Nhằm phòng bị trộm tác phẩm, bản nghe thử nộp lên đều đã được mã hoá thông qua phần mềm mã hoá lưu hành trong nội bộ công ty, khi nhận Đỗ Ngang phải giải mã mới nghe được.

Vừa nghe, Đỗ Ngang vừa nhân thể đọc tệp tài liệu Phương Triệu gửi, đôi mày cau chặt thoáng giãn ra, đôi mắt vụt lướt qua vẻ bất ngờ, gương mặt cũng hiếm khi để lộ nụ cười: “Cũng biết tính toán ra phết.”

Từng hướng dẫn nhiều lứa tân binh, dù Đỗ Ngang không có năng khiếu soạn nhạc song vẫn đủ khả năng đánh giá một bản nhạc có tiềm năng hay không. Tuy bản nghe thử chưa phải hoàn hảo, chế tác khá sơ sài, song chỉ qua một đoạn nhạc ngắn hắn đã nhận ra rất nhiều điểm khác biệt.

Đợi bản nhạc được chế tác hoàn chỉnh, có lẽ sẽ đạt được thành tích khá tốt, chí ít không thể tệ được.

Đỗ Ngang khá hài lòng với sáng tác Phương Triệu nộp lên, không uổng công hắn bất chấp áp lực kéo dài thêm cho mười ngày.

Nghe hết bản demo, Đỗ Ngang hồi âm Phương Triệu một tin ngắn gọn, “Chiều lên công ty một chuyến, tranh thủ ghi âm.”

Tuy rằng sự đổi mới khoa học kĩ thuật giúp rút ngắn thời gian chế tác, nhưng hoàn thành sớm thì tâm lý Đỗ Ngang sẽ yên tâm hơn. Vả lại giải tân binh mùa này đã sắp đến hồi kết, không mau chóng ghi âm để nhập cuộc chẳng lẽ giữ lại trưng tủ kính?

Ngắt máy, Đỗ Ngang liên hệ bộ phận marketing, “Đợt tuyên truyền ca khúc mới ba hôm nữa nhớ giữ anh một suất.”

Hẹn lịch với chế tác, marketing tỉ tỉ công đoạn xong xuôi, Đỗ Ngang hỏi trợ lý bên cạnh: “Ca sĩ mới kí hợp đồng còn mấy người đang trống lịch?”

“Ca sĩ… Thực tập sinh khoá này có bốn người, ba đã được xếp lịch, còn một người, hình như trạng thái gần đây không tốt.” Viên trợ lý rụt rè đáp.

“Trạng thái không tốt?” Đỗ Ngang lại cau mày. Hắn cực ghét lý do này. Bốn chữ “trạng thái không tốt” này bao hàm nghĩa quá rộng.

“Hình như là… thất… thất tình…” Trợ lý trông mặt Đỗ Ngang tối sầm đi, giọng yếu ớt hẳn.

Tất nhiên Đỗ Ngang không vui nổi.

Năm nay toàn gặp cái giống gì vậy? Mới tí tuổi đầu đã đòi sống đòi chết! Việc của hắn là hướng dẫn tân binh chứ không phải chăm trẻ, quái đâu thời gian tâm sự với bọn chúng?!

“Đứa nào đứa nấy không yên thân!”

Ngành này cạnh tranh vô cùng khốc liệt, thi đấu giành giật nhau từng phân, ai rảnh hơi quan tâm cảm xúc của mi? Tưởng mình là siêu sao thiên vương à? Muốn được an ủi? Về tìm ông bô bà bô mà khóc!

Một tân binh nho nhỏ, có khổ cũng phải nuốt vào, ai mà không phải chịu đựng như thế? Bất kể gặp chuyện gì, miễn có cơ hội, bò cũng phải bò tới đây, không chịu nổi áp lực thì lượn sớm!

“Gọi cậu ta tới cho tôi!” Giọng Đỗ Ngang sặc mùi thuốc súng.

“Vâng!” Trợ lý nhanh chóng lủi đi, không dám nán lại với Đỗ Ngang đang sắp sửa lên cơn lần nữa.

Dạo gần đây Đỗ Ngang cứ như quả bom vớ được ai nổ người đấy, nhân viên dưới quyền đều nơm nớp lo sợ, không dám qua loa chút nào, chỉ sợ giẫm phải dây dẫn nổ.

Phương Triệu nhận tin từ Đỗ Ngang lập tức bắt tàu xuất phát. Từ khu cao ốc dân cư tới trung tâm thành phố phải mất nửa giờ đồng hồ, đấy còn là trong điều kiện phương tiện giao thông được cải tiến mạnh mẽ. Nếu ở trước mạt thế, không tới một tiếng đừng hòng tới được khu trung tâm, nếu bị tắc đường lại càng khó, cùng một quãng đường có khi mất tới hai, ba tiếng là chuyện thường.

Ngân Dực có một toà nhà hình tháp 150 tầng ở trung tâm thành phố, độ cao gần 800 mét, trên cùng toà nhà gắn một đôi cánh bạc cực đại. Xét độ cao, toà nhà Ngân Dực không hề nổi bật, những toà nhà cao hơn có rất nhiều, nhưng danh tiếng của một trong ba công ty giải trí hàng đầu Diên Châu thì không hề nhỏ.

Trong toà nhà, người tới lui vội vã, không ai để ý kẻ vô hình như Phương Triệu. Người cấp cao có lối đi riêng, Phương Triệu chỉ có thể dùng thang máy của nhân viên bình thường.

Đỗ Ngang ở tầng 20. Khi Phương Triệu đến, Đỗ Ngang đang văng nước miếng dạy dỗ cấp dưới.

Đối diện Đỗ Ngang, một thanh niên tầm 20 tuổi đang cười hùa ngoan ngoãn nghe mắng, mặt bị văng đầy nước bọt cũng không dám lau, luôn miệng cam đoan, “Chắc chắn không có lần sau, em thề! Em đã tĩnh dưỡng ba ngày, giờ có thể lập tức thu âm! Thật đó, không tin em hát cho anh nghe…”

“Câm mồm!”

Đỗ Ngang gạt phắt hành vi chứng minh của đối phương, liếc mắt qua Phương Triệu vừa đi vào, thấy trạng thái Phương Triệu khá ổn, không có vẻ ủ rũ như dự đoán, tâm trạng liền tốt hơn một chút.

“Được rồi, bớt lời đi, mau mau chuẩn bị thu âm, bảng tân binh đã sắp ngã ngũ rồi, giờ các cậu còn không nhập cuộc, đừng nói hạng 50, hạng 100 cũng đừng mơ!” Như bình thường, trên bảng tân binh Diên Châu, tân binh do ba công ty lớn tung ra sẽ không bị đẩy xuống hạng ngoài 100, rốt cuộc nguồn lực và quan hệ của ba công ty lớn vẫn còn đó. Nhưng nếu thật sự trượt xuống hạng ngoài 100, hợp đồng coi như đến đây kết thúc.

Theo đúng quy trình, Phương Triệu cần nộp sáng tác lên cho công ty, sau đó công ty sẽ lựa chọn ca sĩ. Hắn kí hợp đồng với tư cách soạn nhạc, theo điều khoản hợp đồng, trừ khi có văn bản bổ sung khác, tất cả sáng tác của hắn sẽ phải do ca sĩ của công ty trình bày.

“Phương Triệu, cậu chỉ nộp một bài?” Đỗ Ngang hỏi.

“Phải, tạm thời mới hoàn thành một bài.” Phương Triệu đáp.

“Bấy nhiêu là thời gian, người khác đều nộp hai ba bài… mà thôi, hoàn thành bài này trước đã. Thu theo lời cậu viết?”

“Phải.”

“… Ok, tuỳ cậu, đằng nào giờ muốn tìm người trong công ty viết cũng không còn lựa chọn nào tốt.” Đỗ Ngang nói thêm.

Tác giả soạn lời có năng lực đã bị trưng dụng viết lời cho sao lớn hết rồi, sẽ không để cho tân binh. Thay vì đi tìm gã ẻo lả quản lý bộ phận viết lời mượn mấy tên non tay, chẳng bằng cứ theo ý Phương Triệu. Hễ nghĩ tới cái nết của gã ẻo lả đó, ặc, cay hết cả mắt, đi lần nào cay lần đấy.

Đỗ Ngang dạy dỗ cấp dưới xong không hề nghỉ ngơi, mải mốt uống cốc nước rồi dẫn Phương Triệu và ca sĩ tân binh cũng đang thực tập Bech tới sảnh thu âm. Giờ Đỗ Ngang không có kì vọng lớn, chỉ mong mau chóng thu xong người cuối cùng rồi đẩy nhập cuộc, khi đó nhiệm vụ của hắn coi như đã hoàn thành. Còn đạt được thành tích thế nào, nắm bắt được cơ hội hay không thì phải xem năng lực từng cá nhân, việc quản lý như hắn làm được chỉ là hỗ trợ hoàn thành.

Phương Triệu hào hứng quan sát quy trình chế tác mà Đỗ Ngang chuẩn bị, đồng thời cảm nhận được câu nói có chống lưng làm gì cũng thuận.

Đây cũng là nguyên nhân trong thời đại ngành giải trí phát triển nhanh chóng này, vô số người chen nhau muốn vào công ty lớn. Rất nhiều lúc chưa chắc có tài năng là có thể nổi bật, tác giả nhiều như vậy, số bài hát phát hành mỗi ngày không chỉ trăm nghìn bài, đối tượng được quần chúng chú ý, được công ty ra sức tuyên truyền tất nhiên là những tiền bối đã tạo được danh tiếng.

Còn loại vô hình không quan hệ không chống lưng như họ, giải tân binh chính là cơ hội hiếm có, bỏ lỡ rồi, muốn công ty tiếp tục bỏ tiền đầu tư sẽ càng khó hơn, thậm chí cả đời không thể gặp lại cơ hội giống vậy.

Đây chính là lý do nguyên chủ coi trọng giải tân binh lần này tới vậy, đến nỗi khi phát hiện sáng tác bị trộm không thể tham gia cuộc thi đã tuyệt vọng tự sát. Cậu ta cảm thấy giấc mơ của mình cũng bị trộm mất cùng ba bản nhạc đó rồi.

Sau ba ngày, khi việc chế tác ca khúc hoàn thành sẽ có một bài kiểm tra nội bộ, tính toán ca khúc nộp lên có nhiều điểm tương đồng với các ca khúc đã phát hành không, số liệu vượt một mức nhất định sẽ được đưa vào danh sách “chờ xử lý”, có thể do độ tương tự quá cao hoặc sao chép, cũng có thể do nguyên nhân khác, tóm lại công ty sẽ không cho phát hành những sáng tác này.

Ngành giải trí nhanh chóng phát triển, nhiều quy tắc đã khác với thế giới trước mạt thế của Phương Triệu, nhưng tính ra đã có khuôn khổ hơn. Tuy công bằng tuyệt đối không thể tồn tại, song chịu quy tắc bó buộc, cơ hội sẽ được chia cho nhiều người hơn.

“8 giờ sáng mai, nhập cuộc!”

Đến khi Đỗ Ngang quyết định thời gian phát hành, Phương Triệu mới được coi là chính thức nhận tấm vé vào cửa của giải tân binh giới âm nhạc, tuy mùa giải đã gần đến hồi ngã ngũ, song may vẫn còn kịp.

Hôm nay là ngày 10 tháng 6, tháng cuối cùng của bảng xếp hạng mùa này đã qua được 10 ngày, xếp hạng trên bảng tuy còn biến động song cơ bản không có thay đổi lớn, các công ty đều tập trung vào sự cạnh tranh giữa mười hạng đầu. Hai hạng đầu đã không còn biến số, chắc chắn vào túi hai thần tượng ảo kia, nhưng từ hạng ba tới hạng mười vẫn chưa ngã ngũ.

Nghệ sĩ và nhân viên của Ngân Dực Media cũng đều đang quan sát, rốt cuộc nếu giành được thứ hạng tốt, các sếp vui, tôm tép bọn họ cũng dễ thở hơn, có khi còn được tăng lương.

“Mười hạng đầu mùa này, hiện giờ công ty chúng ta có ba rồi đó!”

“Chà, không tệ! Lúc trước chỉ có một hai người, tân binh năm nay khá ra phết!”

Hiếm khi công ty họ có ba suất trong tốp mười. Thành tích như vậy, tập thể Ngân Dực đã khá hài lòng. Ngân Dực quả thật là một trong ba công ty lớn, hiềm nỗi những năm qua có phần yếu thế, hiếm khi đạt thành tích ấn tượng trong cuộc thi âm nhạc trẻ, nhưng năm nay có lẽ tình thế khác rồi.

Một số công ty quy mô không bằng Ngân Dực cũng đang thảo luận.

“Giải âm nhạc trẻ năm nay, mười hạng đầu lại bị ba ông lớn hốt trọn rồi.”

Ba ông lớn ở đây chính là ba công ty giải trí hàng đầu Diên Châu: Ngân Dực Media, Văn hoá Nghê Quang và Đồng Sơn Thực Hoa.

“Năm nay Ngân Dực chiến đấy, lọt top tận ba người, nghe đồn sắp có dự án lớn.”

“Tôi cũng nghe nói. Năm nay Ngân Dực kí hợp đồng tận mười tân binh, chơi lớn đây.”

“Hả? Một lần tuyển mười tân binh? Đầu tư nhiều thật.”

“Mười người? Sao tôi thấy chỉ có chín?”

“Đúng là trong 50 hạng đầu chỉ có chín của Ngân Dực, còn một người chẳng lẽ chất lượng không tốt bị đẩy xuống dưới?”

“Không, tôi tìm cả 200 hạng đầu rồi, không hề có!”

“Vậy người thứ mười chắc chắn chưa nhập cuộc. Tuy những năm nay Ngân Dực yếu đi nhiều, nhưng thực lực vẫn còn, không đến mức không đẩy vào được tốp 100, thế thì mặt mũi ông lớn bay hết mất.”

…

“Sếp, tốp mười càng lúc càng bỏ xa các hạng sau rồi. Chúng ta có nên cố thêm không?” Nhân viên một công ty giải trí hỏi giám đốc. Năm nay công ty họ cũng tung ra người mới, trong đó một người còn lọt tốp 20.

Thấy tốp mười càng lúc càng bỏ xa các hạng dưới, giám đốc đảo mắt lên xuống bảng xếp hạng, nhìn chăm chú vào hạng cuối cùng trong tốp 10, chỉ vào đó bảo cấp dưới: “Người này đi, huy động thêm nguồn lực, kéo hắn xuống!”

Hạng 10 trên bảng, “Tung bay”, ca sĩ Khổng Tạ, sáng tác Phương Thanh, công ty Văn hoá Nghê Quang, lượt tải 1502461.

Hết cách, ai bảo mười hạng đầu tất cả đều đã vượt mốc 2 triệu lượt tải, chỉ mình hạng 10 là mới đạt triệu rưỡi lượt, mặc dù từ hạng 11 đều chỉ từ triệu ba lượt tải đổ xuống, còn một khoảng cách đáng kể, nhưng các bên ai cũng đầy dã tâm, đều rình rập nhắm tới vị trí đó.

Hạng 10 và 11, hơn kém chỉ một hạng nhưng địa vị cách biệt như trời với đất. Mùa này vẫn còn 20 ngày, huy động thêm nguồn lực chưa chắc không thể đẩy đại diện công ty mình vào.

