Giang Nguyệt Lộc đẩy mạnh ông lão ra: "Ông đang nói bậy cái gì vậy?"

Phản ứng đầu tiên của anh là nghi ngờ có gì đó không ổn ở ông lão này. Nếu như có thứ gì đó đáng tin trong cái đầu đã bị mất trí nhớ của anh, thì đó chính là trực giác.

Trực giác mách bảo anh rằng, điều này là sai. Hạ Dực không thể nào là thủ phạm đã sát hại toàn bộ gia tộc Giang.

Suy nghĩ này giống như một cái đinh đã được đóng chặt từ rất lâu trước đó, mang theo một sức mạnh tuyệt đối khiến người ta tin tưởng một cách kỳ lạ.

Thấy anh không tin, ông lão trở nên kích động hơn: "Đó là sự thật, cậu chủ, trước đây cậu không tin cũng không sao, nhưng tại sao bây giờ vẫn không tin chứ? Gia tộc Giang của chúng ta đã bị hắn hại thành ra như thế này rồi..."

Giang Nguyệt Lộc cảm thấy khó chịu vô cùng.

Anh có thể đối phó với những người hung hăng, nhưng lại không biết làm gì khi đối diện với những giọt nước mắt lăn xuống từ một người già. Anh chỉ có thể trấn an trước.

"Vừa nãy không phải ông muốn tôi rời khỏi đây sao?"

Nghe anh nói vậy, ông lão cuối cùng cũng nhớ ra việc cấp bách trước mắt là gì, vội vàng kéo Giang Nguyệt Lộc ra ngoài: "Đi, đi, đi, cậu không thể ở lại đây nữa, mau đi theo tôi, rời khỏi chỗ này!"

"Được. Dù có muốn tôi đi thì cũng phải nói rõ ràng có chuyện gì chứ."

Hành động hợp tác của anh quả nhiên làm ông lão buông lỏng sự đề phòng, vừa kéo anh đi vừa do dự nói: "Chuyện này kỳ lạ lắm, cậu chủ. Ban đầu tôi cũng không muốn để cậu dính líu đến những chuyện của tộc Vu, nói thẳng ra, gia tộc Giang chúng ta thật sự đã suy tàn, ai biết bọn họ sẽ nhắm vào cái gì?"

"Một đám người đông đúc như vậy đều phải tham gia, tôi thật sự không thể để cậu mạo hiểm."

Giang Nguyệt Lộc vừa nghe vừa phân tích, có lẽ đây chính là "bài thi" mà trường thi đã đặt ra.

Trước đây, mỗi khi vào trường thi, anh đều ngay lập tức bắt đầu trạng thái sẵn sàng chiến đấu. Ở phó bản Thành phố Người Giấy, anh đã đấu trí với các NPC từ rất sớm. Nhưng lần này, chưa kể lúc đầu anh đã hôn mê mấy ngày liền và được ông cụ Giang nhặt về cứu tỉnh.

Anh đã trò chuyện, tán gẫu với Hạ Dực trên gác mái, không có vẻ gì giống với bầu không khí trong trường thi, mà giống như khoảng lặng bình yên sau khi kỳ thi kết thúc.

Bây giờ, khi ông cụ Giang nhắc đến "thỉnh thần", nghe có vẻ là một nghi lễ cốt lõi của tộc Vu và cũng sẽ có nhiều người tham gia. Họ định làm gì thì Giang Nguyệt Lộc vẫn chưa rõ, nhưng anh cảm thấy điều này rất "đậm chất trường thi" và anh phải tham gia.

Tuy nhiên, ông cụ Giang lại rất thông minh, dường như hiểu rõ tính cách của anh. Ông ấy kéo anh đi nhanh xuống núi, khiến Giang Nguyệt Lộc dù đã cố hết cách cũng chỉ nghe ngóng được một vài thông tin.

Lễ nghi và nghi thức vu thuật là những điều rất phổ biến trong thời cổ đại.

Khi đó, con người chưa thể chống lại thiên tai, họ có những hình thức tôn thờ thần linh và các totem, từ đó phát triển ra hệ thống nghi lễ.

Hầu hết các lễ nghi này sau đó đều liên quan đến thu hoạch, vì trong thời cổ đại, con người rất coi trọng sản xuất nông nghiệp. "Bài ca tiết khí" được biên soạn dựa trên quy luật tự nhiên của cây trồng. Vào những ngày quan trọng như gieo hạt hay thu hoạch, các bộ tộc thường mời các vu sư đến cúng tế thần linh, cầu mong một mùa bội thu.

