Bên trong tổ chức, tuy không đến mức thành đồng vách sắt, nhưng các lỗ hổng và rạn nứt phe phái lại chẳng hề ít.

Những nằm vùng từ bên ngoài cài vào tạm gác sang một bên, ngay cả những thành viên chính thức cũng đều mang trong lòng đủ loại tâm tư riêng.

Nếu nhìn từ bức tranh lớn, có Vermouth là cánh tay thân tín của Boss, nhưng lại chỉ “nghe nhiệm vụ chứ không nghe mệnh lệnh”, nghĩa là cô ta có thể tham gia nhiệm vụ chung, nhưng việc làm gì và biết gì thì lại không báo cáo đầy đủ lên cấp trên.

Thậm chí, trong nguyên tác, Vermouth còn từng che chở cho Sherry vì muốn bảo vệ Ran, bất chấp mâu thuẫn cá nhân.

Nhìn ở quy mô nhỏ hơn, có Vodka là gã đàn em kiêm tài xế trông ngu ngốc nhưng lại tuyệt đối trung thành với một mình Gin.

Nếu Asakura muốn sai Vodka làm gì, cậu nhất định sẽ hỏi ý Gin trước chỉ khi Gin gật đầu, Vodka mới chịu làm.

Những điều này chính là phe phái ngầm trong tổ chức, các mối quan hệ ràng buộc, không ghi trên giấy nhưng lại ảnh hưởng lớn tới việc vận hành. Và chúng sẽ âm thầm tác động đến những người mới gia nhập.

Quy trình thu nạp thành viên mới của tổ chức cực kỳ cẩn trọng.

Đa số những “người bình thường” làm việc cả đời cho tổ chức mà không hề biết bản chất thật.
Công việc của họ chỉ là ở một công ty nào đó hoặc trong một băng nhóm nhỏ, bề ngoài chẳng liên quan gì đến tổ chức lớn.
Chỉ một số ít có năng lực, sau khi vượt qua quá trình thẩm định, mới được tiếp xúc với thông tin và trở thành thành viên ngoại vi.
Amuro Tooru chính là kiểu đó.

Anh bắt đầu nổi bật trong lĩnh vực do Asakura quản lý, rồi nhờ thành tích xuất sắc mà trà trộn được vào bên trong tổ chức.

Từ đó, anh liên tục nhận được sự bồi dưỡng của Brandy, nhiều việc giao trực tiếp cho anh, đa phần là những nhiệm vụ tưởng chừng tầm thường như dỡ hàng ở bến tàu hay nhận, giao bưu kiện.

Nhưng trong mắt các thành viên chính thức khác, Amuro đã trở thành tâm phúc của Brandy.

Amuro bản thân cũng ngầm thừa nhận điều đó, nhưng vì cảnh giác của một nằm vùng, anh chưa từng hoàn toàn chắc chắn.

“Có chuyện gì?” Giọng Amuro đều đều, lạnh lùng như máy móc làm việc, không để lộ cảm xúc.

Vừa mới gặp ở quán bar chưa lâu, anh không ngờ Brandy lại gọi điện gần như ngay lập tức.

“Là thế này…” Asakura không vòng vo, đi thẳng vào vấn đề: “Liên quan đến tình báo từ FBI, tôi có vài nghi ngờ. Cậu đi điều tra trước đi.”

Nghi ngờ?

Amuro nhẩm lại từ này, cân nhắc khả năng đây là một phép thử.

“Điều tra ai?”

Anh suy nghĩ nếu thật sự là phép thử, Brandy sẽ không hỏi kiểu này, vì gọi điện trực tiếp lúc này chỉ khiến Amuro cảnh giác hơn.

“Bên FBI báo rằng Midorikawa Hikaru là công an nằm vùng… nhưng tôi không tin lắm.”

Giọng Brandy qua điện thoại vẫn ôn hòa, nhưng Amuro nghe mà sống lưng lạnh buốt.

Anh cũng là công an nằm vùng nên đương nhiên biết rõ đây là sự thật, Midorikawa Hikaru chính là bạn thân của anh. Nếu chuyện bại lộ…

Đáng chết!

Ngay lúc này mà khởi động kế hoạch chết giả cho Hiromitsu ư? Không ổn, tổ chức chắc chắn sẽ siết chặt giám sát cậu ấy.

Dùng Hiromitsu làm mồi nhử để tiêu diệt những kẻ giám sát? Cũng không xong.

Bởi nếu Brandy chỉ nói riêng cho mình anh biết tin này, thì ngay khi hành động xảy ra, Amuro sẽ lập tức thành kẻ bị nghi ngờ số một…

Trong khoảnh khắc ấy, bộ não Amuro Tooru vận hành với tốc độ chóng mặt, cố tìm ra cách giải quyết.

Khi anh đang suy nghĩ, Asakura Makoto tiếp tục nói: “Nói đến cách cậu và Midorikawa Hikaru trở thành thành viên bên ngoài của tổ chức…”

Nói đến đây, Asakura khựng lại một chút, dường như cảm thấy hơi xấu hổ vì chính mình đã phải nói dối. Một người vốn ngay thẳng, đáng tin như anh, vậy mà lại bị bức ép đến mức này. Anh tiếp tục: “Tôi vẫn rất tin tưởng cậu.”

