Trời dần lất phất mưa, gió lạnh buốt. Khi đến nơi và xuống xe, Khương Niệm cảm thấy lạnh thấu xương. Cô bế bé ra, nhanh chóng đi qua vũng nước trên đường, vào một siêu thị ven đường.

Cô vào mua một ít rau củ và trái cây, tiện thể mua cho Nguyệt Nha một chiếc bánh kem nhỏ.

Có bánh kem nhỏ, Nguyệt Nha đang ủ rũ bỗng trở nên vui vẻ. Chân bé có sức hơn, có thể leo lên tầng ba một mạch, trên đường còn có thể vừa đi vừa hát.

Vừa đến khúc cua cầu thang tầng ba, Khương Niệm nghe thấy tiếng đập cửa bạo lực phát ra từ cuối hành lang, kèm theo tiếng khóc nức nở của Lý Hạo.

Khương Niệm nhìn theo tiếng đập cửa, thấy một người đàn ông gầy gò đứng trước cửa. Lợi dụng cơn say, ông ta chửi bới: "Lý Anh, bà mở cửa ra cho tôi, đưa tiền cho tôi!"

Mẹ của Lý Hạo quát lớn qua cánh cửa: "Ông cút đi!"

Người đàn ông chửi rủa: "Tôi đến thăm con trai mà bà không cho tôi gặp. Tin hay không, tôi sẽ báo cáo bà với hiệp hội bảo vệ trẻ em."

Mẹ của Lý Hạo tức giận gào lên: "Có giỏi thì ông đi đi. Xem hiệp hội bảo vệ trẻ em có cho cái loại người cái gì cũng dám dính vào như ông đến gần con tôi không."

Cùng với tiếng cãi vã của hai người, tiếng khóc của Lý Hạo ngày càng lớn. Nguyệt Nha lo lắng nhìn về phía cuối hành lang: "Anh Lý Hạo đang khóc. Có phải ông ấy đang đánh anh ấy không ạ?"

"Không có." Khương Niệm nhận ra đây là mâu thuẫn gia đình, không muốn hóng chuyện. Cô mở cửa cho Nguyệt Nha vào nhà, vào nhà rồi nhanh chóng đóng cửa lại, chặn mọi tiếng ồn ào bên ngoài.

"Con tự chơi một lát, mẹ đi nấu cơm." Khương Niệm cầm rau vào bếp, cắm cơm rồi rửa và thái rau. Khi cơm chín thì cô sẽ xào rau lên ăn nóng.

Trong lúc chờ đợi, Khương Niệm lại đặt lịch phỏng vấn với một vài trường mẫu giáo khác. Đặt lịch xong, cô rửa trái cây vừa mua về cho Nguyệt Nha ăn.

Hai người ăn vài miếng thì thấy tiếng ồn bên ngoài đã dừng lại. Khương Niệm mở cửa ra xem, thấy người đã đi rồi. Lúc này cô mới mang một ít trái cây mua thêm và đặc sản từ thành phố D sang biếu bà cụ hàng xóm.

"Đây là bánh su sương, bánh ngọt chúng cháu mang về từ nơi khác. Mời bà nếm thử ạ." Khương Niệm biếu bà cụ: "Bà xem có thích không."

Bà cụ hàng xóm khách sáo nói: "Thôi cô giữ lại cho Nguyệt Nha ăn."

"Bà nhận đi ạ, nhà cháu còn nhiều." Khương Niệm nhét đồ vào tay bà cụ. Lẽ ra cô phải mang sang từ hôm qua, nhưng dọn dẹp nhà cửa xong thì mệt quá. Hôm nay lại đi cả ngày, giờ mới có thời gian mang qua.

Bà cụ hàng xóm nhận đồ: "Vậy cảm ơn cô nhé."

"Bà đừng khách sáo. Mấy năm nay làm phiền bà rồi." Khương Niệm nói.

Bà cụ hàng xóm xua tay nói không sao, thái độ cũng thân thiện hơn nhiều: "Chỉ cần cô đối xử tốt với Nguyệt Nha là được."

Chưa kịp đợi Khương Niệm nói, Nguyệt Nha đã lên tiếng thay cô: "Mẹ đối xử tốt với con. Mua quần áo mới, mua giày mới, mua bánh kem, còn cho con đi học nữa."

Bà cụ hàng xóm nghe Nguyệt Nha khoe khoang, cười hỏi bé: "Nguyệt Nha sắp đi học rồi à?"

Nguyệt Nha gật đầu: "Con sắp đi học ở một nơi rất xa."

Bà cụ hàng xóm ngạc nhiên nhìn Khương Niệm: "Rất xa? Đi nơi khác à?"