Những ngày này thường cố định.

Ngoài ra, cũng có một số nghi lễ không cố định, tổ chức khẩn cấp để ứng phó với thiên tai.

Sau khi nghe ông cụ Giang kể xong, Giang Nguyệt Lộc ngẩng đầu nhìn bầu trời u ám dày đặc mây đen: "Sắp mưa rồi à? Gia tộc Mạc tính ra sẽ có lũ lớn sao?"

Ông cụ Giang lại nhìn anh với vẻ kỳ quặc: "Sao lại là người của gia tộc Mạc tính ra chứ? Bọn họ đâu có khả năng đó."

Giang Nguyệt Lộc thầm nghĩ, lạ thật, sao lại không giống với lịch sử mà anh biết.

Theo như Đồng Miên và những người khác kể, gia tộc Mạc trong lịch sử của Học viện Vu sư luôn là gia tộc giữ khả năng tiên đoán, ít khi thay đổi. Nhưng giờ lại không phải như vậy. Nhìn vẻ mặt của ông cụ Giang, có vẻ như ông ấy không nói dối.

Hơn nữa, ông ấy cũng không có lý do gì để nói dối anh về một chuyện nhỏ như vậy, rất dễ bị phát hiện.

Giang Nguyệt Lộc bắt đầu suy đoán, có khi nào… có khi nào tồn tại hai mạch lịch sử khác nhau không?

Hoặc là ông cụ Giang nói thật, hoặc là những gì Đồng Miên nghe được là thật.

Trường hợp đầu là một mảnh ký ức lịch sử, như một khối hổ phách chứa đựng quá khứ, là một "trường thi" thực sự, một thế giới mà sức người và sức của không thể tái hiện, anh không thể hiểu được điều gì đã tạo nên nó, có lẽ liên quan đến sức mạnh của thần linh.

Trường hợp thứ hai thì đơn giản hơn, đó là những gì đã được ghi lại trong sách lịch sử của Học viện Vu sư qua nhiều thế hệ, từ đời này kể lại cho đời sau... Giang Nguyệt Lộc bỗng nhiên cảm thấy một tia sáng lóe lên trong đầu.

Trước đây anh không phải chưa từng nghi ngờ Học viện, nếu họ có thể can thiệp, liệu họ có can thiệp cả vào các ghi chép lịch sử không?

Nghĩ đến khả năng được tiếp xúc với một lịch sử hoàn toàn khác, Giang Nguyệt Lộc không khỏi cảm thấy phấn khích.

Điều này có nghĩa là anh có thể nắm bắt được nhiều thông tin hơn!

Anh lắc đầu: "Có lẽ tôi nhớ nhầm. Ông chỉ cần nói liệu có mưa hay không thôi?" Anh giả vờ lo lắng: "Nếu sắp có lũ lớn mà ông lại để tôi xuống núi, vậy chẳng phải đang đẩy tôi vào chỗ chết sao?"

Lừa gạt người già dễ khiến người ta cảm thấy áy náy, đặc biệt là khi đối phương tỏ ra chân thành. Giang Nguyệt Lộc cố gắng không đối diện với ánh mắt đục ngầu nhưng đầy thiện ý của ông lão.

"Cậu chủ, sao tôi có thể hại cậu chứ? Cậu yên tâm, không có lũ đâu, mưa sẽ tạnh nhanh thôi."

Giang Nguyệt Lộc hỏi: "Vậy đó là gì?"

Trên suốt chặng đường, ông cụ Giang luôn trả lời mọi câu hỏi của anh, nhưng khi bị hỏi câu này, ông ấy lại ấp úng: "Tôi thật sự không biết, bên phía tế đàn giấu kín lắm, chỉ biết rằng đây là một sự kiện trăm năm có một."

"Tế đàn ở đâu?" Giang Nguyệt Lộc hỏi: "Tôi sẽ tránh xa chỗ đó."

"Trong thung lũng sâu sau vách đá, có một ngôi làng ở đó. Cậu tuyệt đối đừng đến đó, chỗ đó giờ toàn là người tộc Vu, họ không ưa gì người của nhà họ Giang."

