Mùa hè đến, mưa dầm ở Tĩnh Sơn thị ngày càng nhiều hơn.

Không gian mờ ảo trong sương mù, nước mưa tụ lại trên mặt đường thành những vũng nước nhợt nhạt, chưa có dấu hiệu ngừng lại.

Giang Bán Nhứ vừa mới kết thúc học kỳ, hoàn thành luôn vai trò gia sư cuối cùng trong khóa học, giờ đang đứng ở khu nhỏ gần trạm xe công cộng, nép mình tránh mưa.

Việc học của học sinh thật nặng nề, tuy còn hơn một tháng nữa mới đến kỳ thi cuối, nhưng nếu muốn thi tốt thì cần bắt đầu tập trung chuẩn bị ngay từ bây giờ.

Đinh Tụng vừa đi taxi đến, từ xa nhìn qua ngã tư đã thấy dáng Giang Bán Nhứ.

Thân hình cao gầy mảnh mai, quần áo một màu trắng tinh giản, áo phông ngắn tay phối quần lửng, đơn giản mà bình thường, nhưng vì khí chất sạch sẽ và nổi bật nên đứng giữa đám đông vẫn dễ nhận ra.

Taxi vừa dừng bên đường, Đinh Tụng vội ôm cặp sách chạy ra, miệng thì vừa lẩm bẩm vừa tức giận: “Thầy dạy sinh lý đúng là quá giờ rồi, tiết cuối còn kéo dài, thật quá đáng!”

Giang Bán Nhứ tay cầm hai que kem, là học sinh mà cậu đang dạy tặng.

“Cho cậu một que.” Cậu đưa một que kem cho Đinh Tụng, ngay lập tức thu hút sự chú ý của cậu bạn.

Hôm nay trời hơi lạnh, kem chưa kịp tan, khi xé giấy gói có tiếng kêu rắc rắc của đá lạnh vỡ vụn, đặt vào lòng bàn tay lạnh lẽo rất mát.

Giang Bán Nhứ cắn một miếng, lạnh buốt khiến cậu nheo mắt lại.

Đinh Tụng vừa ăn kem vừa nói: “Ăn trưa xong thì tớ có thể theo về nhà cậu được không? Tớ muốn tham khảo bài luận của cậu.”

“Cậu biết không, bài luận của tớ sắp đến hạn rồi nên muốn nhờ cậu xem giúp, làm ơn nhé tiểu Nhứ.” Đinh Tụng giơ tay van xin, ánh mắt trông rất mong đợi.

Hai người cùng ngồi bàn từ năm lớp ba trung học.

Lúc đó Giang Bán Nhứ nổi tiếng là học bá toàn trường, nhiều lần thi đều đứng đầu thành phố. Đinh Tụng thì học hành bình thường, nhưng nhờ có Giang Bán Nhứ dẫn dắt nên cuối cùng cũng đỗ vào trường y chuyên ngành lâm sàng.

Cha mẹ Đinh Tụng vì vậy cứ nhắc mãi rằng Giang Bán Nhứ là quý nhân của con họ, bắt Đinh Tụng phải trân trọng cậu bạn này.

Dù không cùng lớp, nhưng hai người học cùng chuyên ngành, công việc học hành không khác nhiều.

Giang Bán Nhứ nhăn mặt, lộ vẻ khó xử: “Làm bài và viết luận thì không sao, nhưng về nhà tớ thì chắc không tiện.”

Đinh Tụng hơi ngạc nhiên, rồi bừng tỉnh: 

“Ồ, tớ quên cậu có bạn cùng phòng mới rồi.”

Cậu ta nhíu mày, vẻ mặt rất tò mò: “Các cậu mà còn chưa thân thiết sao?”

Giang Bán Nhứ là người bạn cùng phòng tốt nhất mà Đinh Tụng từng biết.

Không chỉ tính tình tốt thêm cái lúc nào cũng kiên nhẫn, mà còn rất có năng lực.

Dù là sinh hoạt hay học tập, Giang Bán Nhứ dường như thứ gì cũng biết, không chỉ biết cách tự lo cho bản thân rất tốt, còn luôn quan tâm chăm sóc người khác.

Quan hệ xã hội của Giang Bán Nhứ cũng tốt, mỗi lần phân công nhóm học tập cậu luôn là người được chọn, làm Đinh Tụng và nhiều người khác đều rất nể phục.

Vì vậy Đinh Tụng rất khó hiểu vì sao bạn cùng phòng của Giang Bán Nhứ lại không thân thiết.

