Đêm qua, trận mưa lớn đổ xuống bất ngờ, dữ dội không kém gì thác lũ, chẳng có dấu hiệu báo trước. Nhiều ứng dụng dự báo thời tiết còn chưa kịp cập nhật, duy chỉ có app “Thiên Vân” được Hoa Duệ Capital rót vốn phản ứng nhanh chóng.

Một cơn gió quét qua, cái nóng oi ả bị xáo trộn. Ở hậu trường, lượng tải về của ứng dụng kia cũng cuồn cuộn tăng vọt như sóng biển.

Chiều chủ nhật, đúng 2 giờ, Hoa Duệ Capital gấp rút mở cuộc họp và quyết định tăng thêm vốn cho công ty đứng sau phần mềm ấy.

Vốn dĩ kế hoạch góp vốn được định vào cuối năm. Không ai ngờ một trận mưa bất chợt lại khiến mọi việc phải đẩy nhanh như thế. May mà trước đó một tháng, Giang Trạch Châu đã bảo cấp dưới chuẩn bị xong bản kế hoạch đầu tư.

Hồi ấy, người làm bản kế hoạch còn thầm oán than. Bây giờ thì ai cũng phải thừa nhận: “Đúng là sếp vẫn là sếp, tầm nhìn xa hơn hẳn bọn nhân viên.”

Cuộc họp kết thúc chưa đầy hai tiếng. Nhân viên được phát thêm tiền tăng ca kèm ba ngày nghỉ, vui vẻ tan làm.

Giang Trạch Châu một tay cầm kế hoạch, một tay cầm điện thoại, đi vào văn phòng. Lúc ngang qua Đinh Thanh Vân, anh ném bản kế hoạch cho cậu ta:

“Đợi đã.”

Câu đầu là nói với người ở đầu dây bên kia, câu sau là nói với Đinh Thanh Vân.

“Cậu có thể về.”

“Vâng, Giang tổng.” Đinh Thanh Vân nhắc, “Chu thiếu gia đến rồi, đang ngồi trong văn phòng ngài.”

Ngay lúc đó, cửa văn phòng mở ra. Giang Trạch Châu ngẩng đầu, liền thấy Chu Dương đang ngồi chễm chệ trên ghế làm việc của mình.

Chu Dương mặc bộ vest đen, ngồi dựa người lười nhác, chân vắt chéo đặt lên bàn làm việc. Hành động chẳng chút lễ phép, nhưng với gương mặt tuấn tú ngả ngớn ấy lại toát ra vẻ bất cần, lơ đễnh.

Giang Trạch Châu không quá bận tâm chuyện đó. Ánh mắt anh lướt qua ngón tay Chu Dương đang kẹp điếu thuốc, làn khói xám bạc cuộn lên. Thứ khiến anh khó chịu chính là cái này.

Trong phòng mù mịt khói, Giang Trạch Châu mới bước được nửa bước liền khựng lại.

“Dập thuốc, mở cửa thông gió.”

Nói xong, anh quay người ra hành lang an toàn gọi điện.

Chu Dương tức tối: “Mới hút có nửa điếu ——!” Nhưng cuối cùng vẫn ngoan ngoãn dập thuốc, mở cửa sổ.

Khí nóng ngoài trời trộn với hơi lạnh trong phòng, khói tan dần. Khi Giang Trạch Châu quay lại, Chu Dương đã ngồi ngáp ngắn ngáp dài, chán muốn chết. Bất chợt, ánh mắt hắn dừng lại trên bàn, một chùm chìa khóa xe đặt đó.

Chu Dương vốn kiểu công tử ăn chơi, bạn bè nhiều, bạn gái cũng lắm. Nhìn kiểu chìa khóa này, hắn lập tức nhớ đến bạn gái cũ từng có một chiếc tương tự.

Ồ, xe con gái lái à?

Ý nghĩ lóe lên, hắn liền vân vê chùm chìa khóa, lắc lắc trong tay.

Giang Trạch Châu vừa vào, thấy cảnh ấy liền hỏi:

“Cái gì đó?”

