, liệu miêu tả bằng lời có thể, còn vẽ ra viết xuống thì không được sao?”

Lãnh Vấn Hàn đưa cho Chúc Linh một tờ giấy, cô ấy thử hai lần nhưng vẫn không thể viết được lên giấy.

Giang Nguyệt Lộc nói: “Có lẽ việc giữ lại ở giai đoạn ‘nói miệng không có bằng chứng’ cũng không sao. Thư viện là nơi lưu trữ tài liệu kiến thức, nói cách khác, cái này giống như thư viện nhưng hoàn toàn khác về hình dạng, rất hiểu sức mạnh của việc lưu trữ kiến thức, thậm chí có thể đe dọa một nữ cao bằng cách phong tỏa kiến thức. Nó rất e ngại việc bị ghi lại và lưu trữ.”

“Điều tôi quan tâm là một vấn đề khác.” Giang Nguyệt Lộc nhìn ra sân trường yên tĩnh bên ngoài: "Tại sao lại là cây?”

Cái cây mà Chúc Linh mô tả thật sự quá giống con người.

Tạ Tiểu Nhã không hiểu: "Cây có gì lạ đâu? Mọi vật đều có linh hồn, gió, sấm, mưa trong thời kỳ cổ đại đều được người dân thờ phụng và tin tưởng. Đã có phù thủy và linh hồn tồn tại, một cái cây hấp thụ sinh khí và sinh ra thần linh, có gì lạ đâu?”

Giang Nguyệt Lộc nói: “Không phải. Tôi không nghi ngờ sự tồn tại của nó.”

“Các bạn hãy đọc tên đầy đủ của trường này.”

“Tên đầy đủ có gì đâu…”

Tạ Tiểu Nhã làm theo: "Trường Trung Học Nữ Sinh Cây Người—Trường Trung Học Nữ Sinh Cây Người?!”

Như thể phát hiện ra châu lục mới, cô nhảy lên: "Cây người, cây người—Thư viện mà Chúc Linh thấy có thể nói chuyện, suy nghĩ—cuối cùng cũng là cây người, phải không? Liệu chúng có liên hệ gì không? Ôi trời!”

Chúc Linh gật đầu: "Nói là cây người cũng không sai.”

“Nó có thân cây vừa gầy vừa dài, như là dây thừng bị kéo dài và xoắn lại, lại giống như ống tre trơn tru.”

“Ở đỉnh của ống tre, những cành cây mảnh mai tỏa ra như mạng nhện, toàn bộ phần tán cây đều là những cành cây mảnh mai xoáy vào nhau, chúng nối đuôi nhau vươn về phía đỉnh, bên ngoài bao phủ một lớp lá màu quả mọng.”

“Lúc nói chuyện với Tiểu Xuân, nó không động đậy rễ cây, nhưng tán cây tròn trịa béo mập lại hạ thấp xuống gần trước mặt Tiểu Xuân… giống như con người cúi đầu lại.”

Chúc Linh nhớ lại cảnh tượng đó vẫn không khỏi rùng mình, cô ấy trốn sau tảng đá, cùng với Lý Hoa, nhưng khi cái tán cây tròn trịa màu quả mọng quét về phía cô ấy, cô cảm giác như bị ánh mắt ẩm ướt của ai đó quét qua, những nhánh cây như mạng nhện cảm giác như những nếp nhăn của nụ cười, khiến cô rùng mình.

Nó không phải là người. Xét về hình dạng, nó khác biệt hàng triệu lần so với người.

Nhưng hành động và thái độ của nó lại quá giống người.

Giang Nguyệt Lộc an ủi: “Em gái tôi hồi nhỏ xem phim hoạt hình, nếu gấu xuất hiện quá giống người cũng rất làm người ta cảm thấy không thoải mái.” Dù giữ nguyên bộ lông của gấu và không cho gấu mặc quần áo, nhưng gấu lại biết nói, biết đùa, biết buồn và đau khổ, đứng thẳng đi lại, ngồi ăn cơm, sử dụng dao dĩa một cách thanh nhã như con người.