“Không phải không tốt.” Giang Bán Nhứ chỉnh lại lời.

Nửa tháng trước, bạn cùng phòng cũ của Giang Bán Nhứ hết hạn hợp đồng thuê nhà và dọn đi, hôm sau người bạn cùng phòng mới chuyển đến.

Bạn cùng phòng mới tên là Ứng Điều, nhìn qua trạc 26 hay 27 tuổi, so với cậu sinh viên như Giang Bán Nhứ thì chín chắn hơn nhiều. Ấn tượng đầu tiên của Giang Bán Nhứ về hắn là rất đẹp trai, da dẻ trắng mịn.

Nhưng sau nửa tháng sống chung dưới cùng một mái nhà, Giang Bán Nhứ dần cảm thấy bạn cùng phòng có nhiều điểm kỳ quái.

Điều đầu tiên là tính cách cực kỳ lạnh lùng.

Là bạn cùng phòng, hai người dù sao cũng phải gặp nhau ở phòng khách, nhưng Ứng Điều chưa từng nhìn thẳng vào cậu, thậm chí khi Giang Bán Nhứ chủ động chào thì hắn cũng chẳng thèm đáp lại.

Điều này làm Giang Bán Nhứ tự hỏi liệu mình có phải trong suốt hay đã phạm lỗi với hắn, nhưng trước đây họ chưa từng gặp chuyện gì.

Đó là điểm kỳ quái đầu tiên.

Điểm thứ hai là, Giang Bán Nhứ phát hiện bạn cùng phòng luôn ra ngoài vào buổi tối.

Khi Giang Bán Nhứ rảnh rỗi, cậu thường dành cả ngày ở nhà tự học.

Có vài lần cậu tưởng trong nhà chỉ có một mình mình, nhưng đến tận khuya thì bạn cùng phòng mới lại bất ngờ từ phòng ngủ bước ra, không nói một lời liền rời khỏi nhà.

Giang Bán Nhứ mỗi lần đều bị dọa giật mình, vì suốt ngày trong nhà không có chút động tĩnh nào.

Cậu có thể chắc chắn rằng bạn cùng phòng chưa từng ra ngoài ban ngày, vì hắn luôn ở trong phòng khách.

Nhiều lần như vậy, Giang Bán Nhứ còn lo lắng không biết bạn cùng phòng giải quyết chuyện ăn ba bữa một ngày ra sao.

Ngoài ra, phòng ngủ của hắn lúc nào cũng tối om, yên tĩnh không một tiếng động…

Nói chung, bạn cùng phòng của cậu thật sự rất kỳ quái và bí ẩn.

Dù thế nào đi nữa, bạn cùng phòng cũng không ảnh hưởng đến sinh hoạt của Giang Bán Nhứ, nên hiện tại hai người cứ giữ nguyên trạng thái không làm phiền nhau.

Chỉ là hai người chưa từng nói quá một câu với nhau, nên Giang Bán Nhứ cũng hơi ngượng ngùng hỏi xem có thể mời bạn bè tới nhà không.

“Đi nhà tớ đi!” Đinh Tụng đổi ý ngay.

“Chiều nay bố mẹ tớ đều không về, chúng ta cùng nhau làm xong bài tập rồi còn có thể ngủ trưa.”

Giang Bán Nhứ cảm thấy được nên gật đầu đồng ý. Buổi chiều cậu còn có lớp lúc bốn giờ.

Hai người ở đó đợi hơn mười phút, cuối cùng đến giờ lên xe buýt.

Giang Bán Nhứ lên xe trước. Có lẽ vì trúng giờ thấp điểm nên trên xe hành khách không đông, còn có khá nhiều chỗ trống.

Quét mắt nhìn quanh, Giang Bán Nhứ hơi khẽ ngẩng lên, dễ dàng chú ý thấy có người ngồi hàng ghế phía sau.

Một người đàn ông mặc áo khoác đen, tóc đen hơi dài, hơi cong ở phía sau tai.

Lần đầu tiên ra ngoài nhà mà Giang Bán Nhứ nhìn thấy Ứng Điều, để ý thấy da hắn còn trắng hơn so với ấn tượng cậu từng nghĩ, chẳng giống da người bình thường.

Hắn mang một khí chất âm lạnh, lúc này dựa người ngồi trong chỗ hơi chật, tạo cảm giác bất đồng với cảnh vật xung quanh.

Giang Bán Nhứ rất bất ngờ khi gặp được Ứng Điều ở đây, vì trong ấn tượng thì bạn cùng phòng chưa từng ra ngoài ban ngày.

