Tuy nhà Hoa Tử vừa xảy ra thảm án diệt môn nhưng cả năm người đều đã quá đói, quá mệt, nên cũng chẳng buồn kiêng kỵ. Mọi người ôm hết nệm và gối trong các phòng ra, trải thành một hàng dưới sàn phòng khách, sau đó chặn kín cửa ra vào và cửa sổ, chuẩn bị ngủ chung một đêm.

Bàn Tuấn chẳng thèm quan tâm mình béo như quả bóng, cứ nhất quyết chen vào giữa ngủ. Cảnh sát Hoàng chủ động nằm ở rìa ngoài cùng bên trái. Chiếc giường ngoài cùng bên phải vốn là chăn uyên ương trong phòng cưới, nhưng Vương Tử Khải chê nó nữ tính quá nên chui vào chung chăn với cảnh sát Hoàng. Thứ tự từ trái sang phải lần lượt là: cảnh sát Hoàng, Vương Tử Khải, Bàn Tuấn, Cao Dương và Thanh Linh.

Cao Dương vốn cũng muốn thể hiện phong độ lịch lãm để ngủ ở rìa ngoài, nhưng Thanh Linh khăng khăng đòi nằm ở ngoài cùng bên phải – tay phải cô vẫn luôn nắm chặt thanh đao.

Gối đầu lên chiếc gối đỏ, đắp tấm chăn uyên ương đỏ thắm, Cao Dương nghiêng đầu liếc nhìn Thanh Linh bên cạnh. Hơi thở cô đều đặn nhưng đôi mày vẫn khẽ nhíu lại – rõ ràng, cô không hề ngủ mà đang trong tư thế sẵn sàng chiến đấu bất cứ lúc nào.

Trong lòng Cao Dương chợt dâng lên một cảm giác kỳ lạ, cứ như đây chính là đêm tân hôn của mình, và tân nương của hắn đang cầm trường đao nằm bên cạnh, chờ trời sáng để cùng kề vai sát cánh chiến đấu với quân thù. . .

"Bốp!"

Bàn Tuấn lật người, bàn tay béo ú vả thẳng vào mặt Cao Dương.

Cao Dương phải cố nén cơn tức muốn đá cho gã một phát, gạt tay gã ra.

Nửa đêm về sáng, cả năm người dần chìm vào giấc ngủ. Không biết đã qua bao lâu, trong cơn mơ màng, Cao Dương cảm giác có người nắm lấy tay mình.

Hắn giật mình, lập tức tỉnh dậy.

Tiếng ngáy của Bàn Tuấn và Vương Tử Khải vang lên trong bóng tối, lúc trầm lúc bổng. Hắn dồn sự chú ý vào tay phải, xác nhận rằng mình đang bị một bàn tay lạnh lẽo, mịn màng nắm chặt. Hắn khẽ nghiêng người nhìn sang Thanh Linh bên cạnh.

Trong bóng tối, cơ thể Thanh Linh cứng đờ, đôi mắt mở to, ánh lên tia sáng yếu ớt.

"Sao thế?" Cao Dương khẽ hỏi.

"Không sao." Thanh Linh cố tỏ ra bình tĩnh, nhưng giọng nói lại hơi run rẩy.

Cao Dương lập tức nhận ra:

"Cô là. . . Thanh Linh?"

Thanh Linh không nói gì, xem như ngầm thừa nhận.

Cao Dương nhất thời không biết nói gì. Một người luôn ghét đàn ông như cô mà lại chủ động nắm tay mình, xem ra cô ấy thật sự sợ hãi lắm rồi.

"Hay là. . . cô về lại đi." Cao Dương cũng không biết nên nói chuyện với nhân cách thứ hai của Thanh Linh thế nào: "Đây không phải là nơi cô nên xuất hiện."

"Tôi biết, những chuyện đã xảy ra, chị đều kể cho tôi nghe rồi." Thanh Linh nói: "Chị ấy tuy nhắm mắt nhưng vẫn chưa ngủ. Tôi mong chị ấy được nghỉ ngơi một lát. . ."

Cao Dương có chút nghi hoặc: "Kể cả khi nhân cách của chị cô nghỉ ngơi, cơ thể các cô không phải vẫn đang thức sao?"

