Cơn bão của kỳ mẫn cảm giống như một tảng đá khổng lồ ném xuống mặt hồ tĩnh lặng. Dù gợn sóng đã tạm thời bị dập tắt dưới tác dụng của thuốc ức chế hiệu lực mạnh, nhưng những gợn sóng dưới đáy hồ vẫn chưa bao giờ ngừng lại.

Lục Dư Bạch cảm thấy giữa cậu và Giang Nghiên, có một thứ gì đó đã hoàn toàn thay đổi bản chất. Không phải tình anh em thay đổi, mà là… bầu không khí thay đổi. 

Cái kiểu thoải mái trêu chọc nhau, kề vai sát cánh như trước kia, dường như bị ngăn cách bởi một tấm màng vô hình, mang tên “độ tương hợp 99%” và “bí mật phòng thiết bị”. 

Mỗi lần ánh mắt chạm nhau, mỗi lần lướt qua, sự quấn quýt tinh tế của hai luồng pheromone trong không khí đều như đang thầm nhắc nhở cậu về sự thật lố bịch kia, cùng với câu nói bình thản nhưng kinh hãi của Giang Nghiên: “Chuyện của cậu, có gì mà tôi không biết?”

Cậu lựa chọn tiếp tục thực hiện “chính sách đà điểu” — vùi đầu sâu hơn một chút, trốn tránh triệt để hơn một chút.

Sáng nay, trời vừa tờ mờ sáng, cái lạnh cuối thu đã thấm vào tận xương tủy. 

Lục Dư Bạch bị tiếng chuông báo thức thô bạo đánh thức, cậu vật lộn chui ra khỏi chăn ấm, đầu tóc rối bù, ánh mắt mơ màng. 

Để hoàn toàn tránh “khoảng thời gian nguy hiểm” đi học cùng Giang Nghiên, cậu quyết định ra khỏi nhà sớm hơn nửa tiếng để thực hiện một hoạt động mà với cậu chẳng khác gì cực hình — chạy bộ buổi sáng.

“Hộc… hộc…” 

Không khí lạnh buốt hút vào lồng ngực, rát buốt cuống họng như bị dao cứa. Lục Dư Bạch mặc đồ thể thao mỏng, chậm rãi di chuyển bước chân dọc theo con đường vắng vẻ bên ngoài khu chung cư, mỗi bước đi nặng trĩu như đeo chì. Ánh sáng mờ ảo của đèn đường kéo dài cái bóng của cậu, méo mó. 

Cậu vừa chạy vừa thầm rủa cái máy đo độ tương hợp chết tiệt kia và cái tên đầu óc hỏng hóc Giang Nghiên lần thứ 100 trong lòng.

Đúng lúc cậu vừa rẽ qua một bồn hoa trồng đầy bụi cây thường xuân, chuẩn bị kết thúc màn tự hành hạ đau khổ này, đi tắt đến quán sữa đậu nành ở cổng khu chung cư mua một cốc sữa nóng thì dưới chân đột nhiên trượt!

“Mẹ ơi——!”

Mọi chuyện xảy ra quá nhanh. 

Một giây trước cậu còn chìm đắm trong sự bi phẫn, giây tiếp theo đã cảm thấy lòng bàn chân dẫm phải một thứ gì đó trơn trượt, trọng tâm mất kiểm soát ngay lập tức. 

Cậu giống như một con rối gỗ vụng về, quơ tay múa chân loạng choạng tại chỗ hai cái, rồi “bịch” một tiếng, vững chắc ngã sấp mặt, đầu gối và khuỷu tay đập mạnh vào nền xi măng lạnh cứng.

“Á—!” Cơn đau thấu tim ngay lập tức lan ra từ đầu gối và khuỷu tay, Lục Dư Bạch đau đến hít hà, nước mắt suýt nữa trào ra. 

Cậu chật vật quỳ sấp trên mặt đất, nhất thời không thể đứng dậy, chỉ thấy choáng váng, toàn thân đau nhức, đặc biệt là đầu gối, nóng rát, cảm giác như da bị trầy hết.

