Dưới bầu trời đêm đen kịt, chết chóc, tiếng bước chân dồn dập, hoảng loạn, hơi thở hổn hển đầy bất an, những bậc thang cao vời vợi dường như chạy mãi không tới đích, và, người mà anh không kịp níu giữ.

[Đoàng.]

Sau tiếng súng, đầu óc Furuya Rei trống rỗng. Cơ thể anh, theo ký ức và bản năng, lao đến trước một cánh cửa đóng chặt.

Dưới ánh trăng yếu ớt, anh nhìn thấy tấm bảng trên cửa.

[144.]

[Morofushi.]

Lồng ngực phập phồng dữ dội, tiếng tim đập điên cuồng và hơi thở rối loạn gần như át đi mọi âm thanh.

Yết hầu Furuya Rei chuyển động. Anh từ từ giơ tay, nhưng đầu ngón tay run rẩy, ngập ngừng trước khi chạm vào cửa, như sợ sẽ phá vỡ một ảo ảnh mong manh.

Nhưng anh không phải kẻ rụt rè, tự dối mình.

Ánh mắt chàng trai tóc vàng rực sáng, kiên định. Anh mạnh mẽ gõ lên cánh cửa quen thuộc mà xa lạ.

"Cốc, cốc, cốc."

Ba tiếng gõ cửa giòn giã vang lên như sấm sét trong đầu.

Đồng tử Furuya Rei co lại. Anh nín thở, rồi từ từ thả lỏng, hít sâu một hơi. Đôi mắt tím khói u ám nhưng tràn đầy mong đợi nhìn chằm chằm phía trước, chờ đợi bí mật sau cánh cửa được hé lộ.

"Ai vậy? Hai giờ sáng rồi, là ai thế?"

Từ trong cánh cửa, giọng nói quen thuộc mơ hồ vọng ra.

Rồi tiếng bước chân vang lên, từng bước tiến gần, âm thanh ngày càng rõ, như nhịp tim của cả thế giới.

Cuối cùng, tiếng bước chân dừng lại. Một âm "cạch cạch" giòn giã của tay nắm cửa vang lên.

"Két."

Trong đêm tĩnh lặng, cánh cửa chậm rãi mở ra.

Ngay trước mắt Furuya Rei, từ căn phòng tối đen, một người quen thuộc bước ra.

Không ai quen thuộc với đối phương hơn anh.

Đó là người bạn thời thơ ấu, cùng anh trải qua tiểu học, trung học, phổ thông, đại học, học viện cảnh sát, cùng trở thành cảnh sát, thậm chí cùng làm nội gián trong tổ chức áo đen. Nhưng rồi, một ngày, người ấy đột ngột ra đi, để lại nỗi ám ảnh cả đời cho anh.

Đó là bạn thân của anh, Hiro, Kage, Morofushi Hiromitsu.

Thời gian như chậm lại, mọi thứ hóa thành chuyển động chậm.

Trong bóng tối, chàng trai mặc áo trắng ló đầu ra. Ánh trăng chiếu sáng khuôn mặt anh, mái tóc đen hơi rối, đôi mắt mèo xếch từ từ mở to. Trong đôi mắt xanh lam dần hiện lên hình ảnh một người đàn ông tóc vàng đầy thương tích.

"Zero?" Đối phương gọi biệt danh của anh, giọng thân mật pha lẫn ngạc nhiên.

"Hiro." Furuya Rei lập tức mất hết sức lực, ngã vào người đối phương. Hai tay run rẩy nắm lấy vai anh, đầu áp sát.

Như trên sân thượng lạnh lẽo, tăm tối đêm ấy, anh áp tai vào lồng ngực đối phương, nín thở cảm nhận.

Cơ thể ấm áp.

Trái tim đang đập.

Hiro còn sống! Hiro còn sống!

Hơi thở Furuya Rei rối loạn hoàn toàn.

Anh đã thực sự trở về thời kỳ mọi người còn sống.

Trở về lúc mọi thứ vẫn còn kịp.

"Zero? Zero, cậu sao thế? Sao lại bị thương thế này? Đau lắm không? Để tớ xem."

Furuya Rei bất chợt bật cười.

"Phải, Hiro, tớ đau lắm. Giúp tớ băng bó đi." Anh khẽ nói: "Thuốc bên chỗ tớ hết rồi."