Chu Dương đưa chìa khóa lên, cười híp mắt đầy vẻ hóng hớt:

“Chìa khóa xe à? … Tôi không mù, biết là chìa khóa xe. Ý tôi là của cô gái nào đây?”

Giang Trạch Châu thản nhiên: “Không phải người cậu quen.”

Chu Dương mở to mắt, không phải ngạc nhiên, mà là… sốc:
“Má, bên cạnh cậu mà còn có phụ nữ á?”

Giang Trạch Châu hờ hững ngẩng cằm.

Chu Dương lại hỏi: “Bạn gái?”

“Không.”

Một chữ dứt khoát. Nhưng Chu Dương lập tức suy diễn:
“À à, chắc là bạn gái tương lai rồi.”

“Đã nói là không.”

Giang Trạch Châu rút chìa khóa khỏi tay hắn, tay kia thì mở danh bạ tìm số của Nay Hề đương nhiên anh sẽ không trực tiếp liên lạc với Mạnh Ninh, chẳng qua chỉ là người ngoài lề.

Anh lướt một loạt tên, dừng lại, lại tiếp tục lướt xuống. Đúng lúc này, Chu Dương tò mò thò đầu sang, mắt dán vào màn hình.

Trên danh bạ vừa hiện ra một cái tên: Mạnh Ninh.

Chu Dương đọc to lên: “Mạnh Ninh? Tên nghe ngoan nhỉ.”
Hắn kéo dài giọng, cố ý niệm kiểu trêu chọc, ánh mắt thoáng chút tà mị:
“Người thì thế nào? Xinh không?”

Giang Trạch Châu, vốn im lặng, nghe vậy liền cau mày. Anh bấm khóa màn hình, ánh mắt lạnh lùng đầy áp lực:

“Cô ấy trông thế nào, liên quan gì đến cậu?”

Chu Dương nhún vai: “Hỏi cho biết thôi. Trước thì không, nhưng về sau… ai biết được?”

“Cậu nói nhiều quá.”

Giang Trạch Châu cúi đầu, tìm được số Nay Hề trên WeChat, vừa nhắn tin vừa đi dọc hành lang trống trải.

Tiếng bước chân vang vọng. Chu Dương lại hỏi với vẻ châm chọc:

“Nay Hề đổi xe mới hả?”

“Không. Chìa khóa là của bạn cô ấy.”

Nghe xong, Chu Dương cười khẩy, giọng kéo dài đầy mỉa mai:

“Ồ, ánh mắt của Nay Hề chọn bạn cũng ghê đấy. Bạn cô ấy chắc xinh lắm nhỉ?”

Nói vòng vo một hồi, hóa ra hắn vẫn chỉ muốn biết: Mạnh Ninh rốt cuộc trông như thế nào.

Thang máy vừa dừng ở một tầng, cánh cửa kim loại từ từ mở ra.

Hai người bước vào.

Không gian kín bưng, giọng nói thì thầm của Chu Dương vang lên vô cùng rõ ràng, hơn nữa hắn vốn cố tình để người kia nghe thấy:

“Nhưng mà cậu liên lạc làm gì thế hả? Nói là gãy xương nằm viện, chẳng lẽ còn bắt cô ấy mang chìa khóa đến cho cậu? Giang Trạch Châu, bình thường cậu ép công nhân của mình thì thôi đi, đến cả bạn gái của anh em chí cốt cũng không tha sao?”

“Đúng là lòng dạ tư bản!” Chu Dương gân cổ lên, chửi thề: “Mẹ nó——!”

“Cô ấy nằm viện thật à?”

“Ừ.”

“Bao giờ?”

“Mấy hôm trước thôi, tớ cũng không rõ lắm. A Hoành nói không phải chuyện lớn.”

Nằm viện mà còn phải đưa chìa khóa, đúng là không ổn thật.

Chu Dương nghĩ một hồi, rồi giật lấy điện thoại trong tay hắn:

“Anh em chỉ muốn giúp cậu giải quyết chuyện này thôi, tuyệt đối không phải tò mò muốn nhìn Mạnh Ninh trông như nào đâu.”