Đúng lúc cậu đang nhăn nhó, chuẩn bị tự lực cánh sinh bò dậy, một giọng nói quen thuộc đến mức khiến da đầu cậu tê dại, mang theo một chút căng thẳng khó nhận ra, vang lên trên đỉnh đầu cậu:

“Đường bằng cũng có thể ngã à?”

Cơ thể Lục Dư Bạch lập tức cứng đờ, ngay cả cơn đau cũng quên mất. Cậu khó khăn ngẩng đầu, ngược lại với ánh sáng mờ ảo của đèn đường, nhìn thấy một bóng người quen thuộc.

Giang Nghiên.

Anh mặc đồ thể thao màu đen, tóc mái hơi ướt, hơi thở ổn định, rõ ràng là đã chạy được một lúc. Anh đứng cách đó vài bước, từ trên cao nhìn xuống Lục Dư Bạch đang ngã lăn quay, lông mày nhíu lại. 

Trong bóng tối, Lục Dư Bạch không thể nhìn rõ biểu cảm cụ thể của anh, nhưng có thể cảm nhận rõ ràng ánh mắt dò xét kia, cùng với… hương tuyết tùng ngay lập tức trở nên rõ ràng và nồng đậm trong không khí. 

Mùi hương ấy không còn là sự trầm tĩnh lạnh lẽo thường ngày, giờ đây mang theo một cảm giác tồn tại và áp lực mạnh mẽ, giống như một tấm lưới vô hình, bao trùm xuống ngay lập tức.

“Cậu… sao cậu lại ở đây?!” 

Lục Dư Bạch vừa kinh ngạc vừa lúng túng, giọng nói thay đổi. Cậu theo bản năng muốn co mình lại, che giấu sự chật vật, kết quả lại động đến vết thương ở đầu gối, đau đến mức cậu “oái” một tiếng, mặt nhăn lại thành một cục.

Giang Nghiên không trả lời câu hỏi ngu ngốc của cậu. Anh bước vài bước đến bên cạnh Lục Dư Bạch, ngồi xổm xuống. 

Trong động tác, hương tuyết tùng càng bá đạo xâm nhập vào phạm vi cảm giác của Lục Dư Bạch. Anh đưa tay ra, mục tiêu rõ ràng, đưa về phía tay Lục Dư Bạch đang che đầu gối.

“Đừng chạm vào tôi!” 

Lục Dư Bạch giống như một con thỏ bị giật mình, đột nhiên rụt lại, trong ánh mắt đầy vẻ cảnh giác và chống cự.

Tay Giang Nghiên dừng lại giữa không trung, đầu ngón tay cách đầu gối bị thương của cậu chỉ vài centimet. 

Anh ngước mắt lên, ánh mắt nặng nề dừng lại trên khuôn mặt đầy vẻ chống cự của Lục Dư Bạch, trong đôi mắt sâu thẳm ấy, dường như có một cảm xúc phức tạp chợt lóe lên rồi cuối cùng lắng đọng lại thành một sự cứng rắn chắc chắn.

“Đầu gối trầy rồi.” 

Giọng Giang Nghiên rất trầm, mang theo một giọng điệu trần thuật không thể phản bác, ánh mắt lướt qua vết rách rõ ràng trên quần thể thao ở đầu gối Lục Dư Bạch và những vệt máu đỏ sậm đang rỉ ra. “Khuỷu tay cũng trầy.” 

Anh bổ sung thêm một câu, ánh mắt chuyển sang cánh tay trái mà Lục Dư Bạch theo bản năng che lại.

“Trầy cũng… cũng không cần cậu lo!” 

Lục Dư Bạch cãi lại, cố gắng tự chống tay đứng dậy, nhưng cơn đau từ đầu gối truyền đến khiến động tác của cậu cứng lại, cơ thể chao đảo.

Giang Nghiên không cho cậu cơ hội giãy giụa nữa. Anh trực tiếp đưa tay ra, một tay vòng qua lưng Lục Dư Bạch, tay kia luồn qua dưới đầu gối cậu, động tác dứt khoát, mang theo một lực lượng không thể chống cự.

“Này! Giang Nghiên! Cậu làm gì?! Bỏ tôi xuống!” 

Lục Dư Bạch ngớ người, ngay sau đó là cảm giác xấu hổ và hoảng loạn tột độ. 