Hai người nhìn nhau, vì trời mưa phùn, ánh sáng trong xe mờ mờ, Giang Bán Nhứ không thể nhìn rõ biểu cảm của đối phương.

Cậu do dự không biết có nên chào hỏi hay không, bởi bạn cùng phòng vốn luôn lạnh lùng.

Không ngờ, đối phương lạnh lùng nhìn cậu, sau đó chủ động đảo mắt gật đầu nhẹ, ngắn ngủi đến mức gần như là ảo giác.

Giang Bán Nhứ thấy vậy cũng vội cười lễ phép một chút, rồi cùng Đinh Tụng ngồi xuống chỗ phía trước.

Đặt ba lô trước người ôm chặt, Giang Bán Nhứ thở dài nhẹ nhàng.

Đinh Tụng liếc sang cậu, lôi điện thoại ra lướt vài cái, Giang Bán Nhứ nghe tiếng điện thoại mình vang lên tin nhắn.

[ Đinh Tụng: Cái người đẹp trai kia không phải là bạn cùng phòng mới của cậu sao? Tớ thấy ánh mắt hắn có phần đáng sợ. ]

Giang Bán Nhứ xem xong, gật đầu.

Đúng là bạn cùng phòng mới của cậu không sai.

Chỉ là ánh mắt “đáng sợ” ấy thì Giang Bán Nhứ chẳng thấy gì khác, cao lắm chỉ cảm thấy có chút kỳ quái.

Nhưng bạn cùng phòng cậu thật sự có quá nhiều điểm kỳ quái.

*

Giang Bán Nhứ suốt hành trình không quay đầu lại, chỉ đến khi đến trạm mới nhận ra chỗ Ứng Điều ngồi đã trống, không biết hắn đã xuống xe lúc nào.

Đinh Tụng nghẹn lời một đoạn, vừa xuống xe đã túm chặt tay Giang Bán Nhứ, mắt mở to vì chuyện lạ, nói: “Thật sự á tiểu Nhứ, tớ thấy bạn cùng phòng cậu không giống người bình thường chút nào.”

Giang Bán Nhứ cũng cảm thấy vậy.

“Cậu thấy thế nào?”

“Chắc là… nếu coi đó là một bộ phim huyền bí, tớ liếc một cái đã biết hắn là sát thủ liên hoàn rồi.” Đinh Tụng nói chắc nịch. 

“Đúng kiểu cảm giác đó.”

“Lên xe lúc ấy hắn còn liếc tớ một cái, khiến cả người tớ dựng tóc gáy.” Đinh Tụng cọ mạnh cánh tay, thành khẩn khuyên: “Phòng người mà không có tâm thì không được đâu, tối về cậu nhớ khóa cửa kỹ một chút nhé.”

“…”

Chiều hôm đó sau giờ học, Giang Bán Nhứ lại đến thư viện chờ đến tối 9 giờ mới về nhà lấy đồ.

Tĩnh Sơn thị là thành phố xa xôi, không quá phát triển, các trường cao đẳng phần lớn vẫn dùng khu ký túc xá cũ từ nhiều năm trước.

Ký túc xá có hạn, ưu tiên cho học sinh ngoại tỉnh, còn phần lớn học sinh địa phương khó mà xin được phòng, phải tự tìm chỗ ở ngoài, trường có hỗ trợ một phần chi phí.

Giang Bán Nhứ thuê một căn chung cư cũ cách trường khá xa, phải đi gần 40 phút xe buýt, lại còn phải đi bộ hơn mười phút.

Đoạn đi bộ ấy là qua mấy ngõ nhỏ hẹp, khu vực quanh đó an ninh kém hơn, cũng là lý do tiền thuê nhà rẻ nhất trong khu nhỏ.

Giang Bán Nhứ về nhà đã gần 10 giờ tối, phòng vẫn tối om, cậu vừa mở cửa vừa đoán bạn cùng phòng chắc là không có ở nhà.

Sau một ngày mệt mỏi, cậu toàn thân ê ẩm, về đến nhà mới cảm thấy cơ thể từ từ thả lỏng.

Vì đã quen với nơi ở nên Giang Bán Nhứ vòng tay tháo giày, đứng lên, tay thuận bật đèn.

Phòng khách sáng hơn hẳn, cậu đặt cặp sách sang một bên, tính đi lấy đồ ăn từ tủ lạnh thì bỗng nhiên bị dọa giật mình suýt thét lên.

