Matsuda Jinpei xông thẳng vào trụ sở Sở Cảnh sát Đô thị, bước chân không ngừng nghỉ, nhắm thẳng phòng thẩm vấn mà đi.

Lời nhắc đừng gây động tĩnh, cùng tiếng người chạy theo giải thích phía sau, anh đều bỏ lại sau đầu.

Càng đến gần phòng thẩm vấn, ngọn lửa trong lòng anh càng bùng lên mãnh liệt.

Một giây trước, cậu bạn nối khố còn gọi điện cười bảo: “Tháo xong quả bom rồi, tan ca đi uống gì đó đi.” Một giây sau, đồng hồ đếm ngược vốn đã dừng bỗng nhiên khởi động lại, trong điện thoại chỉ còn nghe tiếng hét vội vàng của người kia bên cạnh tiếng nổ lớn — thúc giục mọi người rút lui.

Dù đã cố ép mình bình tĩnh, nhưng từ lúc trở về đến sở, tim Matsuda vẫn chưa đập lại nhịp bình thường. Anh chẳng còn tâm trạng nói chuyện với ai.

Anh chỉ muốn lập tức tìm ra kẻ đã đặt bom đó để chất vấn. Có lẽ chỉ khi làm được điều đó, anh mới có thể trút hết cơn giận đang nghẹn trong lòng.

Nghe nói người đã bị bắt về, tính theo thời gian, anh đến bây giờ chắc còn kịp gặp tên đó.

Vừa quẹo qua hành lang, đúng lúc có một cảnh sát đi ra từ phòng thẩm vấn.

Matsuda chặn lại:

“Bên trong là kẻ gây ra vụ nổ ở khu chung cư hôm nay đúng không?”

Người kia lộ ra vẻ mặt lúng túng pha chút e ngại:

“Phải… Nhưng mà—”

Chưa kịp nói hết câu, Matsuda đã đẩy cửa xông vào.

Đang giữa mùa đông, trời lạnh căm. Trong phòng thẩm vấn, một thanh niên trẻ mặc bộ đồng phục tối màu cổ đứng, khoác áo choàng đen, thắt lưng ôm sát tôn lên dáng người cao gầy như thanh kiếm rút khỏi vỏ, đứng đó lạnh lùng, trầm tĩnh.

Lúc Matsuda bước vào, người đó đang quàng lên cổ chiếc khăn choàng đỏ. Dưới ánh đèn sáng trưng, mái tóc gần như đen tuyền của cậu ta lấp loáng ánh xanh thẫm như mực tàu, gợi cảm giác như thắt lưng an toàn phản quang dưới ánh đèn — sắc bén, lạnh lẽo, khiến người nhìn bất giác dè chừng.

Nghe thấy tiếng động, người kia ngẩng đầu. Mái tóc hơi dài rủ xuống hai bên, để lộ đôi mắt đỏ sậm tựa như đã bị rút sạch máu, ánh nhìn lạnh băng lướt qua như không mang chút cảm xúc nào.

Rõ ràng phòng thẩm vấn sáng đèn, vậy mà khoảnh khắc ánh mắt anh chạm đến, mọi màu sắc xung quanh như phai nhạt đi, chỉ còn lại cậu — một nét vẽ rực rỡ, sắc sảo và cô độc.

Vẻ sắc bén toát ra từ cốt cách của người đó gần như có thể khiến người khác đau đớn chỉ bằng cái nhìn.

Matsuda Jinpei suýt nữa nín thở.

Ánh mắt kia, không hề có chút oán hận hay sợ hãi như những phạm nhân thường thấy. Cậu không hoảng loạn, cũng không khinh mạn. Chỉ bình tĩnh, nhưng lại khiến người khác như bị kim đâm vào sống lưng — ngồi không yên.

Cảm giác đó giống như…

— một thanh đao sắc chưa rút khỏi vỏ, chỉ riêng sự tồn tại thôi cũng đã mang theo áp lực vô hình.

Matsuda bắt đầu cảm thấy có điều không đúng. Ngoại hình đối phương không hợp chút nào với hình ảnh phạm nhân anh hình dung ban đầu — mà đúng hơn, còn nguy hiểm vượt xa mức tưởng tượng.

Điều khiến anh để tâm nhất: người này không bị còng tay.

Ý nghĩ vụt qua đầu anh: chẳng lẽ đây là “người nhà” của ai đó ở cấp trên? Được bảo vệ đặc biệt?

“Cậu—”

Matsuda trầm mặt, chuẩn bị chất vấn, nhưng chưa kịp nói gì đã bị một người từ cửa đẩy sang bên.

