"Cái gì cơ?"

Thám Tử ngớ người, làm dân buôn lại hàng bao nhiêu năm, chưa từng thấy cảnh tượng quái gở thế này.

"Khụ khụ, ý tôi là cái này."

Hòe Thi ho khan hai tiếng, rút từ trong lòng ra một cái lọ thủy tinh đặt trước mặt anh ta. Trong lọ là đầy ắp kiếp tro.

Đây chính là cách kiếm tiền đơn giản nhất mà con quạ đã nghĩ ra cho hắn.

Là một loại tinh chất hiếm, kiếp tro là vật liệu nền cần thiết trong một số công thức luyện kim. Chỉ có điều, vì phạm vi ứng dụng quá hẹp và bản thân vật liệu cũng không khó tìm ở các khu vực sâu, nên không bán được giá cao.

"Cậu chờ một chút."

Sau khi định thần lại, Thám Tử lập tức lấy điện thoại ra gọi:

"Alô? Chú à, cháu nhớ mấy hôm trước chú có đặt một đơn hàng trầm tích biên cảnh phải không? Ở đây vừa hay có một vị khách muốn bán, hay là chú qua xem thử?"

Chưa đầy vài phút, màn hình máy tính đã sáng lên.

Điều kỳ lạ hơn là ánh sáng từ camera lại tự động biến hóa, tạo thành một hình ảnh ảo của một người đàn ông lớn tuổi. Ông ta có vẻ hơi mất kiên nhẫn, đi thẳng tới, chỉ thị Thám Tử đổ vài hạt kiếp tro từ trong lọ ra rồi thả vào một dung dịch mà Hòe Thi không biết tên.

Rất nhanh, khi quan sát phản ứng của dung dịch, sắc mặt ông ta dịu đi một chút, rồi từ từ gật đầu.

"Bây giờ ở hiện thực cũng hiếm khi thấy được kiếp tro tinh khiết như vậy. Cứ tính theo giá hàng thượng phẩm đi, tôi lấy hết."

Lão nhân hiếm khi lộ ra vẻ mặt hòa nhã, ông liếc nhìn Hòe Thi một cái:

"Sau này nếu còn kiếp tro thì cứ liên lạc với tôi, tôi sẽ mua vào với giá cao hơn thị trường một thành."

Nói xong, ông ta liền biến mất.

Thám Tử cũng không nhiều lời, cầm lọ của Hòe Thi lên cân, trừ đi trọng lượng của lọ, còn lại khoảng ba trăm gram.

Thông thường, một lọ cát sắt như vậy có thể nặng hơn nửa cân, nhưng trọng lượng thực của kiếp tro lại nhẹ hơn vẻ ngoài rất nhiều.

Đây là toàn bộ số lượng mà Hòe Thi đã tích cóp được trong những ngày qua. Hắn cũng không thể làm thêm được nữa, dù sao hắn cũng không phải kiểu người thích hoài niệm quá khứ rồi tự thương hại, chỉ có thể không ngừng đọc lại các bản ghi tử vong để cô đọng chúng.

Sau khi tính toán một hồi, Thám Tử ngẩng đầu hỏi:

"Theo giá giao dịch trên thị trường gần đây, tổng cộng là tám vạn bốn. Tôi làm trung gian lấy một phần hai mươi. Lát nữa tôi đưa danh thiếp của ông ấy cho cậu, lần sau tôi sẽ không can thiệp nữa, cậu cứ trực tiếp liên hệ với người mua, thế nào?"

Hòe Thi không có ý kiến, dù sao thì người trung gian chẳng phải là kiếm lời từ chênh lệch giá sao?

Hơn nữa, việc dễ dàng kiếm được tám vạn đã khiến hắn lần đầu tiên cảm thấy có chút kỳ vọng vào thân phận người thăng hoa này.