Anh cũng đã xem qua một vài đoạn phim hoạt hình, có thể hiểu được cảm giác không thoải mái của Chúc Linh.

Cô ấy khó chịu uống một ngụm nước: "Xin lỗi… Tôi cần nghỉ ngơi một chút.”

Giang Nguyệt Lộc cho cô ấy nghỉ giải lao, rồi hỏi những người còn lại: "Mọi người có ý kiến gì không?”

Hứa Lễ nói: “Cây… Tôi cũng đã nghe một số cách giải thích. Một số nơi tin rằng linh hồn cư trú trong cây, một cái cây tương ứng với một người, nếu cây tươi tốt thì đứa trẻ cũng sẽ trưởng thành khỏe mạnh. Ngược lại, nếu cây lá vàng, cây cổ vẹo thì đứa trẻ cũng thường có phẩm hạnh không tốt, thiếu sức sống.”

“Điều này thật vô lý!” Phó Mộng Như khinh thường: "Mình không có khả năng mà còn đi đổ lỗi cho cây, cây đã làm sai điều gì?”

Tạ Tiểu Nhã cũng đồng ý: "Đúng vậy. Chỉ nhìn cây có đẹp không, lá có bóng bẩy không… thì có khác gì so sánh người dựa trên ngoại hình không? Miễn là bản thân cảm thấy vui vẻ, làm một cái cây nghiêng cũng không sao cả.”

Hứa Lễ nói: “Dù đúng là như vậy, nhưng từ rất lâu trước đây, một cái cây nghiêng bị sét đánh vẫn khiến người ta cảm thấy không may mắn. Có những nơi thậm chí coi những cây cao lớn là thần linh để thờ phụng, họ tin rằng những cây cao lớn là được trời ban phước, có nhiều mưa hơn… vì vậy, chỉ cần cúi đầu thờ lạy cây đại thụ, thì sẽ có thể nhận được mưa thuận gió hòa trong những năm hạn hán.”

Giang Nguyệt Lộc dường như đã hiểu ý: "Những ví dụ bạn đưa ra đều là cây mang điềm lành.”

Hứa Lễ gật đầu: "Đúng vậy. Nhưng cũng có những ví dụ không may, thường xuất hiện trong phong thủy.”

“Chẳng hạn như khu rừng tuyết bên ngoài, cây cối mọc quá dày, che khuất ánh sáng mặt trời, thật sự không phải là nơi cư trú lý tưởng, âm khí quá nặng. Phong thủy nhà ở cũng không khuyến khích sống trong nhà có cây đơn độc ngay trước cửa, dễ thu hút điềm xui.”

“Có cây trước cửa đều không may mắn, dù là một cây hay hai cây, đều có thể mang lại họa hại. Nếu là những cây có hình dáng kỳ quái, chẳng hạn như cành cây phình to, cây có lỗ hổng, dây leo quấn quanh… những cây này mọc trước cửa nhà, không chỉ là thu hút tai họa, mà ba đời sau cũng có thể gặp họa.”

Giang Nguyệt Lộc tổng kết: “Nói cách khác, việc cây cối có điềm lành hay điềm xui không phải là điều hiếm gặp.”

“Nhưng dù là xui hay lành, đó cũng là khái niệm mà con người gán cho cây cối. Cây cối bản thân nó không có những phân loại và định nghĩa đó, việc chúng có thể được nhân cách hóa cũng là do con người gửi gắm hình ảnh của chính mình hoặc các thần linh tưởng tượng vào đó.”

“Chúng ta không thể đơn giản nói rằng một cái cây trở thành người, nhưng có thể nói một cái cây trở thành tinh. Vì vậy, tôi nghĩ, cái cây được gọi là người cây này có lẽ gần gũi hơn với những gì Tạ Tiểu Nhã trước đây đã nói, một linh hồn được sinh ra từ cây, hoặc có thể là một linh hồn khác ký sinh trên cái cây này.”