Ngoài ông sếp này còn rất nhiều người có ý nghĩ tương tự. Thấy xếp hạng trên bảng đã không còn biến động lớn, khoảng cách giữa tốp 10 và các hạng sau ngày càng giãn xa, một số người đã từ bỏ tranh đoạt, nhưng một số công ty vẫn còn nguồn lực thì bắt đầu nhắm tới vị trí tốp 10.

Như một đàn mèo chằm chặp chú chuột béo đang chạy nhảy.

8.

Sinh viên các học viện âm nhạc cũng theo dõi biến động trên bảng xếp hạng.

Học viện Âm nhạc Tề An.

Chương trình đại học ở thế kỉ mới kéo dài sáu năm, những sinh viên vừa lên năm sáu năm nay bất kể chuyên ngành soạn nhạc hay ca hát đều theo dõi tình hình bảng xếp hạng. Họ sẽ dựa vào bảng xếp hạng để phán đoán điểm mạnh yếu của các công ty giải trí, từ đó kết luận công ty nào mạnh hơn.

Trong ba công ty giải trí đứng đầu châu, Ngân Dực Media là kém nhất, dẫu từng huy hoàng song đã thành quá khứ, sinh viên có tài đều ưu tiên xem xét Văn hoá Nghê Quang và Đồng Sơn Thực Hoa. Đặc biệt Đồng Sơn Thực Hoa, mấy năm nay ngày càng bứt phá, mảng thần tượng ảo phát triển rất tốt, nhu cầu về nhân tài mảng soạn nhạc viết lời tăng mạnh, chính là chốn cho họ dụng võ.

“Năm nay Ngân Dực cũng không tệ, có ba suất trong tốp mười rồi.” Một sinh viên nói.

“Mười hạng đầu bị ba ông lớn bao thầu rồi.”

“Đây mới phong thái của tốp ba ông lớn!” Với các sinh viên, đã vào hàng ba công ty giải trí lớn nhất Diên Châu thì nên có khí thế bá chiếm bảng xếp hạng, đồng thời cảm thấy đây là điều đương nhiên.

“Ha! Trong mười hạng đầu, có năm bài do sinh viên trường mình soạn nhạc! Ba của Ngân Dực, một ở Đồng Sơn Thực Hoa, một ở Nghê Quang.” Một sinh viên hưng phấn reo lên.

“Ể? Ba ở Ngân Dực? Người thứ tư đâu? Nghe bảo Ngân Dực chọn bốn thực tập sinh ngành soạn nhạc trường ta, ba trong đó đã vào tốp 10, người thứ tư đâu rồi? Đừng nói tốp 10, tốp 100 tôi cũng tìm rồi nhưng không thấy.”

“Thế à? Để xem còn thiếu ai… Ngành soạn nhạc có Tống Chính, Sở Quang, Sa An Độ, không đúng, Sa An Độ đầu quân cho Đồng Sơn Thực Hoa, Pris?”

“Pris vào Văn hoá Nghê Quang, trên bảng có tên kìa.”

“Ờ, không phải cậu ta, thế còn ai… đúng rồi, Phương Triệu! Không nhìn thấy Phương Triệu!”

“Đúng không thấy thật.”

“Tưởng Phương Triệu là người được chọn đầu tiên? Lúc đó thầy hướng dẫn của bọn tôi đánh giá cao Phương Triệu lắm, nói hắn có khả năng vào tốp 10 giải tân binh.”

Đám sinh viên tìm lại thật kĩ, vẫn không thấy Phương Triệu.

Có chuyện gì vậy?

Giờ đã gần cuối mùa giải mà vẫn chưa nhập cuộc?

Không chỉ sinh viên trong trường, là bạn từ bé, bọn Tăng Hoàng cũng đang lo lắng tột độ. Mắt thấy Phương Thanh vênh váo ngồi vững trên vị trí tốp 10, bọn họ lại nghẹn cả mề, ức nỗi muốn lao ra cho cả thế giới biết bài của Phương Thanh là bài ăn cắp! Lấy trộm của Phương Triệu!

Nhưng họ không có chứng cứ, đứng ra tố cáo còn bị kiện ngược lại tội vu khống. Luật pháp xử tội vu khống rất nghiêm, Nghê Quang cũng chắc chắn bảo vệ Phương Thanh, đắc tội Nghê Quang, tôm tép như họ không thể sống tốt.

“Đại Triệu nghĩ gì vậy? Đúng là muốn thi đấu? Giờ đã ngày 10 rồi!” Vị hôn thê của Tăng Hoàng – Vạn Duyệt cũng là bạn từ bé với Phương Triệu, cũng chú ý động thái của hắn. Nhưng họ chờ ngày này sang ngày khác vẫn không thấy một dấu hiệu nào.

Đang nói, Tăng Hoàng nghe tiếng ting giòn tan từ vòng tay vang lên.

Nhìn thông báo tên người gửi tin hiện trên màn hình, đôi mắt hai người bừng sáng, “Có rồi!”

_____________

Độ này Phương Thanh rất đắc chí. Thực tế từ khi gia nhập giải đấu hắn chưa từng ngủ ngon giấc, giai đoạn đầu là vì căng thẳng, không biết có thể đạt được thành tích thế nào, lúc sau thì là vì hưng phấn.

Nhìn lượt tải trên màn hình, hắn đã thấy trước cảnh tiền ào ào đổ về tài khoản.

Tải bài hát mất phí một bài một tệ. Nếu không có hợp đồng bổ sung, doanh thu sẽ chia tỷ lệ 3:2:5, cụ thể soạn nhạc 3, ca sĩ 2, công ty 5. Sự ra đời của thần tượng giả lập khiến địa vị nhạc sĩ tăng cao, ca sĩ giảm vị thế. Bàn địa vị, ca sĩ tầng dưới không thể bằng nhạc sĩ, tất nhiên tỷ lệ chia ít hơn.

Giải âm nhạc mùa này, Phương Thanh tung ra cả ba ca khúc trộm được để tăng khả năng thắng, ý định cược hết vào một mùa, công ty cũng đồng ý. Theo tỷ lệ đã thoả thuận, nếu tổng lượt tải ba ca khúc đạt ba triệu, Phương Thanh sẽ được chia một triệu. Nếu sau này phát triển tốt, kí hợp đồng cấp cao hơn, tỷ lệ được chia cũng tăng lên, khi đó sẽ càng kiếm bộn.

Nhờ ba ca khúc này, hắn thoắt chốc thoát cảnh khốn cùng! Mà mới có bao lâu?

Nhìn thành tích của ba ca khúc, Phương Thanh không những không có chút chột dạ hay áy náy mà còn thầm lấy làm may vì đã chọn làm vậy, trộm ba ca khúc này thật mẹ nó đáng giá!

Lúc trước khi vào công ty thái độ của nhân viên phụ trách tân binh rất hờ hững, giờ thấy hắn ai cũng xum xoe tươi cười. Sự thay đổi thái độ này có nghĩa địa vị của hắn đã tăng lên. Về sau, hắn sẽ được từ Nghê Quang nhiều tài nguyên hơn, được hợp tác với ca sĩ giỏi hơn, bốn chữ “tương lai rộng mở” in hoa to mỗi ngày choáng ngợp tâm trí hắn.

Còn Phương Triệu?

Phương Thanh nhếch mép cười, mở màn hình vòng tay, lướt tới bảng xếp hạng. Thứ hạng trên bảng vẫn không có thay đổi quá lớn.

“Phương Triệu hết hi vọng rồi.”

Cho đến lúc này.

Ting!

Một âm báo vang lên.

Phương Thanh cài rất nhiều loại âm báo, âm thanh này có thể là người khác gửi tin nhắn cho hắn, cũng có thể là tin từ người hắn chú ý. Nhưng không rõ vì sao, khi nghe âm thanh này Phương Thanh bỗng thấy tim thắt lại.

Nhìn thời gian, đúng 8 giờ sáng.

8 giờ sáng, giờ ca khúc mới đăng tải lên nền tảng, chính thức phát hành sau khi được duyệt.

Bỗng Phương Thanh không dám mở thông báo.

Hít sâu mấy hơi, ngón tay vẫn nhấp mở. Nhỡ là chuyện khác thì sao, Phương Thanh nghĩ bụng.

Nhưng khi mở thông báo, nhìn dòng tin trên màn hình, mặt Phương Thanh tức thì tái trắng.

Trên màn hình hiện thông báo ca khúc mới của tác giả hắn quan tâm trên bảng tân binh: “À há, em yêu à”, ca sĩ Bech, sáng tác Phương Triệu, Ngân Dực Media phát hành.

Sáng tác… Phương Triệu!

Phương Triệu!

Phương Thanh không quan tâm tên bài hát, riêng hai chữ “Phương Triệu” đã khiến mắt hắn đau nhói, nhưng hắn vẫn cố chấp nhìn chăm chú cái tên đó suốt một phút như hành xác, mới dùng ngón tay hơi cương cứng bấm nút nghe thử. Từ lúc đó, Phương Thanh ở riệt trong phòng không ra ngoài. Trong phòng yên tĩnh như chết.

Buổi chiều khi bị gọi đến công ty, có người định tiếp cận chào hỏi, lại phát hiện mặt Phương Thanh tái trắng như xác chết trôi, trông mà giật mình.

“Cậu ta bị kích thích gì à?’ Đám nhân viên nhỏ giọng bàn tán.

“Ai biết, thành tích trên bản tân binh của hắn khá tốt, cả ba ca khúc đều vào tốp 100, một bài còn tới hạng 10.”

“Làm tôi sợ quá, cứ tưởng hạng 10 của hắn mất rồi, không phải giờ vẫn tốt đó sao?” Một nhân viên Nghê Quang nhìn bảng xếp hạng nói.

Không ai biết tâm trạng Phương Thanh hiện giờ. Tuy hắn không có tài năng soạn nhạc hơn người, nhưng hắn biết nghe. Bài nào có thể nổi bài nào không, hắn luôn có thể nghe ra được, ai bảo hắn có sở thích đại chúng kia chứ. Cũng chính vì như thế, hắn biết rõ ca khúc của Phương Triệu có khả năng mang tới biến cố thế nào. Nếu Phương Triệu có một mình thì cũng thôi, không đủ uy hiếp hắn, nhưng đứng sau Phương Triệu là Ngân Dực, một trong ba ông lớn trong ngành!

Chỉ cần Ngân Dực khởi động chiến dịch tuyên truyền cho tân binh, chắc chắn Phương Triệu sẽ trỗi dậy!

Hai mươi ngày, bảo dài không dài, nói ngắn, thực ra cũng không ngắn.

Sao có thể!

Sao có thể chứ?

Mới có mười ngày, sao Phương Triệu nộp bài lên được?!

Chắc chắn hắn đã viết xong lâu rồi nhưng giấu đi, chắc chắn vậy!

Hoá ra Phương Triệu đề phòng hắn!

Phương Thanh lại nhớ tới lúc mình về Phố Tối dọn phòng, nhớ ánh mắt Phương Triệu nhìn hắn khi ấy. Ánh mắt ấy cho Phương Thanh cảm giác như mối nguy ẩn giấu rập rình dưới biển sâu, giờ sát cơ đã hiện, kề cận ép sát hắn!

Tháng Sáu, thời tiết Diên Châu đã không còn lạnh, Phương Thanh lại cảm thấy toàn thân buốt giá như vừa leo khỏi hố băng.

Ngân Dực Media là một trong ba công ty giải trí lớn ở Diên Châu, dù những năm qua có xu thế không bằng hai ông lớn còn lại, nghiệp vụ truyền thông của họ vẫn bỏ xa rất nhiều công ty nhỏ khác. Sau khi ca khúc đăng tải sẽ được tuyên truyền theo tiêu chuẩn dành riêng cho tân binh.

Học viện Âm nhạc Tề An, diễn đàn giao lưu nội bộ trường.

“Lên rồi! Ca khúc mới Ngân Dực đăng tải lên, soạn nhạc chính là Phương Triệu!”

“Mau tải đi, cùng trường với nhau, chúng ta cũng góp sức ủng hộ!”

“Các anh chị em ngành soạn nhạc, mau ủng hộ Phương Triệu sư huynh!”

“Đã tải!”

“Đã tải +1!”

“Tuy học nhạc cụ, tui cũng góp một phần sức!”

Rất nhiều người không hề nghe nhạc những vẫn theo phòng trào ủng hộ đàn anh đàn chị vừa tốt nghiệp. Đây không phải đãi ngộ của riêng Phương Triệu, mà là đãi ngộ mọi sinh viên ưu tú tốt nghiệp của trường đều nhận được.

Cũng có một số người không có ý định ủng hộ Phương Triệu. Họ không biết Phương Triệu, đồng thời còn cổ vũ tân binh khác, nhưng không ảnh hưởng họ tò mò về Phương Triệu. Người này tận khi cuộc thi gần kết thúc mới thong dong nhập cuộc, rốt cuộc đã nộp lên sáng tác thế nào?

Ngân Dực dám đẩy Phương Triệu nhập cuộc vào thời điểm này, tham gia cạnh tranh thứ hạng, thì chắc chắn không phải tác phẩm chế tác cẩu thả sơ sài, nếu không dù Phương Triệu muốn, Ngân Dực cũng không dám bỏ mặt mũi làm thế.

Một trường đại học ở thành phố Tề An, trong kí túc, một sinh viên năm ba buổi sáng không tiết, ngủ nướng dậy ngáp dài lên mạng, định hóng xem hôm nay có tin gì mới.

Theo thói quen vốn dĩ, hắn mở ứng dụng nghe nhạc thường dùng “Hiểu âm nhạc của bạn”, bấm đại bài hát được đề cử hôm nay.

Những bài này đều được đề cử dựa trên thuật toán theo dõi thói quen, sở thích nghe nhạc của người dùng. Nếu nghe được bài nào thấy thích, hắn sẽ lưu lại trước, thích lắm mới bỏ tiền để tải.

Hắn đeo tai nghe lên, vừa nghe nhạc vừa lướt mớ tin giải trí hổ lốn hôm nay.

Không có gì hay ho, âm nhạc trong tai nghe cũng không thể khiến hắn quá ấn tượng, không phải khó nghe, nhưng chưa đến mức thích, có lẽ có vài bài khi nghe cảm thấy khá được, nhưng nghe xong rồi thôi, sẽ không nghĩ tới nữa. Đến khi nghe hết ca khúc đề cử hôm nay, hỏi có ấn tượng gì, hắn lại không nói được một chữ.

Lúc trước rất nhiều lúc cũng là như thế, nên đa số thời điểm những người ngoài giới nhạc như họ chỉ hoàn toàn dựa theo sở thích bản thân, nghe những bài đã lưu đã tải, thi thoảng nghe thử những ca khúc hoặc mới hoặc cũ mà ứng dụng đề cử.

Ngay khi hắn lơ đễnh lướt tin tức, cái ngáp sắp trào lên tới miệng, đột nhiên từ tai nghe vang lên một tiếng cười quái đản khiến cái ngáp sắp lên tới nơi của hắn cua gấp biến thành hắt xì. Người hắn run bắn, cơn buồn ngủ chưa hết hẳn giờ vì giật mình mà biến mất tăm, ngồi sững nguyên ở chỗ như tượng đá.

Giữ nguyên động tác ban nãy phải chừng 20 giây, cuối cùng hắn cử động, nhấc ngón tay điều khiển giao diện trên màn hình, chuyển giao diện tin giải trí về ứng dụng nghe nhạc, giở lên xem bài hát vừa nghe tên là gì.