Cậu lại bị Giang Nghiên… bế bổng lên?! 

Vẫn là kiểu bế công chúa?! 

Cậu là một Alpha đấy! 

Nếu bị người khác nhìn thấy…

“Im miệng.” Giọng Giang Nghiên vang lên sát bên tai cậu, mang theo một chút thở dốc, hơi thở ấm áp phả qua vành tai, khiến toàn bộ lông tơ trên người Lục Dư Bạch dựng đứng. 

“Cậu muốn lê cái chân này mà bò về, hay muốn tôi ném cậu ở lại đây?”

Lục Dư Bạch im bặt ngay lập tức. 

Giọng điệu của Giang Nghiên bình tĩnh, nhưng cậu không chút nghi ngờ tên này thật sự có thể làm ra chuyện ném cậu xuống nền đất lạnh lẽo. 

Hơn nữa… đầu gối thực sự rất đau. 

Cậu cứng đờ nằm gọn trong vòng tay Giang Nghiên, không dám cử động dù chỉ một chút, chỉ cảm thấy toàn bộ máu đều dồn lên mặt, nóng bừng. 

Cánh tay Giang Nghiên rắn chắc và mạnh mẽ, vững vàng nâng cậu lên, xuyên qua lớp đồ thể thao mỏng, cậu có thể cảm nhận rõ ràng nhịp tim ổn định và nhiệt độ cơ thể kinh người từ lồng ngực đối phương. 

Luồng hương tuyết tùng dày nặng kia càng bao bọc lấy cậu, bá đạo xua tan cái lạnh buổi sớm, và cũng xua tan bức tường chống cự mà cậu cố dựng lên, mang đến một cảm giác an toàn vừa xa lạ lại vừa khiến lòng hoảng loạn.

Cậu buộc phải vùi mặt vào gần cổ Giang Nghiên, chóp mũi gần như chạm vào làn da hơi ẩm mồ hôi vì vận động của đối phương. 

Mùi tuyết tùng hòa lẫn với mùi bồ kết sạch sẽ, mạnh mẽ xâm chiếm khứu giác cậu. Cậu có thể cảm nhận được cơ bắp ở cánh tay và ngực Giang Nghiên hơi phập phồng khi anh đi, mỗi lần xóc nảy đều khiến cơ thể hai người dán sát vào nhau hơn. 

Lục Dư Bạch ngay cả hơi thở cũng thả nhẹ, toàn thân cứng đờ như khúc gỗ, chỉ có trái tim điên cuồng đánh trống trong lồng ngực, tiếng “thình thịch thình thịch” rung đến màng nhĩ cậu tê dại. 

Nốt ruồi đỏ trên xương quai xanh lại bắt đầu âm ỉ nóng lên, như đang hưởng ứng sự tiếp xúc lố bịch nhưng cực kỳ thân mật này.

“Bỏ… bỏ tôi xuống đi, tôi có thể đi được…” 

Sau khi đi được vài bước, thấy sắp đến dưới nhà khu chung cư, Lục Dư Bạch cuối cùng không nhịn được, giọng nói nghèn nghẹt từ cổ Giang Nghiên truyền đến, mang theo một chút cầu xin nhỏ đến khó nhận ra.

Bước chân Giang Nghiên không dừng lại, chỉ là cánh tay ôm cậu dường như siết chặt hơn một chút.

“Muộn rồi.” 

Giọng anh từ trên đỉnh đầu cậu vang lên, có chút khàn khàn sau khi vận động, và có một chút… cảm xúc mà Lục Dư Bạch không thể diễn tả được, “Ôm rồi thì thôi.”

Lục Dư Bạch: “…”

Cậu hoàn toàn từ bỏ giãy giụa, mặc kệ tất cả mà vùi mặt sâu hơn nữa, chỉ mong giờ phút này trên đường đừng xuất hiện bất cứ ai quen biết. 

Quá mất mặt! 

Quả thực là khoảnh khắc “xã giao chết người” nhất trong mười bảy năm cuộc đời cậu! 

