27

Nhưng đến năm thứ ba sau khi chàng đăng cơ, một cuộc can gián lớn vẫn bắt đầu.

Quốc gia không thể một ngày không có quân chủ, tuy Thiên tử khỏe mạnh, nhưng hậu cung lại không có một người nào thân cận, càng không nói đến con cháu.

Vì vậy, chuyện này, nhất định phải được đưa vào chương trình nghị sự. Thẩm Hoài bị "quần khởi công chi".

Ta liền nhìn chàng xắn tay áo lên, khẩu chiến với đám nho sinh. Dáng vẻ chiến đấu hăng hái đó, lại có vài phần giống với cái bóng của tên vô lại năm xưa.

Nhưng chàng có thể khẩu chiến một ngày, lại không thể khẩu chiến cả đời. Là một quân vương, nếu không có con nối dõi, thường là điều cấm kỵ lớn.

Chàng liên tục thắng mấy trận, thề không bỏ cuộc, như tìm thấy niềm vui mới, vui vẻ không biết chán. Nhưng một ngày nọ, chàng cuối cùng cũng nghe thấy cung nhân nói nhỏ.

Danh tiếng "yêu hậu" gây họa cho nước của ta, người đã chết.

Sắc mặt chàng hoàn toàn lạnh xuống, bất chấp ánh mắt kinh hãi của cung nhân, thẳng thừng hỏi: "Là trẫm không muốn phong hậu nạp phi! Tại sao các ngươi không nói trẫm! Mà lại lôi Hoàng hậu vào! Nàng có tội gì!? Nàng ngay cả vào trong giấc mơ của trẫm cũng không chịu, nàng làm sao lại là yêu hậu được!?"

Không ai có thể trả lời chàng.

Nhưng chàng biết, người đời luôn không muốn tìm lỗi ở Đế vương, vì vậy cứ yên tâm thoải mái mà đổ tội lên nữ nhân bên cạnh chàng. Bên cạnh Thẩm Hoài không có nữ nhân, nhưng không sao, người chết cũng tính.

Ngày hôm đó chàng đã nổi trận lôi đình một trận, nhưng nửa đêm sau đó lại đột nhiên yên tĩnh lại. Không ai biết Thiên tử rốt cuộc đã nghĩ đến điều gì.

Ta lúc đó nghĩ, thực ra chàng thỏa hiệp ta cũng sẽ không trách chàng. Chỉ là ta đã đến lúc phải đi rồi, ta không thể cứ làm cô hồn dã quỷ đi theo chồng của người khác chứ.

Nhưng sáng hôm sau, Thiên tử hiếm thấy không khẩu chiến với đám nho sinh, mà lặng lẽ nghe lời can gián của các đại thần.

Rồi khi họ nói đến khô cả họng, chàng ho một tiếng, lúng túng nói: "Các vị khanh gia không biết đó thôi, không phải trẫm không muốn, mà thật sự là trẫm....” Chàng quét mắt nhìn mọi người, nghiến răng: "Không cương được!"

Ta kinh ngạc trợn tròn mắt.

Cả đại điện ồn ào.

"Bệ hạ không muốn phong hậu, sao lại nói đùa như vậy!" Thượng thư Lễ bộ, người làm ầm ĩ nhất, nhảy ra.

"Sao lại là nói đùa? Nếu không phải vậy, Hoàng hậu và trẫm làm phu thê nhiều năm, tại sao lại không có một mụn con nào?"

"Đó là vì Tiên Hoàng hậu ốm yếu bệnh tật! Người khác thì không..."

"Ngươi làm sao biết trẫm chưa thử người khác?"

"... "

Tất cả mọi người đều im lặng.

"Chính vì đã thử, nên trẫm mới biết là do trẫm. Hoàng hậu không muốn trẫm bị chỉ trích, nên mới gánh lấy tiếng xấu. Chuyện này trẫm xưa nay không muốn truyền ra ngoài, nhưng các vị khanh gia, chắc là sẽ không nói ra ngoài chứ?"

Mọi người: "..."

Một cuộc can gián lớn cứ thế kết thúc mà không có kết quả.