Ứng Điều không biết đã đứng ở quầy bếp bao lâu rồi.

Người đàn ông cao gầy, lúc này mặc bộ đồ nhà vải linen đã hơi nhăn nhưng không hề nhu hoà, ngược lại vì khí chất của hắn không hợp với trang phục nên càng khiến người khác thấy quái dị.

Hắn tay cầm ly thủy tinh, dáng vẻ rất điềm tĩnh, nhưng Giang Bán Nhứ nhìn rõ, ánh mắt Ứng Điều dừng lại thẳng trên người cậu.

Đó là một ánh mắt kỳ lạ, như dính chặt lấy bản chất của cậu, lại vừa lạnh lùng vừa bao vây, khiến người ta có cảm giác áp lực nặng nề.

Có thể ngay từ lúc cậu mở cửa bước vào, hắn đã dùng ánh mắt này nhìn chằm chằm cậu.

Ý nghĩ ấy khiến Giang Bán Nhứ lạnh sống lưng.

Cậu ngay lập tức nhớ lại lời Đinh Tụng nói giữa trưa hôm nay.

Lúc ấy cậu còn nghĩ Đinh Tụng xem phim huyền bí quá nhiều, giờ mới chợt nhận ra, có lẽ chính mình là người quá nhạy cảm.

Không khí trong phòng lặng đi vài giây, Giang Bán Nhứ vô thức nắm chặt tay mình, nhìn thấy Ứng Điều dường như chẳng có gì mà hạ mắt xuống.

Hắn uống một ngụm chất lỏng trong ly, vì ly không trong suốt nên Giang Bán Nhứ không nhìn ra đó là gì.

Nhưng khi nhìn thẳng vào mắt hắn, cảm giác kỳ lạ kia dường như biến mất hoàn toàn, thay vào đó là nhiều phần thân thiện trong ánh mắt Ứng Điều.

“Buổi tối tốt lành.”

Hắn chủ động lên tiếng. Thong dong như chỉ là đi ra uống nước thì lại đúng lúc gặp Giang Bán Nhứ về nhà.

Người đàn ông có diện mạo rất tuấn mỹ, sống mũi cao thẳng, đường nét khuôn mặt rõ ràng. Dù da hắn hơi trắng bệch như người bệnh, môi lại bình thường, thậm chí còn hơi đỏ tươi.

Dáng người và ngoại hình gần như hoàn hảo, đôi mắt mang theo nụ cười dịu dàng nhìn cậu, nếu là người thường thì Giang Bán Nhứ chắc đã mỉm cười đáp lại rồi.

Nhưng hiện giờ, trong lòng cậu chủ yếu là sự sợ hãi.

“Buổi tối tốt lành.” Giang Bán Nhứ hơi cứng ngắc cười nhẹ, đoán chắc nụ cười của mình khá kỳ quặc nên liền cố gắng đổi đề tài.

“Đã muộn rồi, tôi đi ngủ trước đây.”

“Ngủ ngon.” Hắn nói rồi ôm cặp sách vào phòng ngủ.

Căn phòng lại trở nên yên tĩnh.

Ứng Điều nhìn theo cậu trai trẻ hướng về phòng, ánh mắt dừng lại ở cửa phòng ngủ của Giang Bán Nhứ.

Hắn cảm nhận rất nhạy bén.

Có thể nghe được tiếng thở dồn dập của con người bên trong, thậm chí có chút run rẩy.

Cũng nghe ra lúc này đối phương dựa sát vào cửa, không dám làm bất cứ động tác nào.

Hắn đứng yên đó khá lâu, rồi uống hết ly nước, đi tới phòng khách tắt đèn, dựng lên vẻ như mình đã về phòng ngủ thật.

Trong phòng ngủ, Giang Bán Nhứ dựa lưng vào cửa, chờ đến khi đèn phòng khách tắt hẳn, lại nghe thấy tiếng mở cửa rồi đóng cửa nhẹ nhàng bên cạnh vách ngăn.

Cậu thở đều nhưng vẫn không dám vội vàng cử động, mà lại nghiêng tai nghe thêm một lúc.

Xác nhận bên kia không có tiếng động gì, bạn cùng phòng chắc đã lên giường ngủ, cậu mới thở phào nhẹ nhõm.

Nghĩ đến ánh mắt kỳ quái vừa rồi của Ứng Điều, Giang Bán Nhứ quyết định quay người, tự nhủ mình phải nhẹ nhàng mà khóa trái cửa phòng.