Trên màn hình hiện lên hình ảnh một con quỷ mặc bộ vest chỉnh tề, tóc được vuốt ngược ra sau gọn gàng, khuôn mặt bình thường nhưng lại toát lên sự lạnh lùng không thể bị lãng quên, như thể đã bị lưỡi dao lạnh lẽo của mùa đông khắc lên, tỏa ra khí lạnh áp đảo.

Anh ta trông giống như một người luôn sẵn sàng xuất hiện ở bất kỳ trung tâm thương mại nào, tay cầm cặp công văn và có thể rút bút ký tên bất cứ lúc nào.

Dù không phù hợp với bối cảnh của một phòng livestream PK tại Quỷ Đô, nhưng con quỷ trong bộ vest vẫn toát lên sự tự tin mà không một tân binh nào có thể có.

Có vẻ như Giang Nguyệt Lộc đã gặp phải một đối thủ khó chịu.

"Tệ hại thật! Vận may của cậu kém quá đấy! Lần đầu kết nối mà đã gặp phải thành viên trụ cột của liên minh 'Thi Hài' - Đường Trạch!"

Một khung chat đen xanh rung lên trên màn hình, mỗi ký tự trông như bị bóp nén và phồng lên, liên tục dội vào mắt người xem.

"Anh ta đã nhảy lầu tự tử vào năm 32 tuổi, sau đó lang thang trên các con phố của Quỷ Đô suốt nửa năm, nổi tiếng với hành vi lạnh lùng và thờ ơ. Trước khi được Hội trưởng của 'Thi Hài' mời gia nhập liên minh, anh ta chưa từng nhìn vào những người đi ngang qua, như thể không hề nhận ra sự tồn tại của họ."

"Hội trưởng 'Thi Hài' từng nói rằng, sự vô cảm của Đường Trạch không chừa một ai, ngay cả anh ta cũng không ngoại lệ."

"Người ta đồn rằng, trái tim của Đường Trạch đã chết từ lâu. Giờ đây anh ta chỉ còn lại một cái xác không hồn của kẻ đã khuất."

"Anh ta hoàn toàn phù hợp với tôn chỉ của liên minh 'Thi Hài', trở thành một lưỡi dao vô cảm, dùng năng lực độc quyền của mình để giành chiến thắng trong các cuộc thi qua từng năm."

"Đến nay, Đường Trạch đã tham gia 7 lần Cuộc thi Tiền Âm Phủ và giữ kỷ lục chiến thắng tuyệt đối!"

"Và cậu, chính là kẻ đáng thương thứ 356 rơi vào tay anh ta!"

Khung chat biến mất, tiếng cười khúc khích tiếp tục vang lên.

Đây là điều Giang Nguyệt Lộc chưa từng trải qua khi kết nối với Danh Dương hay những streamer khác - một màn giới thiệu đầy ác ý, giống như một nghi thức giễu cợt mỗi khi bắt đầu trận PK. Giang Nguyệt Lộc nhận ra, những màn giới thiệu điên cuồng như vậy sẽ còn tiếp tục trong mỗi trận PK sắp tới.

Anh cảm thấy rằng những tiếng cười châm chọc thi thoảng trước đó chưa thể thỏa mãn sự độc địa của "giọng nói điện tử" trong hệ thống. Cuộc thi Tiền Âm Phủ đã sống dậy, và giờ đây, đối phương có thể cười một cách thoải mái, ngắm nhìn và góp phần tạo ra nỗi lo lắng cho các streamer thông qua những lời bình chủ quan của mình.

Đường Trạch...

Giang Nguyệt Lộc không thể nhìn thấy số lượng fan của đối thủ, nhưng anh biết chắc rằng Đường Trạch rất nổi tiếng, nổi hơn bất kỳ ai mà anh từng gặp trước đây.

Lượng khán giả đổ vào phòng livestream của anh chính là bằng chứng rõ ràng nhất.