“Những linh hồn này gần gũi hơn với bản chất của ma quái, có thể có ác ý hoặc thiện ý với con người, coi thân cây như cơ thể hoặc nơi cư trú của chúng. Đây là cách tồn tại của chúng như một linh thể.”

Những người khác đồng ý.

Giang Nguyệt Lộc suy nghĩ: “Nhưng thực sự rất hiếm gặp một linh hồn tự xưng là ‘thư viện’.”

“Vậy tôi cần xác nhận điều này.”

Giang Nguyệt Lộc nhìn Chúc Linh: "Bạn có thấy ‘thư viện’ này làm gì với Tiểu Xuân không?”

Chúc Linh chắc chắn: “Không. Nó không làm gì cả.”

“Ý bạn là gì? Tiểu Xuân trở thành như hiện tại không phải vì nó sao?” Tạ Tiểu Nhã không nhịn được hỏi.

Chúc Linh lắc đầu: "Tôi rất chắc chắn không phải vì nó, vì lúc đó Tiểu Xuân chỉ vòng quanh nhìn nó, rồi đi theo hướng khác. Cô ấy dường như chỉ dùng nó để kiểm tra xem đường đi có bị lệch không.”

“Vì con đường tiếp theo phải vượt qua Zala Ma, nên tôi không theo kịp.”

Giang Nguyệt Lộc suy nghĩ: “Có nghĩa là, Xiao Chun đã gặp một thứ còn đáng sợ hơn cả thư viện biết nói bên ngoài Zala Ma. Chính vì đã gặp phải nó, cô ấy mới phát điên.”

Chúc Linh bổ sung: “Quỷ tuyết. Đừng quên còn có một quỷ tuyết đã chọn cô ấy.”

Giang Nguyệt Lộc nói: “Vậy tối mai chúng ta phải đến hiện trường xem sao. Bạn còn nhớ vị trí khi đó không?”

Chúc Linh cầm bút vẽ trên bảng một vị trí, gần với góc tây nam của Nguyệt Hà.

“Ở đây.”

Giang Nguyệt Lộc nói: “Tối mai vẫn sẽ tập trung ở đây. Mọi người nghe rõ chưa?”

“Rõ rồi.”

Anh gọi dậy Hạ Dực đang ngủ gà ngủ gật bên cạnh: "Còn cậu thì sao? Có thể đến được chứ?”

Hạ Dực, hoàn toàn bỏ lỡ phần sau và không biết anh đang nói gì, đáp: “Tất nhiên rồi.”

---

Chiều hôm sau, cuộc tập trung đã được sắp xếp không thể thành hiện thực.

Một phần là do có vấn đề xảy ra với khu ký túc xá của Hứa Lễ, nghe nói mấy đêm trước thường phát ra âm thanh lạ, đó cũng là lý do mà cậu ta có vẻ khác lạ khi Tiểu Nhã nhắc đến ký túc xá.

Vài đêm liên tiếp như vậy, các nữ sinh cuối cùng không chịu nổi đã báo cáo với giáo viên, và thư viện đã cử một số giáo viên đến tăng cường sự bảo vệ ở tầng đó, Hứa Lễ và những người khác cũng phải trở về ký túc xá đúng giờ.

Ngay cả những người ở tầng dưới như Tiểu Nhã cũng gặp phải vấn đề.

Mặt khác, Giang Nguyệt Lộc cân nhắc rằng việc toàn bộ mọi người ra ngoài có thể sẽ gây sự chú ý, vì vậy cuối cùng chỉ gọi Chúc Linh và Lý Hoa làm người dẫn đường. Đoàn gồm sáu người, bao gồm cả Lãnh Vấn Hàn và Hạ Dực, đã lên đường đến rừng tuyết.