Thế nhưng, một góc sâu thẳm trong lòng, cái cảm giác dựa dẫm và khao khát hương tuyết tùng đã bị đè nén mạnh mẽ, lại trong sự tiếp xúc thân mật bắt buộc này, giống như một mầm non mùa xuân, lặng lẽ phá vỡ lớp đất lạnh cứng.

Lục Dư Bạch bị Giang Nghiên một đường bế về nhà chính cậu — ngay cạnh căn hộ của nhà Giang. 

Giang Nghiên có chìa khóa dự phòng của nhà cậu, mở cửa, thay giày, động tác trôi chảy liền mạch, tự nhiên như về nhà mình.

“Hộp y tế ở đâu?” Giang Nghiên đặt cậu lên sofa phòng khách rồi hỏi.

“Kệ TV… ngăn kéo dưới bên trái.” 

Lục Dư Bạch trả lời nghèn nghẹt, cúi mắt không dám nhìn anh. Cơn đau nóng rát ở đầu gối và khuỷu tay nhắc nhở cậu về sự chật vật vừa rồi.

Giang Nghiên rất nhanh tìm thấy hộp y tế, xách đến, đặt trên bàn trà trước sofa. Anh mở hộp, thuần thục lấy ra thuốc sát trùng, tăm bông, băng gạc và băng dán y tế. Anh quỳ nửa gối trên thảm trước sofa, tự nhiên vươn tay xắn ống quần thể thao của Lục Dư Bạch.

“Tôi tự làm được!” Lục Dư Bạch giống như bị bỏng, đột nhiên rụt chân lại.

Giang Nghiên ngẩng đầu nhìn cậu, ánh mắt bình tĩnh không gợn sóng: “Cậu thấy được phía sau không?”

Lục Dư Bạch: “…” Khuỷu tay phía sau cậu cũng bị trầy, tự xử lý rất khó.

Giang Nghiên không nói gì thêm, chỉ dùng đôi mắt sâu thẳm lẳng lặng nhìn cậu, mang theo một áp lực thầm lặng. Lục Dư Bạch bị anh nhìn đến khó chịu, cuối cùng đành chịu thua, bất lực duỗi chân ra phía trước, lúng túng quay mặt đi, tai đỏ bừng.

Chất sát trùng lạnh lẽo chạm vào vết thương trầy da rỉ máu ở đầu gối, mang đến một cơn đau nhói. Lục Dư Bạch “tê” một tiếng, cơ thể theo bản năng căng thẳng. 

Động tác của Giang Nghiên lại càng trở nên nhẹ nhàng hơn. 

Anh dùng tăm bông chấm thuốc sát trùng, cẩn thận lau sạch bụi bẩn và máu xung quanh vết thương, động tác chuyên chú và tỉ mỉ, không khác gì phong cách chính xác và trôi chảy của anh khi làm bài tập. Ngón tay thon dài và mạnh mẽ của anh, giờ phút này lại đặc biệt vững vàng và nhẹ nhàng.

Phòng khách rất yên tĩnh, chỉ có tiếng tăm bông cọ xát da thịt rất nhỏ, cùng với tiếng thở của hai người hòa vào nhau. 

Trong không khí, hương tuyết tùng vẫn trầm tĩnh vờn quanh, mang theo một sức mạnh trấn an kỳ lạ, dường như ngay cả cơn đau ở vết thương cũng giảm bớt vài phần. 

Cơ thể cứng đờ của Lục Dư Bạch, trong động tác chuyên chú và dịu dàng này, bất giác thả lỏng. Cậu lén lút, nhanh chóng liếc nhìn Giang Nghiên đang quỳ nửa gối trước mặt mình.

Ánh sáng buổi sớm xuyên qua cửa sổ, mềm mại phác họa đường nét khuôn mặt cúi xuống của Giang Nghiên. 

Hàng mi dày rủ xuống, tạo thành một bóng râm nhỏ trước mắt anh, sống mũi cao thẳng, môi mỏng hơi mím, vẻ mặt chuyên chú chưa từng có. Anh cẩn thận lau sạch vết thương, như đang đối xử với một món bảo vật quý hiếm. 

Ánh mặt trời dừng lại trên đỉnh tóc đen nhánh của anh, lấp lánh những vầng sáng nhỏ. Giờ phút này, cái cảm giác lạnh lùng xa cách thường thấy trên người anh dường như biến mất, chỉ còn lại một sự nghiêm túc gần như thành kính.