Khi nhìn thấy tên bài, ánh mắt hắn dừng khựng.

“À há, em yêu à? Tên quái gì vậy…”

Sinh viên đó nhìn tên bài hát mang phong cách quái lạ giữa một loạt bài hát kia, vừa chê bôi vừa không dừng ngón tay lướt. Nghe hết một lần, hắn quyết đoán bấm nghe lại.

Nghe xong một lần nữa, lại nghe tiếp.

Nghe tiếp.

Tiếp…

“Ting!”

“Số lần nghe thử của bạn hôm nay đã hết.” Thông báo nhảy ra trên màn hình.

Số lần nghe thử đã hết?!

Đã nghe năm lần rồi?

Nhanh như thế?!

Hắn đột nhiên phát hiện mình đã nghe bài này tận năm lần, trong lúc nghe không hề làm việc khác, chỉ say sưa nghe nhạc. Hắn mà cũng có lúc nhập tâm nghe một bài tận năm lần liền?!

Tải!

Một tệ thôi mà, hắn cảm thấy mình có thể nghe đi nghe lại bài này cả một buổi trưa, đặc biệt hai tiết học cực buồn ngủ buổi chiều, nghe bài này là vừa đẹp. Có khi vừa định ngủ đã bị tiếng “à há” trong tai nghe khiến cho tỉnh ráo.

Tải xong, sinh viên này lên diễn đàn trường đăng bài đề cử.

[Đẹp trai trong đẹp trai]: “Hôm nay nghe một bài ngầu tỉnh cả ngủ! Kèm link nghe thử.”

9.

Thời điểm này, người ngủ nướng cũng đã dậy, cộng lượng lớn sinh viên không có tiết nhìn thấy bài đề cử bèn ấn vào xem.

Cũng có một số lười vào nghe, ở lại bình luận nghi ngờ.

[Cánh guitar]: Bài gì mà ngầu tỉnh cả ngủ?

[Đẹp trai trong đẹp trai]: À há, em yêu à.

[Cá nhỏ bơi trong nước]: … Giề?

[Đẹp trai trong đẹp trai]: Tự tìm đi, không nói nữa, đi kiếm cơm đây, chiều còn tiết của Chu Công.

[Yêu Miyu nhất]: Hãy khoan! Chủ thớt nói tới vị “Chu Công” một trong ba đại thần ru ngủ của trường ta?

[Đẹp trai trong đẹp trai]: Chính xác.

[Cánh guitar]: … Tôi đi nghe thử.

[Cá nhỏ bơi trong nước]: Tôi cũng đi!

[Yêu Miyu nhất]: +1!

Sau đó cũng có nhiều người yên lặng quan sát thấy vậy vào link nghe thử, muốn biết bài hát gì có thể chống lại “thuật ru ngủ” của Chu Công, một trong ba đại thần ru ngủ của trường.

“Chu Công” thực chất là một giảng viên lâu năm chưa nghỉ hưu của trường, lúc trước dạy môn triết, giờ nhảy ngành dạy soạn nhạc. Mấy năm gần đây thầy không còn khoẻ như trước nên chuyển sang dạy môn tự chọn. Những môn này chương trình đơn giản, yêu cầu về chất lượng dạy học không chặt chẽ như môn chuyên ngành.

Chỉ là phong cách của thầy cứ từ tốn nhỏ nhẹ, như cách nói của sinh viên thì là thầy Chu nói chuyện như con lười, nghe mà buồn ngủ. Sinh viên từng nhiều lần đề nghị thầy Chu chuyển sang học online, tiếc là đã bị bác bỏ.

Giảng dạy buồn ngủ còn phải vác xác lên lớp, theo lý hẳn không ai chọn môn của thầy. Nhưng ai bảo thầy được phân lớp nhiều, tất nhiên sinh viên theo học cũng đông, dẫn đến số người bị ru ngủ cao ngất ngưởng. Từng có một giảng viên trẻ nghe sinh viên kháo nhau nhưng không tin, ghé lớp dự thính, sau đó… không có sau đó, không bao giờ họ thấy vị giảng viên đó dự thính tiết của thầy Chu nữa.

Thầy Chu thâm niên cao, đã cống hiến nhiều cho trường, người bình thường không ai dám ý kiến, mà người dám nói lại không muốn quan tâm, vì vậy giờ của thầy Chu cứ thế tiếp tục. Năm này qua năm nọ, thầy Chu dạy nhiều còn đâm nghiện. Tính thầy trên lớp rất nghiêm, trong giờ học, sinh viên có thể không nghe giảng nhưng tuyệt đối không được làm việc riêng, kể cả ngủ, vi phạm nặng như cúp tiết thì trừ điểm đánh trượt môn.

Hôm nay, thầy Chu thong dong lên lớp như tản bộ, liếc một cái xuống dưới lớp – không nhìn rõ, người nhiều quá, mắt thầy đã mờ, chỉ cảm thấy sinh viên đã đông đủ.

Mở camera như thường lệ, thầy Chu quan sát kĩ các góc khuất trong giảng đường gần ngàn người. Rất tốt, không thấy đứa nào lướt vòng tay, xem tiếp mấy góc máy khác cũng vậy.

Điều này khiến thầy Chu rất hài lòng. Điều khác lạ duy nhất là các sinh viên hôm nay cứ như ý thức đã hợp nhất với vũ trụ, tinh thần thoát khỏi thể xác bay lên trời sao, hệt một đám triết gia khó hiểu đang nói chuyện với các vì tinh tú. Nói đơn giản, bọn chúng đang xao nhãng tập thể.

Nếu là trước kia, thầy Chu thấy cảnh này sẽ mặc kệ, nhưng hôm nay càng dạy càng thấy kì quặc. Hiện tượng này không xảy ra ở một hai sinh viên, không ở thiểu số, mà cả một loạt đều như thế!

Không khí quái lạ khác thường!

Thầy Chu càng giảng càng nói chậm, cuối cùng ngừng giọng. Không khí không đúng, không giảng nổi nữa!

Thầy Chu ấn nút, “Anh này, lặp lại lời tôi vừa nói.”

Sinh viên bị gọi tên bị đốm đèn đỏ nhấp nháy trên bàn gọi tâm trí về. Ánh đỏ trên bàn chớp nháy có nghĩa hắn bị thầy gọi. Hắn đứng dậy định nói “Em không nghe rõ”, ma xui quỷ khiến thế nào lại thành “à há”.

Thầy Chu: “…”

Các sinh viên: “…” Dũng sĩ!

Thầy Chu sầm mặt rời lớp, hơn nữa bước chân nhanh hơn rất nhiều, hoàn toàn không còn dáng vẻ như con lười ngày thường! Các sinh viên trông mà kinh hồn táng đảm, cứ cảm giác giông bão sắp tới.

Không tâm trạng quan tâm phản ứng của sinh viên, thầy Chu về tới văn phòng lập tức truy cập vào mạng. Thầy đã hỏi được nguyên do từ sinh viên, mở máy lập tức vào trang nghe thử.

Đeo tai nghe, thầy Chu định bụng nghe cho thật kĩ, xem bài hát thế nào mà khiến thầy không giảng dạy nổi!

Nghe tiếng cười mở đầu, đôi mày thầy Chu càng cau chặt, “Bọn trẻ bây giờ hát cái gì vậy…”

Cầm bút, định bắt đầu viết bình luận, hành động và chữ nghĩa sắp tuôn ra lại vì đoạn dạo đầu mà dừng bặt.

Đến khi bài hát kết thúc, thầy Chu hít một hơi sâu, ngòi bút chấm chấm lên trang giấy trắng rồi đặt xuống, mở thông tin về ca khúc, ánh mắt dừng ở thông tin tác giả trên trang thứ hai.

“Phương Triệu?”

Đọc hết thông tin, thầy Chu viết trên bảng tin: “Hôm nay phát hiện một ca khúc mới, đề cử cho mọi người cùng nghe, sáng tác rất thú vị, tôi nghe không nhận ra là trường phái nào. Sinh viên tốt nghiệp Học viện Âm nhạc Tề An năm nay khá đấy!”

“Khà khà, bài hát được ông đánh giá như thế không nhiều đâu. Hiếm khi ông nhận xét ca khúc mới của tân binh, đúng là nên nghe thử.” Một số bạn cũ nảy lòng tò mò, một số trong họ thực chất không rành về soạn nhạc song vẫn theo góp vui.

Hai ngày sau.

Lại là tiết tự chọn của thầy Chu.

Sinh viên lên lớp hôm nay nghiêm chỉnh khác thường, không ai lén lên mạng, không ai đeo tai nghe, mà dù đeo cũng không mở nhạc. Họ muốn xem thử thái độ của Chu Công hôm nay. Lần trước khi tiết học kết thúc, sắc mặt Chu Công thực sự tệ không dám nhìn, làm bọn họ nơm nớp thấp thỏm mấy hôm nay, chỉ sợ Chu Công trong cơn tức cho cả đám tạch hết.

Nhưng khiến họ ngạc nhiên là hôm nay thầy Chu lên lớp lại có vẻ khá vui.

Thầy Chu đảo mắt qua một lượt lớp học, mở máy chiếu, “Hôm nay chúng ta phân tích một ca khúc, quan trọng đây, thi cuối kì sẽ vào bài này.”

Sau lưng, màn hình cao 10 mét hiện lên 5 chữ in hoa to chói mù mắt – À há, em yêu à.

Trước màn hình, là gương mặt già nua cười hiền từ khác lạ của thầy Chu.

Toàn thể sinh viên: “…”

___________

Đêm, một số sinh viên sắp tốt nghiệp tụ tập chia sẻ tình cảm, chào tạm biệt thời cắp sách cuối cùng trong đời.

Quán karaoke không nghi ngờ là nơi trút cảm xúc tốt. Nhân vụ phục vụ duy trì nụ cười mỉm chuyên nghiệp bưng khay gỗ ra khỏi phòng hát, trên mặt giữ nguyên nụ cười mỉm không chỗ bắt bẻ, trong lòng lại thầm thở dài.

Tốt nghiệp thì gặp mặt chia tay, chuyện này thực sự quá phổ biến. Cứ thời gian này mỗi năm quán họ lại đón rất nhiều nhóm sinh viên, học sinh tốt nghiệp đang trong tình trạng cảm xúc dâng trào.

Gian phòng bên trái, một chàng trai cao mét chín nước mắt nước mũi giàn giụa khóc thương cho mối tình học đường vừa héo tàn. Gian phòng bên phải, một em gái vóc người nhỏ nhắn cất giọng như động đất hát khúc tình ca da diết đứt đoạn ruột gan.

Ầy, bọn nhóc này…

Phục vụ thở dài trong bụng, không nghĩ những chuyện ấy nữa. Họ cần giữ vững nụ cười chuyên nghiệp là được. Cứ nghĩ độ này việc làm ăn tốt hơn, tháng này sẽ có thêm thưởng, nụ cười trên mặt lại đậm hơn đôi phần.

Ngay trong gian phòng bên trái nhân viên đó vừa đi qua.

Bảy sinh viên đang tụ tập liên hoan. Sau khi lần lượt hát một bài, giờ cả đám không ai hát nổi nữa, bèn tắt máy chiếu và dàn loa, sáu người chuyển sang an ủi cậu chàng to cao giữa phòng. Không còn tiếng nhạc, không khí im ắng hẳn.

“Ể, tính ra hôm nay tao còn chưa nghe bài thư kí nhỏ đề cử cho nữa.” Anh bạn cao gầy ngồi ngoài rìa thấy an ủi vô hiệu, bèn thử chuyển chủ đề.

“Thư kí nhỏ” người này nhắc tới là một chức năng trong ứng dụng nghe nhạc “Hiểu âm nhạc của bạn” đang khá nổi dạo gần đây, tác dụng như một quản gia riêng, sẽ đề cử bài hát dựa trên lịch sử nghe nhạc gần nhất. Khác ở chỗ “thư kí nhỏ” trong ứng dụng có thể tự chọn ngoại hình, điều kiện phải trả phí.

Lúc mở ứng dụng, giọng anh bạn kia vênh váo thấy rõ: “Thư kí nhỏ của tao là Miyu đó ~”

Trong lúc nói, ảnh ảo hiện ra từ vòng tay, vóc dáng lả lướt của Miyu xuất hiện mờ ảo như từ nơi xa tới, đồng thời tiếng nói niềm nở vang lên: “Chào mừng quay lại Hiểu âm nhạc của bạn.”

“Moá, mày còn chỉnh thư kí nhỏ thành ngoại hình của Miyu! Một đống tiền đây đúng không?” Bạn của người này ao ước ngưỡng mộ.

Sử dụng hình ảnh của các sao cũng cần trả phí bản quyền, sao càng nổi, càng được yêu thích thì phí càng cao. Miyu đang thời hoàng kim, tất nhiên giá trị không thấp, dẫn tới phí bản quyền cũng cao, người nghe nhạc bình thường thường không nỡ bỏ tiền to mua skin đắt vậy cho thư kí nhỏ.

Nam sinh cao gầy hất cằm đắc chí, vốn định vênh váo thêm lúc nữa, song nghĩ ở đây còn có vài thằng bạn đang suy, lời ra đến miệng chợt nuốt vào, nói: “Nghe thử mấy bài hôm nay thư kí nhỏ đề cử cho tao xem.” Dạo này hắn thích nghe những bài vui tươi hứng khởi, bài đề cử hôm nay chắc hẳn có thể khuấy động không khí.

“Miyu đề cử gì tao cũng nghe!” Người này là fan não tàn của Miyu, cho dù người đề cử chỉ là một ảnh ảo của ứng dụng mượn ngoại hình của Miyu.

“Nghe nghe nghe! Quẩy lên nào!”

Không khí náo nhiệt luôn có thể xua tan một số cảm xúc tiêu cực. Để an ủi các anh em đa cảm đang hoặc thất tình hoặc chán nản, bọn họ cũng liều mạng lắm.

Tiếp đó là âm thanh hệ thống vang lên.

“À há, há há há…”

Một chuỗi tiếng cười ba phần tự giễu bảy phần buồn thương vang lên.

Cả bọn giật bắn mình, kể cả anh bạn mới nãy còn đắm chìm trong suy sụp thất tình giờ ánh mắt cũng nhìn sang nam sinh cao gầy, ánh mắt chê bôi: Đây là gu mày? Đây chính là không khí sôi động?! Là vui tươi sôi nổi mày nói?!

Nam sinh cao gầy cũng khó hiểu, định mắng thư kí nhỏ vì đề cử bài này, song nhìn gương mặt xinh đẹp của Miyu thực sự không thốt nổi câu mắng, chỉ ậm ừ chống chế: “Không ngờ cô là loại thư kí như thế.”

“Thôi kệ đi, đổi bài khác.” Nam sinh cao gầy giơ tay định đổi bài, nhưng khoảnh khắc tiếng cười kết thúc, đoạn dạo đầu vang lên, ngón tay chợt dừng khựng.

Hơi khác với phong cách âm nhạc đang thịnh hành, nhạc điệu mang âm hưởng hoài cổ, tiếng trống sống động mạnh mẽ, âm sắc nhạc cụ trầm đục được phối hợp hài hoà như bão cát sống dậy.

“Từ lần trước trò chuyện cùng em

Đã qua thật lâu

…

Cùng một thành phố

Thật nhiều thứ níu kéo đôi chân

Thời gian trôi thật nhanh,

Làm anh hồi hộp…”

Tiếng người, tiếng hoà thanh cùng tiếng các loại nhạc cụ phối hợp hài hoà tạo thành một bối cảnh khơi gợi, dường có một người lữ hành bị ruồng bỏ đang cô độc tiến lên, than tiếc cảnh xưa còn ấy, người cũ đã xa, đường dài gian nan gánh nặng.