Họ cũng như khung chat ác ý, không tin rằng Giang Nguyệt Lộc có thể giành chiến thắng trong trận PK này, liên tục spam những câu như "Cút đi, đồ vô dụng", "Mày quá yếu", "Phải biết tự lượng sức mình"... cùng với những lời lẽ thô tục mà trong thế giới hiện đại chắc chắn sẽ bị chặn. Nhưng đây là Thành phố Mầm Đen, một nơi luôn dung túng cho những điều xấu xa và tàn nhẫn.

Trong khi Giang Nguyệt Lộc đang quan sát Đường Trạch, anh ta cũng lặng lẽ đánh giá anh bằng ánh mắt điềm tĩnh, rồi lạnh lùng nói: "Cậu nhận thua đi."

Giang Nguyệt Lộc: "?"

Con quỷ trông như một người đàn ông thành đạt không thay đổi sắc mặt: "Tôi không muốn ăn cậu. Một con quỷ chỉ đáng giá bốn đồng thì ăn chẳng có ích gì."

Giang Nguyệt Lộc: "…"

EQ cao: Ăn cậu ta chẳng có ích gì.

EQ thấp: Cậu ta là một con quỷ vô dụng, rác rưởi.

"Bốn đồng cũng là tiền, sao anh lại coi thường nó?"

"Mỗi giây ăn một con quỷ bốn đồng, sáu mươi giây là hai trăm bốn mươi đồng, một giờ là mười bốn nghìn đồng. Lúc tôi còn sống, tôi chưa từng tìm được công việc nào có mức lương theo giờ là mười bốn nghìn đâu."

Giang Nguyệt Lộc nói tiếp: "Hơn nữa, tôi không có ý định nhận thua."

Đường Trạch nhìn Giang Nguyệt Lộc một lúc lâu, đôi mắt màu hổ phách nhạt không có bất kỳ cảm xúc gì, cũng không có vẻ gì là muốn thuyết phục anh.

"Vậy cậu chuẩn bị đi." Đường Trạch nói rồi ngắt kết nối.

Giang Nguyệt Lộc đã quen với quy trình của các trận PK sau nhiều lần kết nối trước đó. Thành phố Mầm Đen không có nhiều quy tắc, nhưng Cuộc thi Tiền Âm Phủ lại được thiết kế với một bộ quy định cụ thể.

PK có thời gian cố định là 20 phút, trước khi bắt đầu sẽ có một khoảng thời gian chuẩn bị (thường là thời gian kêu gọi ủng hộ), thời gian chuẩn bị không được vượt quá 20 phút. Khi PK kết thúc, mọi khoản thưởng đều không còn hiệu lực, và người thắng là người tích lũy được nhiều Tiền Âm Phủ nhất.

Mỗi streamer đều có phong cách tương tác trước trận đấu khác nhau.

Hầu hết giống như Danh Dương, đều dùng những khẩu hiệu hùng hồn để kích thích lòng hiếu thắng của người hâm mộ, tạo cảm giác mọi người đang cùng nhau chiến đấu chống lại kẻ thù chung.

Nhưng Đường Trạch thì khác.

Không giống các streamer khác, Đường Trạch hiếm khi nói chuyện. Đôi khi anh ta trả lời các câu hỏi trong chat, nhưng cũng rất kiệm lời.

Phần lớn thời gian, anh ta chỉ im lặng. Nhưng dù vậy, phòng livestream của anh ta vẫn náo nhiệt và khán giả của anh ta thì cuồng nhiệt đến mức khó tin. Sự điềm tĩnh của Đường Trạch và sự cuồng loạn của khán giả tạo ra một sự tương phản mạnh mẽ, khiến những nhà nghiên cứu về xu hướng livestream tại Thành phố Mầm Đen cũng không thể hiểu nổi.

Chỉ có một nhà điều tra đưa ra nhận định gần với sự thật nhất. ( truyện trên app tyt )

"Họ đang chờ đợi."

Miễn là sự chờ đợi đó có giá trị thì dù có lãng phí vài phút cũng không thành vấn đề. Đối với các streamer ở Thành phố Mầm Đen, tiền và thời gian là vô cùng quý giá, nhưng đối với khán giả, họ có thể vung tiền không tiếc tay và phung phí thời gian của mình vào mà chẳng chút do dự.

"Đường Trạch sẽ không khiến họ thất vọng." Nhà điều tra nói.

Khi thời gian PK bắt đầu, Đường Trạch và anh lúc đó là hai người hoàn toàn khác nhau.

Máu chảy ra khi Đường Trạch nhảy lầu đã trở thành một mạng lưới ma thuật kỳ lạ bao phủ khắp anh ta sau khi chết. Anh ta có thể bò qua những góc nhỏ nhất, từ những khe hở hẹp nhất. Ban đầu, anh ta chỉ dùng khả năng này để tìm nơi ẩn náu.

Sau khi gia nhập 'Thi Hài', Hội trưởng đã chỉ ra cho anh ta con đường.

"Cậu cũng có thể bò vào các phòng livestream đấy, Tiểu Đường Trạch."

Kể từ đó, Đường Trạch bước lên con đường cô độc - giết thần, cản phật. Anh ta sử dụng mạng lưới của mình để kiểm soát đối thủ, buộc họ tự sát trong trận PK và thu hết tiền bạc, danh tiếng lẫn mạng sống của họ. Câu nói "Tôi không muốn ăn cậu" mà Đường Trạch nói với Giang Nguyệt Lộc chính là ám chỉ điều này.

Những thông tin này Giang Nguyệt Lộc vốn không biết, nhưng nó đã được bổ sung từ những dòng chat khiêu khích của fan Đường Trạch.

"Rắc rối chết đi được." Giang Nguyệt Lộc nghĩ thầm khi mở bảng điều khiển cá nhân.

Phòng livestream của anh không có khán giả nên cũng không cần phải kêu gọi sự ủng hộ.

Trên bảng điều khiển hiển thị một tin nhắn riêng, được gửi đến một phút trước. Lúc đó, anh đang trò chuyện với Đường Trạch nên không nhận ra thông báo.

Giao diện chat của tân binh Giang Nguyệt Lộc cũng trống rỗng như số Tiền Âm Phủ anh tích lũy được. Duy chỉ có một tin nhắn mới nổi bật trên cùng.

Giang Nguyệt Lộc nhanh chóng nhận ra, ID của người gửi tin nhắn có chút quen thuộc.

Vài giây sau, anh nhớ ra đây chính là ID của người đã từng thưởng cho anh lần đầu tiên, nâng số Tiền Âm Phủ của anh từ 0 lên 4. Theo quy định của Thành phố Mầm Đen, bất cứ ai thưởng tiền đều trở thành fan của streamer đó. Vì vậy, người này đã trở thành fan đầu tiên và duy nhất của Giang Nguyệt Lộc.

"Thì ra mình cũng có fan." Giang Nguyệt Lộc ngạc nhiên.

Fan hâm mộ số một này đã gửi cho anh hai tin nhắn, trong đó tin nhắn thứ hai là một biểu cảm, còn tin nhắn đầu tiên là:

[Gói dữ liệu nghiên cứu về livestream tại Thành phố Mầm Đen - 1]

[Biểu cảm mặt quỷ khinh bỉ.jpg]

Giang Nguyệt Lộc: "..."

Đang ngơ ngác, anh lại thấy một tin nhắn mới xuất hiện trên màn hình:

[Gói dữ liệu về lý lịch và nguyên nhân cái chết của Đường Trạch - 2]

[Đoán xem ta là ai?]

Giang Nguyệt Lộc cử động ngón tay, gõ: "Hạ Dực?"

Đối phương im lặng một lúc lâu, khung chat hiển thị dòng chữ "Đang nhập".

Giang Nguyệt Lộc lại gõ: "Đoán đúng rồi phải không?"

[Biểu cảm thờ ơ.jpg]

[Đoán nhanh quá làm mất hứng rồi.]

Giang Nguyệt Lộc mỉm cười. Rồi anh bất ngờ phát hiện ra phía dưới khung chat có tùy chọn gọi video. Không chút do dự, anh nhấn gọi ngay lập tức. Có rất nhiều điều anh muốn hỏi Hạ Dực.