"Họ không ưa tôi, nhưng lại muốn dùng tôi?" Anh vẫn nhớ chuyện thỉnh thần này.

Ông cụ Giang hừ một tiếng: "Bọn họ ấy à, vì thần linh thì có chuyện gì mà họ không làm được chứ? Một lũ điên không tự biết mình là ai. Lúc nào cũng nói vì bảo vệ, vì thiên mệnh, nghe mà chỉ thấy buồn nôn!"

Ông ấy nhổ nước bọt xuống đất, rõ ràng rất căm ghét người tộc Vu. Nghĩ một hồi, ông ấy lại quay sang nhắc nhở Giang Nguyệt Lộc: "Tế đàn nằm ngay giữa làng, cậu hãy mang theo cái này."

Giang Nguyệt Lộc nhận lấy, đó là một chiếc thẻ gỗ đã mục nát, trên đó khắc một hoa văn kỳ lạ cùng hình một con rắn có hình dáng đặc biệt.

"Bọn họ có thể sẽ giở trò, cố ý bày trận để dẫn dụ cậu đến đó. Cậu mang theo cái này sẽ không bị ảnh hưởng." Giang Nguyệt Lộc nghĩ thầm, vậy thì tốt quá, lát nữa mình sẽ vứt nó đi.

Nhưng vì đây là tín vật của nhà họ Giang, anh lại không nỡ vứt bỏ, bèn giả vờ nói: "Thật sự sẽ không bị ảnh hưởng chứ? Ông xem nó cũ nát thế này rồi, lỡ mà không có tác dụng nữa thì sao?"

"Đương nhiên không đâu cậu chủ. Thứ này là do tiểu thư đặc biệt ban phép, rất linh nghiệm. Hơn nữa, nó chỉ nghe lời người nhà họ Giang, cậu chỉ cần nhỏ máu lên, nó sẽ nhận chủ."

Giang Nguyệt Lộc suy nghĩ một lát, vẫn không dám nhỏ máu ngay tại chỗ, vì anh vẫn còn nghi ngờ về thân phận của mình.

Sau khi tạm biệt ông lão, anh cố tình chờ một lúc, đi qua đi lại quanh đó, tạo ra tiếng động lớn. Xung quanh vẫn yên ắng, không có gì bất thường, nên anh chắc chắn rằng ông lão sẽ không quay lại. Lúc này, anh mới lấy thẻ gỗ ra, do dự một lúc rồi châm ngón tay nhỏ máu lên thẻ.

Dòng máu tươi lập tức thấm vào những đường vân gỗ, chiếc thẻ gỗ đã chết dần trở nên rạng rỡ. Giang Nguyệt Lộc chăm chú theo dõi.

Chỉ số cảm thông cho anh biết rằng chiếc thẻ này không có ý định xấu với anh, nhưng dù sao đi nữa, quá trình một vật chết dần sống lại vẫn là một điều rất kỳ lạ.

Chỉ trong chớp mắt, chiếc thẻ gỗ đã hút đủ máu của anh. Giang Nguyệt Lộc lật qua lật lại: "Hỏng rồi, mình chưa hỏi cách sử dụng, chẳng lẽ là dùng câu thần chú sao?"

Anh nghĩ điều này không thể xảy ra, nếu là câu thần chú, chắc chắn ông cụ Giang sẽ nhắc đến vài câu chứ không để anh tự xoay sở như vậy.

Anh do dự, ghé sát vào: "Xin chào, thẻ gỗ. Ngươi đã uống máu của ta, cũng nên làm gì đó cho ta chứ? Nếu đồng ý thì chớp mắt nhé."

Vừa nói xong, anh tự thấy mình rất buồn cười.

Một chiếc thẻ gỗ làm sao mà chớp mắt được chứ? Có lẽ anh đã bị hình vẽ con rắn trên đó làm cho hiểu nhầm. Đang định đổi cách nói khác thì bỗng thấy mắt con rắn lóe lên, như một hạt nho đỏ tươi sống động, thực sự chớp mắt như anh nói.

"Ngươi hiểu lời ta nói sao?"

Đôi mắt con rắn lại lóe sáng.

"Vậy ngươi có biết đường lên núi không? Chúng ta cần tìm một con đường tránh xa nhà cũ của nhà họ Giang để đến tế đàn trước khi trận mưa lớn xảy ra."