Tim Lục Dư Bạch, giữa cơn đau vết thương và bầu không khí yên tĩnh này, vô cớ lỡ một nhịp. Cậu nhìn khuôn mặt gần kề của Giang Nghiên, nhìn ánh mắt chuyên chú và động tác cẩn thận của anh, một cảm xúc cực kỳ xa lạ nhưng cũng cực kỳ mãnh liệt, giống như thủy triều dâng, ngay lập tức nhấn chìm tất cả sự xấu hổ, phẫn nộ và chống cự trước đó. 

Cảm xúc ấy đến quá nhanh, quá mạnh, khiến cậu không kịp trở tay, thậm chí cảm thấy một chút hoảng loạn.

“Xong rồi.” 

Giọng Giang Nghiên phá vỡ sự im lặng. Anh đã xử lý xong vết thương ở đầu gối, dùng một miếng băng gạc nhỏ che lại, cố định bằng băng dán y tế. Tiếp theo, anh lại kéo cánh tay trái của Lục Dư Bạch, động tác tương tự nhẹ nhàng xử lý vết trầy ở khuỷu tay.

Lục Dư Bạch không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn anh. 

Nhìn đôi bàn tay có các khớp xương rõ ràng kia, giờ phút này lại làm công việc tỉ mỉ nhất, nhìn hàng mi cúi xuống của anh được ánh mặt trời hôn lên, cảm nhận mùi tuyết tùng an lòng trong không khí. 

Câu nói “Chuyện của cậu, có gì mà tôi không biết?” trong phòng thiết bị lại một lần nữa vang vọng rõ ràng bên tai, mang theo một ý nghĩa hoàn toàn mới, khiến lòng cậu run rẩy.

Khi Giang Nghiên đã xử lý xong tất cả vết thương, thu dọn hộp y tế và chuẩn bị đứng dậy, Lục Dư Bạch theo bản năng đưa tay, nhẹ nhàng nắm lấy cổ tay áo thể thao của anh.

Giang Nghiên khựng lại, ngước mắt nhìn cậu.

Khuôn mặt Lục Dư Bạch vẫn còn chút ửng đỏ, ánh mắt có chút lẩn tránh, môi mấp máy, dường như muốn nói gì đó, nhưng lại bị sự ngượng ngùng to lớn chặn lại ở cổ họng. 

Cuối cùng, cậu chỉ nhanh chóng buông tay ra, cụp mi xuống, giọng nói lí nhí như muỗi kêu: “…Cảm ơn.”

Giang Nghiên nhìn cái vẻ lúng túng nhưng có chút ngượng ngùng của cậu, đáy mắt sâu thẳm dường như lướt qua một tia cười cực kỳ nhạt, cực kỳ nhanh, giống như gợn sóng khi một hòn đá rơi xuống mặt nước, lướt qua trong chốc lát.

Anh đứng dậy, xách hộp y tế về chỗ cũ, đi ra cửa thay giày.

“Lần sau chạy bộ buổi sáng,” anh quay lưng về phía Lục Dư Bạch, giọng nói trở lại vẻ lạnh nhạt thường ngày, “Nhìn đường.”

Nói xong, anh mở cửa bước ra ngoài, nhẹ nhàng đóng cửa lại.

Phòng khách khôi phục lại sự yên tĩnh, chỉ còn lại Lục Dư Bạch một mình, cùng với băng gạc ở đầu gối, khuỷu tay tỏa ra mùi thuốc sát trùng nhàn nhạt. 

Trong không khí dường như vẫn còn vương lại mùi tuyết tùng mát lạnh. 

Cậu tựa vào sofa, nâng bàn tay không bị thương lên, đầu ngón tay nhẹ nhàng lướt qua nốt ruồi đỏ nhỏ xíu trên xương quai xanh, giờ phút này dường như vẫn còn mang theo hơi ấm thừa của đối phương, lòng rối bời như tơ vò. 

Khoảnh khắc nắm lấy cổ tay áo Giang Nghiên vừa rồi, cái cảm giác muốn đến gần, muốn dựa dẫm ấy… rốt cuộc là gì?