Lần này, sau khi tỉnh lại từ trận rơi xuống nước, có lẽ vì trong lòng không còn gánh nặng, lại bằng lòng nghe lời y sư dặn dò nên thân thể Hạ Miểu lại khỏe hơn lần trước rất nhiều. Chỉ là trông nàng có vẻ trầm mặc, không còn nét lanh lợi như xưa.

Thấy Thanh Mang bước vào phòng, gọi một tiếng "Tiểu thư" rồi cứ thế im lặng, Hạ Miểu bèn xoa trán, cất tiếng gọi: "Thanh Mang, Thanh Mang." Nhìn tiểu nha đầu ngây ngô này có vẻ đã tỉnh táo lại sau một thoáng mơ màng, nàng hỏi: "Ngươi vào đây là có chuyện gì muốn nói sao?"

Thật ra không cần Thanh Mang nói nàng cũng biết, ngày hôm nay chính là ngày Lý phu nhân đến để từ hôn, giống hệt như kiếp trước.

"Tiểu thư, Lý ma ma ở cổng chính cho người vào báo rằng Lý phu nhân đã vào trong sân rồi."

Hạ Miểu đứng dậy, Thanh Mang chỉ cảm thấy ánh nắng buổi trưa như đang dệt nên một lớp hào quang rực rỡ trên váy áo của tiểu thư, chói lòa trong khoảnh khắc. Phải nói rằng dung mạo tựa tiên nữ trên núi Cô Xạ của nàng đã làm lóa mắt Thanh Mang, những dải nắng tựa như lụa là muốn cuốn tiên nhân đi mất.

Nàng chậm rãi bước về phía cổng sân, dải lưng bay phấp phới như cánh bướm. Lướt qua Thanh Mang, nàng buông lại một câu, rồi dừng bước, khóe môi cong lên thành một nụ cười: "Đi thôi, chúng ta đi gặp Lý phu nhân một lần, suy cho cùng, hai nhà dù hết tình thân nhưng vẫn còn giao hảo mà."

"Vâng." Thanh Mang đáp lời, vội vàng đuổi theo vị tiểu thư đẹp như tiên nữ của mình, người mà nàng ngỡ như giây tiếp theo sẽ thuận theo gió bay về trời. Nét mặt nàng không có gì khác lạ, nhưng trong lòng lại thầm mắng: Tiểu thư sẽ không hối hận đấy chứ, tuy tiểu thư đi đâu ta theo đó, nhưng Lý gia kia dám từ hôn, thật không có phúc khí, đúng là có mắt như mù. Bọn họ cũng xứng sao? Đúng là hoa nhài cắm bãi phân trâu.

Tại chính viện, Lý phu nhân mang vẻ mặt áy náy: "Chuyện này là do Lý phủ có lỗi. E rằng con trẻ hai nhà thật sự không có duyên phận." Bà thầm lấy làm lạ: Sao phản ứng của Hạ phu nhân lại hoàn toàn khác với những gì mình dự đoán? Không hề có thái độ oán giận bất bình, cũng không hề làm khó hay đưa ra bất kỳ yêu cầu nào.

Suốt buổi, Hạ phu nhân chỉ đáp: "Ồ, bà nói phải." hay "Vậy sao, được thôi." Vẻ mặt vừa cao ngạo lại vừa ẩn chứa một tia khinh thường, tựa như đang muốn nói rằng mau hủy hôn đi, sớm muộn gì các người cũng sẽ hối hận đến chết. Chuyện này thật lạ, Lý phu nhân biết rõ việc từ hôn này là do nhà bà không phải, dù đối ngoại có nói là lỗi của con trai bà, thì với lẽ đời này, chịu thiệt thòi chung quy vẫn là nữ nhi.

Mặc kệ thái độ của Hạ gia có kỳ lạ đến đâu, hôn sự vẫn phải hủy.

"Hạ phu nhân, hôn sự của hai nhà cứ vậy mà hủy bỏ, còn tín vật đính hôn và canh thiếp thì sao ạ?"

Hạ phu nhân nghiêng đầu nói với người bên cạnh: "Cẩm Bội, mang đồ đưa cho Lý phu nhân." Hóa ra mọi thứ đã được chuẩn bị sẵn và đặt trên chiếc bàn trong sảnh đường.

Mục đích đã đạt được, Lý phu nhân định hàn huyên thêm vài câu rồi cáo từ. Bỗng một tỳ nữ bước đến sau rèm, nha hoàn tên Cẩm Bội kia liền đi tới nói nhỏ với nàng ta vài câu, rồi quay lại thì thầm bên tai Hạ phu nhân.