Lần này, mắt con rắn chớp một cách chậm chạp, Giang Nguyệt Lộc bật cười: "Ngươi cũng không muốn ta đi sao?"

Đôi mắt con rắn lập tức lăn tròn, giống như tỏ vẻ ấm ức, thậm chí trông như sắp khóc. Giang Nguyệt Lộc phải dỗ dành mãi, cuối cùng mới khiến con rắn miễn cưỡng chỉ đường cho anh đi về phía làng của tộc Vu. ( truyện trên app tyt )

Trên đường đi, có đôi mắt con rắn lấp lánh đồng hành, cũng không đến nỗi buồn chán.

Ông cụ Giang nói không sai, chiếc thẻ rất trung thành và nghe lời, dù không đồng tình với quyết định của Giang Nguyệt Lộc nhưng vẫn tuân theo lệnh anh. Con người thường có thiện cảm với những thứ thuận theo ý mình, huống hồ đây còn là một vật nhỏ dễ thương kết nối với máu thịt của anh. Dù trên đường không cần phải xác định phương hướng, anh vẫn thường xuyên trò chuyện với thẻ gỗ con rắn.

Nhìn đôi mắt đỏ của con rắn nhấp nháy, anh cảm thấy lòng mình được an ủi.

Giang Nguyệt Lộc vén những chiếc lá rối rắm, cười nói: "Ngươi biết không, có một người cũng có đôi mắt cùng màu với ngươi, nhưng còn đẹp hơn nhiều."

Mắt con rắn lóe lên một cách nặng nề.

"Không vui à? Ha ha. Tính khí của hai người cũng giống nhau đấy."

Giữa khu rừng bao la, sắp có trận mưa to đổ xuống, Giang Nguyệt Lộc đi dưới bầu trời mây đen, tự lẩm bẩm: "Nghe này, ngươi đã ở nhà ta... nhà họ Giang nhiều năm, vậy ngươi có nghĩ rằng ông lão nói đúng không? Rằng tất cả người nhà họ Giang đều chết vì cậu ấy, rằng cậu ấy không xứng đáng là một vị thần?"

Mắt con rắn không còn sáng nữa, những viên nho đỏ dường như trầm lắng.

"Tại sao ngươi không nói…" Giang Nguyệt Lộc vừa định đưa tay chạm vào thì trước mắt anh thoáng qua một cái bóng đen, anh lập tức cảnh giác, lùi lại mấy bước, nghiêm giọng hỏi: "Ai đó?"

Giữa khu rừng ẩm ướt, không thấy bóng người, không nghe tiếng động.

Nhưng anh chắc chắn rằng đó không phải là ảo giác, anh thật sự đã thấy một cái bóng đen thoáng qua như tia chớp trước mắt.

Vừa đi chậm lại vừa suy nghĩ về cái bóng ban nãy.

Không giống... hình dạng của con người, mà giống như một con thú. Nghĩ đến tốc độ nhanh chóng ấy, Giang Nguyệt Lộc loại trừ các loài như cáo hay chồn. Nhưng có con cáo nào lớn như vậy sao?

Vừa suy nghĩ, anh vừa lần theo dấu vết của "con thú" dẫn đến một bụi cây. Cỏ bị đè rạp, trên mặt đất còn lại một vệt máu ướt đẫm. Anh cúi xuống, chạm vào và ngửi, rất nhanh đã có được kết luận.

"Là máu người."

Nhìn quanh, những dây leo đã cao hơn đầu. Khu rừng này dường như đã im lặng đến mức cả tiếng côn trùng cũng biến mất.

Dường như không có âm thanh nào, nhưng cũng như thể âm thanh vang lên từ khắp nơi. Tiếng xào xạc vọng lại từ bốn phía, Giang Nguyệt Lộc hít một hơi thật sâu, cố gắng không để mình bị nỗi sợ tưởng tượng áp đảo.

"Cái bóng đó chạy rất nhanh, mình chưa kịp nhìn rõ có phải là người không… Là người bị tấn công trong rừng sao?"

Nhưng nếu đã bị tấn công, tại sao lại không tấn công mình?

Chẳng lẽ nó đã săn được con mồi và không muốn quan tâm đến người đang đi ngang qua này?

Giang Nguyệt Lộc mạnh dạn lấy ra một cái lưỡi hái mà anh đã lén lấy từ nhà bếp của nhà họ Giang, lặng lẽ đi theo hướng dấu vết máu, cắt những cành cây rối ren, cuối cùng phát hiện thêm một vệt máu ướt át khác.

