Chương 4:

“Chuyện của người đó, trong giới đồn đãi mập mờ lắm, nghe cứ như thần thoại.”

“Thật giả chưa biết. Nhưng mày thử nghĩ xem, với bối cảnh nhà nó, dù có làm lộ ra cái họa trời nghiêng đất sụp, ông già nhà nó cũng sẽ che chắn cho nó.”

“Tư lệnh, tao khuyên mày đừng dại mà chọc vào nó.”

“Lập...”—

“Tao lập cái đầu mày ấy!” Quý Nguyên Hiện hạ giọng, một phát tát thẳng vào ót Tần Vũ, “Tỉnh táo lại đi! Mày nói còn giống tiếng người không? Năm phút, nói lại trọng điểm.”

Tần Vũ len lén liếc trái phải, ra dáng kẻ giang hồ, còn đưa tay bịt miệng mình: “Suỵt— đại ca, hạ giọng thôi. Chúng ta trèo tường trốn, chẳng khác nào vượt ngục đâu!”

Quý Nguyên Hiện chẳng buồn phối hợp vở kịch đó, chỉ khom lưng, dán người theo chân tường, dẫn đầu một nhóm con trai lóc nhóc phía sau. Nửa giờ trước, cậu vung tay một cái, ba phòng ký túc nam lập tức hưởng ứng, thế là chuyến “vượt ngục” đầu tiên của học kỳ chính thức bắt đầu.

Nói trắng ra, cũng chỉ là kéo nhau đi ra ngoài lên mạng.

Nửa đêm mười hai giờ, sân trường tĩnh lặng, bảo vệ đã tuần tra xong lượt cuối. Cả bọn men theo dãy nhà cũ, vòng qua con đường hẹp sau ký túc, rồi tiến thẳng đến rào chắn phía tây cao gần ba mét.

Đây là tường mới xây, chuyên để ngăn học sinh trốn học. Nghe nói trước đây đám đàn anh trèo tường ngang ngược quá, khiến lãnh đạo nổi giận, ra lệnh dựng “Trường thành” bao quanh. Hàng rào thép cao, mỗi đoạn còn gắn chòi gác như pháo đài.

Nhưng Quý Nguyên Hiện quen thuộc từng ngóc ngách. Cậu biết rõ camera đoạn tường phía tây đã hỏng nửa tháng nay, không ai sửa. Đây là chỗ tuyệt nhất để thoát ra.

Cậu giơ tay ra hiệu, cả đám im lặng, không dám ho he. Chỉ Tần Vũ còn lải nhải: “Hiện Nhi, tao bảo này, chuyện của Lập—”

“Câm miệng.” Quý Nguyên Hiện lui vài bước, hít một hơi, chuẩn bị lấy đà, “Đợi to nhảy qua rồi mới tính đến nó. Giờ đừng nhắc cái tên đó nữa.”

Nói xong, cậu bật nhảy nhẹ nhàng như chim yến, thoắt cái đã leo lên lan can. Hai tay vận lực, eo gọn gàng co rút, một hơi vượt qua hàng song sắt. Đúng là bài mẫu trong sách dạy leo tường.

Quý Nguyên Hiện hạ xuống đất, tưởng đã thành công, ai ngờ vừa chạm đất thì—

“Á đù!”

“Mẹ nó!”

Cậu đạp ngay lên người ai đó. Nóng hổi, còn mềm mềm.

Cả hai sững lại, ngẩng đầu nhìn nhau dưới chân tường tối om— quen mặt.

Lập Chính Xuyên.

Thì ra hắn đã ra trước một bước, đang ngồi cột dây giày. Bị giẫm thẳng lên người, mặt lập tức lạnh tanh: “Lên.”

Quý Nguyên Hiện ngẩn ra. Tư thế hai người lúc này quá mức mờ ám, cậu đè thẳng lên lưng hắn, thân nhiệt xuyên qua lớp áo, sức mạnh tuổi trẻ phả dồn dập đến tim. Tim Quý Nguyên Hiện bỗng đập loạn, vội nuốt một ngụm nước bọt, chống tay bò dậy.

Bên này không đèn đường, tối đen đến mức chẳng ai nhìn rõ biểu cảm đối phương.

Chưa kịp mở lời, phía sau lại có tiếng hô hoán ầm ĩ:

“Hiện Nhi! Tư lệnh! Mày ngã xe hả?”

Tần Vũ còn đang treo nửa thân trên rào chắn, vừa gọi vừa hóng xuống: “Tình huống sao rồi?!”

Quý Nguyên Hiện đen mặt, khó nói nổi: “...Mày cứ từ từ mà xuống, đừng lảm nhảm nữa.”

Lúc Quý Nguyên Hiện quay đầu lại, Lập Chính Xuyên đã đi mất. Bóng lưng hắn lẫn vào đám bạn, nhưng dù ở giữa đám đông, người kia vẫn nổi bật đến mức khiến người ta không cách nào rời mắt. Trong màn đêm tĩnh lặng, dáng vẻ ấy giống như hạc lạc giữa bầy gà — cao ngạo, lạnh nhạt, không chút tầm thường.

Người khác ngậm thuốc, nhả khói mù mịt. Riêng Lập Chính Xuyên, tai đeo tai nghe, dáng người thẳng tắp, cằm hơi nhướng, bước đi nhàn nhã. Ánh đèn lờ mờ từ xa rọi xuống, gợi lên một nét hờ hững khó nắm bắt.

Quý Nguyên Hiện thoáng chốc nhìn ngẩn người.

Một giờ sau, cả đám “vượt ngục” thành công, chen chúc nhau kéo vào tiệm net. Không khí trong phòng ồn ào, mùi thuốc lá, tiếng gõ bàn phím xen lẫn với tiếng trò chuyện. Một hàng mười mấy người ngồi chiếm trọn dãy máy tính, hăng hái như được tiêm máu gà.

Dù tiệm net yêu cầu xác thực, nhưng chỉ cần có thẻ căn cước là đủ, bọn họ ngang nhiên ra vào, chẳng ai để tâm đến chuyện tuổi tác.

Quý Nguyên Hiện chọn chỗ ngồi cạnh cửa sổ, tránh xa khu vực đầy khói thuốc. Tần Vũ thì không nhịn được cơn thèm, vừa đăng nhập game vừa vò đầu bứt tai, miệng ngậm thuốc mà tay vẫn không ngừng thao tác.

Ngoài mấy người chơi game lẻ tẻ, số còn lại đủ đội để mở một trận xếp hạng. Tần Vũ cười hề hề:
“Vừa hay, đủ năm. Lên đánh rank đi. Mà nè, Tư lệnh, lúc nãy leo tường mày hét cái gì đấy? Dẫm phải phân hả?”

Quý Nguyên Hiện suýt phun ngụm Coca ra màn hình, cười mà không cười nổi:
“... Dẫm phải Lập Chính Xuyên.”

“Cái gì?” Tần Vũ ngẩn ngơ, rồi trợn mắt: “Má, cái này so với dẫm phân cũng đâu khác mấy. Tao nói hai người tụi mày đúng là có duyên số đấy. Truyện tiểu thuyết cũng chẳng viết nổi cục diện này. Muốn tao đặt thêm sợi chỉ đỏ cho hai người không?”

“Cút, đừng có bẩn thỉu.” Quý Nguyên Hiện bấm chọn tướng, chống cằm chờ ván đấu bắt đầu.

Rồi lại khẽ lẩm bẩm:
“Vũ Tử, tao có dự cảm không lành.”

“Thôi đi, dự cảm của ngài mười lần thì chín lần lệch như dự báo thời tiết ấy.”

Tần Vũ nhịn không được, vò điếu thuốc chưa châm lửa thành mảnh nhỏ, nhét vào miệng nhai răng rắc.

Trận đấu bắt đầu. Đến lúc này, Tần Vũ mới chịu tập trung hơn một chút. Nhưng rồi, giữa lúc thao tác, cậu ta vẫn ngứa miệng:
“Tư lệnh, cái vụ Lập Chính Xuyên đâm người, trong giới đồn ghê lắm...”

Câu chuyện bắt nguồn từ đường đua ở Đông Vọng, nơi dân chơi tụ tập. Có một tay anh lớn trong giới gọi xe đến dàn xếp, kéo theo cả câu lạc bộ siêu xe. Không ngờ lại đụng mặt anh em nhà họ Lập. Hai bên vốn không quen biết, lời qua tiếng lại thành xô xát.

Nghe nói lúc đầu Lập Sâm chỉ định rút thăm quyết định thắng thua, thái độ cứng rắn mà dứt khoát, khí thế gia giáo nghiêm khắc. Lập Chính Xuyên đứng bên cạnh, không nhiều lời, cứ như một vai nền an tĩnh.

Nhưng kẻ đối diện lại mù mắt, chẳng buồn tìm hiểu lai lịch đối thủ, cứ thế ầm ĩ, khiêu khích. Kết quả, chuyện biến thành hỗn chiến, dao nhỏ sáng loáng, máu me văng tung tóe.

Tần Vũ vừa chơi vừa khoa tay múa chân, tả cảnh sống động đến mức như muốn kéo cả đoạn ruột treo ngay trước mặt Quý Nguyên Hiện.

Quý Nguyên Hiện cau mày:
“Được rồi, bớt thêm mắm muối. Mau tập trung chơi đi, tháp sắp nổ rồi. Nhưng mà nói thật, tao không tin. Lập Chính Xuyên đâu có giống kiểu người hồ đồ vậy. Đặt mình vào vị trí đó, nếu là tao, mày thấy tao có khả năng đâm người không?”

Tần Vũ đang tập trung điều khiển tướng, vô thức đáp:
“Không, vì sau lưng mày còn cả đám anh em. Mày đâu dám liều.”

“Đúng thế,” Quý Nguyên Hiện gật đầu, “Vậy thì Lập Chính Xuyên sao dám?”

Tần Vũ liếc cậu, im lặng.

Đúng vậy — hắn khẳng định không dám.

Mặt ngoài, bọn họ đều là những cậu ấm hào hoa, danh tiếng rực rỡ. Nhưng sau lưng lại ẩn giấu những mối quan hệ phức tạp chằng chịt. Từ nhỏ, họ đã quen sống trong khuôn phép: làm việc luôn chừa đường lui, nói năng luôn giữ ba phần ý tứ. Ngay cả Lập Chính Xuyên dù có hành động bộc phát theo cảm tính, cũng không thể nào tùy tiện gây chuyện khiến cả gia tộc lao đao.

Những năm gần đây, chính trường đầy biến động, người ngã ngựa nhiều vô kể. Ngay cả những kẻ từng “một tay che trời” cũng khó giữ nổi thân mình, huống hồ ai dám trong lúc này mà bày trò?

Tần Vũ nghĩ kỹ thì càng thấy chắc chắn: Lập Chính Xuyên tuyệt đối không dại dột làm loạn.

Chuyện trò kéo đến đề tài gia đình, Quý Nguyên Hiện lập tức cảm thấy chẳng lành. Quả nhiên, Tần Vũ hỏi ngay:

“Hiện Nhi, mẹ mày không phải nhận Cố Tích làm con nuôi sao? Lần này nó về, nhà mày lại định mở tiệc à?”

“... Ở đó mà đoán bậy. Tụi mày là heo chắc?”

Tần Vũ: “...”

Quý Nguyên Hiện mắt nhìn chằm chằm màn hình, giả vờ tập trung vào trò chơi. Nhưng bàn tay trái lơ đãng, động tác không liền mạch, vô tình để lộ tâm trạng xao nhãng.

Cố gia và Quý gia vốn là thế giao lâu đời. Năm xưa hai cụ ông từng cùng nhau vào sinh ra tử. Đến thế hệ cha chú, lại cùng trải qua những năm tháng gian khổ. Một bên tiếp tục tiến thân chính trị, một bên nắm lấy thời cơ cải cách để gây dựng sản nghiệp. Dù con đường khác nhau, nhưng hai nhà vẫn gắn kết sâu đậm.

Tới đời của Quý Nguyên Hiện và Cố Tích, mối giao tình đó tiếp tục được gìn giữ. Hai người lớn lên cùng nhau, tình cảm tựa thanh mai trúc mã.

Quý Nguyên Hiện lại chẳng mấy vừa ý. Trong mắt cậu, Cố Tích có chút kiêu căng, lại hay tỏ vẻ làm nũng khiến người khác phát bực.

“Đừng nhắc đến nó nữa. Lần trước gửi tin còn chẳng thèm trả lời.” Nếu không phải bản thân cậu tính tình rộng rãi, thì đã sớm xóa khỏi danh bạ. “Vũ Tử, mày có thấy đối diện đường giữa đánh quá ghê không? Chúng ta hoàn toàn không chống nổi!”

Tần Vũ gật gù: “Ừm, phát hiện rồi!”

“Phát hiện mà còn thất thần ngồi đấy? Đồ ngốc?!”

Quý Nguyên Hiện tức đến nghiến răng, cảm giác như tế bào đều muốn nổ tung. Đồng đội chẳng khác gì heo, làm cậu tức đến bật khói.

Trận đấu càng lúc càng căng thẳng, đến cả Tần Vũ cũng chẳng còn tâm trạng buôn chuyện. Quý Nguyên Hiện chơi game vốn nghiêm túc, nhưng hôm nay cũng thấy hơi gồng sức khi đối đầu đường giữa bên kia.

Trong lúc cậu còn đang tập trung, hoàn toàn không nhận ra điện thoại trong túi cứ rung lên liên tục.

Tai họa đến thật gần, mà bọn họ vẫn chẳng hề hay biết.

