Sự thật, việc Trần Lăng Phong "ra nước ngoài" cũng giống như suy đoán của Tô Lạc, đó là một lời nói dối. Nguyên nhân thực sự là...

Trước giờ hẹn với Tô Lạc, Trần Kiều - cha của Trần Lăng Phong và cũng là người nắm quyền điều hành tập đoàn Trần thị - đã có một cuộc nói chuyện nghiêm túc và có phần bất mãn trong văn phòng. Ông nhìn chằm chằm vào đứa con trai cả với vẻ bất cần đời và trầm giọng: "Chuyện đính hôn là do ta và chú Tạ của con quyết định. Con có ý kiến gì không?"

Đứa con trai lớn này tuy có tài, công việc giao phó đều xử lý gọn gàng, nhưng lại quá trăng hoa. Trong mắt Trần Kiều, đàn ông trăng hoa không sai, nhưng không được quá đáng, ít nhất là không thể để mọi người đều biết mình ham chơi. Như vậy không tốt.

Ngược lại, người con trai thứ, Trần Lăng Hải, lịch sự, đời tư sạch sẽ (chỉ hẹn hò với một người duy nhất tại một thời điểm), lại hợp ý ông hơn trong khía cạnh này. Thế nhưng, trong công việc, Trần Lăng Hải lại kém hơn anh trai một chút. Chính vì thế, dù Trần Kiều luôn miệng trách mắng Trần Lăng Phong, nhưng trong lòng, người thừa kế ông nhắm đến vẫn là con trai cả. Tất nhiên, ông hiểu rõ tâm tư của vợ hiện tại và con trai út - gia sản lớn như vậy, không động lòng mới là lạ.

Cũng chính vì lý do này, ông hy vọng cuộc "hôn nhân thương mại" này vừa giúp hai tập đoàn lớn mạnh hơn, vừa trở thành một sự trợ giúp cho con trai cả.

Nghe cha nói, Trần Lăng Phong trong lòng mỉa mai: "Ý kiến ư? Khi ông tự mình quyết định tất cả, ông có nghĩ đến ý kiến của con không? Giờ hỏi những lời này thì còn ý nghĩa gì nữa."

Là con ruột, Trần Lăng Phong biết rõ cách khiến cha mình tức giận mà lại không thể trút giận lên người hắn. Hắn nở một nụ cười lười biếng mà Trần Kiều ghét nhất, thản nhiên gật đầu: "Không ý kiến. Miễn là cha vui là được."

Trần Kiều quả nhiên tức đến không chịu nổi, nhưng vì con trai đã đồng ý chứ không từ chối, ông đành nén giận, tiếp tục nói: "Ta và chú Tạ đã bàn bạc xong. Đợi con gái ông ấy là Tạ Nghi về nước vào thứ Tư, hai đứa sẽ gặp nhau. Cuối tuần sau sẽ chính thức đính hôn, mọi thứ đã chuẩn bị xong xuôi rồi."

"À," Trần Lăng Phong lại gật đầu bâng quơ.

"..." Trần Kiều cố nén cơn giận, nói tiếp, "Trong thời gian này, con phải ngoan ngoãn một chút. Đừng đi tìm những cô gái lăng nhăng của con nữa, hãy giữ thể diện cho chú Tạ và vị hôn thê tương lai Tạ Nghi."

"Vâng." Trần Lăng Phong trả lời.

"Tốt nhất con nên nhớ kỹ," Trần Kiều nhắc nhở, "Gia đình chú Tạ luôn là đối tác quan trọng của chúng ta. Nếu con gây ra chuyện gì ảnh hưởng đến mối quan hệ của hai bên, con biết hậu quả rồi đấy."

Trần Lăng Phong đáp "Biết rồi", sau đó dứt khoát quay lưng rời đi, bỏ lại người cha tức đến nổ phổi phía sau.

Dù vẻ ngoài lơ đãng, nhưng hắn thực sự để tâm đến chuyện này. Vì "tấm gương" từ cha, hắn không hề có ảo tưởng lãng mạn về hôn nhân, và hiểu rõ cuộc hôn nhân tương lai của mình sẽ là một "hôn nhân thương mại". Tạ Nghi, con gái lớn nhà họ Tạ, đã nằm trong danh sách các ứng cử viên mà hắn đã tính toán từ trước. Tình hình của cô, ngay cả khi cha không nói, hắn cũng nắm rõ.

Không thể phủ nhận, Tạ Nghi là một lựa chọn không tồi.

Gia đình họ Tạ luôn có quan hệ mật thiết với gia đình hắn. Chú Tạ là người đáng tin cậy. Dù là một con cáo già, nhưng ít nhất không phải là kẻ tiểu nhân. Tạ gia có hai người con cùng cha cùng mẹ. Tạ Nghi, con gái lớn, từ nhỏ đã có tính cách mạnh mẽ, tích cực tham gia quản lý công việc gia đình. Ngược lại, con trai thứ lại không có hứng thú với chuyện gia đình. Nghe nói vài tháng trước, vì bị cha ép đi làm ở công ty, cậu ấm ngậm thìa vàng này đã bỏ nhà đi và đến giờ vẫn chưa về.

Nếu cứ tiếp tục thế này, vị trí người kế nhiệm của Tạ gia có lẽ sẽ thuộc về Tạ Nghi. Và nếu Tạ Nghi trở thành vợ hắn... À, ít nhất trong chuyện này, cha hắn đã làm một việc có ích.

Vì vậy, trong thời gian này, hắn cũng cần "thanh tâm quả dục" một chút, bớt đến chỗ người tình và bớt đi chơi với đám bạn. Đây chính là lý do Trần Lăng Phong nói dối với Tô Lạc rằng hắn "ra nước ngoài" và sẽ không đến trong một tháng.

Thực ra, hắn có thể nói thật. Là một người tình, chẳng lẽ lại mong đợi kim chủ cả đời không kết hôn? Chuyện này sớm muộn cũng phải xảy ra.

Nhưng lời nói đã đến đầu môi, Trần Lăng Phong không hiểu sao lại đổi ý. Dù sau đó hắn nghĩ, cũng chẳng sao cả, "Thẩm Tĩnh" là ai chứ? Chỉ là một người tình hèn mọn, không đủ tư cách để biết những chuyện riêng tư của hắn. Hắn lười nói cũng là chuyện bình thường.

Ngoài Thẩm Tĩnh, hắn vốn có ba người tình. Một người đã chia tay sau "sự kiện nấu ăn" lần trước, một chỗ trống chưa lấp. Ngày hôm sau, nhân cơ hội này, hắn cũng đã chia tay một người tình khác một cách hòa bình, kèm theo một khoản phí chia tay tiêu chuẩn.

Coi như là để giữ thể diện cho nhà họ Tạ. Hơn nữa, hơn một tháng nữa cũng không đến tìm cô ấy, việc gì phải lãng phí một khoản "phí bao nuôi"... À?

Trong đầu Trần Lăng Phong đột nhiên nảy ra ý nghĩ đó. Hắn sững sờ, vì suy nghĩ "keo kiệt" này hoàn toàn không phải phong cách của hắn. Suy đi tính lại, hắn đổ lỗi cho Thẩm Tĩnh. Vì dạo gần đây, khi hắn phụ cô bưng đồ ăn hay rửa chén trong bếp, cô lại lẩm bẩm vài câu như "Giá đồ ăn gần đây tăng quá," hay "Dầu hào mới mua ngon thật, thảo nào lại đắt hơn." Nghe nhiều, hắn tự nhiên bị ảnh hưởng.

Chậc, cô gái này thật là... Rõ ràng hắn không thiếu tiền cho cô, vậy mà sao vẫn không phóng khoáng chút nào.

Tuy vậy, hắn lại không hề ghét những cuộc đối thoại như thế này.

Trần Lăng Phong mơ hồ nhớ lại, khi còn rất nhỏ, cha hắn chưa phát đạt, cả gia đình còn sống trong một căn phòng trọ chật hẹp. Vào mỗi buổi chiều, cha và mẹ hắn cùng nhau tất bật trong bếp, còn hắn thì ngồi làm bài tập ở phòng khách, trên một chiếc ghế nhỏ, lấy một chiếc ghế lớn hơn làm bàn. Vừa cắm cúi viết bài, hắn vừa có thể nghe rõ cuộc trò chuyện của cha mẹ. Những câu chuyện rất giản dị, đời thường như "Thịt lợn hôm nay lại đắt thêm chút," hay "Bắp cải rẻ hơn ba hào, em mua thêm một cân." Giờ nghĩ lại, cứ như một giấc mơ.

Mẹ hắn đã rời xa từ lâu.

Còn cha hắn... À, e rằng ông đã quên sạch những năm tháng ấy rồi.

Trần Lăng Phong tựa cằm lên tay vịn chiếc ghế da của ông chủ, nghiêng đầu suy nghĩ một lúc, rồi chợt nhớ ra một chuyện. Hắn cầm điện thoại lên, gõ hai chữ "bình an", chuẩn bị gửi cho người liên hệ tên "Thẩm Tĩnh". Hắn do dự một lát, rồi thêm vài chữ nữa:

[Bình an. Em đang làm gì vậy?]

Thẩm Tĩnh không trả lời ngay.

Điều này khiến hắn hơi khó chịu, nhưng ngay sau đó, hắn nhận ra giờ là lúc Thẩm Tĩnh "đi làm". Hắn tự hỏi, tại sao mình phải tự làm khổ như vậy, hắn có nuôi không nổi cô đâu. Trần Lăng Phong nhìn chiếc điện thoại vẫn chưa có hồi âm, chậc một tiếng, ném nó lên bàn làm việc.

Một giây sau... "Ting!" Điện thoại phát ra tiếng thông báo tin nhắn.

Trần Lăng Phong theo bản năng ngồi thẳng dậy, vươn tay lấy điện thoại. Quả nhiên, Thẩm Tĩnh đã trả lời:

[Em đang đi làm ạ. Anh bình an là tốt rồi, em vẫn luôn lo cho anh. Hơn nữa, hôm nay em cũng rất nhớ anh. (hình trái tim)]

Khóe miệng Trần Lăng Phong khẽ nhếch lên.

Hắn cầm điện thoại lên, gõ thêm vài chữ, chuẩn bị gửi đi. Nhưng rồi bỗng chốc tỉnh lại, im lặng một lúc, xóa hết dòng tin nhắn đó, lại ném điện thoại lên bàn, ngả người ra ghế, ngửa mặt lên trần nhà ngẩn ngơ.

Ở phía bên kia, Tô Lạc thản nhiên nhét điện thoại vào túi tạp dề, mỉm cười nhìn người trước mặt, chắp tay lại và nói lời cảm ơn: "Cảm ơn nhé, may mà có anh. Nếu ông chủ biết em trả lời tin nhắn lúc đang tiếp khách, có khi lại trừ lương mất."

Khuôn mặt chàng thiếu niên được cô dịu dàng cảm ơn lập tức ửng đỏ, lắp bắp trả lời: "Không, không có gì."

Thiếu niên này không phải ai xa lạ, chính là Trì Xán - người cô đã gặp một lần trong thang máy khi mới xuyên không đến đây.

Có lẽ vì gương mặt này của cô rất hợp gu, ngay lần đầu gặp, chàng thiếu niên Trì Xán đã hào phóng cho cô 65 điểm hảo cảm. Cũng vì vậy, cô luôn có ấn tượng tốt với cậu ta, đúng là một "công cụ" tốt. Tiếc là những người dễ dàng tăng hảo cảm như thế này thường không dùng được lâu, giống như "đồ dễ vỡ" vậy.

Không ngờ hôm nay cậu ta lại đến quán. Đây là lần gặp mặt thực sự thứ hai của họ. Ngay khoảnh khắc cô mặc đồng phục mà ông chủ chỉ định, cúi người nói "Hoan nghênh quý khách," điểm hảo cảm của cậu ta đã âm thầm nhảy từ 65 lên 70.

Khi cô đang tiếp đãi cậu ta, điện thoại trong túi tạp dề rung lên. Cô định để Trần Lăng Phong đợi, nhưng thiếu niên Trì Xán, người cũng nghe thấy tiếng rung, đã rất tinh ý nói rằng cậu ta đang xem thực đơn, nên cô có thể tranh thủ trả lời tin nhắn.

"Vì anh đã giúp em," cô nghiêng đầu, cười dịu dàng, "Có cần em gợi ý gì không?"

"À, được, được, vậy làm phiền em," Trì Xán vội vàng nói.

"Về cà phê, nếu anh thích cà phê pha thủ công, em giới thiệu món này, món này và món này. Barista của quán em pha rất ngon, tất nhiên những món khác cũng không tệ đâu." Tô Lạc vừa nói, vừa hơi cúi người xuống, ngón tay trắng nõn lướt nhẹ trên thực đơn, "Nếu anh cần thêm đồ ngọt, em giới thiệu bánh Mont Blanc hạt dẻ. Bí mật nhé, đây là món ngon nhất quán đấy."

Dù cô giữ khoảng cách lịch sự, nhưng Trì Xán vẫn cảm nhận được mùi hương dễ chịu. Hơn nữa... Khóe mắt cậu ta lén lút liếc sang trái. Vì cô đang hơi cúi người, ở góc độ này, cậu ta có thể... Nhận ra điều đó, cậu ta vội vàng quay mặt đi, mặt càng đỏ hơn, thậm chí còn có chút bồn chồn.

"Anh thấy thế nào?" Tô Lạc khẽ hỏi.

"Vậy, cứ lấy như vậy đi!" Trì Xán lúng túng trả lời, "Cứ lấy mấy món đó thôi."

Tô Lạc: "..." Cô chỉ hỏi cậu ta chọn món cà phê nào trong số đó thôi mà? Chàng trai này... Cô cúi đầu nhìn lướt qua bộ ngực được che kín bằng chiếc váy đen và tạp dề trắng, thầm nghĩ "Thế mà cũng đỏ mặt, thiếu niên mới lớn quả nhiên là cầm thú." Trên mặt cô vẫn nở nụ cười, gật đầu: "Được rồi, em hiểu rồi."

Sau đó, cô lặng lẽ chọn món đắt nhất cho cậu ta.

À, đã chiếm tiện nghi của cô, dĩ nhiên là phải trả giá một chút rồi.