Cũng trong năm đó, ta thật sự thấy ma. Phải biết rằng sau khi ta chết, ta chưa từng thấy một con ma nào, lang thang suốt những năm này, người đầu tiên ta thấy lại là Hắc Bạch Vô Thường trong truyền thuyết.

"Vốn dĩ phải bắt ngươi từ sớm rồi, nhưng sơ suất một lúc, khi tìm lại thì bên cạnh ngươi đã có long khí bảo vệ. Chúng ta không tiện ra tay. Bây giờ tìm được cơ hội đến đây, chính là để đưa ngươi đi đầu thai chuyển thế."

Ta: "Không tiện ra tay à?"

Hai con ma: "Tự nguyện thì được."

Ta: "..."

Hai con ma đã thấy quá nhiều sinh ly tử biệt, thấy ta như vậy, liếc nhìn nhau, nói: "Đã chết rồi, cần gì phải lưu luyến. Hắn cũng không biết ngươi ở đây, ở lại cũng vô ích."

Ta nhìn những bức tường đỏ cao vời vợi, cũng có chút bồi hồi, khẽ cười: "Nếu chàng là một kẻ bạc tình, hay quên, ta nhất định sẽ không quay đầu mà rời đi. Nhưng tiếc là chàng không phải, thậm chí chưa từng làm chuyện gì có lỗi với ta. Một kẻ ngốc như vậy, chàng không buông được ta, ta làm sao có thể yên tâm bỏ chàng đi?"

"Không đi nữa?"

"Không đi nữa."

28

Nửa đời trước của Thẩm Hoài làm không biết bao nhiêu chuyện trái đạo lý, nửa đời sau lại kỳ lạ thay, vô cùng quy củ.

Nếu không có gì bất ngờ, chàng sẽ là một vị minh quân được sử sách lưu danh. Nhưng cũng chính vị minh quân này, đã làm hai chuyện kinh thiên động địa nhất.

Một là đời này chàng không có con.

Ngoại trừ ta, vị Tiên Hoàng hậu này, chàng chưa từng có một phi tần nào. Vì vậy chàng đã tập hợp những đứa trẻ trong hoàng tộc đến tuổi lại một chỗ, tự mình nuôi dạy.

Đến vòng khảo nghiệm cuối cùng, chỉ còn lại hai đứa trẻ, chàng hỏi một câu: "Tiên Hoàng hậu thế nào?"

Đứa trẻ thông minh, đương nhiên đã nghe qua câu chuyện của Đế hậu, nó lên tiếng trước: "Bệ hạ và Tiên Hoàng hậu tình cảm sâu đậm, ân ái không nghi ngờ. Bây giờ Tiên Hoàng hậu đã qua đời nhiều năm, bệ hạ vẫn không quên tình xưa, thường xuyên tưởng niệm. Nghĩ đến Tiên Hoàng hậu nhất định là một người hiền đức lương thiện, là tấm gương cho nữ tử thiên hạ. Chính tình cảm này của bệ hạ dành cho Tiên Hoàng hậu, không biết đã khiến bao nhiêu nữ tử ngưỡng mộ."

Cậu bé nói rất hay, vừa khen ta, lại vừa khen Thẩm Hoài.

Thẩm Hoài không nói gì, chỉ nhìn sang đứa trẻ còn lại. Đứa trẻ kia nhỏ hơn nửa tuổi, nói theo: "Nhi thần nghe nói thơ của Tiên Hoàng hậu viết lúc nhỏ là hay nhất kinh thành. Sau khi xuất giá, người đã mở xưởng trà và xưởng vải. Lúc đó có rất nhiều nữ tử có chồng tòng quân đều học theo nghề này để nuôi sống cả nhà. Như vậy, Tiên Hoàng hậu quả thực là một người thông minh tài giỏi."

Cậu bé nói xong, thấy Thẩm Hoài nhìn mình mà không nói gì, nghĩ đến điều gì đó, bổ sung một câu: "Đương nhiên, nói không chừng cũng có điểm xấu."