Theo tiếng chuông của Chúc Linh, họ an toàn rời khỏi nữ cao. Rừng tuyết vào giữa đêm vẫn yên tĩnh như lúc mới đến, chỉ có âm thanh của họ khi di chuyển.

Để di chuyển trên tuyết, xe trượt tuyết là sự lựa chọn tiện lợi nhất. Họ đến một ngôi nhà gỗ nhỏ trên sườn đồi, được cho là do thợ săn địa phương sử dụng. Tuy nhiên, không biết vì lý do gì mà không thấy bóng dáng ai, đồ đạc đều phủ một lớp bụi, phần lớn xe trượt tuyết cũng đã bị gỉ sét, không còn sử dụng được.

Nhìn thấy việc này có vẻ như đã làm mất công, Chúc Linh cảm thấy rất tiếc: "Tôi nhớ trước đây vẫn có người ở đây…”

Giang Nguyệt Lộc an ủi cô ấy: "Học sinh của tôi mỗi người đều có sở trường riêng, việc làm cho xe trượt tuyết hoạt động không phải là vấn đề lớn.”

Tiếp theo là mỗi người phát huy sở trường của mình.

Lãnh Vấn Hàn chọn chiếc xe trượt tuyết đơn sơ nhất, từ dưới đất triệu hồi ra bốn con quỷ nhỏ, chúng tự giác gắn dây cương vào xe, đứng nghiêm chỉnh, kéo xe trượt tuyết theo đường đi.

Chúc Linh đi nhờ năng lực của Lý Hoa, được cho là nhờ vào khả năng của Lý Hoa—một thứ không rõ ràng nào đó trong tuyết phát ra tiếng cười khúc khích không ngừng, vừa cười vừa đẩy chiếc xe trượt tuyết nặng nề bằng sắt đi nhanh như bay.

Về phần Hạ Dực, khi Chúc Linh nói rằng “những con sói ở đây không thể săn bắn, rất tàn bạo”, cậu đã dễ dàng bắt được một con sói đầu đàn ở dưới sườn đồi. Hiện tại, con sói đầu đàn và bầy sói con của nó đang mở to miệng máu, như những chú chó nhỏ, lắc đầu kéo xe cho họ.

Những con sói lớn lên trong rừng tuyết cực kỳ mạnh mẽ, họ không mất nhiều thời gian để đuổi kịp Lãnh Vấn Hàn.

Đôi mắt trắng toát quét qua, Hạ Dực tự mãn vỗ đầu sói cười nói: “Tôi đã vượt qua anh rồi!”

Lãnh Vấn Hàn: “Ồ. Chúc mừng.”

Chúc Linh ở phía sau: “Hây hây hây, chúng ta đang thi đấu sao??? ” ( truyện trên app T Y T )

Hạ Dực cười ngạo mạn rồi lao đi, vì xe kéo này chạy rất nhanh, khi Giang Nguyệt Lộc xuống xe thì lắc lư, nôn lên đầu con sói.

Thấy Giang Nguyệt Lộc như vậy, niềm vui trước đó đã hoàn toàn biến mất. Hạ Dực đứng bên cạnh, lúng túng và lo lắng, cố gắng nhớ lại, trong những tình huống như thế này, người bạn đời nên nói những gì?

Cậu vẫn chưa nghĩ ra được, thì Giang Nguyệt Lộc đã đi xa rồi.

“Chúc Linh, cậu xem có phải đây không?”

Giang Nguyệt Lộc dừng lại sau một tảng đá, Chúc Linh nhìn qua: "Đúng đúng đúng, tôi lúc đó đã ẩn nấp ở đây, không sai đâu, phía trước chính là cái cây đó rồi!”

Anh nhìn theo hướng mà Chúc Linh chỉ.

—— “Chỉ cần cậu đến được nơi đó, nhất định sẽ nhận ra cây đó, nó hoàn toàn khác biệt với những cây khác.”