Chính là kẻ chạy theo anh từ nãy đến giờ — người chịu trách nhiệm giải thích về “bộ mặt giết người” của anh trong sở.

Người đó hớn hở nói liền một hơi:

“—Cậu chính là người phát hiện quả bom, dừng đếm ngược vào phút chót đúng không? Cảm ơn rất nhiều! Không có cậu chắc hôm nay tôi bỏ mạng vì nhiệm vụ rồi!”

Matsuda: “…Hả?”

Nghe giọng nói quen thuộc của Hagiwara Kenji — người bạn nối khố tưởng đã bỏ mạng — Matsuda ngớ ra mất vài giây. Ngay sau đó mới kịp phản ứng lại.

Phải rồi, không bị còng tay… Ngoài lý do nhờ cửa sau thì còn có khả năng lớn hơn: người này không phải phạm nhân!

Anh vừa rồi sao lại… tự động nhảy sang suy nghĩ như vậy?

Do khí chất nguy hiểm quá rõ rệt à? Hay do chính mình đang quá kích động?

Hagiwara tất nhiên thấy được sự hiểu lầm của Matsuda, vỗ vai cười hòa giải:

“Cho nên mới bảo đừng hấp tấp như thế. Nên để người ta nói hết đã chứ. Vị này là người tới hỗ trợ điều tra, chỉ đến ghi lời khai thôi.”

Matsuda siết chặt nắm tay:

“Nếu là người hỗ trợ, sao lại đưa vào phòng thẩm vấn?! Tổ hình sự ngày hôm qua còn than trời vì thiếu phòng, giờ lại đem người ta vào cái nơi có gương một chiều, còn dùng để ép cung phạm nhân!”

Đối diện lời chất vấn này, người cảnh sát ban nãy vội giải thích:

“Chuyện này… là hiểu lầm.”

Do người đưa đối phương đến ban đầu cũng nghĩ cậu là phạm nhân nguy hiểm nên cứ thế áp vào phòng thẩm vấn. Sau mới biết nhầm. Nhưng lúc đó cũng ngại dọn sang chỗ khác, đành... làm tới luôn.

Matsuda đã đại khái hiểu. Thú thực mà nói, ngay chính anh cũng đã hiểu lầm.

Rõ ràng ngoại hình người này chẳng hề hung dữ, thậm chí còn có chút thanh tú. Nếu nhìn kỹ, sẽ thấy cậu trẻ hơn ấn tượng ban đầu khá nhiều. Nhưng khí thế kia quá mức áp bức, khiến người ta bỏ qua ngoại hình mà chỉ nhớ một điều: nguy hiểm.

Rõ ràng chẳng làm gì, cũng chẳng nói gì, cậu chỉ ngồi đó thôi mà vẫn khiến người đối diện cảm thấy như đang lên kế hoạch phạm tội.

Nếu chỉ vì trực giác mà ép người ta vào khung hình, thì khác gì loại cảnh sát từng bắt oan cha anh?

“…Vừa rồi thất lễ. Tôi là Matsuda Jinpei. Cảm ơn cậu đã hỗ trợ.”

Hagiwara thấy anh xin lỗi, vội cười hòa giải:

“Jin-chan mới vào ngành được một tháng, còn nhiều điều chưa quen, mong bỏ qua cho.”

Người được gọi “đương sự” — từ nãy đến giờ im lặng — cuối cùng cũng mở miệng:

“Không cần như thế. Anh ta cũng đâu làm gì sai mà phải xin lỗi.”

Mọi người sửng sốt.

…Cũng đúng, Matsuda chưa kịp nói câu gì quá đáng, đã bị cắt ngang. Mà đối phương rõ ràng rộng lượng, không hề để bụng.

Hagiwara thở phào:

“Dù sao đi nữa, tôi và đồng đội đều vô cùng cảm ơn cậu đã giúp đỡ. Nếu không có cậu, tôi đã chết, đồng đội chắc cũng thương vong nặng nề. Ân tình này chúng tôi sẽ khắc ghi trong lòng. Tôi tên Hagiwara Kenji, sau này nếu có việc gì, xin cứ cho tôi cơ hội báo đáp.”

“Sabukawa Fukaryu. Đó là tên tôi.”

Người nọ đáp khẽ:

“Ân nghĩa gì đó không cần nói. Các anh mới là những người ngày ngày bảo vệ dân thường. Tôi chỉ làm những gì mình có thể… Hơn nữa, sau này tôi cũng định trở thành cảnh sát.”

“………HẢ?!!”

Một tiếng hét giận dữ bất thình lình vang lên.