Thẩm Hoài không nói gì, trên tên của đứa trẻ đó, vẽ một vòng tròn màu đỏ. Ta liếc nhìn một cái, tên là Thẩm Chương.

Đứa trẻ còn lại, tên là Thẩm Thuấn.

Ngày đó, Thẩm Chương được lập làm Thái tử.

29

Chuyện thứ hai, là khi chàng ở thời kỳ đỉnh cao nhất, đã làm một chuyện. Chàng muốn xem quốc sử.

Từ xưa đến nay, quân vương đương vị không được xem ký sự của sử quan. Đây là một nguyên tắc bất di bất dịch, để đảm bảo tính chân thực của quốc sử.

Chàng muốn xem, tất nhiên sẽ gây ra một làn sóng lớn. Vốn dĩ chàng là người làm phản mà có được ngai vàng. Nếu xem, sửa đổi gì đó, dù có sửa thành kế thừa thuận lợi, thì danh tiếng xấu đó cũng sẽ truyền khắp hậu thế, được ít mất nhiều.

Nhưng chàng lại cố chấp làm theo ý mình, dường như không quan tâm sau này người khác sẽ nhìn mình thế nào. Sử quan suốt quá trình cầm bút lông, căng thẳng nhìn chằm chằm không chớp mắt.

Nào ngờ Thẩm Hoài tự mình ngẩng đầu, hỏi: "Tại sao Tiên Hoàng hậu chỉ ghi họ Lục, thụy hiệu Văn Huệ, mà không có toàn danh?"

Sử quan: "..."

Ông ta cố gắng giảng giải: "Từ xưa đến nay ghi chép vẫn luôn như vậy. Hơn nữa, đây cũng không phải là chuyện quan trọng gì..."

"Trẫm đời này chỉ có một Hoàng hậu này, không có thê thiếp. Nàng không có tội lỗi gì, cũng không phải phạm nhân, tại sao lại không được ghi toàn danh?"

Sử quan: "..."

Chàng nhấc bút lên, định viết gì đó. Sử quan liều mạng ngăn cản, bị chàng ấn lại, hỏi ngược lại: "Trẫm làm minh quân cả đời, chẳng lẽ ngay cả tên vợ mình cũng không xứng được lưu lại sao?"

Sử quan không giằng co nữa. Nhưng khi ông ta nhìn thấy nội dung được thêm vào, hai mắt trợn ngược, suýt chút nữa thì ngất đi.

Từ đó, chàng sống đến sáu mươi ba tuổi. Lúc đó chàng đã tóc bạc trắng, vết thương cũ trên chiến trường cuối cùng cũng tái phát, thái y cũng vô phương cứu chữa. Chàng cũng không cưỡng cầu, chỉ gọi từng người từng người đến trước mặt.

Người đầu tiên chàng gọi là Thẩm Thuấn.

Bây giờ cậu bé đã trưởng thành, dù sao cũng là đứa trẻ do Thẩm Hoài nuôi dạy, tài đức không thiếu, huynh đệ hòa thuận. Nhưng Thẩm Hoài lại hỏi cậu một câu hỏi rất sắc bén: "Có biết tại sao năm xưa lại chọn Chương nhi làm Trữ quân, chứ không phải là con không?"

Đối mặt với câu hỏi này, Thẩm Thuấn sững sờ, rồi bình thản đáp: "Là vì nhi thần chỉ lo khen phụ hoàng, mà ít nói đến Tiên Hoàng hậu, khiến phụ hoàng không vui."

Thẩm Hoài lắc đầu, thực ra chàng rất thích nghe người khác nói chuyện của chàng và ta cùng nhau. Nhưng cuối cùng chàng không phải là Tiên đế năm xưa, sẽ không để lại nút thắt trong lòng đứa trẻ.

Vì vậy chàng lên tiếng: "Là vì năm đó khi Chương nhi nhận được câu hỏi, chỉ trả lời câu hỏi, không hề nhắc đến điều gì khác, ngay cả một câu cũng không."

Thẩm Thuấn giật mình, sương mù trong mắt cuối cùng cũng biến mất, cung kính: "Nhi thần đã hiểu."

