“Dionysus, Dionysus thân mến, nhanh lại đây một chút, ta có tin tức muốn nói cho ngươi.”

Thần sứ Hermes với vẻ mặt mang theo hưng phấn, thần bí lôi kéo Thần Rượu Dionysus vào một góc không người.

Nắng hạ như thiêu như đốt; hắn vừa mới từ một cung điện trên đỉnh Olympus trở về, hoàn thành “nhiệm vụ trông chừng” giúp Nữ hoàng Hera giám sát Thần Vương Zeus – chuyện này hắn đã làm không biết bao nhiêu lần.

Dù đã làm quen, nhưng mỗi lần nghĩ tới thủ đoạn đáng sợ âm độc của Hera, Hermes vẫn không dám lơ là.

Ài, hắn quả nhiên là một thần sứ mẫu mực, cần phải thưởng cho bản thân mới được.

Cho nên, khi biết Dionysus vừa mới ủ xong một mẻ rượu nho mới – loại mà Apollo tán thưởng hết lời – thì Hermes lập tức cảm thấy sống không có ngày nào yên được nếu chưa nếm thử. Chỉ tiếc cái tên Thần Mặt Trời keo kiệt kia cố ý khoe khoang trước mặt hắn xong liền giấu đi sạch sẽ, còn nói là trừng phạt tội Hermes từng trộm trâu nhà hắn.

Lần này Hermes quyết định: dùng tin tức nóng bỏng từ Zeus để trao đổi – dù sao Dionysus cũng sẽ không chịu làm lỗ vốn.

“...Nếu tin tức mà ngươi nói chỉ là chuyện mỹ thần Aphrodite cuối cùng cũng chịu tham gia yến hội ngày mai, thì ta nghĩ ngươi đừng hòng chạm vào một giọt rượu của ta.” Dionysus lạnh nhạt đáp.

Tin Aphrodite sẽ tham dự yến hội ngày mai đã truyền khắp đỉnh Olympus – dù hắn hiếm khi lộ diện, chưa từng dự bất kỳ buổi họp mặt chính thức nào, nhưng danh xưng “mỹ thần” chưa bao giờ phai nhạt khỏi trái tim các thần.

Kể cả thần vương Zeus và Hera cũng rất ít gặp qua hắn, khiến vị thần ấy càng thêm thần bí.

Vì thân phận đặc biệt, chưa ai từng vì Aphrodite từ chối lời mời mà dám nói hắn vô lễ hay kiêu ngạo – ngược lại đều cảm thấy đó là đặc quyền của cái đẹp.

Chính vì vậy, khi Aphrodite đột nhiên “gật đầu” tham dự, toàn Olympus đã bùng nổ – chỉ trông mong được tận mắt thấy dung mạo của vị thần khiến “ai ai cũng nhớ mong”.

Thế nên, nếu Hermes muốn lấy “tin tức đã ai cũng biết” này để đổi rượu, Dionysus khinh thường cũng là điều hiển nhiên.

Hermes nhanh trí: “Không, ta nói là chuyện khác.”

“Chuyện khác?” Dionysus liếc hắn.

Hermes ghé sát vào tai hắn, thấp giọng nói: “Đứa con bị Hera vứt bỏ – Hephaistos – ngày mai cũng sẽ xuất hiện.”

Dionysus nhướn mày.

Hera từng sinh ra Thần Lửa Hephaistos, chê hắn xấu xí dị dạng nên ném xuống trần gian ngay khi chào đời. Chuyện này được giấu rất kỹ – nhưng Hermes… là một trong số ít những người biết.

“Nếu ngày mai hắn thật sự đến…” Hermes nghiêng mắt: “Mặt Hera nhất định sẽ rất ‘đáng xem’. Biết đâu còn xảy ra chuyện hay.”

Không cần nói thêm, Dionysus lập tức hiểu – đây là tin đáng giá.