Âm nhạc điện tử phổ biến đã thành điều vô cùng quen thuộc với khán thính giả hiện tại, nhưng phối âm trong ca khúc này lại không hoàn toàn theo khuôn khổ của âm nhạc điện tử. Nhà phân tích chuyên nghiệp với đôi tai nhạy bén có thể bắt được manh mối về gốc gác lí lịch của tác giả qua các đoạn nhạc, nhưng với bài này, họ hoàn toàn không đoán được!

Nửa đầu bài hát gợi cảm giác buồn bã âu sầu, mỗi nốt cao lại khiến mũi cay cay. Nhưng dần dần, âm nhạc biến đổi. Sau một chuỗi âm trầm tuyệt đẹp, âm nhạc thăng hoa tới một cảnh giới mới, bối cảnh âm nhạc trở nên rộng lớn khoáng đạt.

Cảm xúc suy sụp hỗn loạn như nước lũ quét tới, đột ngột bị con đê kiên cố chặn đứng, cảm xúc của người nghe cũng như ngồi trên xe bay, từ dưới thấp vút lên trời cao.

Có đôi lúc, một bài hát hơn cả vạn lời.

Trong phòng, anh bạn ngồi giữa lau mạnh nước mắt nước mũi trên mặt, “Bài này tên gì? Tao muốn hát!”

Nam sinh cao gầy giật mình, nghe vậy mặt rúm ró, nhếch môi gượng cười, “Là bài mới ra, ở đây chưa có bản karaoke.”

“Thế tao hát chay.”

“…”

Mấy người còn lại há hốc mồm, định nói gì nhưng cố nhịn, “Rồi rồi, mày thích là được.”

Nghe một người thiếu tế bào âm nhạc hát chay trong lúc tâm trạng kích động là trải nghiệm thế nào?!

Từ câu “À há” như hét đầu tiên, những người còn lại trong phòng đồng thời trưng bộ mặt khổ không nỡ nhìn, biểu cảm một lời khó tả. Sau đó đồng loạt lôi tai nghe ra đeo lên.

Thôi, họ cứ là nghe bài gốc rửa tai thôi.

10.Số lần nghe thử thể hiện sức mạnh truyền thông của công ty đứng sau ca sĩ và tác giả, tuy nhiên có thể giữ chân người nghe, khiến họ bỏ tiền tải bài hay không thì phải xem bản thân ca khúc. Không nghi ngờ, bài hát này có thực lực như thế.

Bảng xếp hạng quý này đã gần ngã ngũ. Bài hát nhập cuộc muộn tuy có bất lợi về thời gian, nhưng tốc độ bứt phá lại khiến vô số người chú ý, đặc biệt người trong giới.

Từ cuối bảng nhảy lên tốp 200, không mấy người để ý.

Từ 200 nhảy lên 100, số người chú ý cũng không nhiều.

Nhưng khi ca khúc này chỉ trong ba ngày đã leo lên tốp 50, muốn lờ đi cũng không được nữa.

Là ca khúc của tân binh, tốc độ leo hạng của “À há, em yêu à” khiến nhiều người đang chú ý bảng líu lưỡi.

Người nghe đa số là sinh viên học sinh, nhưng cũng không ít lão làng có nghiên cứu mảng sáng tác soạn nhạc chú ý. Ví dụ thầy Chu ở trên, đề thi cho sinh viên chính là phân tích phần sáng tác của ca khúc này khiến các sinh viên nghe bài mà vừa yêu vừa hận.

Nhưng bất kể thế nào, ca khúc này đã thành công.

Như Đỗ Ngang dự đoán, bài hát này hội tụ đủ cả thiên thời, địa lợi, nhân hoà! Tuy rằng nhập cuộc muộn, song không phải muộn quá, vẫn đủ sức xông lên.

Từ khi ca khúc của Phương Triệu chính thức phát hành, mỗi ngày Đỗ Ngang đều sát sao bảng xếp hạng đến tận khuya. Lượt tải ca khúc của những tân binh khác đã chững lại thấy rõ, bắt đầu đến độ bão hoà, không có biến động lớn về xếp hạng, trừ ca khúc của Phương Triệu. Đây là điều quan trọng nhất! Nó ảnh hưởng trực tiếp tới việc Đỗ Ngang sẽ tăng lương hay thăng chức!

Ngân Dực Media, văn phòng Đỗ Ngang. Giải âm nhạc quý này đã gần tới hồi kết, tạm thời không có bài hát mới cần chế tác, hắn cũng không bận rộn như dạo trước, người bận lúc này là người bên phòng truyền thông marketing.

Vì vậy gần đây, cả ngày Đỗ Ngang chỉ có một việc theo dõi bảng xếp hạng. Nhìn lượt tải ca khúc của Phương Triệu từ số 0 tròn trĩnh ban đầu tăng thành 3 4 5 6 … chữ số.

Ngày thứ 9 sau khi đăng tải, cuối cùng cán mốc một triệu!

Rất nhiều bài dù đã đạt mốc một triệu lượt tải, nhưng sau đó tốc độ tăng trưởng chậm lại rõ rệt, song bài của Phương Triệu thì khác. Quá trình nó phá mốc một triệu lượt tải chạy theo quỹ đạo hình chữ “J”, bây giờ vẫn đang tăng lên với tốc độ đáng kinh ngạc!

Nhìn chòng chọc số liệu trên màn hình, đôi mắt giăng kín tơ máu của Đỗ Ngang không rời một li. Từ 8 giờ sáng tới công ty tới giờ, trừ ăn cơm đi vệ sinh, hắn cứ như ma nhập, mắt dán chặt số lượt tải trên màn hình, cơ bắp toàn thân căng chặt, não bộ trong trạng thái hưng phấn cao độ.

Cả chín thực tập sinh trước đó đều không khiến Đỗ Ngang hồi hộp như lúc này. Thực sự là Phương Triệu khiến hắn quá đỗi kinh ngạc, bất ngờ, và kì vọng.

Thông thường, bản demo và thành phẩm sẽ có khác biệt, song không quá lớn. Nhưng với thành phẩm Phương Triệu sáng tác và hoàn thành, đến cả gã ẻo lả bên phòng viết lời cũng trầm trồ khen.

“Có khi lần này lên chức thật ấy chứ?” Đỗ Ngang lẩm bẩm. Tăng lương và lên chức, tất nhiên Đỗ Ngang thích điều thứ hai hơn.

Khi vào văn phòng Đỗ Ngang, ba trợ lý thường xuyên nghe hắn thì thào nói gì đó, mới đầu không nghe rõ, về sau vào nhiều, mới biết Đỗ Ngang vẫn luôn nhìn chăm chú lượt tải trên màn hình lẩm rẩm: “Lên chức! Lên chức! Lên chức!”

Thực tế không chỉ Đỗ Ngang, các nhân viên phụ trách tân binh cũng đều theo dõi bảng sát sao, tất nhiên hi vọng Phương Triệu có thể chen vào mười hạng đầu. Chỉ là lúc này, lượt tải của hạng mười trên bảng đã là một triệu tám trăm nghìn lượt.

Cách biệt tám trăm nghìn lượt thực sự quá lớn.

Còn lại mười ngày, tám trăm nghìn lượt tải, không, chí ít phải tăng một triệu lượt nữa. Rốt cuộc lượt tải của đối phương cũng sẽ tăng lên, vì vậy phải tăng thêm ít nhất một triệu lượt tải mới có thể vào tốp 10.

Một triệu, với một tân binh và nguồn lực truyền thông hiện có, khả thi không?

Rõ ràng cảm thấy không khả thi, trong lòng vẫn ôm một chút kì vọng. Thời gian từng ngày trôi qua, chút kì vọng nhỏ nhoi này dần dần lên men nở phồng, mỗi lúc một lớn.

Nhanh quá!

Hôm kia mới tới hạng 50, mà giờ đã ở hạng 30 rồi!

…

Ca khúc thứ 30 trên bảng tân binh là sản phẩm từ một công ty nhỏ. Mục tiêu công ty họ đặt ra lần này chỉ là hạng 50, không ngờ tân binh mới tuyển tài năng ngoài mong đợi, xông thẳng tới hạng 30, đúng là niềm vui bất ngờ!

Tác giả ca khúc cũng rất vui, nghĩ thời gian cuộc thi diễn ra không còn nhiều, thứ hạng trên bảng có lẽ sẽ không có biến động lớn, hạng 31 cũng còn cách hắn khá xa, tâm trạng vui nên tâm lý thả lỏng, mấy hôm nay đã hẹn bạn bè ra ăn mừng.

Tối qua quá chén, 2 giờ sáng đang ngủ như chết bỗng bị tiếng chuông như đòi mạng dựng dậy. Hắn đã chuyển chế độ không làm phiền, bình thường có tin nhắn cuộc gọi sẽ không báo chuông, nhưng nếu số lần gọi vượt quá ba, chuông sẽ kêu.

Gọi liền ba lần, chắc chắn là việc gấp.

Hắn nhăn nhó lăn một vòng trên giường, bực bội nói: “Nhận.”

Vòng tay có cảm ứng ngôn ngữ, tự động nhận máy, chưa kịp lên tiếng đã nghe đầu bên kia sốt ruột gào lên.

“Cậu mất hạng rồi!”

“Anh mới mất!” Tác giả trẻ nọ còn chưa tỉnh hẳn, tay day trắn, nhưng hắn ghét nhất câu nói này, lập tức phản pháo theo phản xạ. Đột nhiên hắn im bặt, âm giọng tăng lên, “Anh vừa nói gì?!”

Bên kia vòng tay vang lên rõ từng chữ, “Cậu mất hạng rồi! Tôi không đùa, ôi, cậu mau xem đi, nhanh lên! Xem bảng tân binh, hạng 30 của cậu không giữ được rồi!”

Lật người lao vù dậy, tác giả trẻ mở màn hình trên tay, truy cập vào bảng xếp hạng. Thứ hạng của hắn thực sự đã bị đẩy xuống 31.

“Mẹ kiếp! Là ai?!”

Đúng là mấy hôm nay hắn không chú ý bảng xếp hạng, cũng không để ý những người khác trên bảng, mỗi ngày chỉ xem xếp hạng của mình và năm người đứng sau, không thấy có biến động lớn. Nhưng giờ mới ngủ một giấc, sao hắn đã đột ngột tụt khỏi tốp 30?!

Soát lại từ hạng 32 tới 36, không sai, vẫn những cái tên quen thuộc, thậm chí cách biệt về lượt tải cũng không thay đổi mấy. Lại nhìn những hạng bên trên, 3 hạng 30, 29, 28 vẫn là người cũ hắn biết, nhưng hạng 27 lại là một cái tên lạ.

“À há, em yêu à? Của Ngân Dực Media?”

Đối với người đột nhiên nhảy ra này, hắn vừa tò mò vừa hoài nghi, bèn nhấp vào đọc thông tin chi tiết.

Ngày phát hành 11 tháng 6? Muộn như vậy?

“Ngân Dực bị mát hả? Đến 10 tháng 6 mới đăng bài!”

Mắng thì mắng, tay vẫn lướt không dừng, tìm hiểu những thông tin khác về bài này, càng xem hắn càng kinh hãi. Hắn quan sát tốc độ của Phương Triệu mấy ngày nay, hít một hơi thật sâu. Mới có mấy ngày đâu, quả thật cứ như tiêm doping vậy. Lượt tải từ năm trăm nghìn tăng vọt lên một triệu, hơn nữa con số còn đang nhanh chóng tăng cao.

Trong hai ngày, đối phương nhảy từ hạng ngoài 50 tới hạng 30! Tăng vọt bốn trăm nghìn lượt tải! Bây giờ đã đang lao thẳng tới tốp 20!

Thực tế các hạng từ 25-30 không có chênh lệch lượt tải lớn, lượt tải của hạng 30 hiện tại là 1403952, của hạng 20 thì là 1437756. Nếu đang ở đầu mùa giải, khoảng cách ba mươi nghìn lượt là không bõ, nhưng giờ giải đấu đã gần kết thúc, đa số ca khúc tiệm cận bão hoà, tăng trưởng chững lại, rút ngắn khoảng cách xuống thêm mười nghìn lượt tải đã là khó. Ấy thế chỉ trong vài ngày đối phương đã xông vào tốp 30, phá vỡ thế cục bảng xếp hạng hiện tại.

Rốt cuộc ca khúc thế nào có thể làm được như thế?

Ôm lòng tò mò, hắn bấm vào nghe thử.

Sau đó, im lặng thật lâu.

Hắn đọc thật kĩ phần thông tin ca khúc, ánh mắt vô cùng phức tạp. Đây không chỉ là cách biệt do sức mạnh truyền thông của công ty. Thứ quyết định thành bại thực sự là chất lượng của chính ca khúc.

“Thua tài rồi.” Hắn nhận.

Từ lúc nhận thông báo tụt hạng đến hiện tại, chỉ có đọc thông tin ca khúc, bấm vào nghe thử, đã là hơn hai giờ đồng hồ, ngoài cửa sổ đã bắt đầu chuyển sáng.

Hắn đột ngột nhớ ra hạng 25 trên bảng là một người bạn của mình, hôm qua còn nghe đối phương cầu nguyện thứ hạng trên bảng cứ như thế đừng thay đổi, lên tới hạng 25 là hắn đã vô cùng hài lòng.

Giờ nhìn chiến thần đột nhiên xuất hiện này, hắn vội vã gọi điện cho bạn.

Giờ này đối phương vẫn đang ngủ. Đoán hắn cũng như mình, mấy hôm nay chơi hăng quá nên thiếu ngủ, lúc nhận máy không bật màn hình video, chỉ nói giọng ngái ngủ, “Ai đó?”

“Ông sắp mất hạng rồi!”

“Cái gì?! Đùa không vui đâu!” Giọng nói đầu kia có vẻ hoang mang.

“Tôi thề, không nói dối.”

Bịch! Rèeeeee —–

Một chuỗi tạp âm vang lên. Bẵng đi một lúc, cuối cùng đầu kia lại có tiếng nói, nghe có vẻ thất thần.

“… Đã… mất rồi.”

“Cái gì? Không thể nào!” Lúc hắn bị gọi dậy chiến thần kia đang hạng 27, giờ mới 2 tiếng trôi qua, sao đã lên đến hạng 25?!

Hắn không dám tin, lập tức mở bảng xếp hạng ra xem, quả nhiên vị trí hạng 25 đã đổi người.

Lần tìm nguyên nhân, hoá ra lúc 0 giờ sáng một streamer chuyên mục tình cảm phát sóng giờ đêm khá nổi đề cử bài “À há, em yêu à”, sau đó lượt tải lần nữa gia tốc như tiêm thuốc.

“Đây không phải kết thúc, chắc chắn không phải.” Hắn tắt màn hình từ vòng tay, nhìn thời gian đang hiển thị.

“Còn 7 ngày, nhiều người trên bảng phải mất ngủ rồi.” Nghĩ vậy, tâm trạng tụt dốc vì bị văng khỏi tốp 30 đột nhiên tìm được điểm cân bằng.