Mấy cảnh sát giật mình quay lại — là một tên tội phạm đang bị áp giải hét lớn về phía bọn họ.

“Nếu loại người như hắn cũng có thể làm cảnh sát thì Nhật Bản xong đời rồi! Mấy người mù hết à?! Hắn rõ ràng là tội phạm! Trên tay chắc chắn đã dính máu người! Tại sao không bắt hắn lại?!”

Các cảnh sát hoang mang nhìn nhau — người này là kẻ đặt bom hôm nay sao? Vì sao lại như có thâm thù đại hận với Sabukawa Fukaryu? Chẳng lẽ khi bị bắt có chuyện gì?

Cảnh sát áp giải vội giải thích:

“Lúc đầu hắn khai bị gãy tay chân, nhưng khám ra không có dấu hiệu gãy xương.”

Kẻ đặt bom nghe xong càng điên cuồng:

“Chắc chắn là trật khớp! Hắn tự nắn lại đó! Kỹ thuật thành thạo như vậy, các người còn không tra hắn?! Hắn tuyệt đối có vấn đề! Có khi là ‘Người Dọn Dẹp’ đấy—”

“Ồn ào quá.”

Sabukawa cuối cùng cũng xoay người, ánh mắt lạnh lùng nhìn sang.

“Biết đây là đâu không?”

Một câu nhẹ tênh. Nhưng hắn lập tức nghẹn họng.

Rõ ràng vừa rồi còn gào rống bất chấp, vậy mà bị nhìn trừng một cái đã run cầm cập.

Hắn vốn đã cố quên cảm giác bị áp lực tinh thần khi bị bắt. Nhưng hiện giờ, đứng trong đồn cảnh sát, bên cạnh toàn là người nhà nước, hắn mới dám nói lớn vài câu. Vậy mà chỉ bằng một ánh mắt, mọi dũng khí đều tan biến.

Toàn thân run rẩy, mồ hôi lạnh túa ra.

[Biết đây là đâu không?]

Lời này... giống hệt như: “Mày biết đây là địa bàn ai không?”

Nhớ lại lúc bị bắt, rõ ràng hắn kêu gào thảm thiết, còn bị tra hỏi cực kỳ thô bạo, vậy mà cảnh sát xung quanh không ai can thiệp — trái lại, người được “nghi phạm” kia đưa lên xe lại được kính cẩn như khách quý.

Hắn hiểu rồi. Hắn đối mặt không phải một người. Mà là cả hệ thống ngầm của Sở Cảnh sát Đô thị.

Hắn sao lay nổi con quái vật này?

“…Ha… ha ha…”

Hắn cười thảm, như thể sinh khí đã bị rút sạch. Cả người quỳ sụp xuống, thì thầm như lẩm bẩm:

“Quả nhiên… cảnh sát xong rồi… Nhật Bản cũng thế…”

Các cảnh sát: “…???”

Gì vậy trời?

Sabukawa Fukaryu vẫn giữ vẻ mặt bình tĩnh, nhìn bảng hệ thống hiện lên dòng thông báo:

[Giá trị nghi ngờ +1000]

Cậu thầm nhủ với hệ thống:

[Hiệu ứng "Ánh hào quang đen tối" đây à? Muốn biết hắn tưởng tượng cái gì trong đầu thật đấy.]

Hệ thống: [Kính gửi tiên sinh Usuha Izuki , xin đề cử kỹ năng “Thuật đọc tâm”, nếu mua trong 24 giờ sẽ được giảm giá 20%.]

‘Sabukawa Fukaryu’ — tên thật là Usuha Izuki, đáp thẳng:

[Không mua. Cậu chỉ gọi tôi bằng kính ngữ lúc này, nghe rõ là đang cố dụ dỗ.]

Hệ thống: [Nếu tôi thật sự là hệ thống ham lợi ích, tôi đâu cần miễn phí cung cấp tình báo như thế này…]

Usuha lẩm bẩm:

[Tôi nhớ không nhầm thì Sabukawa vốn là phe đen, kỹ năng tôi chọn đều theo tiêu chuẩn làm cho Gin hài lòng nhất. Tại sao giờ lại thành phe đỏ? Này… hệ thống, cậu có manh mối gì không?]

Hệ thống giá trị nghi ngờ lập tức trả lời:

[Gin và Vodka đêm nay sẽ đến Fukuoka. Cậu tự tính toán đường lui đi.]

Usuha Izuki bất ngờ:

[Đang định ở lại xoát thêm độ thiện cảm với Hagiwara và Matsuda… Thôi bỏ, để lần sau. Giờ phải xử lý Tổ chức trước đã.]