Mục Thạch vung dao mổ lợn điêu luyện, một nhát xuống, cân thịt ba chỉ đúng chuẩn, không hơn không kém. Lấy dẻ sườn, dùng dây thừng xâu lại, đưa cho Mục Dương Linh.

Mục Dương Linh ngẩng đầu nhìn cha, Mục Thạch mỉm cười đáp lại. Nàng cũng cười, từ trong ngực lấy ra tiền đồng trả cho Thường đồ tể.

Thường đồ tể cười ha hả: "Giỏi a, bây giờ tiểu nương tử đã biết lo toan việc nhà rồi. Lão Mục thật có phúc sinh được cô con gái tốt."

Mục Thạch hãnh diện, cười lớn vỗ tay với Thường đồ tể rồi cùng con gái đi tới tiệm gạo.

Giá gạo lại tăng! Mục Thạch nhíu mày, trong lòng có chút bất an. Nghĩ ngợi một lát, ông nói với chủ tiệm: "Ta muốn hai mươi cân gạo kê, hai thạch gạo tẻ, sáu mươi cân bột mì trắng và sáu mươi cân bột mì đen."

Chủ tiệm hơi nhướn mày, ngạc nhiên nhìn Mục Thạch.

Mục Thạch ngượng ngùng gãi đầu cười: "Nhà ta không trồng lúa, toàn phải mua ngoài chợ. Hôm nay vừa kiếm được chút tiền nên mua nhiều một chút, để ăn được lâu hơn."

Chủ tiệm thấy Mục Thạch dáng vẻ thật thà, gật đầu bảo tiểu nhị: "Đi lấy bao tải ra, gói ghém cho Mục lão gia."

Một thạch gạo là một trăm hai mươi cân. Trừ gạo kê ra thì gạo tẻ và bột mì cũng chỉ ba trăm sáu mươi cân. Với sức ăn của Mục Thạch và Mục Dương Linh thì số gạo này cũng chỉ đủ ăn không lo đói trong ba tháng.

Nhưng khoản chi này cũng không nhỏ, dù Mục Thạch đã chọn loại gạo và bột mì tầm trung.

Gạo tẻ tầm trung một thạch một lạng ba đồng bạc, trong khi trước kia chỉ một lạng hai tiền. Phải biết rằng, hiện giờ đang là vụ thu hoạch, trước kia vào kỳ giáp hạt cũng chỉ một lạng hai tiền, giờ lại tăng lên một tiền, khiến Mục Thạch không khỏi suy nghĩ nhiều.

Bột mì trắng tầm trung mười hai văn một cân, bột mì đen chín văn một cân, gạo kê đắt nhất, mười tám văn một cân, tất cả đều tăng giá.

Mục Dương Linh ngày thường cũng để ý giá cả lương thực, lúc này cũng im lặng, biết có điều không ổn.

Tiểu nhị tiệm gạo gói ghém xong xuôi, chủ tiệm vừa tính toán, thì Mục Dương Linh đã nhẩm ra kết quả.

"Tổng cộng là bốn lạng hai tiền hai mươi văn." Chủ tiệm và Mục Dương Linh đồng thanh.

Chủ tiệm ngạc nhiên nhìn Mục Dương Linh. Thời buổi này ít ai biết tính toán, người có thể tính nhanh như vậy lại càng hiếm.

Mục Thạch móc bạc ra trả, hai tiền hai mươi văn thì Mục Dương Linh lấy tiền đồng trong túi ra bù vào. Tính ra, hôm nay kiếm được một chút cũng chỉ còn dư bốn lạng hai trăm tám mươi ba văn. Trừ đi năm mươi văn thuế chợ, thì chỉ còn lại bốn lạng hai tiền ba mươi ba văn.

Không chỉ Mục Dương Linh, mà ngay cả Mục Thạch cũng có chút ủ rũ. Hơn nữa, Mục Thạch còn muốn mua thêm chút lương thực để phòng bất trắc.

Mục Thạch không để con gái khiêng gạo ra ngoài. Ông luôn cẩn thận không để con gái lộ ra sức mạnh hơn người trước mặt dân làng.

Đặt đồ đã mua lên xe cút kít, buộc chặt lại, Mục Thạch nói với con gái đang im lặng: "Mau lên xe đi, cha đẩy con về."

Mục Dương Linh vội leo lên xe cút kít, quay lưng về phía cha, nói lớn: "Cha, con ngồi xong rồi, chúng ta đi nhanh đi."

"Được rồi, cha đi ngay đây." Xe cút kít vững chắc lăn bánh.

Mục Dương Linh nghiêng đầu nhìn hai bên sạp hàng, trong mắt mang theo chút lo lắng. Nơi này là biên quan, giá lương thực không chỉ chịu ảnh hưởng của thiên tai và mùa màng, mà còn chịu ảnh hưởng của chiến sự.

Những nơi khác nàng không biết, nhưng nghe các cụ già trong làng nói, năm nay mùa màng coi như được, lúa mì và lúa nước trong ruộng dần dần chín, trong làng cũng bắt đầu thu hoạch. Đáng lẽ lúc này giá lương thực phải giảm xuống mới đúng, nhưng bây giờ giá lại tăng lên.

Mục Dương Linh tâm trạng không tốt, lại không muốn ảnh hưởng đến Mục Thạch, cho nên nàng chỉ có thể quay lưng về phía ông, cố gắng tỏ ra vui vẻ, thoải mái.