Trước khi đi, Hòe Thi còn theo lời dặn của con quạ, bỏ tiền mua một bộ dụng cụ chưng cất và nguyên liệu chính xác hơn. Bộ đồ rẻ tiền ở nhà chỉ đủ để nghịch ngợm trong phòng thí nghiệm hóa học, chứ lúc cần dùng đến thì chẳng có tác dụng gì.

Chỉ riêng bộ dụng cụ đơn giản nhất ở đây đã ngốn của Hòe Thi hơn chín nghìn. Nếu không phải con quạ nhấn mạnh nhiều lần là cần thiết, hắn đã định dùng tạm cho qua chuyện.

Bảy vạn mốt còn lại, hắn không định đưa hết cho con quạ. Lời của con quạ kia lúc nào cũng phải chia đôi ra mà nghe. Dù chỉ đưa năm vạn, cũng đủ để hắn dùng thuốc trong nửa tháng rồi.

Hai vạn mốt còn lại nếu dùng cho sinh hoạt thì có thể dùng được rất lâu.

Hòe Thi định giữ lại năm nghìn cho chi tiêu hàng ngày, trước hết bỏ chút tiền sửa sang lại Thạch Tủy Quán, thay lại kính cửa sổ, sơn lại tường ngoài. Nếu tự làm thì có thể tiết kiệm được không ít. Số tiền còn lại sẽ dùng để thay bộ dây tốt hơn cho cây đàn cello, mua vài cái ghế, dọn dẹp lại đại sảnh, có lẽ cũng không còn lại bao nhiêu.

Sau khi xách dụng cụ ra cửa, Hòe Thi vẫn chìm đắm trong niềm vui, đến mức nhìn con chó hoang ven đường tè bậy cũng thấy đáng yêu.

Liễu Đông Lê nhìn bộ dạng ngây ngô của hắn, bất lực lắc đầu, đi trước.

Nhưng ngay khi Hòe Thi chuẩn bị chào tạm biệt để về nhà, hắn bỗng rùng mình một cái.

Bước chân dừng lại, hắn đột ngột quay đầu.

Trên con phố tiêu điều, vài người đi đường vội vã, vài chiếc ô tô lướt qua, và một con mèo hoang vừa trèo qua tường cũng chậm rãi đi xa. . .

Trong khoảnh khắc vừa rồi, hắn cảm nhận được kỹ năng Dự Cảm Tử Vong của mình đã tự động kích hoạt, theo sau là một luồng khí lạnh như kim châm đâm vào gáy.

Một trực giác không cần lời nói hiện lên trong đầu – có kẻ muốn giết mình. Nhưng ngay sau đó, dự cảm tử vong lại nhanh chóng tan biến, hệt như một ảo giác.

Chỉ còn lại cái lạnh lẽo vẫn quanh quẩn trong lồng ngực.

"Sao vậy?"

Liễu Đông Lê nhận ra sự khác thường của hắn.

"Không có gì."

Hòe Thi bình tĩnh cười:

"Đến đây thôi, tôi về nhà đây."

"Được."

Liễu Đông Lê vẫy tay:

"Trước khi đi nhớ ra ngoài ăn một bữa đấy."

Hòe Thi đáp lời rồi quay người rời đi.

Sát ý kia là nhắm vào mình, không liên quan đến người khác. Lão Liễu vất vả lắm mới xuất viện, hà cớ gì phải lôi anh ta vào vũng lầy của mình?

Thật hiếm thấy, Hòe Thi lại tỏ ra có trách nhiệm.

Chỉ là. . . rốt cuộc là thằng khốn nào muốn giết mình?

. . .

. . .

"Trời đất ơi, tôi nghĩ tôi bị theo dõi rồi!"

Trong đại sảnh của Thạch Tủy Quán, Hòe Thi nhìn con quạ trước mặt:

"Quạ-A-Môn ơi, cô có cách nào không?"

"Hết cứu rồi, chờ chết đi, xin kiếu."

Con quạ bình thản đáp lại bằng bộ ba biểu cảm quen thuộc, không chút hoang mang kiểm tra những thứ Hòe Thi mang về, rồi nói như thể đã quá quen: