"Tiểu Tư?"

Cao Dương cũng rất ngạc nhiên:

"Sao cậu lại ở đây?"

Vạn Tư Tư vui mừng xong lại trở nên lúng túng, cô bất giác đưa tay vuốt lại đuôi tóc hơi cong của mình:

"Bà ngoại tớ mừng thọ tám mươi, tớ cùng mẹ về quê mừng sinh nhật bà, còn cậu?"

"Bà nội tớ ở nhà bác cả, hôm nay tớ đến thăm bà."

Cao Dương thành thật trả lời.

"Trùng hợp thật, không ngờ lại gặp cậu ở đây."

Trong mắt Vạn Tư Tư tràn ngập ý cười:

"À đúng rồi, sao hai ngày nay cậu không đến trường?"

"À, "

Cao Dương tùy tiện nói dối:

"Tớ xin nghỉ phép, chăm sóc cha tớ."

"Bác trai sao rồi, sức khỏe khá hơn chưa?"

Vạn Tư Tư quan tâm hỏi.

"Ừm, khá hơn rồi. . ."

Cao Dương chưa dứt lời, sau lưng đã vang lên giọng của một bà lão:

"Dương Dương?"

Cao Dương quay lại, thấy bà nội đang chống gậy đứng ngoài cửa hàng hoa quả. Hôm nay bà mặc một chiếc áo hoa, mái tóc bạc được chải gọn gàng, cài một chiếc kẹp tóc màu hồng. Bà nội thực ra rất đáng yêu, theo lời mẹ cậu, tám mươi mấy tuổi rồi vẫn còn tâm hồn thiếu nữ, thích quần áo màu sắc sặc sỡ, thích ăn kẹo, đôi khi còn làm nũng.

"Bà nội!"

Cao Dương bước tới đỡ bà, nắm lấy tay bà:

"Cháu đang định lên nhà bác cả tìm bà đây! Sao bà lại tự mình ra ngoài thế, đừng đi lung tung một mình, lỡ ngã thì sao?"

"Bác cả của con có việc ra ngoài rồi, "

Bà nội cười rạng rỡ, lấy từ trong túi ra một bao lì xì:

"Bà sắp đi ăn tiệc mừng thọ đây, vừa hay, Dương Dương con đi ăn cùng bà nhé."

"Bà ơi, "

Vạn Tư Tư ghé lại gần:

"Tiệc mừng thọ mà bà sắp đi ăn, có phải chủ nhân bữa tiệc tên là Phùng Quế Hoa không ạ?"

"Ố, cô bé cũng biết à?"

Bà nội ngẩng đầu, cười hiền hậu nhìn Vạn Tư Tư.

"Dĩ nhiên ạ, bà ấy là bà ngoại của con!"

Vạn Tư Tư cười, cô nhiệt tình khoác tay còn lại của bà:

"Trùng hợp quá, đi thôi, đi cùng nhau."

"Được, được, tốt quá!"

Bà nội cười toe toét, vui mừng khôn xiết.

Cao Dương và Vạn Tư Tư, một trái một phải, dìu bà nội đi bộ mười phút thì đến nhà bà ngoại của Vạn Tư Tư.

Đó là một ngôi nhà xi măng hai tầng tự xây, trước sân có dựng một cái rạp lớn, dưới rạp bày hơn mười bàn tiệc, khách đã ngồi quá nửa.

Vạn Tư Tư dẫn Cao Dương và bà nội anh ngồi xuống một bàn, rồi nhanh chóng bị họ hàng gọi vào nhà trong để phụ giúp.

"Dương Dương à, cha con sao rồi?"

Bà nội hỏi.

"Hồi phục tốt lắm ạ, tinh thần cũng rất tốt, "

Cao Dương không nói chuyện cha mình phải ngồi xe lăn:

"Bà nội, khi nào bà về nhà?"

"Ở lại thêm một thời gian nữa, không khí ở quê trong lành, bệnh ho của bà cũng đỡ nhiều rồi."

