Tuy mọi người xung quanh – kể cả chính nàng – đều còn rất trẻ, nhưng Trừng Tâm Đường và cả Yến Vương phủ này đã là nơi Ân Huệ từng sống nhiều năm. Người, cảnh, từng góc sân đều quen thuộc. Bởi vậy, nàng cũng nhanh chóng tiếp nhận biến cố kỳ lạ như thể một giấc mộng dài.

Ngụy Chiêm ngồi xuống, Ân Huệ liền giao con cho nhũ mẫu bế. Dù gì chàng cũng sắp rời phủ hơn hai tháng, nàng vẫn còn nhiều thời gian để gần gũi với hài tử.

Bữa sáng được dọn lên. Bánh nướng nhân thịt cháy sém lớp vỏ, cháo hơi đặc, món trứng xào giò hun khói cũng đã săn lại. Đầu bếp Trừng Tâm Đường vốn khéo léo, nhưng tất cả đều làm theo khẩu vị Ngụy Chiêm.

Ân Huệ vốn thích ăn bánh bao mềm, canh cháo loãng nhẹ, trứng gà xào thật mềm. Ngày còn ở Ân gia, đầu bếp luôn nấu theo ý nàng. Nhưng từ khi gả vào vương phủ, nàng chỉ dám chiều theo sở thích của phu quân, chưa từng dám đòi hỏi, sợ bị chê là xuất thân thương hộ không hiểu quy củ.

Thế nhưng, cẩn thận dè dặt bao năm, cuối cùng cũng chẳng đổi được tấm lòng chàng. Nghĩ vậy, Ân Huệ mỉm cười tự giễu. Từ nay, nàng sẽ chẳng còn ủy khuất chính mình. Buổi trưa, nàng nhất định bảo đầu bếp làm thêm vài món nàng ưa thích. Dù sau này trên bàn cơm, hai vợ chồng có món hợp ý riêng, nàng cũng không ngại.

Ăn đôi ba miếng, nàng đặt đũa xuống, sai nhũ mẫu ôm con lại.

Hành ca nhi trắng trẻo mập mạp, từ khi mới sinh đã lớn hơn trẻ thường, chỉ vì thời kỳ mang thai nàng ăn uống quá độ. Sinh con lần ấy nàng chịu khổ cực không nhỏ, thân thể vì thế mà tổn thương, sau này khó lòng mang thai lại. Nhưng giờ đây, ôm đứa bé khỏe mạnh đáng yêu trong lòng, tất cả nỗi đau dường như đều tan biến.

Nghĩ lại, trước kia nàng quá khắt khe, quá cầu toàn, khiến con nhỏ cũng chịu nhiều gò bó, quan hệ mẫu tử ngày càng xa cách. Nay nàng đã hiểu, ẩn nhẫn chỉ khiến người ta thêm khổ. Nàng sẽ yêu thương con hết lòng, không để con mang mặc cảm vì xuất thân. Dù thiên hạ có xem thường, Hành ca nhi vẫn có một người mẹ hết mực che chở.

Đứa bé ngước mặt nhìn nàng, bỗng nhoẻn miệng cười. Ân Huệ cũng cười, cúi xuống hôn lên đôi má trắng nõn. Trong mắt nàng chỉ có con, trong mắt con cũng chỉ có nàng.

Ngồi đối diện, Ngụy Chiêm lặng lẽ đưa mắt nhìn sang. Hắn cảm nhận được sự thờ ơ nàng dành cho mình.

Trước kia, chỉ cần hắn bước vào, nàng liền ngẩng đầu ân cần, ánh mắt chan chứa lưu luyến. Mỗi lần chàng đi xa, nàng lại dặn dò tỉ mỉ đủ điều, như sợ chàng chẳng biết tự lo. Nhưng hôm nay, nàng chỉ ôm con, chẳng buồn ngó đến chàng, cũng chẳng nói với chàng nửa lời.

Ngụy Chiêm buông chén. Âm thanh khẽ vang khiến Ân Huệ ngẩng đầu, thoáng liếc qua. Rồi nàng ra hiệu cho nha hoàn hầu hạ.

Sau khi súc miệng, Ngụy Chiêm tiến đến bế con. Hành ca nhi oằn người, đôi mắt tìm về mẫu thân. Ngụy Chiêm mím môi, rồi trao con lại cho nhũ mẫu, khẽ nói:

“Đi thôi.”