"Cậu đang xem livestream của tôi sao?" Vừa nhìn thấy mặt Hạ Dực trên màn hình, Giang Nguyệt Lộc đã không kiềm chế được mà hỏi ngay: "Cậu không ở Thành phố Mầm Đen sao?"

Anh hỏi vậy vì trước đó chưa từng có cơ hội xem livestream, hơn nữa các thí sinh tham gia Cuộc thi Tiền Âm Phủ chỉ có thể làm streamer chứ không thể làm khán giả. Đây cũng là điều khiến Giang Nguyệt Lộc luôn thắc mắc: khán giả của cuộc thi này là ai.

Nhưng rõ ràng, Hạ Dực có thể xem livestream của anh, thậm chí còn có thể tặng thưởng cho anh.

Hạ Dực nhìn Giang Nguyệt Lộc vài giây, rồi trước khi ánh mắt ấy làm Giang Nguyệt Lộc thấy khó xử, anh di chuyển camera ra phía sau. "Ta không ở Thành phố Mầm Đen."

Không cần Hạ Dực nói, Giang Nguyệt Lộc cũng có thể nhận ra.

Hạ Dực không ở trong căn phòng chật hẹp, phía sau hắn cũng không có bốn màn hình sáng rực.

"Nơi cậu đang ở..." Giang Nguyệt Lộc nhìn kỹ xung quanh: "Trông rất giống thế giới tôi từng sống."

Hạ Dực đang ở trên một con phố vắng vẻ, sau lưng hắn ít người qua lại, có lẽ hắn đã tự mình đi tới một nơi yên tĩnh. Hắn ngồi trên một cái ghế dài, phía sau là những tán cây xanh mướt và một hàng rào kim loại thấp. Xa xa, những tòa nhà cao tầng vươn mình đứng sừng sững, trông như một thành phố hoàn toàn bình thường.

"Ngươi nói đúng, thời gian của ta không nhiều, ta sẽ giải thích ngắn gọn cho ngươi." Hạ Dực bắt đầu giảng giải, giọng điệu như thể hắn hiểu rất rõ về tình trạng của Giang Nguyệt Lộc.

"Ta đã đến Quỷ Đô của Tô Thiết, nhưng ta không ở Thành phố Mầm Đen."

"Như ngươi đã biết, Quỷ Đô được các Đô Chủ kiểm soát, mỗi Quỷ Đô đều là công trình mà các Đô Chủ phải đánh đổi nhiều năm tâm huyết để xây dựng."

"Cũng giống như con tàu Ouroboro thuộc về Kim Mộc Tê, Thành phố Mầm Đen có mối liên hệ mật thiết với Tô Thiết. Mặc dù hắn đã biến mất nhưng vẫn để lại rất nhiều quy tắc bảo vệ để Cuộc thi Tiền Âm Phủ có thể diễn ra như bình thường."

Hạ Dực dừng lại một lúc.

"Khi vào phạm vi của Quỷ Đô, ai cũng phải tuân theo quy tắc của Đô Chủ. Ta cũng không ngoại lệ."

"Vì vậy, ta đã ẩn đi khí tức của mình, giả vờ là một thí sinh bình thường để vào Thành phố Mầm Đen tham gia cuộc thi. Nhưng khi ta ở đó, có một lực lượng mạnh mẽ nào đó đã kéo ta ra ngoài và chuyển ta tới một nơi khác - một Thành phố Mầm Đen khác."

Giang Nguyệt Lộc chăm chú lắng nghe, đến đây thì cau mày: "Một Thành phố Mầm Đen khác?"

"Đúng vậy."

Hạ Dực xoay camera, để lộ một phần nhỏ của một đô thị rộng lớn. Trên bảng thông báo ven đường, có một tờ báo đăng tin tức ngày hôm đó, phần góc dưới bên trái là dự báo thời tiết.

Thành phố Mầm Đen, ngày 20, trời quang đãng.

"Chẳng lẽ... có hai Thành phố Mầm Đen?"