Hắn không ngủ nữa mà dậy rửa mặt, liên hệ quản lý công ty bấy giờ vẫn đang ngủ say. Trong những ngày cuối cùng này không thể thả lỏng, phải thuyết phục công ty ra sức đẩy mình lên, có lẽ có thể đoạt lại thứ hạng 30. Nhược bằng buông bỏ mặc kệ, rất có thể đến hạng 31 hắn cũng không giữ được nữa.

Cơn bão chiến thần này mang tới, chắc chắn sẽ ảnh hưởng tới cả bảng xếp hạng!

11. 

Con chiến mã “À há, em yêu à” đột ngột xuất hiện ở cuối mùa giải, một mạch viral leo lên, thế như chẻ tre.

Ngày 25 tháng 6, lượt tải “À há, em yêu à” phá mốc một triệu bảy trăm nghìn lượt. Giữ thứ hạng 20 trên bảng.

Ngày 26 tháng 6, đạt một triệu chín trăm nghìn lượt tải. Chiếm hạng 18.

Ở thời điểm này vẫn giữ được tốc độ tăng như thế đã khiến bao người kinh hãi rớt cả tròng mắt. Thậm chí khiến nhiều công ty khởi động kế hoạch dự phòng, huy động các kênh truyền thông vốn không định sử dụng cho tân binh.

Ví dụ hạng 17 trên bảng hiện tại, công ty thấy tình thế bất ổn lập tức huy động thêm nguồn lực, đổi cho suất tuyên truyền vốn chuẩn bị cho ngôi sao khác, trong một đêm đẩy người này tới hạng 14.

Người bị đẩy xuống thấy vậy cũng sợ ngơ người, vội liên hệ công ty quản lý xin được đẩy mạnh tuyên truyền.

Có công ty chấp nhận tài trợ thêm nguồn lực đẩy họ lên, cũng có công ty đắn đo một hồi, cảm thấy không đáng. Nguồn lực truyền thông của họ phải để cho người quan trọng hơn, tân binh thì thôi vậy.

Hòn đá Phương Triệu ném ra làm cả hồ nước dậy sóng.

Ngày 27 tháng 6, “À há, em yêu à” cán mốc hai triệu hai trăm nghìn lượt tải, giữ hạng 12 trên bảng, cách hạng 11 chưa tới một nghìn lượt tải. Cùng lúc đó, lượt tải của ca khúc hạng 10 là hai triệu bốn trăm nghìn.

Chênh lệch hai trăm nghìn lượt!

Thời gian còn ba ngày!

Tăng Hoàng xem bảng xếp hạng còn kích động hơn Phương Triệu, gọi cho hắn, “Đại Triệu, ông sắp vượt Phương Thanh rồi!”

“Ừm.” Phương Triệu đang ở căn phòng nhỏ trên Phố Tối chải lông chó. Con chó này cạo xong lông mọc lại rất nhanh, mới đó đã dài gần 2cm, hơi xoăn nhẹ. Hắn hỏi thăm chủ tiệm thuốc tại sao lông chó mọc nhanh vậy nhưng chủ tiệm không giải thích được nguyên do, chỉ nói có con lông mọc nhanh hơn bình thường. Sau mạt thế, quả thật trong động vật xuất hiện nhiều trường hợp đặc biệt, lông mọc nhanh hơn có thể là vì vậy.

Sự điềm tĩnh của Phương Triệu không khiến Tăng Hoàng bớt hưng phấn hay kích động, “Đại Triệu, như tình hình hiện giờ, chắc mai hoặc ngày kia là vượt qua hắn rồi nhỉ? Tôi nghe nhiều người nói thật ra “Tung bay” có khuyết điểm cực lớn.”

“Phải.”

Tăng Hoàng còn muốn nói thêm về ca khúc của Phương Thanh, nhưng chợt nghĩ bài đó thực chất là sáng tác của Phương Triệu, chê bài đó khác gì đánh vào mặt Phương Triệu? Thế thì khó xử lắm.

Nhận thấy sự khó xử của Tăng Hoàng, Phương Triệu nói, “Hắn không thắng được là do phần viết lời. Hắn chỉ trộm được phần nhạc và bản phối mẫu, còn khi viết lời lại gặp vấn đề.”

“À… thế à? Ra là vậy, ha ha, khả năng viết lời của Phương Thanh cũng chẳng ra sao, chắc là người bên Nghê Quang viết thay, chỉ là đôi bên trao đổi gặp trở ngại.” Mặc dù không tham gia mảng soạn nhạc viết lời, Tăng Hoàng vẫn hiểu biết đôi chút.

Khi soạn lời, người viết cần trao đổi với người soạn nhạc, tìm hiểu kĩ càng cảm xúc và mục đích khi soạn nhạc và phong cách của tác giả. Nhưng ca khúc Phương Thanh trộm đi chỉ có phần nhạc và bản phối thử, không phải bản hoàn chỉnh. Về phần cảm xúc thổi hồn vào sáng tác và cảm hứng soạn nhạc, dù trước đó hắn gài lời nguyên chủ biết được cũng không thể hiểu rõ và đồng cảm như bản thân người sáng tác.

Hiển nhiên người soạn lời Nghê Quang xếp cho Phương Thanh cũng không ở tầm năng lực vượt trội, khiến ca khúc không thể phát huy toàn bộ hào quang của nó. Nếu không do vậy, “Tung bay” đã không chỉ đến được hạng 10, mà chí ít phải leo thêm mấy hạng nữa.

Đáng tiếc.

Tăng Hoàng cũng thấy tiếc. Nhưng giờ nhìn Phương Triệu sắp đá văng Phương Thanh, Tăng Hoàng vừa vui vừa buồn. Mấy người họ chơi với nhau từ bé, cuối cùng lại đi đến bước này.

Ngày 28 tháng 6, 1 giờ sáng.

Mặt Phương Thanh cứng đơ như đá, cặp mắt đờ đẫn chòng chọc những con số thoắt nhảy trên màn hình. Số liệu trên bảng biến động từng giây, Phương Triệu lúc này đã tới hạng 11, vẫn giữ xu thế tăng lên.

Từ khi Phương Triệu nhập cuộc, Phương Thanh chưa được ngủ một giấc an ổn, hàng đêm ác mộng thi nhau kéo tới. Hắn thường mơ mình đứng trên mặt biển, phía dưới là nước biển thẫm tối sâu không thấu đáy, một con hải thú khổng lồ bất chợt lao khỏi mặt nước, ngoác to cái miệng lởm chởm răng nhọn xông tới cắn xé hắn, không thể thoát nổi.

Hiện thực cũng có khác thế?

1 giờ 32 phút sáng.

Hạng 10 – “Tung bay”, lượt tải 2430561.

Hạng 11 – “À há, em yêu à”, lượt tải 2402796.

2 giờ 15 phút sáng.

Hạng 10 – “Tung bay”, lượt tải 2434129.

Hạng 11 – “À há, em yêu à”, lượt tải 2419582.

3 giờ 55 phút sáng.

Hạng 10 – “Tung bay”, lượt tải 2437643.

Hạng 11 – “À há, em yêu à”, lượt tải 2437596.

4 giờ 00 phút sáng.

Hạng 10 – “À há, em yêu à”, lượt tải 2437710.

Hạng 11 – “Tung bay”, lượt tải 2437709.

Mặt Phương Thanh xám ngoét, môi co giật, bàn tay cầm vòng tay run rẩy.

“Thua rồi… ha ha, vẫn thua rồi…”

Rầm!

Chiếc vòng tay sáng lấp lánh mua sau khi kí hợp đồng với công ty mới bị ném thật mạnh xuống sàn, chia năm xẻ bảy.

Văn hoá Nghê Quang sẽ không tăng thêm nguồn lực để đẩy Phương Thanh lên. Vì khi nhận thấy Phương Triệu đang áp sát, Phương Thanh đã xin hỗ trợ một lần, giờ lại xin tiếp, công ty sẽ không đồng ý.

Một công ty lớn luôn sở hữu rất nhiều tân binh tiềm năng và các siêu sao, nguồn lực đầu tư cho một tân binh có hạn, nếu bị đạp xuống cũng không thể trách công ty.

Xét ra, quả thật Nghê Quang khá coi trọng Phương Thanh, rốt cuộc hắn đã leo lên hạng cao trên bảng xếp hạng. Nhưng bảo rất coi trọng, đó là điều không thể. Trong các tân binh, chiến lực chính của công ty dồn cả vào thần tượng ảo mới tung ra, số còn lại đều phải xếp sau.

Hạng 10 và hạng 11, cách biệt một hạng nhưng với Phương Thanh lúc này như thiên đường với địa ngục.

Mặt trời chậm rãi leo cao, loài người lại bắt đầu một ngày làm việc bận rộn.

Trong toà nhà Ngân Dực.

Sáng sớm Phương Triệu đã bị Đỗ Ngang gọi tới, nói là bàn chuyện kí hợp đồng chính thức. Phương Triệu đã leo lên hạng 10, giờ đang giữ thế tiến xông tới hạng 9, bất kể thế nào, hạng 10 đã cầm chắc trong tay, lên chức là không nghi ngờ nữa!

Hôm nay Đỗ Ngang cực kì vui, hiếm có khi hiền lành nhỏ nhẹ, nhìn Phương Triệu cười tươi rói lạ thường, khi trao đổi về hợp đồng còn giúp Phương Triệu giành thêm một số lợi ích, vì vậy quá trình vô cùng thuận lợi.

“Đúng rồi, cậu đã đọc lời nhắn trên diễn đàn công ty chưa?” Đỗ Ngang hỏi.

“Lời nhắn? Chưa.” Phương Triệu tìm được một chút thông tin về diễn đàn công ty từ trong trí nhớ. Nhưng thông tin rất ít, đoán hẳn nguyên chủ cũng hiếm khi tiếp xúc với thứ này.

“Đi đọc đi, lời nhắn gửi cậu nhiều lắm đó.”

Phương Triệu theo chỉ dẫn của Đỗ Ngang đăng nhập vào diễn đàn chung công ty, vào mục lời nhắn.

Những tin bài trên đầu đa số là sao lớn đang hot của công ty. Phương Triệu tìm tên mình, bấm vào, quả thực có rất nhiều lời nhắn để lại, số lượng gần nghìn lời nhắn tuy không bằng những ngôi sao lớn, song là nhiều so với tân binh.

Phương Triệu rời công ty, lên chuyến tàu về ngoại ô. Trên tàu, Phương Triệu mở mục lời nhắn, nghe từng lời một.

Vì Phương Triệu mới là nhân viên thực tập, chưa kí hợp đồng chính thức, nên các fan trên diễn đàn chỉ có thể để lại lời nhắn chứ chưa thể tặng quà. Một số người để lại lời nhắn chữ, một số để lời nhắn thoại, nhưng đều có thể dùng chức năng “nghe”.

Tin 5: “Tại sao có tiếng à há lúc đầu? Nếu không có ca khúc sẽ lên một đẳng cấp khác! Sao phía Ngân Dực không đăng bản cắt?”

Tin 6: “Tại sao phải đăng bản cắt? Trường tôi có người đăng ca khúc này bản đã cắt tiếng người lúc đầu, kết quả bị mắng, bắt đăng bản hoàn chỉnh. Đằng ấy thì ngược lại, còn đi chê bôi, đúng là ứng với câu nói của các cụ: Không có được thì than trách, có được rồi lại bỉ bôi!”

…

Tin 12: “Tôi kệ, tôi cứ thích bản gốc. Tóm lại từ khi có nó, tôi lên lớp không buồn ngủ nữa, chỉ có thất thần!”

Lúc trước Phương Triệu cũng từng đọc một số bình luận trên mạng, nhưng hắn nhận ra sau những bình luận ấy có bóng dáng team truyền thông của Ngân Dực thao túng định hướng, để khiến ca khúc phổ biến hơn.

Tiếng cười kia không có trong nhật kí của nguyên chủ, nhưng là hành vi nguyên chủ từng làm trước khi viết nhật kí. Nhắc tới điều này, Phương Triệu không thể không thừa nhận với mỗi tân binh Ngân Dực đều lựa chọn cực kì kĩ lưỡng, Bech tuy trước đó gặp sự cố nhưng tài năng là không nghi ngờ, cộng thêm kinh nghiệm thực chiến, ca khúc này đã được cậu ta thể hiện tốt hơn những người khác.

Quan sát phản ứng của người nghe, Phương Triệu yên tâm hơn nhiều. Thủ pháp sáng tác của hắn vẫn được đại chúng đón nhận, vậy có phải tương đương tác phẩm của chính hắn cũng có thể phát hành?

Lại nghe tiếp.

…

Tin 51: “Suýt thì bỏ qua bài này, đã đánh dấu tải bài.”

Tin 52: “Ha, tôi cũng suýt bỏ qua, lúc mới nghe bị tiếng cười lúc đầu làm giật mình, cái lùm mé! Mười giây sau, hể? Đoạn đầu hình như cũng được, nghe tiếp nào, nghe xong… À há em yêu à ~ à há em yêu ơi ~ ”

…

Không biết ai tung tin cảm hứng cho Phương Triệu sáng tác ca khúc này là sau khi bị đá, khiến nhiều người hiểu hơn về ca khúc.

Tin 129: “Nghe đồn sau khi bị em người yêu đá Phương Triệu mới sáng tác bài này. Nếu có thể sáng tác được ca khúc như vậy, tôi tình nguyện bị người yêu đá!”

Tin 130: “Anh bạn ở trên, đầu tiên…”

Tin 131: “Cậu phải có…”

Tin 132: “Một…”

Tin 133: “Em người yêu…”

…

Tin 272: “Đối với một thằng đàn ông, điều đáng tiếc nhất là gặp được cô gái muốn chăm sóc cả đời trong thời điểm bản thân vô dụng bất lực nhất. Tôi không biết Phương Triệu là ai, nhưng tôi nghĩ mình hiểu được cảm xúc của hắn.”

…

Tin 316: “Cố lên anh em, hôm 15 thằng em vắt hết tiền tiêu vặt cược anh sẽ vào tốp 10! Đây là sự xốc nổi cuối cùng của thằng em trước khi tốt nghiệp! Bây giờ, em đang đếm tiền! Ông anh cố lên!”

…

Tin 429: “Đừng sợ, cho dù cả thế giới vứt bỏ cậu, Phương Triệu, cậu vẫn còn âm nhạc!”

…

Tin 500: “Phương Triệu sư huynh, xông lên! – Toàn thể sinh viên năm năm ngành soạn nhạc Học viện Âm nhạc Tề An.”

…

Phương Triệu phóng mắt ra ngoài cửa sổ toa tàu nhìn thành thị phồn hoa dưới nắng, cười: “Yên tâm, đây mới là khởi đầu.”

12.

Ngày 28 tháng 6, 03:21 chiều.

Hạng 9 – “À há, em yêu à”, lượt tải 2512576.

Ngày 28 tháng 6, 07:08 tối.

Hạng 8 – “À há, em yêu à”, lượt tải 2578394.

Ngày 29 tháng 6, 12:03 trưa.

Hạng 7 – “À há, em yêu à”, lượt tải 2710962.

Ngày 30 tháng 6, 02:33 sáng.

Hạng 6 – “À há, em yêu à”, lượt tải 2800357.

Ngày 30 tháng 6, 12:45 trưa.

Hạng 6 – “À há, em yêu à”, lượt tải 2908728.

Ngày 30 tháng 6, 11:56 tối.

Hạng 5 – “À há, em yêu à”, lượt tải 3000923.

Diên Châu tối nay, gần như không một ai theo dõi bảng tân binh ngủ nổi, toàn bộ căng mắt dõi theo bảng xếp hạng.