Ngón tay hắn bấm tới bấm lui trên màn hình.

Đúng lúc ấy, thang máy xuống tới bãi xe ngầm.

Giang Trạch Châu nhíu mày: “Cậu làm gì thế?”

Chu Dương nhét điện thoại lại vào tay hắn, cười cười mờ ám: “Đương nhiên là làm việc tốt rồi.”

Cửa thang máy phía sau khép dần lại, bãi xe ngầm tối om, chỉ còn ánh sáng chói lóa từ màn hình điện thoại trước mặt hắn.

Tin nhắn mới.

Khung hội thoại xanh đậm, một dòng chữ trắng nổi bật.

【 Tối 8 giờ, bãi đua ngoại ô. Đến đó lấy chìa khóa. —— Giang Trạch Châu 】

“Chu Dương.” Giọng hắn trầm hẳn.

Từ nét mặt bình tĩnh kia, Chu Dương chợt thấy một luồng nguy hiểm lạnh buốt sống lưng.

Hắn giơ tay đầu hàng ngay: “Xin lỗi, tớ sai rồi.”

Xin lỗi với hắn vốn chẳng tốn sức.

Giang Trạch Châu gằn giọng: “Tin nhắn đã gửi đi rồi, xin lỗi thì có ích gì?”

Chu Dương nhếch môi: “Đúng, tin nhắn đã gửi đi rồi, cậu mắng tớ cũng có ích gì?”

Giang Trạch Châu nổi giận.

Chu Dương còn không biết điều, dí sát vào ngực hắn, hỏi vặn:

“Cô ấy xinh không?”

Không khí căng đến cực điểm.

Tay Giang Trạch Châu nắm chặt cửa xe, lực cực mạnh.

“Phanh——!” Một tiếng vang, cả thân xe chấn động.

Chu Dương giật mình, im re.

Mấy phút sau, hắn lại nhịn không được: “Nói thật đi, có xinh không?”

Đường cao tốc ngoại ô thẳng tắp, hai bên đèn đường nối nhau kéo dài như ngân hà lộng lẫy.

Giang Trạch Châu chẳng buồn ngắm cảnh, chân phải đạp mạnh ga, kim tốc độ từ 40 nhảy vọt lên 80.

Cửa kính xe hạ xuống nửa chừng, gió nóng ập vào từng đợt.

Giọng hắn lạnh buốt, đối lập hẳn với thời tiết oi bức:

“Xinh hay không thì liên quan quái gì đến cậu.”

Tối Chủ nhật 8 giờ, bãi đua ngoại ô có một trận đua giao hữu.

Thời đại học, Giang Trạch Châu từng tham gia câu lạc bộ đua xe. Hắn lái dữ, quyết đoán, phản ứng nhanh, thiên phú rõ rệt. Nhiều người từng nghĩ hắn nên đi thi quốc tế, chứ không chỉ coi đua xe là sở thích.

Nhưng bạn bè thân quen thì hiểu.

Thích là thích. Một khi biến sở thích thành công việc, chẳng mấy chốc sẽ bị mài mòn bởi cơm áo gạo tiền, chẳng còn vui vẻ gì nữa.

Sở thích vốn quý ở chỗ nó đối lập với công việc buồn tẻ, đời sống nhạt nhẽo, mới khiến nó lấp lánh rực rỡ.

Trận đua hôm nay có hai đội. Đội trưởng một bên lại chính là đàn em hồi trước của hắn trong CLB —— Trần Khải Niên.

Trần Khải Niên không chỉ mời hắn đến xem, mà còn muốn tận mắt thấy phong thái ngày nào của “sư ca” trên đường đua.

Xe vừa xuống cao tốc, từ xa đã thấy bãi đua rực sáng như ban ngày.

Không cần chỉ đường, cứ theo ánh sáng là đến được.

Trận đua bắt đầu lúc 8 giờ, nhưng bọn họ 5 giờ đã tới.

Vừa dừng xe, đã có người chạy đến.

“Giang Trạch Châu——”

Gọi đúng tên hắn, nhưng tiếng hô lại là Chu Dương: “Trần Khải Niên, trong mắt cậu chỉ có mình Giang Trạch Châu hả? Không thấy cả anh trai này cũng ở đây à?”