Chúc Linh đã nói như vậy tối qua.

Giờ anh biết “khác biệt” khó diễn tả đó là gì rồi.

Cây đó rất nổi bật giữa hàng cây vì nó rất cao và mảnh khảnh, không có bất kỳ nhánh nào, nhìn giống như một cái đèn đường không sáng hơn là một cây thật. Điều kỳ lạ hơn là các nhánh trên đỉnh của nó mọc rất rậm rạp, khiến không thể nhìn thấy gì ở phía sau.

Nếu đứng im nhìn nó, thậm chí có thể cảm thấy như tán lá dày đặc đang nhấp nhô như một nhịp thở.

Nhóm người lần lượt xuống xe trượt tuyết, dừng lại sau một tảng đá. Tảng đá ban đầu đủ lớn để che giấu hai người Chúc Linh, giờ đây còn đủ để che giấu sáu người.

Lãnh Vấn Hàn nhìn lại con đường đã đi qua: "Dựa vào con rồng để xác định huyệt, cần phải xem xét âm dương của con đường vào. Dựa vào nước để xác định huyệt, cần phải xem xét âm dương của con đường về.”

Chúc Linh ngạc nhiên: "Cô... đang nói gì vậy?”

Lãnh Vấn Hàn nhẹ giọng nói: “Dựa vào hướng dòng nước chảy đi để xác định huyệt, nơi này thuộc về âm thủy trong ngũ hành.”

Lê Hoa nói lẩm bẩm: “Tôi không hiểu.”

Chúc Linh giải thích: “Tôi nghĩ ý của cô ấy là cây ‘thư viện’ biết nói này không phải là ngẫu nhiên, âm thủy có thể phù hợp hơn cho sự tồn tại của linh thể.”

Lê Hoa: “……” Càng không hiểu hơn.

Chúc Linh mỉm cười: "Chúng ta nên nghĩ cách để vượt qua đây như thế nào? Cây đó chưa gây hại cho Tiểu Xuan, nhưng không có nghĩa là nó sẽ không gây hại cho chúng ta. Chúng ta không thể lơ là.”

Giang Nguyệt Lộc nghe thấy âm thanh từ gió và tiếng tuyết rơi, âm thanh nhẹ nhàng như gió, yếu ớt gọi tên thật của anh.

“Giang Nguyệt Lộc…”

“Giang Nguyệt Lộc…”

Biết tên thật của anh, cả người sống lẫn người chết đều nhiều, nên gọi vài lần cũng không sao.

Nhưng ngay lúc đó, âm thanh lại nhẹ nhàng gửi đến ba cái tên quen thuộc nhất với anh.

“Yên Phi… Yên Âm… Yên Lộ…”

“Chết ở Phú Hòa Trang…”

“Bạn đã tự thiêu sau một năm điều tra... nhận được thông báo trúng tuyển.”

“Bạn đã vượt qua kỳ thi đầu vào của Thành Phố Giấy Người... tập hợp đội ngũ đến đây để bắt giữ... Kỷ Hồng Trà... Ừm... bạn...”

Âm thanh lạ lùng và gián đoạn chính xác kể lại những trải nghiệm trong cuộc đời của anh. Anh hơi cúi người, để nhìn rõ người phát ra âm thanh từ một bên—nếu không nhầm, tiếng gọi anh đến từ cây "Thư Viện."

Ngay khi nghiêng đầu, anh chạm phải đôi mắt nằm trong mạng nhện.

Cây đó thò đầu ra, đôi mắt hình thành từ những nếp nhăn và bóng tối giống như mí mắt nặng nề của người già, lúc này nó đang cố gắng tạo ra một hình dạng kỳ lạ.

Cây nhìn anh với một nụ cười nhẹ, giọng khàn khàn ấp úng nói một câu—

“Bạn... giờ đây đang đứng trước mặt tôi.”