"Anh đang dạy tôi làm việc đấy à?"

"Không dám. . ."

"Tôi hiểu rõ hơn anh, nên bây giờ tôi phải ngủ thay cho chị tôi. . ."

Thanh Linh hít một hơi thật sâu, nắm tay Cao Dương chặt hơn một chút: "Mặc kệ tôi, tôi ngủ ngay được thôi."

"Được."

Một lúc lâu sau, Cao Dương cảm thấy Thanh Linh vẫn chưa ngủ được, còn mình thì cũng tỉnh ngủ hẳn, bèn xoay người về phía cô.

"Anh muốn làm gì!" Thanh Linh quả nhiên cảnh giác mở to mắt: "Cảnh cáo anh, đừng có ý đồ xấu xa, nếu không tôi phế anh đấy."

"Cô nghĩ nhiều rồi," Cao Dương lúng túng, hắn đâu phải cầm thú, huống hồ trong hoàn cảnh này làm gì còn tâm trí đó nữa: "Tôi cũng không biết lần này có thể sống sót rời khỏi đây không. Để phòng sau này không còn cơ hội, tôi muốn xin lỗi cô về chuyện đó."

"Chuyện của Lý Vi Vi?"

"Phải."

"Cô ta là do chị tôi giết, không liên quan đến anh." Thanh Linh không nhìn hắn.

"Tôi biết, nhưng nếu không phải vì tôi. . ."

"Thôi được rồi, bớt tự diễn kịch đi." Thanh Linh nhích người, gối đầu lên chiếc gối của Cao Dương, rồi co đôi chân dài lại, cả tấm lưng áp sát vào lồng ngực hắn. Cao Dương có thể ngửi thấy mùi hương dịu nhẹ từ mái tóc cô. Cảm thấy vẫn chưa đủ, Thanh Linh lại nắm lấy cánh tay hắn, đặt lên người mình, cuối cùng mới cảm thấy yên tâm hơn một chút.

"Cứ như vậy, giữ nguyên đừng động đậy." Thanh Linh hít một hơi sâu rồi nhắm mắt lại.

"Không phải cô ghét đàn ông sao?"

"Trong mắt tôi, anh không phải đàn ông."

"Có lẽ cô hiểu lầm tôi rồi. . ."

"Im miệng, tôi nghỉ ngơi thay chị tôi một lát."

"Ồ."

Cao Dương duy trì một tư thế chẳng mấy thoải mái, ban đầu không sao ngủ được, nhưng sau đó vì quá mệt mỏi nên cũng thiếp đi lúc nào không hay.

Cao Dương không biết mình đã ngủ bao lâu, khi tỉnh lại, ánh sáng đã len lỏi qua các kẽ hở của cửa ra vào và cửa sổ. Hắn vẫn đang ôm Thanh Linh, cả cánh tay vừa cứng vừa tê, còn Thanh Linh thì đã xoay người lại từ lúc nào.

Hắn vừa định rút tay ra thì Thanh Linh. . . không, là Thanh Linh, mở mắt.

Gương mặt hai người chỉ cách nhau một nắm đấm, bốn mắt nhìn nhau, hơi thở quấn quýt, tay Cao Dương vẫn đang ôm lấy vòng eo mềm mại của cô.

Không khí yên lặng đến đáng sợ.

"Đừng chém tôi vội, tôi có thể giải thích. . ." bản năng sinh tồn của Cao Dương trỗi dậy mạnh mẽ.

"Không cần, tôi đoán được chuyện gì đã xảy ra rồi." Thanh Linh gạt cánh tay tê rần của Cao Dương ra, ngồi dậy, dùng hai tay vuốt mái tóc đen dài ra sau rồi thành thạo buộc thành kiểu đuôi ngựa.

Cô đứng dậy, vươn vai vận động một chút, xem ra đêm qua đã được nghỉ ngơi. Cô liếc nhìn Cao Dương vẫn đang nằm trên nệm: "Tối qua vất vả cho anh rồi."

"Không sao. . ."

"Mẹ kiếp!"