Dù sao thì cả hai đều là cảnh sát Nhật Bản nằm vùng, vốn là cáo già tại địa bàn, việc tạo ra một thân phận hoàn hảo không sơ hở không phải chuyện khó. Vì vậy, họ có thể từ cấp thấp mà leo dần lên, từng bước tiến vào trung tâm tổ chức.

Còn Akai Shuichi thì khác, là đặc vụ FBI, muốn nhanh chóng trà trộn vào tổ chức thì không thể đi theo lối thông thường.

Nghe Brandy nói vậy, vẻ mặt Amuro Tooru trở nên nghiêm trọng.

“Ý anh là…” Anh không dùng kính ngữ, bởi đây là lệnh của Brandy, và cũng là một trong những lý do khiến người ta cho rằng anh là tâm phúc của Brandy.

“Moroboshi Dai có vấn đề?”

Gần như ngay lập tức, Amuro Tooru hiểu được hàm ý của Brandy, và nhanh chóng suy đoán rằng Moroboshi Dai rất có thể là đặc vụ FBI nằm vùng.

“Đúng vậy… Cho nên tôi hy vọng cậu sẽ điều tra anh ta.” Asakura Makoto nói tiếp. “Hơn nữa, thời điểm tôi nhận được tin này cũng rất kỳ lạ. Mặc dù đây là thông tin mà thám tử của tổ chức đoạt lại từ FBI, nhưng trong ba ứng viên, chỉ có hai suất, vậy mà bỗng nhiên lại biết được một trong số đó là cảnh sát nằm vùng…”

Quá trùng hợp… Amuro Tooru nghĩ thầm.

“Đương nhiên!” Giọng Asakura chợt đổi sang nhẹ nhàng hơn. “Cũng có khả năng là thám tử của chúng ta gặp may thật. Dù ta không tin vào sự trùng hợp, nhưng trong đời sống thì trùng hợp là chuyện không hiếm… Cho nên, đừng để tôi thất vọng.”

“Được.”

Brandy cúp máy, ánh mắt dừng trên màn hình cuộc trò chuyện đã kết thúc, vẻ mặt Amuro Tooru trở nên khó coi.

Qua lời Brandy vừa nói, anh đoán ra một khả năng khiến sống lưng lạnh toát —— FBI vì giúp Moroboshi Dai thăng chức mà cố tình tiết lộ tin tình báo cho cảnh sát.

Không thể nào, chuyện đó quá lộ liễu ——

Nhưng rất nhanh, Amuro Tooru gạt bỏ suy đoán này. Theo chuẩn mực của FBI, họ sẽ không làm ra một kế hoạch sơ hở đến mức nhìn qua là nhận ra ngay.

… Nhưng lỡ như thì sao?

Lỡ như họ cố tình làm ngược lại, dùng cách rõ ràng đến mức ai cũng nghĩ không thể nào là do FBI làm?

Amuro Tooru rơi vào vòng tự mình đấu trí.

Bên này, sau khi kết thúc cuộc gọi, Asakura hủy chiếc điện thoại rồi vứt bỏ, tiếp tục lái xe dọc theo đại lộ. Ở cuối đường, dáng dấp sân bay đã lờ mờ hiện ra.

Cách đó không xa, một người phụ nữ có gương mặt bình thường đang đứng ven đường, quan sát dòng xe qua lại để tìm chiếc đến đón mình.

Rất nhanh, một chiếc ô tô màu xám dừng trước mặt cô, bên trong không vọng ra bất kỳ âm thanh nào.

Người phụ nữ không đổi sắc mặt, mở cửa và ngồi vào ghế sau.

“Không ngờ chính anh lại tới đón tôi, Brandy…”

Khi cô đã ngồi vững, xe khởi động, hòa vào dòng xe đông đúc.

“À, tôi cũng không ngờ cô lại dùng gương mặt bình thường như vậy. Thật chẳng giống cô chút nào, Vermouth.”

Qua gương chiếu hậu, Asakura thấy người phụ nữ đang tựa vào ghế.

Cô ta đưa tay lên cổ, vân vê rồi xé bỏ lớp mặt nạ ngụy trang. Mái tóc bạc xõa xuống, để lộ gương mặt đủ sức khiến chúng sinh điên đảo.

“Thuật cải trang này thật hữu dụng…” Nhìn động tác của Vermouth, Asakura để lộ ánh mắt đầy hâm mộ.

“À, tôi còn tưởng anh sẽ sai tên thuộc hạ mà anh tin tưởng nhất đến đón tôi cơ. Nói đi, lần này anh lo lắng đến mức đích thân tìm tôi, rốt cuộc là chuyện gì?”

“Không có gì…” Asakura Makoto đưa mắt trở lại con đường phía trước, “Chỉ là muốn cô đóng vai một người.”