Tiếp theo là các văn võ đại thần, chàng dặn dò từng người, phải phò tá Thái tử như thế nào, làm sao để an bang định quốc. Đến cuối cùng, mới là Thái tử Thẩm Chương.

Mọi người đều né tránh chuyện này.

Họ đại khái nghĩ, Thái tử dù sao cũng không phải là con ruột của Thiên tử. Vì vậy lúc lâm chung phần lớn sẽ dằn mặt một chút, lập chút oai nghiêm của quân chủ.

Thái tử đại khái cũng nghĩ như vậy, nhưng cậu bé thật sự coi Thẩm Hoài là cha, đối với chuyện cha dạy dỗ mình thì coi là chuyện bình thường, dù sao cũng không phải lần đầu.

Nhưng Thẩm Hoài lại chỉ nắm chặt lấy tay cậu bé, nhìn cậu bé từng chữ từng chữ dặn dò: "Sau khi trẫm băng hà, con nhất định phải theo dõi, người đời sau của Đại Yên ta, không được xuất hiện bất kỳ lời nào phỉ báng Văn Huệ Hoàng hậu, ngay cả một chữ cũng không được! Chương nhi, hứa với phụ hoàng!"

Thẩm Chương vội vàng quỳ xuống thề đảm bảo, chàng mới buông lời.

Ta đưa tay sờ lên khuôn mặt già nua của chàng, mỉa mai: "Chàng trông chừng chặt chẽ như vậy thì sao? Ta đã chết rồi, hậu thế bình luận thế nào, tốt hay xấu, ta cũng không nghe thấy, không nhìn thấy, cần gì phải để ý."

Ta bầu bạn với chàng mấy chục năm, chàng cũng bầu bạn với ta mấy chục năm. Chàng chưa từng phụ ta, ta chưa từng phụ chàng. Chàng đã chết, ta sẽ đi đầu thai chuyển thế, cũng coi như không còn gì lưu luyến.

Nhưng đúng vào lúc chàng sắp qua đời, chàng nhìn chằm chằm vào ta, nức nở: "Nương tử ơi!"

30

Ta không ngờ chàng lại có thể chạm vào ta.

Vị quân vương một mình gánh vác mọi việc, lúc này lại khóc nức nở trong vòng tay ta: "Nàng cuối cùng cũng đến thăm ta, nàng đến đón ta đúng không? Nàng có giận ta không? Đều tại ta, đều tại ta. Nếu không gặp phải kẻ hỗn xược như ta, nàng cũng sẽ không phải chịu nhiều khổ sở như vậy, đều là lỗi của ta..."

Mắt ta cay xè, tức đến bật cười: "Đồ ngốc."

"Là đồ ngốc! Đồ đại ngốc! Đó cũng là của nàng. Nương tử ơi, nàng cuối cùng cũng đến đón ta rồi."

Chàng nói khẽ, giọng nói già nua không còn như thuở nhỏ: "Sao nàng đến đón ta muộn thế? Nàng không biết đâu, sau khi nàng đi, ta không dám làm bậy."

Chàng lúng túng, như cuối cùng cũng có người để nói chuyện, nghẹn ngào đến mức mất cả lời: "Ta... ta không dám làm sai một chuyện nào, không dám dễ dàng ra lệnh giết người. Ta sợ... ta sợ ta giết nhầm một người, ta sợ những nghiệp chướng ta gây ra, sau khi họ chết không dám đến tìm ta, lại đi tìm nàng. Ta đã làm một vị minh quân, đã làm rất nhiều chuyện tốt, ta tích phúc cho nàng, chỉ cầu nàng có thể đầu thai vào một gia đình tốt... Ta, ta..."

Cuối cùng chàng ôm lấy ta, nước mắt rơi như mưa: "Ta nhớ nàng lắm, sao nàng không đến thăm ta?"

Ta sờ lên mái tóc bạc của chàng: "Sao chàng biết ta chưa từng đến thăm chàng?"

Chàng: "Nương tử ơi, đưa ta đi, được không?"