Hai giờ sáng, Morofushi Hiromitsu bị cơn ác mộng thời thơ ấu đánh thức, lại bị người bạn thân đầy thương tích làm giật mình. 

Anh vội vàng lấy hộp cứu thương, bắt đầu xử lý vết thương cho Furuya Rei.

"Sao lại ra nông nỗi này?" Morofushi Hiromitsu vừa cẩn thận dùng thuốc sát trùng và tăm bông lau vết thương trên mặt bạn, vừa thở dài: "Lâu lắm rồi cậu không bị đánh thê thảm thế này. Ai làm?"

"Hừ, yên tâm, tên đó còn thảm hơn tớ nhiều." Furuya Rei đắc ý hừ cười: "Người thắng cuối cùng là tớ."

[Bây giờ mình là Furuya Rei 22 tuổi.] Anh thầm nhủ, cố giữ bình tĩnh.

"Sao đột nhiên lại đánh nhau?" Morofushi Hiromitsu bất đắc dĩ. Anh tưởng vào học viện cảnh sát sẽ không còn chuyện này nữa, ai ngờ mới khai giảng đã xảy ra.

"Là đối phương gây sự trước, một tên khốn tóc xoăn." Furuya Rei nhăn mặt vì thuốc sát trùng: "Hắn bảo ngứa mắt vì tớ thích làm cảnh sát. Kỳ lạ thật, chính hắn cũng vào học viện cảnh sát cơ mà?"

[Mình phải đóng vai Furuya Rei 22 tuổi vừa vào học viện, tuyệt đối không được để lộ sơ hở trước bốn người nhạy bén này, đặc biệt là Hiro, người hiểu mình nhất.]

"Nhưng tớ thấy cậu vui lắm?" Morofushi Hiromitsu cong đôi mắt mèo xanh lam, dán miếng băng cá nhân lên má bạn: "Chắc đánh đã đời rồi, đúng không? Biết đâu sau này lại thành bạn tốt."

"Hả? Đùa à? Ai thèm làm bạn với loại người đó!" Furuya Rei ngả người ra sau, trợn mắt không tin nổi.

"Hahaha, tớ thấy có thể lắm." Morofushi Hiromitsu ngừng trêu chọc, sợ bạn thân xù lông, nhưng vẫn không nhịn được cười trước phản ứng của Furuya Rei.

Furuya Rei nhìn anh, khóe miệng bất giác nở nụ cười, cố kìm nén để không lộ ánh mắt bi thương và hoài niệm.

[Furuya Rei, Furuya Rei 22 tuổi, Furuya Rei thời học viện cảnh sát, là người thế nào?]

[Anh là thủ khoa học viện, trẻ trung, bồng bột, kiêu ngạo, nghiêm túc quá mức, không chịu nổi khiêu khích, chưa có niềm tin tuyệt đối với đất nước, đến làm cảnh sát chủ yếu để tìm bác sĩ Elena.]

[Thời gian ở học viện cảnh sát ảnh hưởng lớn đến cuộc đời anh. Anh gặp những người bạn quan trọng, cùng chí hướng rèn luyện. Năm người thề trước hoa anh đào, cười nói sẽ làm cảnh sát bảo vệ đất nước, bảo vệ cuộc sống yên bình của dân chúng, bảo vệ thế giới này.]

[Sau này, anh trở thành cảnh sát công an Furuya Rei, cùng Hiro làm nội gián trong tổ chức áo đen, hóa thành Amuro Tooru và Bourbon toàn năng, bí ẩn, ngày ngày đối mặt cái chết và nguy hiểm, đi lại giữa bóng tối và ánh sáng, mang nhiều thân phận.]

[Sau này, bốn người bạn lần lượt hy sinh, rời khỏi thế giới, chỉ còn anh sống sót.]

[Anh giữ vững niềm tin của mọi người, bảo vệ đất nước họ từng sống, cho đến khi hy sinh trong bóng tối trước bình minh của trận chiến quyết định. Dù không thể quang minh chính đại dùng tên thật đứng dưới ánh sáng sau khi tiêu diệt tổ chức, nhưng được chứng kiến tổ chức sụp đổ, anh đã mãn nguyện.]

[Furuya Rei 29 tuổi mệt mỏi.]

[Nhưng Furuya Rei 22 tuổi chưa trải qua gì, trẻ trung, non nớt, bốc đồng, còn nhiều điều để học.]

[Anh rất vui vẻ.]

[Anh chưa mất gì.]

[Anh sở hữu tất cả.]