Trần Khải Niên cười kéo tay: “Sao có thể chứ. Anh dạo này bận gì thế?”

Chu Dương cười gian: “Bận… ngắm mỹ nữ.”

Trần Khải Niên vốn chỉ mê xe, chuyện yêu đương chẳng mấy khi đả động. Nghe câu đó liền đỏ mặt, ngại ngùng.

“…Vậy à.”

Thấy hắn lúng túng, Chu Dương phá lên cười, rồi hỏi: “Đi ăn ở đâu đây?”

“Ngay chỗ kia——”

“Ok.”

Hai người đi trước vừa đi vừa nói, Giang Trạch Châu lặng lẽ theo sau.

Vừa bước vào nhà ăn, điện thoại trong túi hắn rung lên.

Tin nhắn mới.

Từ Mạnh Ninh.

【 Được. 】

Đúng giờ cơm tối, nhà ăn khói bếp nghi ngút, trai gái rộn ràng, tiếng cười nói náo nhiệt. Có người lớn tiếng gọi:

“Giang Trạch Châu, bên này có chỗ nè!”

“Qua đây đi——”

Không khí ấm cúng, nhưng khóe mắt hắn vẫn lạnh lẽo. Hắn nhét điện thoại lại vào túi, chỉ đáp gọn: “Tới.”

Truyền thống mấy đội đua khi ăn liên hoan là thường dẫn bạn gái đi cùng. Duy chỉ có Trần Khải Niên lại mang theo… hai cậu bạn.

Chu Dương và Giang Trạch Châu vừa bước vào, ngay lập tức thu hút ánh mắt. Một người trẻ trung tuấn tú chẳng kém minh tinh nổi tiếng, một người lại như hàng xa xỉ trong tủ kính, khí chất bức người.

Đám nữ sinh mắt sáng rỡ.
Đám nam sinh cũng phải dán mắt nhìn.

Trần Khải Niên hãnh diện giới thiệu: “Đây là sư ca mà tôi hay nhắc —— Giang Trạch Châu.”

Còn tới lượt Chu Dương thì qua loa: “Đây là Chu Dương.”

Chu Dương bực mình: “Chỉ thế thôi à?”

“Cậu không phải nhân vật chính, tránh ra đi.”

Chu Dương “chậc” một tiếng, tuy bất mãn nhưng vẫn ngồi xuống, an tĩnh lướt điện thoại… an tĩnh chưa được hai phút đã bắt chuyện làm quen khắp nơi, thân thiết như huynh đệ lâu năm.

Khoảng nửa tiếng sau, hắn quay về, khoái chí lắm. Thấy Giang Trạch Châu vẫn cắm cúi nhìn điện thoại, hắn trêu:

“Tớ đi một vòng về rồi mà cậu vẫn dán mắt vào điện thoại? Bao giờ thì cậu nghiện máy thế hả?”

Dù ít nói, nhưng Giang Trạch Châu vẫn trở thành tâm điểm, ánh nhìn tò mò, ngưỡng mộ hay say mê không ngừng đổ về phía hắn.

Người thường chắc sẽ thấy ngại, dùng điện thoại để che giấu sự lúng túng. Nhưng hắn thì khác. Dù bao nhiêu người nhìn, hắn vẫn thản nhiên, lạnh lùng.

Huống hồ, vốn dĩ hắn chẳng hay cầm điện thoại. Hôm nay lại lạ thường, thỉnh thoảng lại nhìn vài lần.

Chu Dương tò mò: “Trong máy có mỹ nữ hả?”

Hắn định ghé qua xem.

“Ê——”

Màn hình đen kịt, khóa chặt.

Chu Dương ngồi xuống, liếc hắn một cái, khóe môi cong lên đầy ẩn ý, ghé tai nói nhỏ:

“Thật sự là đang xem mỹ nữ hả?”

“Đừng phiền.”

“Cho tớ nhìn với đi.” Chu Dương lại rục rịch.

