Truyện dùng AI edit no beta nên sẽ có lỗi xưng hô, mình làm để đọc hiểu nội dung, chất lượng edit thấp. Nếu bạn không thích thì chờ bạn khác làm hoặc đọc bên wikidich nhé, mình có dẫn link ở phần giới thiệu 😊
Nhắc lại, xưng hô sẽ loạn, xưng hô sẽ loạn, xưng hô sẽ loạn xì ngầu!

Làng Du Hàn cách thị trấn ba canh giờ đi bộ. Đây là đi một chiều.

Từ làng đến huyện thành còn xa hơn, đi và về mất cả hai ngày. Người dân thường không dám tùy tiện đi vào thành phố, vì tốn kém.

Thế nhưng, một ngôi làng hẻo lánh và nghèo khó như Du Hàn lại khiến các làng xung quanh phải ghen tỵ, chỉ vì nó nằm dưới chân núi Hàn Sơn. Muốn vào thành, bảy ngôi làng xung quanh, từ đông, tây, nam, bắc, đều phải đi qua làng Du Hàn.

Đó là mặt tốt. Dân làng Du Hàn có thể tiết kiệm một đoạn đường khi vào thành, và việc đến thăm người thân ở các làng khác cũng gần và dễ dàng hơn.

Còn mặt không tốt là: mọi chuyện buôn dưa lê bán dưa chuột của các làng xung quanh luôn được truyền đến đây đầu tiên.

Bạch Ngọc Lan vờ như không nghe thấy những lời bàn tán của mấy bà cụ đang nhổ cỏ gần đó. Không cần hỏi cũng biết, họ đang chế giễu những lời khoe khoang của bà vài năm trước.

"Nhìn cái dáng khổ sở của Ngọc Lan kìa. Từ khi Tả Phiến Tử gãy chân, năm mẫu ruộng nhà bà ấy đều phải dựa vào một mình bà ấy làm. Xem nhà tôi đây, bốn thằng con trai loáng cái là xong. Trước khi ra ngoài, mấy đứa nó còn dặn dò: 'Mẹ cứ ngồi dưới gốc cây to mà trò chuyện, đừng làm việc'."

"Đúng vậy, lúc nào cũng phải có con trai. Ngọc Lan chỉ đẻ cho nhà họ Tả ba đứa con gái. Nếu bà mẹ chồng dưới suối vàng mà biết, chắc nắp quan tài cũng không đè nổi mà bò dậy cào bà ấy. Không nói chuyện sau này, chỉ nhìn cái việc đồng áng trước mắt này, xem ba thằng con rể nhà Ngọc Lan kìa, một đứa cũng chẳng thấy mặt mũi đâu. Cái năm đó, bà ấy cãi nhau với tôi, nói những lời ấy, giờ nghĩ lại đúng là trò đùa lớn nhất."

Chuyện năm đó, mọi người đương nhiên vẫn nhớ. Bạch Ngọc Lan một mình cãi nhau với tám người phụ nữ. Bà ấy cầm đuốc chửi bới điên cuồng, dọa rằng ai còn dám sau lưng nói xấu, nói nhà họ Tả, nói chồng bà Tả Phiến Tử là người tuyệt hậu thì bà sẽ đốt nhà người đó.

Lúc đó, mọi người không phải sợ bà ấy. Cái thân hình nhỏ thó ấy, đừng nói là điên lên, sống chết còn chưa biết, dám đốt nhà người ta thì mấy người đàn ông trong nhà có thể xử lý bà ấy trong vài ba cái tát. Họ sợ đắc tội với gia đình lý trưởng họ Tả, mà lý trưởng lại là họ hàng gần gũi của Tả Phiến Tử. Họ cũng là nể mặt Tả Phiến Tử.

Tả Phiến Tử là người duy nhất trong làng biết chữ, vì quen dùng tay trái nên có biệt danh là "Phiến Tử" (người lười biếng). Anh ta đã học vài năm ở trường tư thục và biết đọc biết viết. Mọi người nghĩ sau này nhỡ có chuyện gì cần nhờ vả, thì nên để lại đường lui. Hơn nữa, dù có mắng "tuyệt hậu" hay không thì đó cũng là sự thật, hà tất phải bận tâm làm gì. Cứ như thể làm điều ác, mắng người câm, đánh người què vậy, ngay cả "tuyệt hậu" cũng bị đem ra trêu chọc.

Điều khiến mọi người cười nhất là sau vụ việc đó, lý trưởng đứng ra bênh vực cho Bạch Ngọc Lan nhưng cũng không thể xoa dịu được bà ấy. Trước mặt mọi người, Bạch Ngọc Lan giận đến run người, nói rằng dù không có con trai, bà vẫn sẽ sống tốt hơn người khác. Đến lúc đó, bà sẽ sai các con rể làm việc, khiến chúng hiếu thuận với bà, để những gia đình có con trai nhưng không đáng tin cậy phải tức chết.

