"Gác xép vốn không phải là nơi để ở. Chẳng qua là đồ đạc và trang trí trong nhà đều do. . . dì Vân của cháu lo liệu. Hôm qua đã gọi điện cho nó, nó biết cháu đến nên đã dời ngày về nước sớm hơn. Chắc chiều nay là về đến nơi. Ba cháu cũng thật là, hồi bà nội cháu mất, ta nói dù sao cũng là thông gia, phải đến xem một chuyến. Ba cháu không đồng ý, cộng thêm dạo đó nhà có việc, sức khỏe dì Vân không tốt nên cũng không qua được."

Chu Vãn Phong cúi đầu ăn. Người trước mặt được cho là một bà lão hơn sáu mươi tuổi, nhưng cô thấy gọi vậy là già quá. Cả người bà toát lên vẻ tinh tế, thanh lịch, trông chỉ như bốn, năm mươi.

Giọng nói rất dịu dàng, có cảm giác nghe một lúc là muốn ngủ.

Chu Vãn Phong nuốt miếng cơm trong miệng, mắt cười híp lại:

"Tối qua ba cháu còn nói, gặp người phải biết chào hỏi. Gọi bà là bà ngoại có cảm giác gọi bà già đi. Gác xép cũng khá rộng, ở được, chỉ là cần dọn dẹp lại một chút, cửa sổ cần có một tấm lưới chắn muỗi, ban đêm bật đèn sẽ có côn trùng nhỏ bay vào."

Tiếng "bà ngoại" bất ngờ này khiến cả hai người đối diện đều ngẩn ra.

"À đúng rồi bà ngoại, ba cháu có nói với bà là cháu sẽ ở lại Vân Hải đi học không ạ?"

"Chưa, nhưng ở lại Vân Hải là đúng rồi. Chất lượng giáo dục ở đây tốt, ba cháu cũng ở đây. Hồi trước bảo nó đón cháu sang, nó lại nói cháu không rời được bà nội. Bây giờ bà nội cháu mất rồi, cũng là lúc nên sang đây đi học. Hơn nữa, cháu và Tĩnh Nhã bằng tuổi, có thể làm bạn với nhau. Thừa Bân cháu chưa gặp nhỉ, là em trai cháu, một cậu bé mũm mĩm năm nay vừa vào lớp một, chiều nay là gặp được rồi. Thằng bé mà biết có thêm một người chị thương nó, không biết sẽ vui đến mức nào đâu."

Ánh mắt Dương Nghệ Quân nhìn người khác, chắc chắn sẽ khiến người ta cảm thấy bà là một người dịu dàng và tốt bụng, hệt như những lời bà nói ra.

Gương mặt đó, giọng nói đó, quá có sức lừa dối.

Chu Vãn Phong dứt khoát không nhìn:

"Bà nói vậy, cháu cũng thấy khá mong đợi, bỗng dưng có thêm một em gái và một em trai."

Trương bà bà không thể chịu được bộ dạng vô liêm sỉ, không biết trên dưới của Chu Vãn Phong, nãy giờ không chen vào được, bây giờ đã tìm thấy cơ hội:

"Gì mà em gái, tính theo ngày sinh thì cô chủ Tĩnh Nhã lớn hơn cô ba tháng đấy, cô phải gọi là chị."

Chu Vãn Phong đặt đũa xuống, nghiêng đầu nhìn Trương bà bà:

"Tôi sinh sau, nhưng tuổi tâm lý của tôi lớn hơn. Dù là làm chị hay làm em, tôi muốn nói là tôi đều sẽ hòa thuận với cô ấy."

"Cái gì mà tuổi tâm lý lớn. . ."

Trương bà bà không thể nghe Chu Vãn Phong nói nhảm, định bụng sửa lại cho cô.

Thấy Dương Nghệ Quân khẽ nhíu mày, bà ta mới vội im miệng.

Ngược lại, Dương Nghệ Quân thấy Chu Vãn Phong mặc bộ đồng phục màu xanh, bèn nghi ngờ hỏi:

"Quần áo của Tĩnh Nhã không vừa à? Sao không mặc?"

"Cháu thử rồi, mặc hơi chật. Bộ đồng phục này cháu mặc tạm một ngày, sau này chắc cũng không mặc đến nữa."

Chu Vãn Phong thấy mặt Trương bà bà đen lại, liền nhếch miệng cười khẽ.