Bà nội như nhớ ra điều gì, lại hỏi:

"Nghe bác cả con nói, nhà máy của cha con hai tháng rồi chưa trả lương. . ."

"Bà nội đừng lo, hôm nay có nhà đầu tư rót vốn vào rồi, đã giải quyết xong."

Cao Dương nói:

"Là một bạn học của con, nhà cậu ấy giàu lắm."

"Ồ ồ, vậy thì tốt."

Bà nội cũng không hiểu nhiều, nhưng nghe cháu trai nói vậy, bà yên tâm cười.

"Chuyện trong nhà, bà cứ yên tâm ạ."

Cao Dương đảm bảo.

Bà nội nhẹ nhàng nắm lấy tay Cao Dương, vỗ nhẹ:

"Dương Dương của chúng ta, càng ngày càng giỏi giang, sau này chắc chắn sẽ thành đạt hơn cả cha con!"

"Nói nhỏ thôi ạ. . ."

Bị bà nội khen trước mặt người ngoài, Cao Dương có chút ngượng ngùng.

Vài phút sau, chủ nhân bữa tiệc xuất hiện.

Một bà lão ăn mặc lộng lẫy được con cái dìu lên sân khấu gỗ tạm thời. Con trai bà cầm micro, thay mặt bà nói vài lời khách sáo, cảm ơn mọi người đã đến dự, chúc mọi người ăn ngon uống say. Bà con họ hàng cũng nói vài lời chúc thọ, không khí náo nhiệt một lúc rồi bắt đầu vào tiệc.

Thức ăn lần lượt được dọn lên bàn. Cao Dương đứng dậy gắp thức ăn cho bà nội, một bóng người ngồi xuống bên cạnh cậu, quay đầu lại nhìn, là Vạn Tư Tư.

Mặt Vạn Tư Tư ửng hồng, ánh mắt e thẹn:

"Bàn của bà ngoại tớ ngồi hết chỗ rồi, tớ qua bàn này, không phiền chứ?"

"Dĩ nhiên là được."

Cao Dương cười.

Vạn Tư Tư cầm đũa lên, gắp một viên thịt mềm, đặt vào bát của bà nội Cao Dương:

"Bà ơi, viên thịt này thơm lắm, lại không dính răng, bà ăn thử xem."

"Được, được."

Bà nội từ từ cắn một miếng thịt viên:

"Ừm, ngon, ngon. . ."

"Cao Dương, cậu cũng thử đi."

Vạn Tư Tư lại gắp cho Cao Dương một viên.

"Tiểu Tư à, đây là bạn học của con à?"

Một ông chú ngồi cùng bàn vừa uống rượu vừa hỏi.

"Vâng ạ, cậu ấy tên Cao Dương, chúng con học cùng lớp."

Vạn Tư Tư nói.

"Bạn học gì chứ, chú thấy là người yêu của con thì có!"

Một ông chú khác hùa theo:

"Mọi người nói có đúng không!"

"Đúng rồi, đúng rồi!"

"Trông xứng đôi đấy chứ."

"Chú Vũ! Đừng nói bậy!"

Mặt Vạn Tư Tư đỏ bừng đến tận mang tai, cô làm bộ muốn đứng dậy:

"Chú mà còn nói nữa, con không ngồi bàn này nữa đâu!"

"Ha ha ha, chú không nói nữa, nào, uống rượu, uống rượu."

Đám đàn ông lại bắt đầu cụng ly.

Bà nội ăn ít, là một trong những người rời tiệc sớm nhất.

Cao Dương dìu bà nội chào mọi người. Vừa ra đến đường, Vạn Tư Tư đã chạy theo, tay cầm hai chiếc bánh đào mừng thọ được gói lại:

"Bà ơi, Cao Dương, hai người quên lấy bánh đào rồi."

"Cảm ơn."

Cao Dương nhận lấy bánh.