"Cứ chờ xem!"

Và đúng là, khi ba cô con gái của Tả Phiến Tử lớn lên, có vài gia đình trong làng đã bắt đầu tin vào lời nói đó. Bởi vì cả ba cô đều thừa hưởng những nét đẹp của cha mẹ, mê hoặc không ít chàng trai trẻ chỉ biết nhìn mặt. Có không ít gia đình đi hỏi vợ cho con trai, mà con trai lại đòi cưới con gái nhà Tả Phiến Tử, cãi nhau với gia đình đến mức gay gắt.

"Chưa cưới đã cãi nhau rồi, nếu cưới về, chỉ cần một lời ngon ngọt trên giường, chẳng phải là chúng nó sẽ nuôi con trai cho nhà họ Tả sao?" Ba cô con gái đó đúng là "gây gió tạo bão", tuyệt đối không thể cưới về!

May mắn thay, kết quả khiến mọi người vừa ý. Nhiều phụ nữ nhớ lại lời nói năm xưa, cùng nhau cười nhạo: "Bạch Ngọc Lan, bà có thấy xấu hổ không? Cứ tưởng sẽ kén được rể tốt sao? Hừ."

"Cô con gái cả thì kén rể đến hoa cả mắt, cuối cùng lại rơi xuống sông, bị một tên du thủ du thực nổi tiếng bế lên, làm hỏng danh tiếng nên đành phải gả đi."

"Đến cô con gái thứ hai, ông Tả lão hán năm ngoái suýt mất mạng. May được tên thợ săn mặt sẹo trên núi cứu nên chỉ bị gãy chân. Quay đầu lại, bà chẳng cần hỏi ý kiến con gái, đã gả nó cho tên thất thế kia."

"Còn cô út nhà Tả Phiến Tử thì... mọi người trong lòng đều rõ, tôi không nói điêu đâu, cô này lấy được một người chồng thật sự tốt. Gả cho 'thần đồng' nổi tiếng của làng Thanh Liễu, vừa đi thi về không biết kết quả ra sao. Nếu đậu, thì càng là người thượng đẳng, chẳng ai với tới."

"Chỉ có điều, nghe nói bà mẹ kế hung dữ của cậu con rể út hành hạ cô con gái út nhà Tả, đến giờ vẫn chưa cho hai vợ chồng động phòng. Bà mẹ kế ấy nổi tiếng khắp các làng lân cận là người ghê gớm. Nghe các bà tám làng Thanh Liễu đồn, bà ta nói không cho động phòng thì càng tốt, sau này nếu con trai bà ta đỗ tú tài, sẽ có thể đuổi con gái út nhà Tả ra khỏi nhà. Ai bảo con bé đó không biết giữ mình."

Đúng vậy, "không biết giữ mình." Không ai ở hiện trường, không rõ chuyện gì đã xảy ra, chỉ biết cô út cũng rơi xuống sông, rồi bám riết lấy "thần đồng" kia.

Ối chà, tóm lại thì mấy cô con gái nhà họ Tả cứ thích rơi xuống sông nhỉ? Cái con sông đó, có phải là ông tơ bà nguyệt không đây?

...

Bạch Ngọc Lan mặc kệ những lời lẩm bẩm sau lưng của mấy bà kia, chỉ chuyên tâm nhổ cỏ. Bà muốn làm xong việc sớm để về nấu cơm cho ông lão.

Tai họa lần đó, ông lão nhà bà bị ngã rất nặng. Người ngoài chỉ thấy ông gãy chân không lành, nhưng chỉ có người trong nhà và thầy thuốc ở thị trấn biết rằng khi được khiêng xuống núi, nội tạng ông cũng bị tổn thương, đã ho ra máu bốn, năm lần. Chắc là nhờ có con rể thứ hai cứu giúp kịp thời, nếu không thì đã mất mạng ngay tại chỗ rồi.

Nghĩ đến con rể thứ hai, Bạch Ngọc Lan thở dài. Con rể thứ hai trừ có vết sẹo trên mặt và chưa có sự giúp đỡ từ bố vợ, lại không có nhà, không có ruộng đất, chỉ đi săn từng ngày, thì cũng không có khuyết điểm gì khác.

Sáng nay ra khỏi nhà, ông lão nói năm nay sau khi nộp thuế xong sẽ không bán thóc nữa. Không phải để có thêm cơm ăn, mà là để dành sang năm bán đất. Tổng cộng có năm mẫu ruộng, ông muốn bán hai mẫu lấy tiền đưa cho con gái thứ hai. Ông cảm thấy hổ thẹn vì đã gả con gái cho người thợ săn trên núi. Ông muốn cho chúng một chút tiền để về dưới chân núi xây một căn nhà.