Vương Tử Khải vừa tỉnh giấc đã thấy ngay cảnh này, hắn bật người dậy như một con cá chép: "Hai người bị điên à! Trong cái hoàn cảnh này! Với cái điều kiện này! Mà hai người còn có nhã hứng 'vất vả' cho nhau? Tôi thấy kẻ vất vả nhất chính là mấy cái bóng đèn như chúng tôi đây này!"

Cao Dương trở mình ngồi dậy, cố tình châm chọc Vương Tử Khải: "Trai tân sốt ruột rồi à?"

Đánh rắn phải đánh vào bảy tấc, Vương Tử Khải quả nhiên nổi nóng: "Hả? Tao là trai tân? Tao có bạn gái từ hồi ba tuổi rồi nhé! Lúc tao đi tán gái thì mày vẫn còn đang chơi xe đua bốn bánh đấy. . ."

Cao Dương thở phào nhẹ nhõm: Tốt lắm, đã chuyển chủ đề thành công.

. . .

Sáng sớm tinh mơ, năm người rời khỏi nhà Hoa Tử. Phía linh đường trên quả đồi của Cổ Gia Thôn rất náo nhiệt, tiếng chiêng trống, tiếng pháo nổ vang trời, cùng những tiếng khóc tang ai oán không ngớt.

"Chuẩn bị hạ táng rồi à?" Bàn Tuấn hỏi.

"Ở quê là thế," Cao Dương gật đầu: "Đám tang tổ chức hai ngày, sáng ngày thứ ba sẽ hạ táng."

Trong lúc mấy người đang nói chuyện, bảy tám thanh niên trai tráng khiêng một cỗ quan tài gỗ màu đen có phần cũ kỹ từ trong lán đi ra. Đi trước quan tài là một người đàn ông ăn mặc như đạo sĩ, tay cầm kiếm gỗ đào và chuông đồng, vừa làm phép vừa dẫn đường, miệng lẩm bẩm những câu khó nghe.

Theo sau đội khiêng quan tài là mấy người phụ nữ mặc đồ tang, họ dìu nhau, khóc lóc thảm thiết một cách giả tạo. Ngoài ra còn có mấy người đàn ông cũng mặc đồ tang, đi hai bên đội khiêng quan tài, ôm một sọt tiền giấy và rải dọc đường. Những người dân làng khác thì mặc đồ đen, đi thành từng đoàn để tiễn đưa.

Chẳng mấy chốc, đội khiêng quan tài đã đến đầu làng, đi ngang qua mặt năm người.

Cổ Tứ gia hôm qua đi cuối cùng trong đoàn, ông ta thấy cảnh sát Hoàng thì tiến lên chào hỏi: "Cảnh sát Hoàng, hôm nay đến sớm thế?"

Cảnh sát Hoàng gật đầu: "Vâng, án chưa phá, không ngủ được."

"Cũng phải chú ý nghỉ ngơi chứ, trông mấy cậu thanh niên này sắc mặt không tốt lắm đâu."

Cao Dương thầm oán: Gần ba mươi tiếng không ăn không uống, sắc mặt tốt thế nào được? Nếu mình không phải là người thức tỉnh, lại còn được tăng kha khá chỉ số thuộc tính, thì e là đã ngất xỉu vì hạ đường huyết rồi.

"Bác ơi, cả nhà năm người mà chỉ dùng một cỗ quan tài thôi ạ?" cảnh sát Hoàng hỏi.

"Ừ." Cổ đại gia liên tục thở dài: "Nhà thằng Hoa Tử không khá giả, dành dụm mãi mới được chút tiền cũng đổ hết vào cưới vợ rồi. Ai ngờ vợ nó mới về nhà đã xảy ra chuyện này. . . Tiền mua quan tài này cũng là do bà con trong làng góp lại. Năm cỗ quan tài đâu có rẻ, mọi người gánh không nổi, mà cũng thấy không cần thiết. . . Các cậu cũng biết đấy, nhà thằng Hoa Tử làm gì còn thi thể nguyên vẹn đâu, toàn những mảnh vụn thế này thì thà cho vào chung một chỗ còn hơn. . ."

Cổ Tứ gia không nói nữa, chỉ lắc đầu rồi đi theo đoàn người.

"Đi theo xem sao?" Cảnh sát Hoàng nhìn mọi người.

"Được." Cao Dương cũng đã có ý này từ trước.