Họ chăm chú dõi theo con chiến mã nhập cuộc muộn nhất vẫn giữ nguyên thế tiến áp đảo, sau khi đá văng tuyển thủ hạng 10, chỉ trong ba ngày đã tiếp tục soán hạng 9 8 7 6, rút ngắn khoảng cách với hạng 3 4!

Nếu để thêm một ngày, hạng 3, 4 sẽ phải đổi người. Còn để thêm một tháng, tình thế trên bảng rốt cuộc thế nào, không ai biết được!

Khi thời gian trên màn hình rốt cuộc nhảy tới 00:00, khi bảng tân binh rốt cuộc hiện dòng chữ “dừng cập nhật”, những người theo dõi bảng đều thở phào thật dài. Cuối cùng đã kết thúc.

Đặc biệt Sở Quang đang giữ hạng 4 và Tống Chính hạng 3. Họ cũng như Phương Triệu, cùng kí hợp đồng với Ngân Dực, đồng thời học chung một khoa. Chẳng qua họ nhập cuộc sớm, hơn nữa tranh được một số suất tuyên truyền tốt của Ngân Dực nên chiếm ưu thế. Nhưng sự xuất hiện của Phương Triệu khiến họ phải toát mồ hôi.

Suýt nữa là bị vượt mặt rồi.

Tuy trên số liệu họ xếp hạng 3, 4, nhưng cũng chỉ vỏn vẹn hơn ba triệu lượt tải, không hơn Phương Triệu bao nhiêu. Như những người khác dự đoán, nếu để thêm một ngày, không, nửa ngày thôi, thứ hạng của của họ sẽ không giữ được!

Trời đất phù hộ!

Đối với Ngân Dực, họ đều là tác giả soạn nhạc của Ngân Dực, công ty chỉ xét thứ hạng không xét người, nhưng người trong cuộc như họ vẫn để ý chứ!

Phước ba đời, giải đấu mùa này mãi cũng kết thúc!

Kết thúc rồi…

Thật sự kết thúc rồi ư?

Tháng mới bắt đầu, cũng là khởi đầu của mùa giải mới. Mặc dù mùa giải mới này không được chú ý cao độ như mùa trước, nhưng cũng là khởi đầu của một cuộc khốc chiến mới.

Một mùa giải qua đi, tốt, xấu đã hiện. Người đã đạt thứ hạng tốt trên bảng thì được sự trợ giúp từ công ty, giành lấy cơ hội tốt hơn, sáng tạo ra âm nhạc chất lượng cao hơn. Còn người không đạt thứ hạng cao thì rất nhiều cơ hội vốn có cũng bị thu hồi.

Con chiến mã tới sau Phương Triệu quả thực khiến không ít người chú ý, đồng thời thu hút vô số chủ đề bàn tán.

“Lửa Lan Đồng Cỏ” là trang báo mạng khá có tiếng trong giới, tổng công ty đặt tại thành phố Tề An, đối tượng họ chú ý là các sao lớn nhỏ ở Diên Châu, tất nhiên cũng để mắt tới giải đấu âm nhạc này, nhà cái mở cược mười hạng đầu trên bảng xếp hạng tân binh chính là do họ mở.

Ngày 1 tháng 7, số chương trình mới phát sóng.

Dẫn chương trình vẫn là cặp đôi MC quen thuộc, một nam một nữ.

Chương trình bắt đầu, nữ MC trang điểm đậm cười nói: “Tháng Sáu đi qua, nắng nóng thế này, mấy ngày cuối tháng lại có kha khá người mất ngủ vì lạnh…”

Người trong giới nghe vậy đều rủa thầm trong bụng, “Vâng, đám rảnh hơi hóng chuyện mấy người xem kịch thì vui rồi, còn đám thân trong cuộc thi bọn tôi đều mất ngủ lâu đấy! Thảo nào người ta nói mùa giải thứ hai là nóng nhất trong bốn mùa mỗi năm, là bảng tân binh đích thực, tàn khốc có đủ hiện thực có thừa, chất lượng đậm đặc không pha loãng, bất kể ngày thường gáy to thế nào, vào bảng là có thể đánh mi về nguyên hình.”

MC nói tiếp, “Nhắc tới giải âm nhạc quý này, quả thật là có điểm sáng.”

Nam MC: “Đúng vậy, vì lần này có một ca khúc đặc trị cơn buồn ngủ mà, à há.”

Nam MC nói đùa một từ hai nghĩa, các tân binh đang xem chương trình nghe mà muốn đập vỡ vòng tay, “À há mẹ nhà mi! Nghe tới à há là nhức cả đầu!”

Nữ MC: “Mùa giải vừa rồi thực sự là ngoài dự liệu mà trong tình lý, hai thần tượng giả lập vừa ra mắt nghiễm nhiên chiếm cứ hạng 1, 2.”

Nam MC: “Đúng vậy, hai công ty lớn là Đồng Sơn Thực Hoa và Văn hoá Nghê Quang yên lặng từ đầu năm nay, bây giờ rốt cuộc đã khởi động dự án thần tượng giả lập mới.”

Cùng với tiếng nói của MC, một ảnh ảo xuất hiện.

Vóc dáng cao ráo, chiếc áo hoodie trắng trùm đầu in hoa văn đỉnh núi nhọn hoắt, khi cười toát lên nét đểu cáng điển trai, chỉ một cái ngẩng đầu đơn giản đã cướp mất hàng nghìn hàng vạn trái tim thiếu nữ. Cùng lúc đó, tiếng ca khúc “Tin anh” vang lên.

Đây chính là ca sĩ ảo đoạt quán quân bảng tân binh vừa rồi, Tuần Hoài, đã chiếm vị trí đầu trên bảng suốt hơn hai tháng, lượt tải ca khúc trong mùa giải phá mốc năm triệu lượt, thuộc công ty Đồng Sơn Thực Hoa.

Sau Tuần Hoài là một dáng người nhỏ nhắn, tuy thoạt nhìn nhỏ tuổi, ngoại hình lại không chỗ soi mói, nụ cười tinh nghịch và ánh mắt hoạt bát khiến ai nhìn cũng quý.

Đây là ca sĩ ảo giữ hạng 2 trên bảng xếp hạng, Phyllis, ca khúc “Kẹo cầu vồng” đạt bốn triệu tám trăm nghìn lượt tải trong mùa giải vừa rồi, thuộc công ty Văn hoá Nghê Quang.

“Oa, một mùa giải có tới hai thần tượng ảo, thực lực của Tuần Hoài thì không bàn tới, mấy cô em họ của tôi đều đang theo dõi anh ấy đó. Phyllis cũng không kém, nghe nói sản phẩm kẹo cầu vồng của một công ty bánh kẹo hợp tác với Văn hoá Nghê Quang đã tăng gấp đôi doanh thu.” Nữ MC cười dẫn chuyện.

“Hai thần tượng ảo đều sở hữu thực lực đáng gờm, nhưng xét mùa giải này, đến hiện tại tôi lại chú ý tới những thứ hạng khác trên bảng hơn.” Nam MC tiếp câu chuyện, “Hôm nay chúng tôi đã nhận được một bản thảo phim hoạt hình, chủ đề về bảng tân binh mùa vừa rồi.”

Người xem lập tức lên tinh thần, hoạt hình gì cơ?

Chỉ trong giây lát, chương trình đã chiếu hình ảnh.

Một con chuột béo tròn núc ních đánh dấu số 10 hùng hục chạy thục mạng, sau lưng nó, một đàn mèo đủ mọi màu lông đuổi theo. Nếu nhìn kĩ, bất kể con chuột đằng trước hay đàn mèo đằng sau, trên đầu đều có kí hiệu của các công ty khác nhau.

Người biết chuyện tự hiểu trong lòng, nụ cười đầy hàm ý.

Đây chẳng chính là tình hình bảng xếp hạng những ngày cuối mùa giải đó sao?

Trong đoạn phim, một đàn mèo co cẳng đuổi theo con chuột béo đằng trước.

“Của tao!”

“Của tao!”

“Cút hết đi, con chuột đằng trước là của bố!”

“Tất cả tránh ra, tao thả Đại Triệu đây! Bắt lấy con chuột béo đằng trước!”

Trong lúc đàn mèo tranh nhau, một con báo lướt nhanh như gió từ đằng sau lao lên, lướt qua đàn mèo, giẫm lên con chuột béo đằng trước. Không dừng chân, nó tiếp tục tiến lên, chỉ để lại một bóng lưng cường tráng.

Toàn thể nhân viên phụ trách tân binh của Nghê Quang coi đoạn phim này: “…”

Quản lý của Phương Thanh: “…”

Trong ánh mắt hoặc trào phúng hoặc thương hại hoặc hả hê xung quanh, mặt Phương Thanh tái xanh đập chiếc vòng tay thứ hai vừa mua.

Trái ngược là cán bộ nhân viên của Ngân Dực, ai nấy toét miệng hớn hở cười. Lúc trước đa số là bên Nghê Quang xem trò cười của họ, giờ tình thế đã khác.

Mặc dù mùa giải vừa rồi không đạt được hai hạng đầu, nhưng cả hạng 3, 4, 5 đều là của Ngân Dực họ! Cộng thêm một người được hạng 8, họ đã chiếm 4 suất trong tốp 10, 4 suất đó!

Là chuyện lúc trước không dám mơ tới!

Đêm qua Đỗ Ngang canh bảng đến 12 giờ khuya, vui phát điên, bị bà xã vớ gối đập cũng mặc kệ, cứ thế cười hềnh hệch đến khi trời sáng. Lên chức rồi! Hắn lên chức rồi!

Ca sĩ tân binh Bech thấy thứ hạng cuối cùng cũng hưng phấn trắng đêm.

“Mình hot rồi?” Bech mở mắt trừng trừng trông bảng xếp hạng, không nỡ dời mắt, “À… à há…. Há há há há há!”

Đường cùng đổi vận, bĩ cực thái lai. Tái ông mất ngựa, hoạ phúc khôn lường.

Ba thằng bạn cùng phòng đều cảm thấy kì diệu.

Bốn người là ca sĩ mới kí hợp đồng, được công ty sắp xếp chung một phòng kí túc. Khác với tác giả soạn nhạc, ca sĩ như họ không có gì cần giữ bí mật, kì thực tập thì lên lớp được đào tạo, luyện thanh, không có gì bí mật hết.

Lúc mới kí hợp đồng Bech trắc trở đủ điều, ba người còn lại đều biết chuyện, với trạng thái lúc đó của Bech căn bản không có suất nhận bài tốt. Bọn họ cứ tưởng Bech sẽ bị loại trước khi hết kì thực tập, ai mà ngờ lúc sau còn có Phương Triệu xuất hiện? Tháng Sáu tình hình của Bech đỡ hơn, sau đó trùng hợp được Đỗ Ngang chọn, đúng là phước trời cho.

“Hot rồi, ha ha ha!” Bech hệt con lợn động kinh, nhảy nhót ăn mừng trong phòng.

“Đúng rồi, còn phải cảm ơn Phương Triệu!” Bech lập tức vớ cái vòng tay gọi cho Phương Triệu. Đại thụ lớn nhường ấy, lúc này không bám vào còn đợi lúc nào? Hắn là ca sĩ tân binh, buộc phải tạo quan hệ tốt với tác giả soạn nhạc, sau này mới có ca khúc chất lượng để hát, mới phất lên được.

Có người vui vẻ có người buồn, người vui vẻ vui xong cũng sẽ có sầu não.

Ví dụ Đỗ Ngang hôm sau đi làm nhận thông báo thăng chức. Giờ hắn đang cực kì đau đầu.

Lúc trước Đỗ Ngang chỉ quản lý tác giả tân binh, giờ lên chức, quản lý tất cả tác giả soạn nhạc của công ty. Do quản lý trước đã từ chức sau khi dự án thần tượng ảo năm ngoái thất bại, vị trí này vẫn luôn để trống, giờ thì chuyển cho Đỗ Ngang.

Lên chức là việc tốt, nhưng khi thấy dự án đang tạm chờ, Đỗ Ngang không cười nổi nữa.

Mỗi năm Ngân Dực đều đưa ra dự án thần tượng giả lập, chỉ là hiếm khi đầu tư lớn. Như lời sếp tổng Ngân Dực từng nói thì là công ty đặt chủ lực vào mảng khác, mảng thần tượng ảo có thể yếu hơn, nhưng không thể không có! Ngân Dực to như vậy, không thể để người ta nói Ngân Dực không phát triển được thần tượng ảo. Sản phẩm thành công không là một chuyện, có hay không lại là một chuyện khác.

Nhưng sau khi dự án thần tượng ảo với vốn đầu tư lớn năm ngoái thất bại, phòng ban chuyên phát triển mảng này đã giải tán, có người điều chuyển công tác, có người nhảy việc, giờ tới tầng làm việc của bộ phận này còn khó thấy một bóng người.

Các sếp bó tay, bèn mặc kệ làm vậy có hợp lý không, tóm lại đám quản lý mấy người xem lấy mà làm. Quy tắc cũ là một năm một dự án, không thể làm trái. Dự án năm nay vẫn chưa khởi động, các người nhắm mắt bịa chuyện cũng phải bịa cho được một thần tượng ảo. Tóm lại, miễn là hoàn thành nhiệm vụ, ngoài ra không có yêu cầu khác.

Nói thì nói vậy, chứ thất bại vẫn xấu mặt lắm.

Quả bóng này bị đá qua đá lại mấy hồi, cuối cùng rơi vào vị trí vẫn luôn để trống. Lúc trước ghế giám đốc khối soạn nhạc vẫn luôn để trống, không ai tiếp quản, nên mọi người ăn ý coi như dự án này không tồn tại, không nhìn thấy. Giờ Đỗ Ngang thay chức, những người khác rốt cuộc đã được yên tâm.

“Lão Đỗ à.” Yarlyn quản lý bộ phận viết lời uốn tay hoa lan chỉ Đỗ Ngang.

“Đừng có “lão” nữa, tôi mới 40, ở thời đại tuổi thọ trung bình 180 này, tôi mới đi được chưa tới 1 phần 4 cuộc đời, vẫn là người trẻ.” Đỗ Ngang nói mà không buồn ngẩng lên.

Yarlyn cứ như không nghe thấy, “Lão Đỗ à, anh nói đi, anh cớ gì khổ sở vậy, leo lên đây chịu tội kia chứ.”

Dự án thần tưởng ảo là thứ hắn có thể nhận ư?

Đỗ Ngang đã phản ảnh với cấp trên, nói chuyên môn không đúng, không đảm đương nổi trọng trách này. Nhưng giờ ai nấy đều chối đây đẩy, dự án cứ để không không người gánh vác, bên trên đã ra lệnh: Cậu đã lên chức vị mới, thì việc này cậu chịu trách nhiệm.

Đỗ Ngang hối hận muốn trào máu, sớm biết vậy hắn đã không lên chức làm gì, đợi có người nhận dự án thần tượng ảo rồi hẵng xin điều nhiệm.

Hối không kịp mà!

Vị tiền nhiệm quản lý khối dự án ảo đang nằm viện kia chính là tấm gương cho hắn.

Bực mình, Đỗ Ngang chỉ đành giơ đao với các tác giả soạn nhạc dưới quyền. Hắn triệu tập nhân viên, thấy mặt đã bắt đầu nhử:

“Các cậu ai có thể nhận dự án này? Có ưu đãi, trực tiếp tăng chức đó.”

13.