Đúng lúc Bạch Ngọc Lan mệt mỏi chuẩn bị vác cuốc về nhà, có hai người từ hướng đông làng đi tới, gọi bà: "Có phải là mẹ vợ của Đại Đức Tử không?"

"Phải, hai chị từ làng Hạnh Lâm đến à? Con gái cả nhà tôi nhờ mang lời nhắn gì sao?"

"Ối giời, lời nhắn gì chứ, là con rể cả nhà bà xảy ra chuyện rồi. Con rể cả đánh người, người ta đòi bồi thường năm lạng bạc, ôi trời ơi, năm lạng bạc đấy! Lão gia nhà họ Chu tức đến mức ngã vật ra đất, khi được đưa về thì không nói được gì, nước dãi chảy ròng ròng, trông như người mất trí. Bà thông gia với họ mà, mau đi xem đi."

Lòng Bạch Ngọc Lan run lên. Đứa con rể cả vô công rồi nghề của bà, hai mươi tuổi rồi mà chỉ biết đi lung tung khắp các làng, không chịu làm việc đồng áng. Mọi thứ đều dựa vào sự thiên vị của ông lão nhà họ Chu, nhờ đó mà nó mới được ăn no mặc ấm. Nếu ông lão này ngã xuống, lại còn do con rể bà chọc giận, thì mấy người anh họ của nó, những kẻ đã sớm nhăm nhe chia gia sản, có thể tha cho nó sao? Con gái cả đáng thương của bà, xong rồi, phải đi theo con rể mà húp gió tây bắc rồi.

Bạch Ngọc Lan với đôi chân đầy bùn chạy tới bờ ruộng để hỏi kỹ hơn, định hỏi cho rõ ràng rồi sang làng Hạnh Lâm bênh vực cho con gái. Đúng lúc đó, một cậu bé từ phía tây làng chạy đến, vừa thấy bà đã vẫy tay gọi:

"Dì Tả, không xong rồi! Con rể út của dì bị lợn rừng đuổi, con rể thứ hai của dì vì cứu con rể út nên cả hai đều ngã vào cái hố mà cháu đào, bất tỉnh nhân sự rồi!"

Nghe xong lời này, đừng nói là Bạch Ngọc Lan, ngay cả mấy người phụ nữ đang hóng chuyện trên ruộng cũng ngây người. Quá thảm, thảm đến mức khiến người ta phải động lòng trắc ẩn. Mấy bà phụ nữ nhiệt tình hỏi han: "Sao lại thế? Chuyện gì vậy?"

Trong lòng họ thì thầm: "Gia đình họ Tả này dính phải cái gì rồi ấy nhỉ? Con gái thì cứ thích rơi xuống sông, con rể thì thích ngã xuống hố."

Lúc này, lòng Bạch Ngọc Lan không chỉ run lên nữa mà đã nghẹn lại. Tính ngày, rõ ràng con rể út đã thi xong và đang trên đường về nhà, sao lại bị lợn rừng đuổi? Con rể thứ hai thì sống trên núi, làm sao lại gặp được con rể út? Đúng là họa vô đơn chí.

Từ phía nam lại có người tới. Nhìn trang phục và chiếc xe la kéo, có vẻ họ là người từ nơi khác.

"Ai là Bạch Ngọc Lan? Mau dắt mẹ của bà về đi. Cha tôi đã chết, gia đình chúng tôi không cần bà ta nữa!"

Bạch Ngọc Lan cứng người nhìn về phía xa. Người mẹ ruột đã gả ba lần của bà, đang xách theo một bọc hành lý, hất cằm lên nhìn khắp nơi.

Đột nhiên, từ đâu có một tiếng gầm lớn. "Mẹ vợ!" Tả Phiến Tử chống nạng, trợn trừng đôi mắt to như chuông đồng, không thể tin nổi nhìn người mẹ vợ già.

Cái bà mẹ vợ năm xưa đã trộm tiền trong nhà mà chạy, nhiều năm sau lại dám vác mặt đến cửa. Nghe những lời kia, xem ra là đã bị đuổi về.

Bạch Ngọc Lan cảm thấy trời đất quay cuồng, ngã thẳng xuống bờ ruộng.

Lời tác giả:

Mấy hôm không gặp rồi, các bạn xinh đẹp của tôi, các bạn có khỏe không? Tôi nhớ các bạn lắm.

Mở sách mới, thử đề tài mới, chúng ta lại cùng nhau đồng hành nhé. Cầu bình chọn, cầu bình luận, cầu mọi thứ!