Mục Thạch lại không lo lắng như Mục Dương Linh. Ông dù sao cũng từng trải nhiều, tuy có lo lắng, nhưng lát sau đã nghĩ thoáng ra, thuyền đến đầu cầu tự nhiên thẳng.

Thư Uyển Nương đứng trước cửa chờ họ về, tiểu Bác Văn ngồi xổm một bên chơi một mình. Thấy cha đẩy chị về, lập tức ném hòn đá trong tay, chạy ào tới.

Mục Thạch dừng xe, Mục Dương Linh nhảy xuống, xốc em trai lên đặt lên xe cút kít, cười nói: "Cho em ngồi lại nhé."

Tiểu Bác Văn một mạch chạy xuống tới, đang có chút thở hổn hển, bị chị một tay nhấc lên xe cũng không phản kháng, ngược lại hứng thú bừng bừng túm lấy bao gạo, mắt sáng long lanh hô lớn: "Đi tới nga, đi tới nga."

Mục Thạch thấy con trai vui vẻ, trong lòng vui mừng, liền nhanh chân hơn. Tiểu Bác Văn lại "Nga, nga" kêu, chốc lát cả nhà đã tới cửa.

Thư Uyển Nương cong mắt nhìn họ, vẫy tay với tiểu Bác Văn: "Mau xuống đi, đừng làm mệt cha con."

Mục Dương Linh bế em trai xuống, quay đầu lại cười nói: "Nương yên tâm, có mấy trăm cân thôi, cha chắc không mệt đâu."

Mục Thạch liên tục gật đầu: "Thêm mấy trăm cân cũng không thành vấn đề."

Thư Uyển Nương cầm khăn lau mồ hôi cho ông, dịu dàng nói: "Biết là anh khỏe, nhưng trời nóng thế này, tay không đi ngoài đường cũng là khổ rồi. Sao hai người không đợi mặt trời xuống bớt rồi mới về?"

Mục Thạch ngây ngô cười: "Ta lo cho em và con ở nhà chứ sao?" Mục Thạch nhìn bụng Thư Uyển Nương: "Đã bảy tháng rồi, phải cẩn thận chút."

Thư Uyển Nương cong môi cười: "Anh yên tâm, em chỉ quanh quẩn ở nhà thôi, lại không làm việc nặng, có chuyện gì đâu?"

Mục Dương Linh thấy cha mẹ tú ân ái, trực tiếp ôm một bao gạo đi vào nhà. Tiểu Bác Văn nhìn chị gái gần như bị bao gạo che khuất, lại nhìn mẹ vẫn đang lau mồ hôi cho cha, vội bước chân ngắn ngủi đuổi theo chị.

Mục Dương Linh đặt gạo xuống đất, thấy em trai, liền móc một viên kẹo đường từ trong túi đưa cho em: "Chị mua cho em đấy, ăn đi."

Tiểu Bác Văn mắt sáng long lanh: "Chị đâu?"

Mục Dương Linh nhăn mũi: "Chị không thích ăn đường, em ăn đi."

Tiểu Bác Văn lại cảm thấy trên đời này không ai không thích ăn đường, chị không ăn là nhường cho em, cho nên tiểu Bác Văn rất ngoan mở giấy gói kẹo, liếm một ngụm rồi đưa lên miệng chị: "Chị ơi, chị ăn đi, chị ăn một ngụm, em ăn một ngụm."

Mục Dương Linh nhìn nước miếng của tiểu Bác Văn trên viên kẹo, thế nào cũng không nuốt nổi, lắc đầu xua tay: "Chị không ăn đường, nghe nói ăn đường nhiều răng sẽ sâu, nên chị không ăn, em ăn đi."

Tiểu Bác Văn hiểu rõ gật đầu: "Đúng rồi, răng chị rụng, có phải vì ăn nhiều đường không?" Tiểu Bác Văn do dự: "Vậy em ăn đường, có bị rụng răng giống chị không?"

"..." Mục Dương Linh nghiêm túc nhắc lại: "Chị rụng răng không phải vì ăn đường, mà là vì lớn lên, chờ em lớn lên cũng sẽ rụng răng."

Tiểu Bác Văn hoảng sợ nhìn chị.

Mục Dương Linh xoay người đi ra ngoài tiếp tục khuân gạo.

Tiểu Bác Văn một mình đối diện với viên kẹo trên tay, lẩm bẩm: "Nếu lớn lên đều sẽ rụng răng, vậy mình ăn nhiều một chút cho bõ, dù sao răng tốt xấu gì cũng sẽ rụng..."

Đã đi ra khỏi cửa phòng, Mục Dương Linh vừa vặn nghe thấy: "..."

Mục Dương Linh đem đồ đạc dọn hết vào nhà, Thư Uyển Nương đã vào bếp nấu cơm cho hai cha con. Mục Thạch đứng ở ngoài bếp nói: "Để ta làm cho, bụng em càng ngày càng lớn rồi."

Thư Uyển Nương liền cười nói: "Người ta bảy tháng còn xuống ruộng được kia, em chỉ vào bếp thôi mà, anh mau vào nhà chính ngồi đi, em làm nhanh lắm."

Mục Dương Linh và tiểu Bác Văn liên tục gật đầu: "Đúng đấy cha, cha mau vào nhà đi, để nương nấu cơm."

Mục Thạch liền vỗ đầu hai đứa: "Không phải chê cha làm không ngon sao? Có ăn là tốt rồi, hơn nữa tay nghề của cha cũng không kém đâu nhé."

Là không kém, nhưng so với nương thì một trời một vực.

Mục Dương Linh và tiểu Bác Văn thầm nghĩ.