Chỉ cách tiệm net chưa đầy một cây số, trong ký túc xá nam của trường, vốn dĩ đèn đã tắt, nhưng nay sáng choang. Chủ nhiệm giáo dục dẫn thầy quản sinh từng phòng, bắt đầu kiểm tra:

“Ngồi hết lên giường! Không ai được xuống!”
“Bật đèn! Hôm nay phải lôi ra cho bằng hết bọn trốn học!”
“Đúng là không coi nội quy ra gì!”

Cùng lúc đó, hiệu trưởng tự mình dẫn theo mấy xe cảnh sát, lao thẳng đến dãy phố có tiệm net. Họ chuẩn bị bắt quả tang những học sinh nửa đêm trèo tường đi chơi.

Hiệu trưởng Trần ngồi ghế phụ, ngậm điếu thuốc, giọng đanh thép:
“Tóm được một đứa, đuổi học một đứa! Không có ngoại lệ! Phải làm gương răn đe, trị tận gốc cái thói coi thường kỷ luật này!”

Trong tiệm net, bọn học trò vẫn mải mê gõ phím, cười mắng ầm ĩ.

Bất ngờ, có người vỗ vai Tần Vũ.

Cậu ta bực bội: “Đừng phá, không thấy đang chơi sao? Đợi chút!”

“Đồng học.”

Giọng kia lại vang lên, cố chấp không buông.

Nghĩ chắc kiểm tra thẻ căn cước, Tần Vũ vội nhét giấy chứng minh vào túi, giả vờ tỉnh bơ, chẳng thèm quay đầu. Quý Nguyên Hiện cũng làm như vậy. Nhưng lạ là, người phía sau lại chẳng nhận lấy tờ giấy cậu đưa.

Trong lòng dấy lên nghi hoặc, Quý Nguyên Hiện khẽ nhíu mày, quay đầu lại—

Trước mắt, không ai khác ngoài chủ nhiệm lớp của cậu!

“Vãi—!”

Quý Nguyên Hiện bật thốt thành tiếng.

Tần Vũ vẫn cắm cúi chơi, chẳng thèm ngẩng đầu:
“Hiện Nhi, đừng có hù dọa người ta nữa. Mau hỗ trợ, bên này tao chịu không nổi rồi!”

Thầy Vương cười tủm tỉm, mắt chăm chú dán vào màn hình. Quý Nguyên Hiện bỗng nhiên đá nhẹ vào chân Tần Vũ.

“Cái gì vậy?!” Tần Vũ quay lại định mắng, nhìn thấy biểu cảm nghiêm nghị pha chút khó đỡ của thầy giáo, sợ tới mức bật thẳng lên từ trên sofa, che khuất luôn cả máy tính. “Cái… cái gì thế? Th… thầy, buổi… buổi tối vui vẻ?”

“Vui vẻ cái đầu anh! Một đứa đã dốt đằng này lại có tới hai đứa! Trời ơi!”

Thầy Vương quẳng thẳng thẻ căn cước lên bàn, khói bốc nghi ngút, rồi khoanh tay bước ra ngoài, vừa đi vừa quát:

“Ra ngoài ngay! Ngay lập tức!”

Tần Vũ và Quý Nguyên Hiện nhìn nhau, lè lưỡi, thật sự quá đen đủi.

May mà cả hai tâm lý đều vững, Quý Nguyên Hiện nhanh chóng rời trò chơi, lên tiếng: chủ nhiệm lớp đến kiểm tra, bọn họ tự giác ra trình diện. Không chơi nữa cũng không sao, chuyện gì tới sẽ tới.

Gần như cùng lúc, những người khác cũng lần lượt rời đi.

Quý Nguyên Hiện nhíu mày, vừa đứng lên, ngẩng đầu thì thấy, cách một dãy máy tính, mắt cậu chạm đúng với Lập Chính Xuyên.

“Cái gì—?!”

Hai người đều sửng sốt, thật không ngờ có thể trùng hợp đến vậy.

Đây là lần đầu tiên Quý Nguyên Hiện và Lập Chính Xuyên gặp nhau, lòng dâng lên một cảm giác vừa bất ngờ vừa… khó tả.

Mỗi người đều có nhóm anh em riêng, tựa như những anh hùng dưới Lương Sơn.

Bên ngoài tiệm net, ánh đèn xe cảnh sát lóe sáng, học sinh bị tập trung đứng lại. Hiệu trưởng Trần gào thét, đau đầu nhíu mày khi xem các trường học liên quan.

Trong đêm tối, ánh đèn đường mờ mịt, Quý Nguyên Hiện và Lập Chính Xuyên – hai cậu nhóc ngang tàng – lại trộm nhìn nhau, mỉm cười.