"Cũng được, đợi Vân Lam về bảo nó đưa cháu đi mua. Gần đây có hồ Nam cảnh đẹp, khách nơi khác đến đều phải ghé xem, cháu ở nhà không có việc gì cũng có thể qua đó đi dạo. Đợi đến khi đi học bài vở nhiều sẽ không có thời gian chơi đâu."

"Cảm ơn bà đã nhắc nhở, cháu sẽ ra ngoài đi dạo."

Sau cuộc nói chuyện khách sáo, Dương Nghệ Quân đứng dậy đi vào phòng cờ.

Trong phòng cờ, Trương bà bà cẩn thận đốt nén hương ở góc phòng, miệng lẩm bẩm:

"Bà chủ vì nó mà phải về sớm ư? Cậu chủ nhỏ không phải muốn xem một buổi biểu diễn đặc biệt sao?"

"Là ta bảo nó về sớm, Thừa Bân không xem được mới tốt. Mẹ nó vì một người lạ mà không cho nó xem biểu diễn, nó sẽ chỉ giận người lạ đó thôi."

Dương Nghệ Quân bắt đầu sắp xếp các quân cờ.

Nghĩ đến cuộc đối thoại tùy tiện của hai người ở nhà ăn lúc nãy, bà không khỏi liếc nhìn Trương bà bà:

"Cô đấy, đừng coi nó là đồ nhà quê không biết gì. Mấy bộ quần áo cô mang đến, nó không thèm ngó tới đâu."

"Làm sao có thể chứ? Tôi chọn toàn là trang phục biểu diễn của cô chủ Tĩnh Nhã, còn có cả váy mặc trong tiệc sinh nhật nữa, cỡ hơi nhỏ một chút nhưng vẫn mặc được."

Nhưng sẽ trông như cái bánh chưng bị gói chặt. Trương bà bà cho rằng Chu Vãn Phong đúng là dân nhà quê, mặt mày đầy tham vọng. Nhìn thế nào cũng không thuận mắt.

"Mới nãy ăn cơm trông như chưa từng thấy đời. Múc bao nhiêu ăn bấy nhiêu, chắc ở nhà quê toàn ăn bánh ngô với dưa muối, làm gì thấy nhiều món như vậy. Nếu không phải ngại bà còn ở đây, chắc nó đã ăn như hổ đói, vồ lấy mà ăn rồi."

Dương Nghệ Quân lắc đầu:

"Cô không hiểu nó rồi. Mắt nó trong sáng, nó biết thừa ý đồ của cô. Nếu nó chỉ ở vài ngày rồi về thì tôi còn khá thích nó. Nhưng nó muốn ở lại Vân Hải lâu dài, dù là Vân Lam hay Tĩnh Nhã cũng sẽ không thoải mái. Làm con tôi không thoải mái thì tôi thực sự không thể thích nổi."

"Đêm qua có nghe thấy động tĩnh gì không?"

Nghĩ đến hai tiếng "rầm rầm" đêm qua phát ra từ phòng sách tầng hai.

Trương bà bà gật đầu, chính là hôm qua nghe thấy tiếng động bà mới dậy xem.

"Cô quen con rể nhiều năm như vậy, cô có thấy nó đập phá đồ đạc bao giờ chưa? Ở nhà này, dù nó có không thích đến đâu cũng chỉ nhíu mày là cùng."

Dương Nghệ Quân lấy ra một cuốn kỳ phổ, bắt đầu bài bố cục từng chút một.

"Là một cuốn sách, sáng nay tôi thấy trong thùng rác ở tầng hai. Sách có vết bị ném, trang bên trong cũng bị rách."

Trương bà bà đã cố tình nhặt lên xem.

"Có thể một mình đến Vân Hải ư? Dám ném đồ vào người thân duy nhất của mình ư? Lần đầu gặp mà dám nhìn thẳng vào mắt ta, những đứa trẻ như vậy không nhiều đâu. Ôi, lo quá, không biết hai đứa trẻ tính tình hiền lành ở nhà có bị ảnh hưởng không nữa."

Dương Nghệ Quân thuận miệng nói, nhưng tay lại dừng lại.

Trong chốc lát, mắt bà lạnh đi, bà quay sang nhìn Trương bà bà, giọng nói cũng trở nên nhạt hơn:

"Cô nói xem, Chu Chí Nho đưa nó đến đây, có phải có ý đồ gì khác không?"