Ta: "Được."

31

Năm Hi Hòa thứ bốn mươi lăm, Võ đế băng hà tại cung Cam Tuyền, hưởng thọ sáu mươi ba tuổi.

Đế hậu được hợp táng tại Khuy Lăng. Sử sách ghi chép về vị quân vương này khá phức tạp.

Có người nói ngài ấy minh bạch thị phi, rộng lòng lắng nghe lời can gián, là một vị minh quân hiếm có. Cũng có người nói ngài ấy tàn bạo, lúc nhỏ cực kỳ ngang ngược vô độ, làm phản nghịch thần. Lại còn nhốt đế hậu triều trước vào phòng tối bốn mươi ba năm mới giết chết, thủ đoạn độc ác.

Nhưng dù là tốt hay xấu, đều khó phân biệt thật giả.

Tuy nhiên, khi lật xem Đại Yên quốc sử, điểm đặc biệt là, so với những ghi chép về vị quân vương này ở nhiều chỗ mơ hồ, thì những ghi chép về vợ ngài ấy, Văn Huệ Hoàng hậu, lại vô cùng rõ ràng.

Thậm chí còn chi tiết hơn cả chàng. Từ năm sinh tháng đẻ lúc nhỏ, cho đến một lời nói hay ho trong cuộc trò chuyện của nàng vào một ngày tháng nào đó.

Tất cả đều rõ ràng minh bạch.

NGOẠI TRUYỆN THẨM HOÀI

Thẩm Hoài lúc nhỏ hiếu động và ngang ngược nhất.

Theo lời của Thụy Vương phi, thì giống hệt cha của chàng lúc nhỏ. Vì vậy khi đưa con trai mình đến nhà người bạn thân trong khuê phòng, Vương phi đã dặn dò đi dặn dò lại, tuyệt đối không được gây chuyện.

"Trong nhà di mẫu có một muội muội, từ nhỏ thân thể đã yếu hơn người khác. Nếu con, một người làm ca ca, mà dọa người ta sợ, về nhà xem cha con có đánh con tróc da không!"

"Muội muội? Con cũng có muội muội à?" Thẩm Hoài còn nhỏ nghe vậy, mắt sáng rực.

Thẩm Minh cũng có muội muội, lại còn rất nhiều, mỗi lần hắn khoe khoang, chàng đều không bằng. Bây giờ nghe nói như vậy, mắt chàng lập tức đảo tròn.

"Đúng là muội muội, bây giờ con cũng là ca ca rồi, không được làm bậy, biết chưa?"

Thụy Vương phi lúc nào cũng muốn con trai mình nghe lời. Tiểu Thẩm Hoài đã nghe những lời này không biết bao nhiêu lần. Nhìn cảnh vật ngoài cửa xe, suy nghĩ không biết đã bay đi đâu rồi.

Sự thật chứng minh, muội muội của Thẩm Hoài chàng chính là tốt hơn của Thẩm Minh.

Thái Vi muội muội viết chữ đẹp, nói chuyện hay, ngay cả khi chàng ngã một cú đau điếng, nàng cũng không thèm nhìn thêm một cái.

Nhưng khi thật sự nghe thấy chàng kêu đau, nàng lại chậm rãi đi lấy ra một lọ cao dán từ trong hộp nhỏ, giáo huấn chàng: "Bây giờ biết đau rồi, thì biết thay đổi rồi chứ?"

Chàng ôm lấy lọ cao dán, ngửi một cái.

Hì hì, thơm lắm!

Quả nhiên Thái Vi muội muội của chàng là tốt nhất!

Chỉ là Thái Vi muội muội thân thể không được tốt, vì vậy khi ra về, chàng đã lén lút nhét chiếc khóa trường mệnh thắng được từ chỗ Thẩm Minh vào tay nàng.

Chiếc khóa trường mệnh này nghe nói đã được đại sư khai quang, linh thiêng lắm.

Chàng cười nói: "Muội muội, Thái Vi muội muội, cầm lấy khóa trường mệnh, nhất định sẽ sống lâu trăm tuổi."

-Hoàn-