Nhận thông báo họp online từ Đỗ Ngang, tất cả tác giả soạn nhạc đúng giờ đăng nhập cuộc họp. Phương Triệu không ngoại lệ. Vốn dĩ hắn định ra ngoài chạy bộ một vòng, nhận được thông báo thì đổi kế hoạch không đi nữa.

Nhưng vừa đăng nhập, đã nghe Đỗ Ngang quẳng ra một quả lựu đạn.

Đúng vậy, ở Ngân Dực không ai không biết, mảng thần tượng ảo chính là nỗi nhục của công ty, làm thì vừa mất tiền vừa mất mặt, xui tám đời mới dính vào.

Hơn nữa còn không phải chuyên môn. Họ chỉ biết soạn nhạc, không phải chuyên chế tác thần tượng ảo, hoàn toàn là người ngoài nghề cái gì cũng không biết không hiểu, Đỗ Ngang nói thế họ biết đáp thế nào?

Vậy nên sau khi Đỗ Ngang nói câu này, tất cả thành viên tham gia cuộc họp đồng loạt im thít, mặt cúi gằm, hơi thở cũng nhẹ hẳn đi, chỉ sợ tiếng hít thở lớn mà bị chú ý. Giống như học sinh lên lớp sợ nhìn vào mắt thầy cô, vì nếu đối mắt sẽ dễ bị gọi tên hỏi bài.

Phương Triệu cũng im lặng. Hắn không hiểu biết mảng kĩ thuật công nghệ ảo, đương nhiên không xốc nổi nhận nhiệm vụ này.

Giống Phương Triệu, ba tân binh được tuyển cùng đợt với hắn tuy nghe nói lên chức có hơi kích động, nhưng nhìn phản ứng của mọi người lập tức hiểu tuyệt đối không thể dính vào thứ này. Họ vất vả cạnh tranh đủ đường mới đạt được thành tích tốt trong cuộc thi, không thể để huỷ vì một dự án được! Bèn im thin thít, coi bản thân như gỗ đá.

Đỗ Ngang nhìn cấp dưới tập thể giả câm, lửa giận nghẹn ở lồng ngực. Nhìn đi, hắn đã nói rồi, bộ phận của họ sao phụ trách được dự án này, lấy cả thăng chức làm mồi cũng chẳng ai mắc câu. Nhưng bên trên đã giao nhiệm vụ, Đỗ Ngang chỉ đành cắn răng bấm bụng mà làm.

Dù sao các sếp cũng chỉ định làm cho có, không có yêu cầu cao trong mảng này, miễn là hoàn thành nhiệm vụ. Đỗ Ngang nghĩ một hồi, phá vỡ sự im lặng.

“Được rồi, mọi người đều là người sáng suốt, tôi sẽ không vẽ bánh làm gì. Bên trên đã quyết giao dự án này cho chúng ta, không có yêu cầu khác, miễn là chế tác được sản phẩm là coi như xong, kinh phí cũng có hạn, hai triệu…”

“Hai triệu?!” Có người bật thốt. Không phải vì quá nhiều, mà là thực sự quá ít!

Dự án thần tượng ảo năm ngoái đầu tư bao nhiêu? Tuy đối ngoại công ty tuyên bố đầu tư năm mươi triệu, nhưng người biết chuyện đều rõ ràng, khoản tiền đầu tư ban đầu hẳn không dưới trăm triệu, cuối cùng toàn bộ thành công cốc. Nếu không công ty đã không nóng giận thanh lọc một loạt thành viên tham gia dự án, hoặc sa thải hoặc giáng chức, cả khối dự án ảo  gần như đi sạch, số còn lại giờ ngày ngày nhàn rỗi trải nghiệm trước cuộc sống về hưu.

So với số đầu tư trăm triệu, hai triệu này nhỏ nhoi không đáng nhìn. Từ chi phí đầu tư ít ỏi là đủ biết mức độ thờ ơ của công ty với dự án này, dính vào thì tương lai mù mịt.

Đỗ Ngang lườm người vừa lên tiếng. Giờ hắn chính là sếp: “Tôi chưa nói xong, cậu nói leo cái gì?!”

Tạm ngừng một lát, Đỗ Ngang nói tiếp: “Đầu tiên bên trên đưa ra kinh phí hai triệu, nhưng tôi đã cố gắng xin thêm được ba triệu nữa, tổng thành năm triệu.”

Năm triệu cũng vẫn ít. Mọi người tập thể nhủ bụng.

Ví dụ hai thần tượng ảo ra mắt năm nay là Tuần Hoài và Phyllis, mức đầu tư ban đầu chắc chắn ở hàng chục triệu trở lên. Nếu phát triển tốt, có khả năng sẽ được bơm thêm vài trăm triệu. Nhưng Đồng Sơn Thực Hoa với Văn hoá Nghê Quang có bản lĩnh kiếm tiền từ hai thần tượng ảo này, bỏ ra mấy trăm triệu vẫn có thể kiếm lại được. Quảng cáo kẹo mà Phyllis đại diện chính là một ví dụ kiếm bộn.

Còn thần tượng ảo của Ngân Dực họ? Đến thời điểm hiện tại, Ngân Dực chưa có một thần tượng nào có thể nói là kiếm bộn, tất cả đều ra mắt không lâu đã lặn mất bóng.

Thấy vẫn không ai tiếp lời, Đỗ Ngang hắng giọng, “Nếu không ai muốn nhận, vậy rút thăm đi.”

Rút thăm?!

Cả đám lập tức căng như dây đàn, cầu nguyện: Đừng, đừng rút trúng mình!

Đỗ Ngang thì mặc kệ đám cấp dưới đang cầu nguyện vái tứ phương trong lòng. Để tránh bị nói là có khuất tất, lần này Đỗ Ngang không dùng ứng dụng rút thăm của máy tính mà ngồi đối diện màn hình, chuẩn bị nhiều tờ giấy viết tên các thành viên, cuộn tròn lại bỏ vào một cái thùng, rút thăm bằng cách truyền thống nhất.

“Nhìn cho kĩ, đây là rút thăm công bằng tuyệt đối, không hề gian lận. Mọi người cứ cầu nguyện mình không xui tới vậy đi.” Nói đoạn Đỗ Ngang thò tay vào thùng, lấy ra một cuộn giấy, mở ra trước màn hình.

Đỗ Ngang vừa mở vừa để mặt ghi chữ đối diện màn hình, vì vậy tất cả đều thấy rõ chữ trên mảnh giấy, Đỗ Ngang thì không.

Khoảnh khắc mở giấy, hắn nghe thấy tiếng thở như trút bỏ gánh nặng của mọi người, sau đó là tiếng hít thật sâu như người vừa đuối nước mà leo được lên bờ.

Đỗ Ngang lật tờ giấy lại nhìn, bên trên là hai chữ in hoa – Phương Triệu.

Mí mắt hắn giật giật, cũng ngạc nhiên với kết quả này. Thực chất hắn không muốn Phương Triệu nhận dự án này. Từ biểu hiện của Phương Triệu trong giải tân binh, đoán được sau này hắn sẽ còn sáng tác ca khúc xuất sắc hơn. Phòng soạn nhạc có hơn năm mươi người, cứ nghĩ xét tỉ lệ 1/50 có lẽ không chọn trúng Phương Triệu, ai ngờ lại thật sự rút phải hắn?

Nhưng sự đã rồi. Rút thăm công khai trước mặt mọi người, nếu giờ trở quẻ sẽ khiến đám đông phẫn nộ.

Đỗ Ngang quan sát phản ứng của Phương Triệu, thấy hắn chỉ hơi cau mày, không có cảm xúc mất kiểm soát, thở dài trong bụng: Đúng là tân binh, vẫn chưa hiểu tình hình.

Tuy có tiếc rẻ, song lựa chọn đã chốt, việc này cứ thế vậy.

“Phương Triệu,” Đỗ Ngang nhìn Phương Triệu trên màn hình, “Nhiệm vụ này giao cho cậu! Được rồi, những người khác có thể thoát cuộc họp. Phương Triệu chiều lên công ty một chuyến, tôi dẫn cậu tới bên phòng thần tượng ảo xem trước.”

Ngắt kết nối không lâu, quản lý bộ phận viết lời Yarlyn tới gõ cửa, “Lão Đỗ, nghe đồn anh đá được quả bóng kia đi rồi?”

Đỗ Ngang vừa kết thúc cuộc họp Yarlyn đã dùng vài mánh khoé moi được thông tin từ mấy tác giả soạn nhạc.

“Không mượn anh lo!” Cứ nhìn điệu bộ õng ẹo của Yarlyn Đỗ Ngang lại đau hết mắt. Lúc trước chức vị hắn thấp hơn, nói chuyện phải nể mặt, giờ hai bên ngang hàng, hắn cũng mạnh miệng hơn nhiều.

Đuổi Yarlyn đi, không lâu sau Julian bên phòng truyền thông ghé thăm, tỏ thái độ hóng hớt: “Đỗ Ngang, hình như một tác giả soạn nhạc của anh nhận dự án kia rồi hả?”

Julian có thâm niên lâu hơn Đỗ Ngang, tuy hiện đều giữ chức trưởng bộ phận Đỗ Ngang vẫn không dám thẳng thắn đắc tội Julian, khi nói chuyện ôn hoà hơn hẳn.

Tiễn Julian đi không lâu, lại có Bright, trưởng bộ phận hậu cần, lớn hơn Đỗ Ngang hơn 30 tuổi tìm tới.

“Tiểu Đỗ à, nghe nói người bên soạn nhạc cậu nhận dự án kia rồi?”

Đỗ Ngang: “…” Tui mệt quá!

Gần như chỉ trong một giờ đồng hồ, cả Ngân Dực đều biết, dự án thần tượng ảo mãi chưa khởi động của năm nay cuối cùng đã có người cầm trịch! Giao cho một tân binh của phòng soạn nhạc!

Vì vậy, lúc chiều Phương Triệu lên công ty, tất cả mọi người đều tập trung quan sát.

“Chính là hắn?”

“Đúng đúng, chính là hắn! Tân binh bên soạn nhạc năm nay, hạng 5 trên bảng xếp hạng tân binh.”

“Hạng 5? Người viết bài à há kia?”

“Đúng đúng!”

“Là hắn à, số khổ rồi.”

“Cũng thật sự xui xẻo.”

“Hết cách rồi, tân binh mà, đâu thể từ chối sắp xếp của các sếp. Thôi coi như xong!”

“Tân binh vốn chính là để làm bia đỡ đạn còn gì? Nhìn đi, sau này chắc chắn ăn chửi vỡ đầu.”

Tất cả đều cảm thấy Phương Triệu số xui. Xếp hạng 5 trên bảng tân binh, hơn nữa người có mắt đều biết hạng 5 của Phương Triệu chất lượng thế nào. Có thể nói, chỉ cần làm theo sắp xếp của quản lý, tương lai Phương Triệu sẽ vô cùng tươi sáng. Đáng tiếc phải nhận dự án thần tượng ảo này.

Theo yêu cầu của Đỗ Ngang, Phương Triệu không lên văn phòng hắn mà lên thẳng tầng 50.

Tầng 50 là địa bàn của khối dự án ảo, chiếm cả một tầng. Thực tế vài năm đầu sau khi công ty thành lập, từ tầng 45 đến tầng 55 đều là nơi làm việc của khối dự án ảo. Chỉ là thời gian trôi đi, mảng thần tượng ảo ngày càng đi xuống, từng tầng một bị công ty thu hồi cho những bộ phận khác, tới giờ chỉ còn lại tầng 50.

Năm ngoái khi dự án thần tượng ảo vốn đầu tư lớn được thành lập, tầng này không một chỗ bỏ không. Còn giờ, Phương Triệu ra khỏi thang máy, cảm nhận chỉ có một từ miêu tả – trống!

Thiết bị bị thu hồi, nhân viên ly tán, chỉ còn khoảng không gian rộng lớn trống trải, khi hét lớn còn nghe thấy tiếng vọng từng hồi.

“Bên này!” Đỗ Ngang đã đợi sẵn gọi Phương Triệu, dẫn hắn vào một văn phòng, “Trước khi dự án hoàn thành, đây sẽ là nơi cậu làm việc.”

Phương Triệu quan sát nơi này, một văn phòng rộng hơn hai trăm mét được bày trí đẹp mắt. Đây còn chỉ là phòng làm việc của một mình hắn, có lẽ chỉ có công ty lớn dư tiền dư đất như Ngân Dực mới cung cấp được.

Đã tiếp nhận dự án bên thần tượng ảo nên giờ Đỗ Ngang chính là quản lý nơi này, Phương Triệu thì thành chế tác chính do hắn chỉ định.

Nhưng mảng chính của Đỗ Ngang sau này vẫn là mảng soạn nhạc. Còn mảng thần tượng ảo thì Phương Triệu tự xem mà làm.

“Từ bây giờ, Phương Triệu cậu chính là chế tác chính của dự án thần tượng ảo này. Cả khối dự án ảo này, trừ tôi thì cậu là lớn nhất, tất cả mọi việc cậu toàn quyền quyết định. Việc này bên trên đã đồng ý, hồ sơ đã lập, thông tin của cậu đã lưu vào dữ liệu tầng này, đi vào chỉ cần quét vòng tay xác minh thân phận là được.”

Phương Triệu gật đầu, hỏi: “Ở đây còn ai nữa?”

“Ra cửa rẽ trái đi thẳng tới hết đường có một văn phòng, tôi vừa nhìn thấy đang ngủ, chắc hôm qua thức khuya cày game.” Đỗ Ngang đáp.

Phương Triệu khó hiểu. Với tính Đỗ Ngang, thấy nhân viên ngủ trong giờ làm mà không lên cơn?

“Bên đó có mấy người?” Phương Triệu hỏi.

“Một.”

Phương Triệu: “…”

Hắn giơ hai ngón tay xác nhận với Đỗ Ngang: “Có nghĩa là, cả nhóm dự án thần tượng ảo hiện giờ, tính cả tôi là hai người?!”

“Khụ… đúng là như thế.” Dẫu da mặt Đỗ Ngang có dày hơn nữa cũng vẫn thấy xấu hổ. Đây đúng là bắt nạt tân binh mà.

Phương Triệu không biết nên nói gì nữa. Lúc trước hắn đã nghe nói năm ngoái sau khi dự án thần tượng ảo thất bại cả bộ phận bị thanh lọc diện rộng, nhưng không tưởng nổi lọc nghiêm như thế. Nếu không có Đỗ Ngang tiếp quản, có lẽ công ty cũng định bỏ luôn dự án này không làm nữa rồi.

“Thiếu người thì cậu tuyển người mới được mà, hoặc là mượn người của bộ phận khác.” Càng nói Đỗ Ngang càng thấy khó thốt ra lời, “Thì, cậu từ từ làm quen, tôi đi trước, bên soạn nhạc còn nhiều việc.” Đỗ Ngang chuẩn bị chuồn.

“Khoan đã!” Phương Triệu gọi hắn lại.

“Còn vấn đề?”

“Ngày mai tôi tới trường dự lễ tốt nghiệp, làm thủ tục ra trường, dự án tạm thời chưa thể lập tức bắt đầu.”

“À à, không vội.” Đỗ Ngang nói. Tất nhiên hắn không vội, ném được quả lựu đạn này đi rồi, giờ việc hắn đã xong. Còn Phương Triệu nộp lên được sản phẩm thế nào, hắn không để ý, miễn hoàn thành là xong.

Bèn vỗ vai Phương Triệu, “Cố lên, làm cho tốt!”