Đột nhiên, Giang Trạch Châu đứng bật dậy, làm Chu Dương giật mình: “Cậu muốn làm gì thế?”

Một đứng, một ngồi. Hắn cúi mắt xuống, đáy mắt lạnh lẽo như băng, giọng nói xa cách:

“Phiền quá, ra ngoài với tôi một chút.”

Mạnh Ninh vừa nhắn tin xong, len lén nhìn Thẩm Minh Chi.

Nhìn một cái.

Lại liếc thêm một cái.

Cẩn thận, kèm theo nụ cười lấy lòng.

Thẩm Minh Chi đang lái xe, nhưng vẫn nhìn thấy hết.

Hôm qua hai người đã hẹn ăn cơm, nhưng chưa bàn rõ sẽ ăn gì. Vừa hay nhận được tin từ Giang Trạch Châu, Mạnh Ninh liền nắm chặt tay bạn, kích động đến lạ.

Thẩm Minh Chi cố tình hỏi: “Nhìn tớ làm gì?”

Mạnh Ninh chớp mắt: “Nghe nói quanh bãi đua có mấy quán ăn ngon lắm.”

“Ý là ăn ở đó, rồi tiện đường đi bãi đua tìm Giang Trạch Châu đúng không?”

Mạnh Ninh cười, chột dạ không dám trả lời.

“Thế thì tớ hóa ra tài xế chở cậu đi à.”

“Xin cậu đấy~” Mạnh Ninh cười khanh khách, “Cậu tốt nhất mà.”

“Vậy cơm tối cậu trả tiền.”

“Ok!”

Khu bãi đua gần mấy trường đại học, buổi tối sinh viên kéo nhau đi ăn, trai xinh gái đẹp đầy đường, căng tràn sức sống.

Hai cô gái trong xe nhìn ra ngoài, cũng không khỏi cảm thán.

Thẩm Minh Chi: “Thời đại học thật đẹp, ước gì làm sinh viên cả đời.”

Mạnh Ninh: “Thì học tiếp cao học đi.”

“Thôi thôi, làm sinh viên thì vui thật, nhưng thi cử thì khổ lắm.”

Vừa tắt máy xe, Thẩm Minh Chi lấy túi xách, điện thoại. Đúng lúc ấy, chuông điện thoại reo lên, Bluetooth xe vẫn còn kết nối, giọng cha cô vang lên sốt ruột:

“Chi Chi, con đang ở đâu vậy?”

Hai người trong xe nhìn nhau.

“Ba, có chuyện gì thế?”

“Mẹ con bị tai nạn, mau đến bệnh viện!”

“Dạ.”

Cúp máy.

Mạnh Ninh tháo dây an toàn: “Cô dì quan trọng hơn, cậu đi nhanh đi.”

Thẩm Minh Chi do dự. Vốn hẹn ăn cơm, giờ đã đến nơi, mà lại thất hẹn. Áy náy, giọng nàng khẽ run: “Ninh Ninh, xin lỗi nhé.”

“Không sao đâu, cậu đưa tớ đến tận đây là tốt rồi.”

Mạnh Ninh xuống xe, vòng qua cửa kính bên ghế lái:

“Trên đường cẩn thận.”

“Ừ.”

Bãi đỗ lộ thiên, mặt đất gồ ghề. Đèn đường đã lâu không sửa, ánh sáng chập chờn, yếu ớt chẳng đủ soi sáng.

Mạnh Ninh bật đèn pin điện thoại, ánh sáng rọi thẳng phía trước ——

Một bóng người cao ráo.

Áo vest đen, sơ mi trắng, vai rộng eo thon, đường nét gương mặt sắc lạnh.

“Cô còn định rọi bao lâu nữa?”

Mạnh Ninh sững sờ, vội vàng hạ điện thoại xuống. Cô chớp mắt, chậm rãi gọi:

“Giang Trạch Châu, trùng hợp quá, sao lại gặp anh ở đây?”

“Trùng hợp sao?” Giọng hắn nhàn nhạt. “Hẹn 8 giờ, mà cô đến từ 6 giờ rưỡi. Cũng coi là trùng hợp sao?”