"Lý phu nhân đã đến đây rồi, hay là gặp tiểu nữ một lát." Hạ phu nhân nói, giọng vui mừng xen lẫn tự hào, vẻ mặt như thể đang có một báu vật hiếm có muốn khoe ra.

"Tất nhiên rồi, ta cũng đã chuẩn bị vài món quà cho lệnh ái." Lý phu nhân đáp lời, vốn tưởng rằng lần này Hạ Miểu sẽ trốn tránh không gặp người.

Chiếc rèm châu hình lá sen mùa hạ được kết từ những chuỗi ngọc đủ màu trông rất đẹp, nhưng Lý phu nhân chỉ mải nhìn thiếu nữ đang từ sau tấm rèm châu vén lên bước vào giữa sảnh đường. Nàng mới mười lăm tuổi mà đã thiên kiều bá mị, đẹp đến nao lòng người, một vẻ đẹp không ai có thể sánh bằng. Không, phải nói rằng, người có thể vượt qua nàng chỉ có thể là chính nàng của tuổi hai mươi, ba mươi, khi lại càng thêm phong vận mà thôi.

Vị tiểu thư của nhị phòng Hạ gia chưa từng lộ diện này lại có một dung tư khuynh thành đến vậy. Thảo nào, thảo nào Hạ phu nhân lại có thần sắc như thế. Từ hôn thì đã sao, cho dù nàng có tái giá, tam giá, cũng sẽ có vô số tài tử trẻ tuổi tranh nhau theo đuổi. Mà nói cho cùng, liệu có gia đình nào lại nỡ hòa ly với một nàng tiên nữ, để nàng phải tái giá, tam giá không?

Lý phu nhân thầm nghiến răng, nhà mình sao lại có đứa ngốc như vậy chứ? Đúng là bỏ dưa hấu nhặt hạt vừng. Lý Dĩ Án, thằng nhóc thối này, mấy năm nay quả thực đã bị bà nuông chiều đến hư hỏng. Trong lòng bà, người con út vốn kiêu ngạo nay cũng chỉ là một thằng nhóc thối khi đứng trước vẻ đẹp vượt xa người phàm.

"Miểu Miểu đứa nhỏ này ta nhìn đã thấy lòng vui khôn xiết, trong lòng ta cũng chỉ có mình nó..." Lý phu nhân lòng đầy hối hận, còn chưa nói dứt lời, Hạ phu nhân đã đặt chén trà đang cầm trên tay xuống.

"Lý phu nhân, sắc trời không còn sớm rồi." Bà nói thẳng thừng. "Vậy chúng tôi không tiễn."

Lời đuổi khách thẳng thừng này vừa thốt ra, Lý phu nhân cũng hiểu, dù nữ nhi nhà họ Hạ đây không愁gả, thì việc từ hôn này chung quy cũng đã đắc tội với người Hạ gia. Lý phu nhân cũng không nói thêm được lời nào nữa, bụng bảo dạ, thôi vậy, là do đứa con ngốc của mình không xứng. Lúc ra về bà vẫn còn ngoảnh lại lưu luyến, tiên nữ mà, nhìn thêm hai lần cũng tốt.

Hạ Miểu thấy làm lạ khi nhìn theo bóng lưng của Lý phu nhân. Đời trước, nhà các nàng đã phải hạ mình hết mức, Lý phu nhân tuy không nói ra nhưng thần thái cũng đủ khiến mẹ nàng vô cùng khó xử, đối với nàng cũng mang vẻ mặt của một người mẹ chồng bề trên. Lần này nàng đến vốn đã định bụng châm chọc Lý phu nhân vài câu, nào ngờ thái độ của bà ta lại tốt đến lạ thường, tự hạ mình đến mức khiến nàng không có cơ hội mỉa mai. Lẽ nào là do nàng đồng ý từ hôn một cách dứt khoát chăng?

Hạ phu nhân thấy nữ nhi cứ nhìn chằm chằm theo bóng lưng người của Lý gia, ngỡ rằng nàng hối hận, lại định nhắc đến Lý Dĩ Án. Bà vội nói: "Nữ nhi của ta xuất sắc như vậy, là Lý tiểu tử kia không xứng, nương sẽ tìm cho ngươi người tốt hơn."

"Con đều nghe theo nương." Đời trước đã làm hao mòn mọi mong đợi của Hạ Miểu vào tình yêu nam nữ, đời này nàng chỉ quyết không phụ công ơn dưỡng dục của phụ mẫu mà thôi. Dù sao thì, phụ mẫu cũng sẽ không hại nàng.