Ân Huệ đứng dậy, đi theo sau.

…

Yến Vương phủ rộng lớn, trước là tiền triều nghiêm cẩn, sau là hậu viện tinh xảo.

Ra khỏi Trừng Tâm Đường, ba người gặp Thế tử Ngụy Dương và thế tử phi Từ Thanh Uyển. Cả hai dẫn theo ba hài tử, vừa đi vừa chuyện trò. Ân Huệ cùng Ngụy Chiêm dừng bước, thi lễ chào hỏi.

Ngụy Dương ôn hòa hỏi han, hai huynh đệ sóng vai trò chuyện. Ân Huệ đi bên Từ Thanh Uyển, người vốn xuất thân trâm anh thế phiệt, khí độ cao nhã, là tấm gương mà kiếp trước nàng từng khổ công học theo. Nàng nhớ rõ, suốt một thời gian dài, nàng bắt chước từng cử chỉ của đại tẩu, nhưng kết quả chỉ khiến người khác chê cười.

Hôm nay, nàng lại không còn dè dặt. Nụ cười thản nhiên, giọng nói mềm mại, từng câu đều tự nhiên mà thanh thoát. Từ Thanh Uyển thoáng ngẩn người, bất giác nhìn nàng lâu hơn một nhịp.

Ngụy Chiêm cũng khẽ lay động trong lòng, nhưng chỉ im lặng, không ngoảnh lại.

Nắng sớm chiếu xuống, bóng dáng dài ngắn đan xen trên nền đất. Ân Huệ ngước nhìn bầu trời xanh thẳm, trong lòng thoáng bình yên.

…

Trong Cần Chính điện, bọn tiểu bối đã tề tựu. Huynh đệ Ngụy Dương, Ngụy Chiêm ngồi phía trước, Ân Huệ và Từ Thanh Uyển ở phía tây. Ngẩng đầu lên, nàng bắt gặp ánh mắt Ngụy Chiêm, thoáng nghĩ chỉ là trùng hợp, bèn né tránh.

Đúng lúc Tam Lang chạy đến trêu chọc Hành ca nhi, hai đứa trẻ cười đùa hồn nhiên. Mi tỷ nhi, nữ nhi Từ Thanh Uyển, an tĩnh ngồi một bên, ánh mắt đầy hâm mộ.

Chẳng bao lâu, nhị gia Ngụy Điệt cùng thê tử Kỷ Tiêm Tiêm xuất hiện. Nhị gia phong lưu tuấn mỹ, còn Kỷ Tiêm Tiêm dù mang thai bảy tháng vẫn rạng ngời, sắc đẹp lấn át cả Từ Thanh Uyển.

Nàng mỉm cười khách sáo, nhưng giọng nói lại chứa đầy ẩn ý châm chọc:
“Thật đáng tiếc, tam đệ muội phải ở nhà trông con, không được theo tam gia vào kinh mở mang tầm mắt.”

Kiếp trước, Ân Huệ ắt sẽ đỏ mặt lúng túng. Nhưng nay, nàng chỉ thản nhiên cười, dịu dàng đáp:
“Bình Thành vốn đã rất phồn hoa, chẳng lẽ kinh thành lại còn hơn thế?”

Kỷ Tiêm Tiêm lập tức thao thao bất tuyệt kể về kinh thành hoa lệ. Nàng nghe xong, mỉm cười nói:
“Có lẽ vì ta từ nhỏ lớn lên ở Bình Thành, trong mắt ta nơi đây đã là phồn hoa nhất. Nếu có duyên đi kinh thành thì là may mắn, còn không, cũng chẳng phải tiếc nuối.”

Lời nói giản dị ấy như một gáo nước lạnh dập tắt sự kiêu ngạo của Kỷ Tiêm Tiêm, khiến nàng tức mà không dám bộc lộ.

Ngay lúc ấy, Nhị Lang – con Kỷ Tiêm Tiêm – khóc nháo đòi đi kinh thành. Tam Lang cố ý trêu chọc càng khiến nó la hét, đánh cả nhũ mẫu. Ngụy Điệt lúng túng, đang muốn quở trách thì một giọng nói trầm nghiêm vang lên ngoài điện:

“Sáng sớm, ai còn ồn ào náo loạn?”

Âm thanh vừa dứt, mọi người đồng loạt đứng dậy nghênh đón. Gia chủ – Yến Vương – đã đến.