Vạn Tư Tư chớp chớp mắt, đặt tay lên bụng:

"Bà ơi, cháu cũng tiễn bà một đoạn, ăn no quá, đi bộ cho tiêu cơm."

Cao Dương định từ chối, nhưng bà nội đã cười hiền hậu đồng ý:

"Được chứ, đi nói chuyện với bà."

Bà nội liếc nhìn Cao Dương một cách đầy ẩn ý:

"Dương Dương nhà ta, cứ lầm lì như hũ nút, nói đi nói lại chỉ có mấy câu, bà không thích nghe."

"Vâng!"

Trên đường về nhà, Vạn Tư Tư dìu bà nội, vừa đi vừa nói cười, Cao Dương ngược lại trở thành "người ngoài cuộc", lững thững đi theo sau, chán nản lướt điện thoại.

Về đến nhà, bà nội mời Vạn Tư Tư vào uống trà. Vạn Tư Tư đồng ý. Một già một trẻ hợp ý nhau một cách bất ngờ, nói chuyện mãi đến 4 giờ rưỡi chiều.

Lúc này Cao Dương nhận được tin nhắn của Bạch Thỏ, bảo cậu tối nay đến Thiên Hi Lâu họp. Cao Dương bèn chào tạm biệt bà nội, ra bến xe để bắt xe buýt về Ly Thành.

"Cậu đi bây giờ à?"

Vạn Tư Tư hỏi.

"Ừm."

"Tớ. . . tớ cũng phải về, đi cùng được không?"

Vạn Tư Tư có chút căng thẳng.

Để nhanh chóng nâng cấp, Cao Dương hễ có thời gian là lại luyện tập 'Thức Hoang Giả' . Hắn gần như theo bản năng kích hoạt thiên phú với Vạn Tư Tư.

— Đang nói dối.

Cao Dương suy đoán, Vạn Tư Tư lẽ ra có thể đi xe của mẹ cô về Ly Thành, hoặc ngày mai mới về.

Hắn không vạch trần, chỉ cười gật đầu:

"Vậy đi cùng nhé."

Cao Dương vừa đứng dậy, một cơn choáng váng ập đến sau gáy, khiến anh hơi lảo đảo.

Hắn biết, là 'Thức Hoang Giả' đã lên cấp 2, dùng vài lần thấy cũng gần như mình dự đoán.

Mà nói đi cũng phải nói lại, 'Thức Hoang Giả' có số thứ tự thấp, cảm giác "sung sướng" khi nâng cấp rõ ràng không bằng 'Hỏa Diễm' và 'Sao Chép' .

. . .

Nửa giờ sau, hai người đến bến xe, mua vé về Ly Thành. Không may, chuyến xe buýt trước vừa rời bến, chuyến tiếp theo phải một tiếng nữa mới chạy.

Hai người ngồi trên ghế dài trong phòng chờ, mỗi người lướt điện thoại của mình.

Vạn Tư Tư cúi đầu nhắn tin với ai đó, Cao Dương liếc qua, trên màn hình ghi "Mẹ yêu", có lẽ cô đang "giải thích" với mẹ tại sao lại đột ngột thay đổi ý định, muốn tự mình về Ly Thành trước.

Nhắn tin xong, Vạn Tư Tư tắt điện thoại, thở phào nhẹ nhõm như vừa thoát nạn — xem ra lời nói dối đã trót lọt.

Tâm trạng Vạn Tư Tư rất tốt, ánh mắt vui vẻ nhìn sang:

"Cao Dương, cậu có thể đi cùng tớ đến một nơi không, không xa đâu, ngay gần đây thôi."

"Đi đâu?"

Cao Dương hỏi.

"Đi rồi cậu sẽ biết."

Vạn Tư Tư tỏ ra bí ẩn.

Cao Dương không nghi ngờ Vạn Tư Tư, nhưng để thận trọng, hắn vẫn lặng lẽ mở hệ thống, xác nhận lợi tức may mắn không tăng gấp đôi.

Hắn gật đầu:

"Đi thôi."