Hạ phu nhân không ngờ nữ nhi lại dứt khoát như vậy, dựa theo sự xem trọng của nàng đối với Lý Dĩ Án trước đây, không nên không có một chút đau thương nào mới phải. Nữ nhi sẽ không phải đau lòng quá độ, từ nay đoạn tình tuyệt ái đấy chứ?

Nhận ra nỗi lo trong lòng của Hạ phu nhân, Hạ Miểu cong môi cười, tựa vào vai mẫu thân, nũng nịu: "Con cũng chỉ gặp Lý Dĩ Án đó một hai lần hồi nhỏ, bây giờ hắn trông ra sao con cũng không biết, thì có thể có bao nhiêu tình cảm sâu đậm chứ?" Nhớ lại hành động gieo mình xuống sông để uy hiếp trước đây, nàng không khỏi nói thêm: "Trước đây là do con sợ bị người khác chê cười, nhất thời không nuốt trôi được cơn giận nên mới làm ra chuyện khiến phụ mẫu đau lòng. Nương nhất định phải tìm cho con một người tốt hơn hắn trăm lần, nghìn lần đó." Nói rồi nàng còn lắc lắc cánh tay đang ôm mẫu thân.

Hạ phu nhân bị nàng làm cho mềm cả lòng, thấy nữ nhi không có vẻ gì là gượng cười, bà mới thở phào nhẹ nhõm. Lại ngắm nhìn gương mặt kiều diễm động lòng người của con trẻ nhà mình, bà thầm nghĩ, chuyện này có gì quan trọng đâu? Rể hiền ư? Bà còn phải sầu sao? Chẳng phải sẽ chọn đến hoa cả mắt hay sao?

Lý phu nhân trở về Lý phủ ở kinh thành, trước khi xuống xe ngựa vẫn còn thở dài, trong lòng chung quy vẫn không yên, vốn dĩ bà đã sắp có được một nàng dâu tựa tiên nữ.

Mang tâm trạng rối bời, khi nhìn thấy Lý Dĩ Án đang đợi trong sân nhà mình, bà cũng không có sắc mặt tốt.

Lý Dĩ Án trong lòng похолодало, hắn chưa từng thấy mẹ mình lạnh mặt bao giờ, không khỏi lo lắng, vội đi theo vào chính phòng: "Mẹ, có phải Hạ gia đã làm khó mẹ không? Đều là lỗi của con, đáng lẽ con nên tự mình đến cửa chịu đòn nhận tội."

"Không phải, Hạ phu nhân vô cùng khách khí."

"Vậy là Hạ gia không đồng ý từ hôn sao?"

"Hạ gia đồng ý từ hôn rất dứt khoát." Thấy con trai út lộ vẻ khó hiểu, Lý phu nhân nhìn sâu vào mắt hắn một cái: "Án nhi, mẹ chỉ mong con sẽ không hối hận." Trừ phi cả đời này không gặp lại, nhưng điều đó liệu có thể sao?

Nghĩ đến việc con trai mình sau này có thể sẽ đau khổ cả đời, Lý phu nhân cũng không còn lòng dạ nào trách mắng, chỉ nói xe ngựa mệt mỏi muốn nghỉ ngơi, bảo hắn về phòng.

Chỉ mong đứa con út này của bà cả đời này không gặp lại dung nhan tuyệt sắc ấy thì mới tốt.

Hạ Miểu ở trong nhà, quả thực không có chuyện gì phiền não, thật không hiểu đám nha hoàn này lấy đâu ra lắm chuyện vui như vậy. Hễ ai chọc cười được Hạ Miểu, những người xung quanh luôn ngẩn người ra một lúc rồi liếc mắt nhìn người đó đầy ngưỡng mộ, hận không thể gom hết những chuyện vui trên đời để kể cho vị tiểu thư tập hợp mọi vẻ đẹp trên đời và làm kinh diễm chúng sinh này nghe.

Mấy ngày nay, Hạ Miểu cũng đã đề bạt vài tiểu nha hoàn hiểu chuyện, chu đáo lên làm nha hoàn hạng hai. Các nàng càng thêm cố gắng, nha hoàn thân cận chính là có thể mang theo làm của hồi môn, nếu có thể ngày ngày ở bên cạnh tiểu thư, thì có cho làm thần tiên cũng không đổi.

Hạ Miểu vốn tưởng rằng mình sẽ cứ ở trong phủ, cho đến khi gả cho vị hôn phu mà Hạ phu nhân đã chọn sẵn cho mình.