14.

Đỗ Ngang đi rồi, Phương Triệu quan sát kĩ văn phòng này.

Trừ bàn làm việc và chiếc máy tính cỡ nhỏ, nổi bật nhất là dãy giá sách bên kia.

Thời này người đọc sách đã rất ít, tuy thế không phải không có. Số ít người ưa chuộng phong cách cổ điển, số khác thì đơn giản là thích cảm giác khi nhìn ngắm và sờ vào sách giấy.

Trên giá sách của văn phòng này có số sách tầm chục nghìn quyển, một số có vẻ rất mới, số khác thì bị lật giở đến bong cả gáy. Có lẽ do chất liệu tốt hơn nên Phương Triệu không thấy một chỗ mất góc hay rách trang, hoặc vì những quyển sách bị lật giở đến rách đã được đổi sang quyển mới.

Giá sách này đã trải qua không biết bao đời quản lý.

Phương Triệu nhìn lướt qua, đa số là sách liên quan tới mảng thần tượng ảo, từ lịch sử của thần tượng ảo đến sự đổi mới kĩ thuật chế tác hay hình thái tính chất của thần tượng ảo, cái gì cũng có.

“Khái niệm thần tượng ảo và đặc trưng văn hoá”, “Mĩ học cơ thể thần tượng ảo”, “Bàn về khả năng thể hiện cảm xúc của thần tượng ảo”, “Phân tích sơ bộ không gian Lôi Triết”…

Phương Triệu chọn một quyển giới thiệu sự phát triển trong văn hoá thần tượng ảo, ngồi vào ghế làm việc bắt đầu đọc.

Điều kiện phòng làm việc tốt hơn Phố Tối rất nhiều, không ai quấy rầy, không bật đèn, chỉ mở cửa sổ cũng đủ ánh sáng đọc sách.

Lật giở từng trang, càng đọc Phương Triệu càng cảm nhận rõ sự khác biệt của giới giải trí thời kì này. Cuộc cách mạng số bắt đầu sau khi mạt thế kết thúc. Vào năm 206 thế kỉ mới, Lôi Triết, người được người cùng thời gọi là cha đẻ của thần tượng ảo đã phát minh ra “Không gian Lôi Triết”, chính thức đưa thần tượng ảo lên sân khấu lấp lánh ánh đèn, ngay dưới ánh mặt trời, ngang nhiên cạnh tranh với thần tượng thực tế, mở ra thời đại ảnh ảo đích thực.

“Thời diệt thế đi qua, kinh tế thế giới nhanh chóng hồi phục, khoa học kĩ thuật phát triển vượt bậc, nền công nghiệp số cũng không ngoại lệ. Nó thực hiện số hoá mọi thông tin trong thế giới thực, đồng thời tái hiện cho người xem dưới dạng có thể cảm nhận bằng thính giác, thị giác thậm chí các giác quan khác, bên cạnh đó sử dụng quy luật và cách thức riêng để tạo ra ảnh, văn, hình, thanh mà thế giới hiện thực không có.

Sinh vật ảo do kĩ thuật điện tử tạo thành cũng là sản phẩm của thời đại thị giác của xã hội loài người. Chúng tới từ thế giới ảo, đứng trước con người một cách sống động, tự do chạy nhảy trên màn ảnh lớn, reo mừng trong mỗi cuộc gặp mặt. Không thể phủ nhận, không gian Lôi Triết đích thực là phát minh mở ra thời đại mới…”

Phương Triệu đọc giới thiệu về không gian Lôi Triết trong sách, cảm thấy thật kì diệu.

“Không gian Lôi Triết” là một thế giới ảnh ảo, một công nghệ thực tế ảo do Lôi Triết, người được mệnh danh cha đẻ của thần tượng ảo thế kỉ mới phát minh ra bằng cách kết hợp vật lý và công nghệ thông tin vào ba trăm năm trước.  Thần tượng ảo được tạo ra chính nhờ kĩ thuật ứng dụng này.

Ba trăm năm trước Lôi Triết tạo ra cuộc cách mạng thực tế ảo, phát minh kĩ thuật không gian Lôi Triết giúp các nhân viên kĩ thuật ảo đời sau có thể tạo ra những thần tượng ảo chất lượng hơn, chân thực sống động hơn.

“Không gian Lôi Triết” lưu trữ hàng tỷ gương mặt, khắc phục nhược điểm của phương pháp chiếu ảnh ảo thông thường, giúp các hành vi cử chỉ của thần tượng ảo gắn kết liền mạch tự nhiên hơn, hình ảnh xuất hiện trong không gian thực không có góc chết, thậm chí có thể chạm vào.

Như lời cuốn sách này thì là, “Tạo ra thần tượng ảo là một quá trình sáng tạo ra thực thể trong thế giới ảo, đồng thời trao cho nó sự sống.”

Các thần tượng ảo sinh ra từ không gian Lôi Triết sẽ không ngừng nhận lấy sự sống từ kĩ thuật công nghệ và bộ óc của các nhân viên kĩ thuật sau hậu trường.

Tới nay sau ba trăm năm Lôi Triết tại thế, công nghệ thực tế ảo đã được cải tiến nâng cấp nhiều lần, khiến thần tượng ảo ngày một hoàn hảo, tuy nhiên tất cả không ngoại lệ đều được hoàn thành trên cơ sở không gian Lôi Triết. Có thể nói kĩ thuật không gian Lôi Triết chính là nền tảng của công nghệ ảnh ảo ở thế kỉ mới, là kĩ thuật mà mỗi một nhân viên trong ngành công nghệ thần tượng ảo đều phải am hiểu.

Lôi Triết phát minh ra “Không gian Lôi Triết”, mở ra thời hoàng kim của thần tượng ảo. Nhưng tới nay sau ba trăm năm, Lôi Triết đã đi xa, thời hoàng kim của thần tượng ảo không còn, nguyên nhân của việc này không do không gian Lôi Triết mà do người sử dụng nó quyết định.

Con người mới kẻ nắm giữ “Không gian Lôi Triết”, là bàn tay đứng sau sáng tạo thần tượng ảo!

Nếu có thể lựa chọn, Phương Triệu cũng rất muốn trở về ba trăm năm trước, xem xem thời hoàng kim của thần tượng ảo mà sách vở và phim tài liệu nhắc tới là thời đại thế nào. Rốt cuộc phim ảnh không thể cho trải nghiệm sâu sắc như tự thân trải qua.

Suy nghĩ quay về hiện thực, Phương Triệu cảm thấy hơi bế tắc. Nhân viên kĩ thuật thì có thể tìm, nhưng điều tiên quyết hiện tại là định hướng xem hắn cần tạo ra thần tượng thế nào.

Sách viết rằng: “Trong không gian Lôi Triết, ta như một hoạ sĩ với cọ vẽ, một thợ khắc với con dao, đẽo gọt hình mẫu trong mơ của chính ta.”

Vấn đề Phương Triệu cần đối mặt lúc này là, dẫu cho hắn một cây cọ, một con dao, thì hắn cần vẽ cái gì? Khắc cái gì?

Ngay khi Phương Triệu vắt óc suy nghĩ, có người tới, còn tận ba người.

Trưởng bộ phận viết lời Yarlyn, trưởng bộ phận marketing Julian, trưởng bộ phận hậu cần Bright đi cùng nhau.

“Chậc chậc, hiếm lắm mới thấy có người ở đây.” Yarlyn nâng ngón tay như không xương gõ gõ mấy góc trong phòng, “Nhưng vẫn trống trải lắm.”

“Không sao, Phương Triệu đúng không?” Trưởng bộ phận hậu cần Bright ra vẻ quan tâm hậu bối, “Đừng lo, mai tôi sẽ bảo người mang cái sô pha tới đây, ngoài ra thiếu gì cứ nói, không phải việc quá khó thì tôi lo tất.”

“Đúng, đừng khách sáo với Bright, anh ta thừa tiền, rỉ ra một chút thôi là dư giúp cậu giải quyết hết mấy chuyện này.” Julian cười nói.

Ba người họ tới đây do tò mò, cũng cảm thấy giao dự án tất bại này cho một tân binh thì không ổn lắm, chưa nói tân binh này còn vừa đạt thành tích nổi trội trong cuộc thi, hỏi có quá đáng không chứ?

Nhưng tuy trong lòng cảm thấy không ổn, song nếu bảo họ nhận dự án này, họ sẽ kiên quyết từ chối. Bright cũng chỉ hứa đền bù Phương Triệu về mặt vật chất, chứ không dám nhắc những vấn đề liên quan tới dự án.

“Phương Triệu, tôi biết cậu học ngành soạn nhạc, cậu hiểu bao nhiêu về mảng thần tượng ảo?” Julian hỏi.

Về tuổi tác, Phương Triệu phải lớn hơn cả ba người. Nhưng cơ thể này thì lại nhỏ hơn, nên hắn mặc kệ thái độ như nhìn tiểu bối của họ. Nghe câu hỏi của Julian, Phương Triệu nghĩ một lúc rồi nói: “Thần tượng ảo là cũng giống Tuần Hoài và Phyllis kia?”

Ba người Julian đồng loạt im lặng mấy giây. Lời này họ không dám đáp.

Bẵng một lúc, Julian mới cười nói: “Cậu trẻ, đặt mục tiêu đừng đặt cao quá, nếu không sẽ thất vọng đấy.”

Ai chả biết hai công ty kia có sở trường chế tác thần tượng ảo. Đặc biệt Đồng Sơn Thực Hoa, miễn được ra mắt thì đều thành thần tượng sở hữu hàng chục triệu fan. Hiển nhiên Tuần Hoài ra mắt năm nay cũng là sản phẩm thành công, đã bắt đầu chuyển sang mảng phim ảnh rồi, sau sẽ còn nổi hơn nữa. Rồi nhìn lại những thần tượng ảo chìm nghỉm của Ngân Dực, so làm sao được?

“Không cần đến mức như Tuần Hoài và Phyllis, ầy, tóm lại cậu cứ hết sức thôi. Lỡ thất bại chúng tôi cũng không trách cậu.” Bright thở dài.

Bên cạnh, Yarlyn trợn trắng mắt. Đúng, bọn họ sẽ không trách Phương Triệu, nhưng các sếp ở trên thế nào thì khó nói.

“Các vị có yêu thích thần tượng ảo nào không?” Phương Triệu hỏi.

“Có chứ!” Yarlyn định nói gì nhưng bỗng dừng lại, cười gượng, “Ôi, đã là việc lâu rồi, đừng nhắc nữa.”

Phương Triệu nhìn sang Julian và Bright, hai người cũng có vẻ không muốn nói.

“Bọn tôi tới xem cậu thế nào rồi thôi. Phương Triệu, cậu cứ lo việc của cậu, bọn tôi về làm việc tiếp đây.” Bright xua tay, quay lưng rời đi.

“Tôi cũng phải xuống đây.”

“Tôi cũng thế.”

Julian và Yarlyn đều chạy nhanh như chớp. Yarlyn ra khỏi phòng còn thầm kêu may mắn. May là hắn kịp phanh lại, chứ lỡ nói nhiều, Phương Triệu tạo ra một thần tượng ảo như hắn nói, sau này dự án thất bại hắn cũng có trách nhiệm.

May quá đi mất!

Sau khi ba vị trưởng bộ phận rời đi, chốc sau đã lại có một người tới.

Người này tầm hơn 30 tuổi, râu ria nhếch nhác, mái tóc dài cỡ gang tay bù xù như cái tổ quạ, mặt còn có vết đỏ chắc do cấn lúc bò ra bàn ngủ. Đây chính là nhân viên duy nhất của khối dự án ảo mà Đỗ Ngang đã nói.

“Chào cậu, tôi tên Tổ Văn, nhân viên kĩ thuật của khối dự án.”

“Tôi tên Phương Triệu, chế tác dự án thần tượng ảo hiện tại.” Phương Triệu nâng tay ra hiệu Tổ Văn tự tìm ghế ngồi xuống.

Tổ Văn không có vẻ gì là cả nể, kiếm một cái ghế dựa ngồi dạng chân ra hai bên, “Tôi biết cậu, giờ cậu nổi tiếng ở cả công ty rồi.”

Phương Triệu biết nguyên nhân của “nổi tiếng” này chắc chắn không do giải tân binh. Tuy với những tân binh như họ giải tân binh cực kì quan trọng, nhưng với những người khác trong công ty thì chưa chắc. Bởi vậy, nguyên nhân hắn nổi tiếng khỏi nghĩ cũng biết.

Dự án“hố đen” thần tượng ảo giao cho một tân binh bên soạn nhạc, cả Ngân Dực đều đã biết việc này, số ít còn thảo luận hăng say trên mạng nội bộ công ty, Tổ Văn vốn lướt mạng cả ngày tất nhiên phải biết.

“Hiện giờ cả dự án chỉ có hai người chúng ta?” Phương Triệu hỏi.

“Đúng vậy, chỉ có hai chúng ta.” Tổ Văn không mấy để tâm, “Vốn là có ba người, nhưng sáng nghe cậu sắp tới nên đã xin chuyển sang bộ phận khác rồi.”

Trước khi Phương Triệu tới, khối dự án ảo cũng chưa tới nỗi bị lọc sạch chỉ còn một người, trước sáng nay nhân số vẫn còn bốn. Từ khi dự án thần tượng ảo của công ty năm ngoái thất bại, nơi này không ai giám sát. Quản lý kiêm chế tác tiền nhiệm giờ còn đang nằm viện, nghe nói là chịu cú sốc nên tâm lý uất ức, đồng thời bệnh biến chứng nhiều, nằm viện tới giờ chưa ra. Song tình hình thực tế thế nào, không ai biết được.

Tóm lại nơi này không ai quản lý giám sát, họ đi làm cứ như chăn trâu, ngày ngày tới công ty điểm danh, ngủ, lên mạng, chơi game, tới giờ thì về, mỗi tháng nhận lương như thường, không nhiều, nhưng nhẹ nhàng dễ kiếm.

Giờ nghe dự án sắp khởi động, ba người kia đã sợ hãi chạy mất.

“Sao anh ở lại?” Phương Triệu hỏi, “Những người khác đi hết rồi, sao anh chọn ở lại?”

“Tôi đi không kịp.” Tổ Văn ngáp dài, “Muốn chuyển vị trí phải làm đơn, sáng viết được nửa thì ngủ mất, giờ mới dậy.”

Phương Triệu: “…” Thảo nào Đỗ Ngang thấy Tổ Văn ngủ trong giờ mà không lên cơn, chắc do sợ mắng thì nhân viên cuối cùng này cũng đi, nơi này vườn không nhà trống.

Thấy Tổ Văn ngáp liên tục, Phương Triệu bỗng hỏi: “Anh hâm mộ thần tượng nào không?”

“Cậu hỏi thần tượng ảo đang thịnh hành trên mạng ở thời điểm hiện tại?”

“Không giới hạn, thần tượng ngày xưa cũng được.”

“Nếu vậy thì không.” Tổ Văn cười khoe hàm răng trắng muốt, “Vì tôi là một nhân viên kĩ thuật “không gian Lôi Triết”.”

Phương Triệu nhớ trong cuốn sách vừa đọc có đề cập, đa số nhân viên kĩ thuật không gian Lôi Triết đều mang tâm lý: Cái tự tay ta sáng tạo nên mới là điều ta theo đuổi. Thứ người khác sáng tạo là thần tượng của người khác, còn thần tượng của ta, phải do chính tay ta đẽo gọt!