Khương Niệm nói không: "Cháu định cho con bé đi học ở trường trong thành phố. Vài ngày nữa có thể sẽ chuyển nhà."

Bà cụ hàng xóm "ồ ồ" hai tiếng: "Đi học ở trường trong thành phố thì tốt."

Khu này rất cũ kỹ và lộn xộn, trường học cũng bình thường. Có điều kiện cho con đi học trong thành phố thì tốt quá. Bà cụ hàng xóm tốt bụng hỏi: "Khi nào chuyển?"

Khương Niệm trả lời: "Cháu chưa tìm được nhà ưng ý. Tìm được trường rồi mới tính."

Bà cụ hàng xóm gật đầu: "Nhất định phải chọn một trường tốt."

"Xem con bé có phỏng vấn được không ạ." Trường tốt cũng chỉ chọn những học sinh thông minh, giỏi giang. Khương Niệm cũng không biết Nguyệt Nha phỏng vấn một mình sẽ thế nào.

Bà cụ hàng xóm hiền hậu nói: "Nguyệt Nha thông minh, con bé chắc chắn sẽ phỏng vấn được."

"Nhờ lời chúc của bà." Khương Niệm nói chuyện với bà cụ vài câu rồi chuẩn bị về nhà.

"Cháu đợi đã. Đồ bà hấp trong nồi chắc cũng xong rồi, bà lấy cho vài cái." Bà cụ hàng xóm vào nhà lấy ra vài chiếc bánh lá vừa hấp xong: "Bà làm mấy cái bánh lá mà thời của bà thích ăn, biếu hai mẹ con nếm thử."

Khương Niệm nhìn thấy trong bát lớn có mười chiếc bánh lá, nhỏ xinh, được gói bằng lá cam, trong suốt, trông rất đáng yêu: "Bà khách sáo quá."

"Chẳng đáng mấy đồng." Bà cụ hàng xóm đưa những chiếc bánh lá thơm mềm cho Khương Niệm: "Cháu mang bát ra đựng đi."

"Vâng, bà đợi cháu một chút." Khương Niệm cầm bánh lá vào bếp lấy bát ra đựng. Những chiếc bánh nếp nhỏ xinh, đáng yêu, thoang thoảng hương thơm, ngửi thôi đã thấy ngon.

Bà cụ hàng xóm đứng ở cửa nhìn căn nhà của Khương Niệm đã được dọn dẹp sạch sẽ, hài lòng gật đầu. Trông như thế mới giống một gia đình.

Khương Niệm lấy bát không trả lại cho bà cụ. Lúc này, mẹ của Lý Hạo với vẻ mặt khó coi từ trong nhà đi ra. Khi đi qua hành lang, bà ta nhìn hai mẹ con Khương Niệm một cái, trông rất tiều tụy, không chào hỏi mà đi thẳng xuống lầu.

Bà cụ hàng xóm nhìn mẹ của Lý Hạo đi xuống lầu, khẽ thở dài: "Các cháu ở nhà thì cố gắng đóng chặt cửa vào. Nghe thấy động tĩnh gì cũng đừng ra. Bố của Lý Hạo dạo này hay đến làm loạn lắm. Có khi chủ nợ của ông ta cũng đến hỏi. Gặp phải mấy chuyện này cũng phiền lắm."

Khương Niệm không ngờ mẹ của Lý Hạo lại có nhiều chuyện phiền muộn như vậy. Nhưng cô cũng không có sở thích hóng hớt chuyện người khác. Dù sao thì chuyện đó cũng không liên quan gì đến cô, hơn nữa, khi trường học của Nguyệt Nha được xác định, cô sẽ chuyển đi.

Hai người nói chuyện thêm vài câu, rồi Khương Niệm đưa Nguyệt Nha về nhà.

Về nhà, Khương Niệm bắt đầu nấu ăn. Thịt bò xào, tôm luộc, thêm một bát canh trứng rong biển. Món ăn thanh đạm, đơn giản, làm cũng không tốn sức.

Ngoài ra, cô còn bày ra hai chiếc bánh lá mà bà cụ hàng xóm vừa tặng. Bánh lá làm bằng bột nếp, buổi tối không nên ăn nhiều, dễ đầy bụng, nên cô chỉ lấy hai cái ra.

"Xong rồi nhé, ăn cơm thôi." Khương Niệm gọi Nguyệt Nha đang ngồi trên ghế sofa nghịch chân, rồi bưng đồ ăn ra bàn trà. Đây là nơi duy nhất trong nhà có thể ăn cơm.

Bày biện xong xuôi, hai mẹ con ngồi ở phòng khách bên cạnh bàn trà ăn tối. Hai món mặn một món canh là quá đủ cho hai người.