Không đúng. Điều này không đúng.

"Nếu nó muốn săn mình thì sẽ không để lại vệt máu để dọa mình bỏ chạy." Giang Nguyệt Lộc chợt nhớ đến chiếc thẻ gỗ, cúi đầu nhìn và thấy đôi mắt rắn trên đó lóe sáng như đèn laser. 

"Ngươi muốn nói gì với ta?"

Nhưng tấm thẻ gỗ này không thể nói chuyện nên anh chỉ có thể đơn giản hóa câu hỏi thành một câu đúng hoặc sai.

"Đi theo vệt máu, sẽ không nguy hiểm?"

Đôi mắt rắn chớp nhẹ, Giang Nguyệt Lộc yên tâm, tiếp tục đi theo dấu máu. Sau khi tìm thấy chín vệt máu, anh bắt đầu lo lắng cho người đang bị thương.

Mất máu nhiều như vậy, nếu không sớm được cứu chữa, người này sẽ không sống nổi qua đêm nay trong rừng, anh cần nhanh chóng tìm ra người đó.

Đôi mắt rắn trên thẻ gỗ liên tục chỉ dẫn, khiến tốc độ của anh càng nhanh hơn. Quả nhiên, sau khi phát hiện ra vết máu thứ chín không lâu, Giang Nguyệt Lộc đã tìm thấy một cái hang.

Hang này nằm ở chân một gò đất nhô lên, trông giống như tổ của một loài động vật nào đó.

Anh nín thở lắng nghe, không có âm thanh nào phát ra.

Cầm chặt lưỡi hái, anh lần mò đến cửa hang. Hang nằm dưới chân gò đất, khi mưa nước sẽ chảy ngược vào trong, khiến toàn bộ bề mặt hang ẩm ướt, phủ một lớp rêu dày. Những phiến lá và dây leo treo lơ lửng trước cửa hang lấp lánh, chồng chất thành từng lớp khít chặt.

Những thứ này làm cho cái hang vốn đã hẹp trở nên tối tăm hơn, không có chút ánh sáng nào. Giang Nguyệt Lộc dùng những động tác nhẹ nhàng nhất cắt một mảng nhỏ dây leo, như đục một lỗ trên một cái cửa sổ đen ngòm, ngẩng đầu nhìn vào bên trong.

Nếu có ai đó bất ngờ tấn công, ít nhất anh sẽ không bị đâm mù mắt.

Quan sát một lúc, anh phát hiện bên trong có một người đang nằm.

Người đó nằm bất động, không ngẩng đầu lên, có vẻ chính là người đã để lại vệt máu suốt dọc đường.

Anh nhìn thêm một lúc nhưng không thấy con thú nào đã dẫn đường anh tới đây, trong lòng bỗng dấy lên một cảm giác kỳ lạ.

"Xào… xạc…"

Từ phía sau anh truyền tới tiếng động rất nhỏ, giống như tiếng một loài động vật bò sát, càng lúc càng gần.

Anh giả vờ như không phát hiện, tiếp tục nói chuyện với chiếc thẻ gỗ, tay vẫn giữ chặt cán lưỡi hái bên hông, sẵn sàng đối phó khi con vật tấn công. Trong lúc đó, anh nghe thấy một âm thanh nghẹt ngào, như hơi thở bị nén lại trong một thứ gì đó, giống tiếng rắn đang khè.

Điều này khiến anh càng thêm tò mò.

Rốt cuộc đây là loài động vật gì.

Không biết từ lúc nào, "thứ đó" đã bò tới ngay phía sau anh, anh có thể cảm nhận được nó chỉ cách anh chừng một mét, nằm bên phải. Anh không thể quay lại, vì làm vậy chỉ khiến ánh mắt rình rập từ phía sau trở nên đáng sợ hơn.

Biết rằng có thứ gì đó đang thèm khát nhìn mình, nhưng anh vẫn phải giả vờ như không có chuyện gì xảy ra.

Nhanh như chớp, ngay khi thứ đó lao tới, anh lập tức xoay người, ánh dao lóe sáng lên: "Cái gì…"

Lời nói của anh và ánh dao cùng dừng lại giữa không trung, rồi anh nghe thấy chính giọng mình run rẩy: "Sao - sao lại là cậu?"