“Ta đã lén gặp qua Hephaistos – dáng vẻ rất thảm, da đen, què chân, trùm áo màu tro như nô lệ, lưng đeo kìm và búa… Nói tóm lại hắn là vị thần… xấu nhất mà ta từng thấy.” Hermes cười mờ ám: “Đổi lại, nếu hắn hôm ấy nổi hứng dùng búa của mình gõ Hera một cái… cũng là ‘phản ứng bình thường của thần bị mẹ ruột vứt bỏ’ thôi đúng không?”

Dionysus trầm mặc vài giây, sau đó bật cười sâu xa:
“A — Hermes, chiếc lưỡi của ngươi nếu đem đi viết biên niên sử thì có khi còn thú vị hơn cả kho chuyện cũ.”

Nói đoạn, hắn đưa cho Hermes một vò rượu.

“Nhận lấy đi – ta cũng hy vọng ngày mai có một vở kịch hay.”

Hermes nhẹ nhàng xoay giày bay, vừa bay vừa huýt sáo – lòng thầm nghĩ “Ngày mai chắc chắn không thể bỏ lỡ.”

Dionysus đứng nhìn theo bóng hắn, tầm mắt quét về nhóm thị nữ đang chuẩn bị trong đại sảnh, trong đồng tử hiện lên một tia giảo hoạt âm thầm.

…

Cũng cùng lúc đó, trên đình viện phía Bắc Olympus – Aphrodite đang thảnh thơi ngồi bóc lựu.

“Chi Canh, ta nghĩ giờ này hẳn rất nhiều thần đều đang suy nghĩ về yến hội ngày mai.” Quỳ Âm ngồi trên bàn, chân đung đưa, nghiêm túc quan sát hắn.

“Ừ.”

Chi Canh không ngẩng đầu, chỉ tập trung bóc từng hạt lựu trong tay, xếp vào đĩa sứ. Ánh hồng trong suốt như thủy tinh ngập đầy một đĩa thành hình ngọn núi nhỏ.

Không chịu nổi yên tĩnh, Quỳ Âm chộp mấy nắm bỏ vào miệng ăn “bồm bộp”, còn nịnh nọt:
“Cảnh mỹ nhân ăn trái cây… quả là ý vị nhân gian ~”

Đĩa thạch lựu phút chốc thành… đĩa không. Chi Canh nhìn mà sắc mặt hơi tối: “Phế vật.”

“Khục khục, haha…” Quỳ Âm vội nuốt xuống, ngoan ngoãn ngồi thẳng như học sinh tiểu học: “Ta sai rồi.”

Mau chóng chuyển đề tài:
“Ngày mai yến hội, chắc chắn thần nào cũng tới đủ. Ngươi dự định ‘xuống tay’ từ ai trước?”

Chi Canh nhướng mắt: “Ngươi đoán?”

…Quỳ Âm liệt kê một vòng từ Hephaistos, Zeus, Poseidon, Ares, Dionysus, Hermes, thậm chí cả Hades.

“Tổng không phải là—”

“Người đầu tiên.”

“Hả?”

“Hephaistos.”

“…”

Quỳ Âm lệ nóng vòng quanh: Ta đoán đúng ban đầu… vậy mà bị ngươi đùa hết vòng!

“Đừng ngồi úp mặt vào tường nữa, đến đây bóc tiếp.” Chi Canh kéo bát thạch lựu lại: “Một lát nữa sẽ có khách tới.”

“Khách?” Quỳ Âm cảnh giác.

“Đúng. Tự mình tìm tới cửa.”

Quả nhiên, chưa đầy nửa khắc, ngoài cửa có bóng dáng cao lớn xuất hiện, đứng trong bóng phản quang như đang do dự.

“Nếu đã tới rồi, sao còn không vào?” Chi Canh dựa trên ghế, giọng từ tốn, âm điệu lLazy nhưng lộ ra vẻ câu hồn.

Người bên ngoài sững lại một chút, rồi từng bước một tiến vào. Bước chân chậm nhưng ổn định – trầm như đá tảng.

Mãi đến khi thân hình hoàn toàn hiện ra nơi lối đi…